Msg 661 of 2534: Đã gửi: 19 August 2008 lúc 12:10pm | Đã lưu IP

BORGES NHÀ TIÊN TRI

 CỦA ĐÁM ĐÔNG

Nhà văn người Argentina Jorge Luis Borges không thể là ứng viên phù hợp cho danh hiệu Người Khám Phá Internet. Từ suốt những năm 1930 tới 1950, người đàn ông “cổ lỗ” Borges dành hầu hết thời gian của mình để làm công việc của một người quản lý thư viện.

Ông coi sách như những dụng cụ khảo cổ học, chứ không chỉ vì những từ ngữ chứa đựng bên trong chúng. Ông thường đặt truyện của mình trong bối cảnh tiền công nghệ và dễ dàng bị các tác gia cổ điển mê hoặc.

Tuy nhiên ngày càng có nhiều nhà bình luận đương đại, dù là giáo sư văn chương hay nhà phê bình văn hoá như Umberto Eco kết luận rằng: Borges, bằng một cách độc đáo và kỳ quặc, đã dự báo trước về World Wide Web (www).

Msg 662 of 2534: Đã gửi: 19 August 2008 lúc 1:04pm | Đã lưu IP

TIPPI: CÔ GÁI THỰC SỰ NGHE

ĐƯỢC TIẾNG MUÔN LOÀI

 Trong một trang web về những người nổi tiếng xuất hiện cái tên Tippi. Một nhà làm phim tài liệu nữ xuất sắc mới có… 17 tuổi. Và thể loại phim tài liệu ấy lại rất “hóc” mà nhiều nhà làm phim nam kỳ cựu cũng không dám dấn thân: phim về động vật hoang dã.

 Thì ra cô gái đó là một nhà làm phim đầy kinh nghiệm với một thời thơ ấu phi thường sống giữa bầy thú, có “ông anh” nặng đúng năm tấn ,và con mèo ngoan ngoãn nằm xoài dưới chân khoẻ hơn cả cha cô. Biết “nói chuyện” với loài vật, chinh phục chúng, điều khiển chúng, Tippi là một “cô bé rừng xanh” đich thực.

 Lớn Lên Nơi Hoang Dã

 Tháng 6-1990 Tippi ra đời trong một ngôi làng hoang vắng ở Namibia, xứ sở xa xôi ở cuối Lục địa đen, tiếp giáp với sa mạc Kalahari nóng như một chiếc chảo rang khổng lồ.

 Bố mẹ cô là Alain Degré và Sylvie Robert, hai nhà nhiếp ảnh và làm phim nổi tiếng người Pháp, chuyên chụp những cảnh trong rừng rậm, muông thú ở miền Nam châu Phi, tác giả của những bộ phim tài liệu hấp dẫn đầy chất thơ như Sa mạc bí ẩn Kalahari, Trở về thung lũng sư tử. ..

 Lòng say mê thiên nhiên hoang dã, nơi mà sự hiểm nguy rình rập song hành với các bí mật được phát hiện trên từng bước đi đã di truyền cho cô con gái bé bỏng. Họ luôn để mắt đến cô nhưng không ngăn cô sống tự nhiên như một cái cây mọc hoang giữa rừng trong điều kiện thiên nhiên khắc nghiệt.

 Tippi lớn lên như một cô bé thổ dân thuộc bộ lạc Himba, người châu Âu gọi là Bushmen (Những người sống trong lùm bụi) với cách sống “rất nguyên thuỷ”. Ở đây sự phát triển của một con người xuất phát từ nhu cầu của cuộc sống.

 Bởi vậy Tippi biết bơi trước khi … biết bò. Và chỉ mười tháng, cô đã lẫm chẫm đi chân đất theo các con vật lảng vảng ngoài cổng, như bố cô kể. “vì xung quanh nhà có rất nhiều gai nhọn, không thể bò mãi được”.

 Tiếng gọi “mẹ” đầu tiên Tippi thốt ra là khi cô đang lê la ngoài vườn thấy một gã hổ mang chúa đang trườn lại gần, mà dường như bản năng báo cho cô biết sự nguy hiểm đang cận kề từng giây.

Msg 663 of 2534: Đã gửi: 19 August 2008 lúc 1:54pm | Đã lưu IP

HẦU ĐỒNG HAY HẦU AI?

 Theo chân một nữ thương gia nổi tiếng ở Hà Nội, lần đầu tiên tôi đến Phủ Dầy vừa kết hợp xem danh lam thắng cảnh và di tích lịch sử, vừa để tham dự một buổi lên đồng hoành tráng.

 Đường từ Hà Nội về thành Nam Định khá tốt. Xe chúng tôi xuất phát từ năm giờ sáng, nhưng mãi đến tám giờ mới ra khỏi Hà Nội. Bởi vì còn phải chuyên chở cả một khối vật tư hàng hóa khổng lồ lên một chiếc xe buýt cỡ lớn và chờ đón đoàn tùy tùng lên đến năm mươi người.

 Nào bia, rượu, cau, nào hoa trái, mì ăn liền, nào bánh kẹo thuốc lá… Thứ nào cũng trăm đơn vị trở lên, rồi cỗ bàn cho từng ấy người ăn trưa. Lại cả một vali to đùng đựng đầy quần áo của cô đồng. Có cả thảy hai mươi bộ trang phục khác nhau phục vụ cho giá đồng, toàn thứ đắt tiền.

 Đến gần Nam Định, xe rẽ phải vào một con đường mới thảm nhựa phẳng lì, xe chạy khoảng mười lăm phút là tới nơi. Không cần hỏi thăm, cứ thấy chỗ nào cờ xí rợp trời đích thị là lễ hội rồi.

 Nhưng tôi đã nhầm, Phủ Dầy là cả một quần thể đền, chùa, phủ chiếm diện tích của cả xã Kim Thái huyện Vụ Bản tỉnh Nam Định bao gồm: Phủ Tiên Hương được xây dựng từ năm 1642, Phủ Vân Cát được xây dựng trong khoảng 1578-1599.

 Lăng mộ bà chúa Liễu Hạnh tại cánh đồng Quan xứ Cây Đa được xây dựng năm 1936, hoàn thành năm 1938 là một công trình kiến trúc kiểu vuông mỗi cạnh dài hai mươi bốn mét, từ ngoài vào tạo thành năm lớp tường hoa bằng đá, trạm trổ tinh tế theo cấp độ vươn dần lên cao.

 Cùng với mười hai trụ đá, sáu mươi hương sen. Đây chính là điểm nhấn của quần thể di tích Phủ Dầy không chỉ bởi giá trị nghệ thuật của kiến trúc, mà cả về ý nghĩa lịch sử tâm linh về người con gái tiết hạnh họ Lê, lấy chồng họ Trần và chết ở độ tuổi rất trẻ hai mươi mốt nên rất linh thiêng.

 Ngay sát bên phần mộ Liễu Hạnh là Đền Cây Đa Bóng còn gọi là Nguyệt Du cung hay Phủ Bóng, theo truyền thuyết là nơi bà chúa Liễu Hạnh hiển linh ngắm trăng mỗi khi về thăm quê.

 Phủ Nội Tiên Đỉnh chỉ cách Phủ Tiên Hương một trăm mét là nơi thờ Tổ sinh ra thánh mẫu Liễu Hạnh, Đền Khải Thánh, Khải Thánh Đài, Đền Thượng, Đền Giếng, Đền Công Đồng, Đền Quan, Đền Đức vua thôn Văn Cát, Đền Đức vua thôn Tiên Hương, chùa Tiên Hương, chùa Vân Cát, chùa Linh Sơn, Đình Ông Khổng, Đền Đông Cuông, Phủ Bà. Nếu đi hết và xem kỹ tất cả phải mất hai, ba ngày.

 Tại sao cùng một mô-típ kiến trúc như nhau, cùng thờ đạo Phật của Đức Thích Ca Mâu Ni, đạo Lão của Mạnh Tử, đạo Khổng của Khổng Tử mà các di tích lại có tên Đình, Chùa và Phủ ? Đặc biệt là Phủ.

 Theo thiển ý của tôi, sở dĩ có tên là Phủ vì trong Phủ có các điện là nơi người ta tổ chức lên đồng. Tục lên đồng, còn gọi là hầu đồng có từ mấy trăm năm nay, từ khi các đền, phủ được xây dựng. Nó là một nét tín ngưỡng tâm linh của người dân cầu mong cho mưa thuận gió hòa, cho quốc thái dân an, cho làm ăn phát đạt.

 Bà chủ hiệu kim hoàn Hà Nội chọn Đền Cây Đa Bóng làm nơi tổ chức lên đồng. Nó nằm ngay sát cạnh khu mộ chí của bà Liễu Hạnh. Đó là một ngôi đền rộng rãi thoáng mát, sạch sẽ, mới được trùng tu khá đẹp mắt. Cây Đa mới trồng đang tỏa tán xum xuê. Trong đền có ba điện thờ là ba nơi tổ chức hầu đồng, tức là cùng lúc có thể có ba người lên đồng.

 Thượng tuần tháng ba âm lịch mới là ngày Lễ Hội Phủ Dầy chính thức, nhưng ngày rằm mồng một, ngày thứ bảy, chủ nhật, người ta đã liên tục tổ chức hầu đồng.

 Bà chủ hiệu kim hoàn phải đăng ký trước cả tháng mà chỉ được làm lễ vào ca chiều từ một giờ, đến chín giờ tối tức là khoảng chín tiếng đồng hồ. Tôi thật sự ngạc nhiên vì quy mô hoành tráng, thời gian kéo dài không biết mệt mỏi của các bà các cô mà nhiều người tuổi đã cao.

 Phải mất vài tiếng đồng hồ chuẩn bị, sắp xếp các đồ tế lễ. Nhiều quá! Nhà Đền phải làm các giá sắt nhiều tầng để người ta xếp các mâm cúng. Rồi ăn uống no say như ăn cỗ, cho các ông cung văn nghỉ lấy sức vào trận mới với đầy đủ kèn trống nhị hồ các loại … Cuộc lên đồng bắt đầu.

 Trên một bục cao khoảng ba mươi phân, trước bàn thờ trang nghiêm, bà đồng được bốn bà phục vụ. Người lấy áo quần từ trong vali, người thay áo cho bà đồng, người dâng hương nến, kiếm, mái chèo… cho người lên đồng, người xếp quần áo sau mỗi giá đồng để xếp gọn lại trong va li.

 Nếu không có bộ tứ chuyên nghiệp này không thể lên đồng. Mỗi cuộc lên đồng gồm hai mươi giá đồng. Mỗi giá bà đồng thay đổi một sắc phục khác nhau, ít tiền thì lụa là, nhiều tiền thì gấm vóc. Từ áo tứ thân, đến trang phục của sơn nữ miền sơn cước, tùy theo tính chất của từng giá đồng, mà bà đồng khoác lên người các bộ trang phục khác nhau, cả về kiểu dáng và màu sắc. Mỗi giá đồng kéo dài khoảng hai mươi phút đến nửa tiếng.

Người hầu đồng khi thì làm động tác như chèo đò, khi thì nhún nhảy theo nhịp trống phách của các ông cung văn, thỉnh thoảng lại hét lên một tiếng ra oai.

 Có giá đồng người ta cầm kiếm múa như múa tuồng trên sân khấu, có giá đồng người ta cầm các cây nến cháy rực và múa như văn công, rồi cầm mái chèo bơi thuyền nhẹ nhàng trên sông nước tưởng tượng.

 Đến đoạn cao trào, đàn phách rộn ràng, giọng chầu văn cao vút, người nghe phấn khích vỗ tay theo dào dạt. Sau đó đến lượt bà đồng phát lộc cho người tham dự.

 Hai thanh niên lực lưỡng đi theo bê từng mâm đồ cúng chia đều vào túi của mọi người, bà đồng chỉ mặt từng người và cho tiền khi thì năm ngàn, khi thì mười ngàn, hai mươi ngàn, lại có lúc bà cho cả tiền đô la mệnh giá thấp. Cuối cùng bà tung một xấp tiền lẻ và mọi người tranh nhau cướp lộc.

 Quá mệt mỏi vì các giá đồng nhiều quá, và bà chủ hiệu kim hoàn quá cao hứng, luôn kéo dài các màn múa hát, tôi chuyển sang điện bên trong xem một ca lên đồng khác. Cô lên đồng là một cô gái khá trẻ. Phục vụ cô là bốn chàng trai trẻ, khỏe mặc áo lụa mỏng, đầu chít khăn màu.

 Họ cũng làm nhiệm vụ như các bà phục vụ bên này nhưng có vẻ chuyên nghiệp hơn. Đám bên này đồ cúng lễ cũng hoành tráng hơn, vì có dàn ngựa giấy to như thật và rất nhiều hình nhân chúng sinh, xếp thành giá như trong siêu thị. Thấy tôi ngơ ngác ngắm nhìn, cô đồng phát hiện kẻ lạ chỉ tờ mười nghìn cho người mang đến cho tôi. Tôi bẽn lẽn cúi đầu nhận và cảm tạ. Lộc thánh mà!

 Sau giá thứ hai mươi đồ lễ mới được phát hết. Lúc đó đã 23 giờ. Mọi người về đến Hà Nội thì đã sang ngày mới. Trên đường trở về tôi cứ bâng quơ nghĩ về một thứ tín ngưỡng kỳ lạ. Liệu đây có phải là mê tín dị đoan không?

 Bà chị tôi kể trong một lần đi Hội Phủ Dầy thấy lên đồng chẳng có gì hay ho cả, buột miệng chê bai một câu. Sau đó bà thấy người như mê đi, và lạc lối trong trận đồ bát quái các đến chùa phủ. Từ đó bà sợ không dám phạm thượng mỗi khi đến cúng lễ đến chùa.

 Câu chuyện đó thực hư đến đâu chỉ mình bà biết. Còn chị bạn tôi ngồi bên cạnh trên xe ô tô thì cho rằng, lên đồng là một "sân chơi" cho một tầng lớp người. Tất nhiên muốn lên đồng thì phải có tiền. Ngoài tiền cúng cho nhà đền, mỗi cữ lên đồng theo một bà chủ kim hoàn tốn khoảng năm chục triệu.

 Một năm bà lên đồng bốn lần chi hết hai trăm triệu. Nó cũng giống như các bạn trẻ thích nhạc disco ồn ã mà cánh già không chịu nổi. Và điều quan trọng là nó đã tồn tại hàng trăm năm nay, và trở thành một nét văn hóa tâm linh của dân ta, nhất là ở nông thôn.

 Tất nhiên không phải ai cũng nhiều tiền như bà thương gia nọ. Ở nhà quê người ta lên đồng thường xuyên và lễ vật xem ra cũng nhẹ nhàng thôi. Riêng đám cung văn thì phải phục vụ quanh năm suốt tháng.

 Mà tôi cũng lấy làm lạ, ngày nào họ cũng đàn hát cả chục tiếng đồng hồ mà giọng  không bị khản. Lúc cao trào họ hát rất bốc làm bà đồng cứ như nhập vai như lên đồng thật. Có lẽ thu nhập của họ khá cao từ bảy triệu đến mười triệu đồng một tháng nên họ làm việc say sưa quên cả mệt mỏi.

 Nghệ sĩ ưu tú, ngôi sao cải lương Thanh Thanh Hiền cũng đã nhập vai cô đồng, khi thì là cô Bơ có thân phận buồn, khi thì cô Bé vô tư hồn nhiên. Thì ra mỗi giá đồng người lên đồng cũng có những cung bậc cảm xúc khác nhau.

 Không chỉ có các cô các bà lên đồng mà các quý ông cũng không chịu kém cạnh. Trong các người lên đồng nổi tiếng có ông Hoàng Bà,o mà ngày nay có cả giá đồng ông Hoàng Bào kể cũng là một chuyện lạ.

 Lên đồng, hầu đồng được pháp luật công nhận như một hành nghề tín ngưỡng tâm linh vô hại. Nhưng nếu ngày nào cũng lên đồng, ở đâu cũng lên đồng thì còn lấy thời giờ đâu cho sản xuất?

 Ở xã Kim Thái quê hương của Phủ Dầy, chưa có khu công nghiệp, ruộng ít người đông, tuy chưa có thống kê chính thức về tỉ lệ người tham gia sản xuất nông nghiệp nhưng có thể trực giác thấy số người sống bằng nghề cúng bái và ăn theo cúng bài như trông giữ xe cộ, bán đồ lễ, đồ lưu niệm, hàng ăn… rất đông và có thể là nguồn sống chính của người dân nơi đây tuy có thể không vì thế mà giàu lên. Ở đâu người ta cũng thấy các thùng công đức.

 Tại Lăng thờ bà chúa Liễu Hạnh và Đền Cây Đa Bóng chỉ cách nhau năm mươi mét, nhưng có hai cái loa chõ vào nhau suốt ngày sa sả giới thiệu lai lịch hai di tích. Âm thanh của cái nọ át giọng của cái kia tra tấn lỗ tai người nghe. Chỉ vì hai nơi có hai ban quản lý khác nhau và anh nào cũng muốn có nguồn thu lớn từ hảo tâm của khách thập phương.

 Đã sáu giờ chiều rồi, trời đã chạng vạng mà tiếng hai chiếc loa với hai nội dung thông tin khác nhau đã lập trình vẫn không buông tha mọi người. Thì ra mỗi di tích trong quần thể này do một Ban quản lý làng xã lập nên và mạnh ai nấy làm. Có thể lập lại trật tự này không? Câu trả lời xin dành cho chính quyền địa phương xã Kim Thái. Nhưng xem ra rất khó khăn vì tình trạng cát cứ bấy lâu nay.

 Ở Hà Nội cũng có rất nhiều đến chùa miếu điện gia đình tổ chức lên đồng. Nhiều nơi trang bị rất hoành tráng. Cái gì cũng bóng nhoáng, cũng vàng rực. Ở đó hàng ngày người ta lên đồng, múa hát say sưa.

 Nhiều người nhất là các cô có những vấn đề khúc mắc về tư tưởng đã tìm đến các nơi này. Trước là để xem, để thụ lộc. Sau rồi thì mê và khi thấy mệnh mình hợp thì tham gia lên đồng.

 Thành thử đội ngũ các cô cậu đồng ngày càng gia tăng. Và không ít trường hợp gia đình mâu thuẫn vì chuyện vợ hoặc chồng mê lên đồng dẫn đến tan vỡ là một cảnh báo xã hội học đối với nhiều người. Và không ít người đến Phủ Dầy không phải để hầu đồng mà hầu những kẻ lợi dụng mê tín dị đoan hốt bạc.

                                                          An Thanh Lương

Msg 664 of 2534: Đã gửi: 20 August 2008 lúc 5:22am | Đã lưu IP

LINH HỒN LÀ CÓ THẬT ?

HỒN CỤ TỔ VÀ CUỘC CHUYỆN TRÒ QUA CUỐN BĂNG CATSET

Là người Việt Nam hẳn ai cùng biết ngày rằm tháng Giêng có ý nghĩa thế nào. Và tôi, một đứa con quanh năm ở thành phố thì dịp rằm tháng Giêng là dịp để về thắp nén nhang cho tổ tiên ông bà, cũng như thăm hỏi những người trong họ tộc.

Nhà thờ họ của tôi ở vùng đất nghèo cách thành phố Vinh nơi tôi sống khoảng chừng 50km. Một mình tôi trên chiếc xe máy tàng tàng tịch tịch về quê. Mưa xuân bay lất phất, khí trời lạnh lẽo, những cánh đồng chia thành ô vuông nhỏ toát lên vẻ gì đó xa xưa, rồi những căn nhà lúp xúp chật chội trải dọc theo suốt con đường, tất cả cứ khiến tôi dâng lên nỗi man mác đắng cay trong lòng.

Nói gì đi nữa thì Việt Nam ta còn nghèo khổ lắm, đặc biệt là người nông dân thì nỗi khổ của họ không thể nói cho hết, thế nên muốn tự hào đến mấy cũng phải biết tự trọng niềm tự hào của mình, đừng đẩy các niềm tự hào đi một cách lố bịch nhằm che lấp và an ủi cái thực trạng đất nước đang quá khổ nghèo lạc hậu thế này đây.

Niềm suy tư cứ nằng nặng trong lòng, nó càng mạnh hơn khi tôi càng gần đến cái xóm quê của mình, bao năm rồi nó vẫn cứ là một xóm quê nghèo, đổi mới thì có đổi mới nhưng chẳng khá hơn được là bao.

Tuy nhiên rồi những cảm xúc ấy mau chóng nhường chỗ, loại cảm xúc ấy thường chỉ là khi thằng tôi hèn hạ này một mình suy tư thôi, trong bối cảnh giờ chua xót thay lại thật khó mà chia sẻ cùng ai…

Đi vào nhà ông anh trưởng họ, không khí của sự thăm hỏi và chúc tụng năm mới lại khiến tôi ở một trạng thái cảm giác khác. Người quê vốn chân thật, và các anh em chú bác trong họ tộc cũng rất quý tôi, họ niềm nở thật sự. Những câu chuyện một năm qua cứ kéo dài không ngớt.

Thế rồi tôi cảm thấy ngạc nhiên khi ông anh trưởng họ trịnh trọng nói đã tìm được ngày giỗ của cụ Tổ họ bằng cách gọi hồn cụ lên.

GỌI HỒN?

Hẳn ai trong chúng ta cũng đã nghe đến chuyện linh hồn sau khi chết, và thường cứ thấy chuyện ấy hư hư thực thực, người tin cũng lắm và người không tin cũng nhiều.

Ông anh trưởng họ của tôi đã trên 50 tuổi, nhưng vẻ ngoài khá trẻ so với tuổi, nét mặt xương xương, vóc người nhỏ bé, và như mọi người nông dân đặc sệt khác thì sự lam lũ toả ra đầy đặc trên người. Khi nói chuyện về tổ tiên ông bà ông anh tôi lộ rõ vẻ kính cẩn.

Ông anh tôi kể vắn tắt cho tôi nghe chuyện gọi hồn cụ Tổ lên, quả tình ông anh không có tài kể chuyện, nên phải đến trưa hôm sau là ngày 14 tế Tổ đông đủ nhiều người trong họ tộc cùng đến thắp hương dâng lễ ở nhà thờ họ thì câu chuyện mới rõ ràng hơn.

Những người trong họ đích thân đi gọi hồn đã kể lại rành mạch câu chuyện cho tôi hay. Vốn họ tộc của tôi là một họ tộc nhỏ, và vì điều kiện địa lý nên lại phải chia làm vài ba nhánh nhỏ nữa nên đã nhỏ lại càng nhỏ hơn.

Từ lâu trong nhánh họ của tôi vẫn lo lắng về chuyện mồ mả mới di dời xây cất lại, về nhà thờ mới cũng mới di dời và về ngày giỗ của cụ Tổ nhánh họ mình có gì không ổn hay không vì sợ sai lạc ngày giỗ do gia phả để lại sau những cuộc chiến tranh không rõ ràng lắm.

Thế cho nên sau khi bàn luận (tôi không tham dự được vì ở xa) các bậc có tuổi trong họ quyết định hãy đi gọi hồn cụ tổ để biết ra sao, nhất là khi được nghe đồn có một người ở Yên Thành (thuộc tỉnh Nghệ An) gọi hồn rất giỏi.

Các ông có tuổi bàn luận rất kỹ, vì họ tuy là nông dân nhưng cũng thừa sự khôn ngoan tinh tế, không ai muốn bị lừa trong chuyện gọi hồn lên, vì nếu nguời ta giả vờ ứng hồn rồi phán bảo lung tung, ví dụ như phải di dời mồ mả hoặc thay đổi nhà thờ thì rất nguy hại.

Ba người được cắt cử đi, một người là ông anh trưởng họ, một người là cựu chiến binh và trong vai vế tôi phải gọi bằng chú, và một người là thanh niên bằng tuổi tôi nhưng vai vế là em và rất lanh lợi. Cả ba người đã chuẩn bị mọi thứ kỹ càng và chọn ngày xuất hành.

Nơi đến để gọi hồn không khó tìm lắm, chỉ là khác huyện và cách quê tôi chừng 20km. Ở đấy 3 người cũng gặp khá đông người đi gọi hồn.

Người thì đến gọi hồn người thân để hỏi tại sao gia cảnh lụn bại làm ăn khó khăn, người thì hỏi về những tai hạn ốm đau, người thì hỏi về mồ mả nhà cửa đất đai... nói chung là có vô số điều để hỏi.

Nhưng tựu chung lại niềm tin về những sức mạnh huyền bí, có thế thấu xét để xua tan nạn ách cho những trầm luân của cuộc đời, vẫn là động lực đầu tiên và cũng là động lực cuối cùng, để người ta tin tưởng và đặt mình vào thế giới tâm linh.

Sau khi mua một ít lễ, trầu cau, gói bánh, chai rượu trắng, những thứ ấy cũng không tốn nhiều tiền, 3 người vào đặt lễ và chờ đợi đến phiên của mình.

Trong khi chờ đợi họ được nhìn thấy những điều kỳ dị từ việc gọi hồn lên của những người khác... Và rồi cũng đến lượt của họ. Ba nguời làm theo hướng dẫn của người nhà cô đồng, thắp hương ở một bát hương đặt trên bệ thờ ngoài trời, khấn những điều được chỉ dẫn để thỉnh hồn về, sau đó vào trong am thờ nhỏ ở trong nhà, ở đó cô đồng sẽ thực hiện việc gọi hồn.

Việc gọi hồn kéo dài khá nhanh, từ lúc vào am thờ cho đến lúc gọi được hồn lên và rồi kết thúc cuộc chuyện trò chỉ kéo dài chừng vài mươi phút.

Người được cụ Tổ tôi nhập vào chính là ông anh trưởng tộc. Lúc ấy ông anh tôi ngã gục xuống đất, còn hai người kia thì tiến hành việc hỏi những câu hỏi đã bàn định trước.

Sau này, khi tỉnh lại ông anh trưởng tộc của tôi nói rằng, ông chỉ nhớ là cùng ba người nhắm mắt đứng trước cô đồng, cảm thấy cô đồng cầm bó hương đi quanh và tai nghe cô đồng lầm rầm nói những câu thỉnh cho hồn về nhập, sau đó ông thấy người đột nhiên run lên và rồi tăng dần lên thành lắc la lắc lư và cuối cùng thì chẳng biết chẳng nhớ gì nữa cả ngoài việc đột nhiên mở mắt ra thấy mình nằm ở sàn nhà...

Nói như vậy có nghĩa ông anh tôi hoàn toàn chẳng biết nổi, khi nằm giữa sàn nhà mình đã nói những gì.
Trong khi đó thì lại có một chiếc băng catset, ghi lại cuộc nói chuyện với hồn cụ Tổ. Sở dĩ có băng catset là vì khi đi gọi hồn, thì người ta đều muốn ghi lại cuộc chuyện trò để nghe lại, bởi lúc gặp hồn thường thì quá xúc động vì nhiều nguyên nhân, thành ra về sau khó nhớ mình đã hỏi và đã nghe được những gì.

Băng catset ấy được mở ra lại cho chúng tôi nghe. Chiếc băng catset của Tàu, và chiếc Catset tồi tàn không rõ nó được sản xuất từ đâu, nhưng đã cũ lắm rồi, ở nông thôn thì vậy thôi, mấy ai dám dùng những thứ đồ dùng xa xỉ như ở thành phố. Tuy nhiên vẫn có thể nghe lại tương đối rõ về cuộc chuyện trò với cụ Tổ.

Cuộc chuyện trò khá ngắn, ông chú tôi hỏi về ba vấn đề, hỏi ngày giổ của cụ Tổ, nhà thờ mới đã hoàn thành xong mấy năm nay như thế nào, và khu mộ của họ tộc có vấn đề gì không?

Cụ Tổ, trong thân xác của anh trưởng Tộc, đã trả lời rành mạch, cụ nói cho hay về ngày giỗ, về nhà thờ mới xây dựng xong, cụ khen đẹp và khu mộ của họ tộc ở trên núi không vấn đề gì, tuy nhiên khoan hãy xây cất tường rào chung quanh trong năm nay, vì nếu có xây lên sẽ bị phá.

Điểm mà tôi chăm chú đến mức sững sờ nhất, từ chiếc băng Catset phát ra chính là giọng nói. Tiếng ông chú tôi khi nói chuyện và đặt câu hỏi với cụ Tổ nghe khá nhỏ, đôi lúc như hụt hơi dường như bởi ông chú có lúc xúc động quá, và thỉnh thoảng là có tiếng của thằng em họ chen vào.

Hai giọng nói của người này trong băng catset nói chung là không khác mấy ở ngoài đời, nghe là có thể nhận ra ngay. Nhưng giọng nói thứ ba, tức là từ miệng của ông anh trưởng tộc phát ra, thì hoàn toàn khác lạ.

Ông anh trưởng tộc của tôi vóc người nhỏ bé, yếu ớt và giọng nói lúc bình thường cũng không có gì đặc biệt lắm. Thế nhưng ở đây, trong cái băng catset này lại phát ra một giọng nói gây cho tôi liên tưởng một con người hoàn toàn khác hẳn. Trước tiên đấy là tiếng nói có vẻ gì đó rất xưa, đúng là rất xưa, vẫn là thổ âm địa phương của giọng nói miền quê tôi, nhưng quả thật tôi cảm giác rằng nó rất xưa, thật khó diễn tả vì sao tôi lại bỗng dưng cảm giác lạ lùng vậy.

Rồi tiếp đến là thanh âm đặc biệt của giọng nói, thanh âm này khiến tôi nghĩ nó như của một người già trên 70, khác hẳn ông anh tôi mới trên 50, nhưng thanh âm không thều thào theo kiểu người già ốm yếu, mà lại sang sảng từng câu từng chữ cho thấy như là một người nhiều tuổi, nhưng cực kỳ khoẻ mạnh và cực kỳ linh mẫn.

Khí độ toát ra từ giọng nói thật khác một trời một vực với ông anh trưởng tộc của tôi, nói thật, tôi đã tiếp xúc với ông anh trưởng tộc rất nhiều, và tuyệt nhiên chưa bao giờ thấy ông anh có được phong độ của những lời nói đó.

Trong họ đã nhiều người biết rõ chuyện và đã nghe băng catset này, họ đã bàn luận nhiều, nhưng hôm nay khi mở lại cho những người ở xa về nghe, mọi người lại sôi nổi bàn luận tiếp.

Ông anh trưởng tộc của tôi lại được dịp bối rối khi là người trung tâm của những lời chất vấn, ông cứ cười hiền lành và cứ phân bua một cách chất phác mãi, rằng đâu có biết tý chút chi khi mình ngã gục xuống đất. Cái cách thể hiện mình của ông trước đông người khiến tôi lại một lần nữa cảm thấy rõ ràng rằng, phong độ ấy thật quá khác xa với phong độ hiện ra lờ mờ của một con người khác, nhập vào khi mà ông anh tôi chẳng còn biết tý gì.

Ông chú cùng đi gọi hồn trong nhóm ba người với ông anh tôi, có lẽ mấy bữa Tết do ăn uống quá độ hay sao mà cứ đau bụng lâm râm, nên hôm nay chỉ có con trai đi thay mặt chứ ông không tới được.

Thế cho nên khi không hỏi được gì mấy ở ông anh trưởng tộc, thì mọi người quay sang hỏi thằng em họ của tôi, tức là cậu thanh niên cũng đi trong cuộc gọi hồn.

Trong họ tộc và trong cái vùng quê nhỏ của tôi, thằng này rất nổi tiếng, nó là đứa linh lợi hoạt bát và cũng rất được việc, nhưng lại là kẻ tùa trời tùa đất thể hiện rõ nhất trong là trong nói năng. Những lời nói của nó mười câu thì đến quá nửa khiến người ta không thể tin được, sử dụng lời nói một cách vô tội vạ âu đó cũng là bệnh chung của nhiều người, nhưng nói năng một cách tùa trời tùa đất chỉ cốt làm vui lại là biểu hiện của những người vui vẻ thái quá...

Và như mọi khi, thằng em họ của tôi chẳng tỏ gì là ấp úng trước đông người, nó tràng giang đại hải khi kể lại từng chi tiết của cuộc đi gọi hồn ra sao, mọi người chăm chú nghe với cái thành kiến về nó trong lòng, tuy nhiên dường như biết việc liên quan đến tổ tiên là việc linh thiêng, không thể đùa được nên nhiều chỗ thằng em họ của tôi, cũng biết trịnh trọng nghiêm túc.

Mọi người lắng nghe và chẳng ai tỏ ra công kích phản đối, như thuờng vẫn hay phản đối mỗi khi nó mở miệng ra... Ở đây xin phép không làm rườm rà câu chuyện bằng những lời kể sông dài biển rộng của thằng em họ tôi. Mà chỉ thêm một chi tiết rằng, tôi đã hỏi thằng em họ, tại sao chỉ hỏi cụ Tổ có ba câu ngắn thế, nó nói đại ý rằng trước khi gọi hồn, mọi người trong họ đã bàn luận sẽ hỏi ba điều quan trọng, mang tính chất chung cho cả họ.

vốn dĩ lúc ra đi nó cũng đã tính trong lòng, việc công kèm việc tư sẽ hỏi thêm cụ Tổ vài ba câu khác, nhưng đến lúc hồn cụ Tổ nhập thì nó xúc động quá, chẳng hỏi thêm được câu nào.

Lời này cũng có thể tin được, con người ta dù là kẻ tùa trời tùa đất thì cũng phải biết xúc động chứ, và nếu đã không xúc động khi gặp hồn tổ tiên của mình, thì còn có thể xúc động vì cái gì được nữa.

Cả họ tộc tôi lấy làm phấn khởi. Đây cũng là lẽ dễ hiểu. Thứ nhất, thường không phải ai muốn gặp hồn người thân cũng được, nói chung rất dễ bị lừa dối với những kỹ xảo đơn giản hoặc tinh vi khác nhau, nhưng ở đây trước lời kể của những người đi gọi hồn, và nhất là cái bằng chứng xác thực ở cái băng catset, thì chẳng ai nghi ngờ là không phải hồn cụ Tổ hiện lên.

Và thứ hai là hồn cụ Tổ tuy lên trong thời gian ngắn ngủi, nhưng cũng đã phán bảo cho con cháu hay rằng việc cúng tế, việc nhà thờ và việc mồ mả của tổ tiên con cháu đều làm rất tốt, không có gì sai thì hỏi làm sao cả họ không phấn khởi cho được.

Khi các nghi thức lễ tế Tổ xong xuôi. Mâm bàn được hạ xuống. Các mâm cỗ đều được các gia đình ở gần trong họ gánh tới cúng Tổ, tuy rằng không có các món sơn hào hải vị, nhưng là rượu tự nấu đúng chất rượu, gà cỏ tự chăm đúng chất con gà, thì chỉ cần từng ấy thôi hoá ra lại cực ngon trong thời buổi đầy thức ăn đồ uống độc hại bây giờ.

Mọi người nâng uống chén rượu lộc của tổ tiên và không khí càng trở nên sôi nổi rộn ràng. Vốn họ của tôi ít người và khá nghèo, nhưng bù lại rất tình cảm và đoàn kết, hiếm khi có những chuyện xích mích dù nhỏ nhặt trong họ tộc.

Chất rượu đưa vào người làm ta lâng lâng, những người lớn tuổi ngồi ở các mâm trên còn phải giữ chút ít nghi thức đạo mạo nghiêm trang, còn các mâm của đám thanh niên trẻ mà tôi vẫn được liệt vào thì tỏ ra sôi nổi nhất, và một lần nữa câu chuyện về cụ tổ nhập hồn lại được đám thanh niên đưa ra bàn luận.

không ít cậu thanh niên trẻ đề cập ra rằng mong muốn đi gọi hồn một lần như thế, để ít ra là... “cho biết”, để tự mình "mắt thấy tai nghe" một trong những sự kỳ lạ nhất mà thế gian luôn đặt câu hỏi ấy là linh hồn! Ngày xuân ở miền quê có những nét đặc trưng của nó.

Êm êm thanh bình, không khí Tết thoang thoảng rất lâu, mưa xuân lất phất níu trên từng cọng cỏ lá cây, bầu trời và cảnh vật bao la ở chốn thôn quê, khiến ta như gột rửa đi bao lo lắng nơi bon chen thị thành. Chìm đắm trong một cảm giác vừa xưa cũ vừa mới lạ của quê hương, khiến hai ngày thăm hỏi và vui chơi ở quê của tôi thật ngọt ngào.

Nhưng hai ngày cũng qua rất mau, đã đến lúc phải từ giã quê hương...

Trên chiếc xe tàng tàng tịch tịch trở về, lòng tôi lại hồi hộp với ý nghĩ đã nung nấu từ mấy bữa nay, đó là kể từ lúc được nghe câu chuyện gọi hồn cụ Tổ, lòng tôi đã lập tức nảy ra cái ước muốn phải đến tận nơi kỳ lạ ấy, để xin gọi được hồn người thân của mình lên.

Ôi, dĩ nhiên là như bất kỳ ai thì tôi cũng rất tò mò về chuyện linh hồn, nhưng một nguyên nhân khác còn mạnh hơn thế nữa, bao lâu rồi tôi đã quá bế tắc trong cuộc đời mình. Bao năm qua tôi như sa vào một vũng lầy ghê rợn, thế cho nên luôn luôn tôi cố gắng tìm cách thoát ra. Và gọi hồn của người thân từ một thế giới khác, để hỏi cách thoát ra vận ách hiện tại của mình không phải là một ý nghĩ cực kỳ hấp dẫn ư?

Nhiều năm sau này tôi vẫn cảm thấy rướm máu khi nhớ về tuổi ấu thơ tươi đẹp. Tôi đã như bao đứa trẻ khác, có cha có mẹ có anh em, có những điều mà hầu như bao đứa trẻ bình thường hạnh phúc khác đều có, tuổi thơ vô tư lự và mọi việc đều bằng phẳng, nhất là khi tôi tỏ ra thông minh học rất giỏi so với bạn bè...

Cho đến năm tôi học cuối cấp 3 thì ai ai cũng vẫn nghĩ rằng tôi có một tương lai rất tươi đẹp phía trước. Thế nhưng tất cả đột nhiên lộn nhào, cuộc đời tôi chuyển sang một hướng rẽ tăm tối vô cùng. Thật không sao tả nổi những gì tôi đã phải trải qua trong những tháng năm tiếp theo ấy, chúng cực kỳ tồi tệ.

Nguyên nhân bởi đâu, nguyên nhân bởi đâu, ôi, đấy thật sự là một sự kỳ quặc mà bao năm qua không sao tôi tìm ra nổi ngọn nguồn. Chỉ biết rằng những gì tôi đang có lúc ấy, thi nhau sụp đổ ngay từ bên trong sâu thẳm nhất của chính mình sụp đổ ra.

Tinh thần của tôi thay đổi, nó thay đổi một cách cực kỳ bất thường và lạ lùng, không còn đâu hình bóng của một chàng trai mới lớn, vui tươi sôi động và lộ đầy vẻ anh tuấn tài năng tôi đang có mà thay vào đó là một hình ảnh hoàn toàn khác. Sự biến đổi thất thường ở sâu kín trong tâm hồn tôi, thật khốc liệt vô cùng, tôi cảm giác linh hồn mình như bị những sợi xích bằng sắt xiềng trói chặt lấy, không sao tôi quẫy thoát nổi.

Để rồi cũng từ sâu thẳm ấy cứ mọc ra những sự kỳ quái mà tôi chẳng thể nào kiểm soát đuợc. Tính tình tôi biến đổi một theo chiều hướng vô cùng tiêu cực. Đầu óc tôi lúc nào cũng buồn phiền căng thẳng, ý nghĩ hỗn loạn và ngập tràn nỗi sợ kỳ dị. Sự giày vò trong tinh thần của tôi khủng khiếp tới mức.

Chỉ gần một năm sau đó tôi lên cơn điên loạn trong khoảng nửa tháng, rồi may (hoặc là không may) mà được chữa khỏi, và chẳng bao lâu sau nữa thì đầu óc tôi bị xâm chiếm một ước muốn mãnh liệt, là mong mình chết đi để giải thoát, và quả thật tôi đã treo cổ bằng dây thừng và đã uống thuốc ngủ để tự sát, nhưng không chết được.

Sự đoạ đầy cứ kéo dài triền miên. Than ôi, tinh thần của con người ta là cái tối thượng, nếu nó có vấn đề bất ổn thì sẽ kéo theo hàng loạt cái khác. Tinh thần tôi bất ổn ắt sẽ dẫn đến mọi việc khác đều bị ảnh hưởng cực kỳ xấu, tình cảm với cha mẹ, người thân và bạn bè đều ít hay nhiều bị tác động rất mạnh.

Chúng làm tôi tan nát, rồi việc học hành cắt đứt giữa chừng, rồi sự nghiệp công danh tiêu tán, rồi sức khoẻ sa sút trầm trọng, rồi công ăn việc làm và tiền bạc gặp khó khăn muôn vàn, tóm lại ngón đòn bí ẩn khốc liệt của số phận đánh lên nơi tối thượng tinh thần tôi đã tạo nên vô số thất bại trên đường đời của tôi.

Và rồi chính những thất bại trên đường đời này lại quay lại đè nặng lên tôi, tác động trở lại tinh thần tôi, khiến tinh thần tôi lại càng nặng nề khốn đốn hơn. Thật đúng là vòng luẩn quẩn tàn nhẫn. Thế cho nên luôn luôn tôi nhớ về tuổi ấu thơ, để tin rằng cuộc sống quả rằng có những điều tươi đẹp, còn thì những thực tại của tháng năm sau này, tôi cứ ngỡ như mình đang sống trong cơn ác mộng khủng khiếp không hơn.

Luôn luôn tôi cố gắng thoát ra cơn ác mộng đời nhưng đều bất lực, sợi dây xiềng xích trong sâu thẳm linh hồn mình vẫn cứ trơ trơ. Nói vậy cho nên không có gì là khó hiểu, khi đứng trước một cơ hội nào có thể tìm hiểu được nguyên nhân sâu xa, trong chốn sâu thẳm tâm hồn mình, tôi đều không thể bỏ qua.

Tôi đã đọc rất nhiều những cuốn sách Đông Tây kim cổ, nói về các hội chứng tinh thần khác nhau, đặc biệt nhất là hội chứng trầm cảm hoặc hội chứng stress, hoặc các hội chứng kỳ dị khác nữa để mong tìm nguyên nhân. Và rồi làm theo đủ lời khuyên từ sách vở, nào là tập thể dục thể thao, tập Yoga, tập khí công, tập tự thôi miên..v..v Nhưng sự thực thì kết quả chẳng được bao nhiêu.

Tôi đã đi hết bác sĩ này đến bác sĩ khác, chỉ rút cuộc nhận ra rằng nhờ đọc nhiều sách, hoá ra tôi lại còn thấu hiểu các chứng tinh thần hơn cả họ. Tôi đã chỉ có thể duy nhất nhờ được một thứ, mà mình thấy có tác dụng rất rõ, đấy là những viên thuốc an thần loại nội seduxen Việt Nam sản xuất, có chứa hàm lượng 5 mg diazepam.

Mỗi ngày uống một vài viên thuốc này thì tôi thấy rõ ràng đầu óc mình êm dịu hơn, giúp đỡ đi những cơn trầm uất có thể kéo đến bất kỳ, giúp cho hành động lời nói của mình trở nên linh hoạt hơn đôi chút. Nhưng đâu có phải tự dưng người ta liệt seduxen vào hàng ma tuý, đâu phải tự dưng mà những kẻ nghiện hêroin khi không có thuốc lại bù vào bằng cách nuốt một lúc hàng mấy chục viên seduxen. Loại biệt dược này tôi luôn luôn phải nhờ cậy đến nhưng cũng khiến tôi lo lắng khi nghĩ tới hậu quả sau này.

NHỮNG CUỘC GỌI HỒN.

Trên chiếc xe tàng tàng tịch tịch, chầm chậm điều khiển tay lái và lòng tôi hăm hở với cái ý định của mình. Theo lời của thằng em họ thì địa chỉ nơi gọi hồn nằm gần ngay trên con đường mà tôi trở về nhà. Cũng theo lời thằng em họ thì thường khi đi gọi hồn người ta đi ít nhất hai người trong gia đình, để hồn nhập vào một người và người kia hỏi.

 Hôm nay tôi chỉ một mình, nhưng ý nghĩ rằng trước tiên hẵng cứ coi như mình thử vào tận nơi để tận mắt xem thế nào khiến tôi nhất quyết muốn đến. Nói thật, tính tình tôi vốn cẩn thận, đặc biệt như chuyện về linh hồn này vốn từ lâu vẫn có nhiều ý kiến và thuyết lý trái ngược nhau, thì trước tiên tôi muốn biết một cách tường tận chắc chắn để mình có thể tự rút ra kết luận. Còn sau đấy như thế nào thì sẽ tính tiếp.

Ngày giêng rộng rãi, trên đường xe cộ qua lại lúc đông đúc lúc thưa thớt, thì phần nhiều vẫn là những người nông dân lam lũ trên những chiếc xe đạp còm cõi. Con đường huyết mạch của tỉnh nằm trên địa bàn quê này khi mới rải nhựa đánh bóng lên, thì cũng có thể cho là tương đối được, nhưng chỉ vài ba tháng sau như mọi con đường khác, chúng hò nhau xuống cấp một cách quyết liệt, lổm nhổm đầy những ổ gà to như ổ voi, lộ ra sâu bên dưới đường sau lớp nhựa mỏng ẩu tả là những chất liệu khác.

Rồi thì cũng đến nơi, đường đi đúng như thằng em họ đã nói là rất dễ tìm, đoạn nào không rõ thì cứ hỏi người dân ở xung quanh đấy người ta sẽ chỉ đường tận tình. Nơi đây không có gì lạ lùng lắm. Cảnh vật đúng là của một vùng quê nghèo thường thấy.

Trước tiên tôi gửi chiếc xe của mình ở một quán nhỏ, hỏi chuyện bà già bán hàng, bà ta mau miệng nói cho tôi những điều tôi cần biết. Rồi sau đấy tôi mua luôn ở quán bà già này một số lễ vật cần thiết. Nói là lễ vật nghe có vẻ to tát, nhưng thực tế chỉ một gói bánh nhỏ, ba búp nhang, trầu cau, thêm một cặp pin và cái băng catset, tổng cộng không đến 20.000.

Bà già bán quán còn nói thêm với tôi, khi gọi hồn xong, muốn đưa bao nhiêu tiền cho người gọi thì đưa họ đều vui lòng, tuỳ tâm chứ không ép, thường mỗi cuộc gọi hồn người ta đưa tiền lễ chừng 20.000. Kể ra cũng dễ chịu, tôi nghĩ thầm, ở thành phố muốn làm cái lễ giải hạn sơ sơ gì đó, cũng từ vài ba trăm ngàn đến vài ba triệu, mà vẫn chẳng thể biết đích xác thực hư gì về thánh thần ngoài niềm tin mong manh.

Tôi xách lễ vật đi bộ tới ngôi nhà mà bà già chỉ cách chừng vài trăm mét. Ngôi nhà cũng chẳng có gì đặc biệt, chen chúc cùng nằm trên một rẻo đất cao có vẻ như là một trái đồi thấp, không giàu mà cũng không nghèo hơn những ngôi nhà xung quanh. Mái ngói đã cũ, tường ố vàng, cái sân gạch tương đối rộng, mọi cái đều toát lên vẻ quê mùa.

Vượt qua cổng tôi đi vào và bắt đầu mới cảm nhận sự khác biệt hơn đôi chút nhờ hương nhang toả ra. Trong sân đã có khá nhiều người, đâu khoảng trên dưới ba mươi người đứng hoặc ngồi từng nhóm trên hiên hoặc sân rộng, họ ngước nhìn tôi một lát, có người mỉm cười. Xem ra ngoài sự đông người thì không khí cũng bình thường, chẳng có gì là ghê gớm hết, thật khác hẳn một vài lần tôi theo bè bạn đi tới một vài nơi khác, dường như những nơi ấy đã gắng tạo ra ngay một vẻ huyền bí hoành tráng bề ngoài để ấn tượng cuốn hút người đời.

Đi vào trong nhà, cũng đang có dăm bảy người đang ngồi chờ đợi, một bà chị trung niên bày cho tôi chỗ đặt lễ. Rồi chị ta hỏi tôi ở đâu đến, người thành phố à, và khi biết tôi chỉ đi một mình thì chị ta và mấy người chung quanh đều tỏ vẻ ngạc nhiên. Xem ra ai cũng đi vài ba người trở lên cả.

Trong ngôi nhà cũng chẳng có chi đặc biệt, đồ dùng vật dụng đều là những thứ bình thường của những người nông thôn nghèo. Chúng đều được sắp xếp gọn gàng và lau chùi khá sạch sẽ. Một bàn thờ đặt ở ngay trên nóc tủ làm theo lối tủ ly xưa, xem ra cái bàn thờ này cũng khá đơn sơ với những lư hương chi chít chân nhang chứng tỏ được nhang khói hàng ngày.

Đặt lễ ở cùng chung chỗ đặt lễ của những người khác xong tôi đi ra ngoài sân. Ở ngoài sân có nhiều cái đáng để phải ra hơn.

Thứ nhất là thời tiết hôm ấy rất đẹp, mấy bữa trước mưa phùn lất phất nhưng hôm nay trời ráo, cái nắng xuân nhẹ nhàng rắc lên khiến ai cũng muốn đứng dưới trời để tắm hoàn toàn trong nắng. Thứ hai là ở ngoài sân rộng rãi lúc nãy, tôi để ý có một chỗ người ta chăm chú ngó vào với vẻ mặt chờ đợi, hoá ra đấy là một ngôi nhà được xây theo kiểu am nhỏ nằm sát bên gian nhà chính.

Hỏi những nguời chung quanh tôi biết trong ấy là nơi thực hiện gọi hồn. Nhưng cái am này đang đóng chặt cửa, tôi lại gần mà chẳng biết được bên trong đang diễn ra điều gì. Nhưng qua nét mặt của những người đứng vây bên cạnh thì dường như trước đó họ đã được nhìn thấy một vài những điều gì ở bên trong.

Mọi người ngoài sân túm năm tụm ba lúc chờ đợi tới phiên mình thì nói những chuyện linh tinh, tôi cảm thấy mình hoà vào ngay không khí ấy, đấy là một không khí tự nhiên của những người nông dân chất phác. Ở một góc sân đang có ba bốn người ngồi quanh một bàn cờ tướng. Họ say sưa với ván cờ. Một người thậm chí mặt đỏ gay, hoá ra anh ta đã uống vài chén rượu và đang say máu khi quân cờ của mình đang bị quân đối phương vây ép.

Nắng xuân như mật ngọt rót xuống, khung cảnh thật êm ả. Tôi chợt vẩn vơ với ý nghĩ rằng chung quanh đang có nhiều linh hồn được gọi đến, dưới ánh nắng dương gian rực rỡ thế này không biết những linh hồn ấy cảm thấy ra sao?

Thời gian chờ đợi cứ kéo dài. Nhẩm tính chẳng biết đến bao giờ thì đến lượt mình. Nhìn đồng hồ thoáng đã gần 10 giờ trưa rồi. Cửa am đã mấy lần mở để cho những người gọi hồn xong ra và người đến lượt vào. Qua ánh sáng lờ mờ của ánh đèn nến trong am, tôi thấy người gọi hồn là một phụ nữ khá trẻ, khoảng trên 45 tuổi, nét mặt hơi tròn phúc hậu. Mọi người đều đó gọi là cô Mai. Đôi khi tôi được thoáng thấy cảnh người bị hồn nhập, những người thân vây lấy họ để hỏi han, tuy nhiên chỉ là nhìn thấy thoáng qua không rõ ràng lắm.

Ngồi trong sân nói chuyện và thỉnh thoảng nhìn qua cửa am lúc đóng lúc mở mãi cũng thấy sốt ruột. Đang định đi ra ngoài đường tản bộ ngắm quang cảnh để thay đổi không khí thì tôi thấy cửa am bật mở, một người phụ nữ bước ra. Mấy người trong sân bảo đây là người em gái của cô Mai, không giỏi bằng chị nhưng cũng biết cách gọi hồn, quả thật bà em có nhiều nét giống bà chị cả vóc người lẫn nét mặt.

Bà em này nói với mọi người rằng, hôm nay vì có đông người đến gọi hồn, nên sẽ thực hiện thêm việc hồn ở gian nhà chính chứ không chỉ ở trong am nữa. Trái tim tôi đập mạnh hồi hộp, thật là sự may mắn vô cùng, nếu có thể gọi hồn được ở một chỗ dễ quan sát như trong gian nhà, thì tôi sẽ được chứng kiến nhiều điều

Mọi người ùa vào gian nhà chính. Em gái của cô Mai ngăn lại bảo nên vào in ít thôi, cô sắp xếp một số người sắp đến lượt sẽ sang bên am chờ để gọi hồn bên ấy. Cái cách nói và cách sắp xếp phân công của cô khá là dễ nghe, khiến những người ta đang tỏ ra rất hiếu kỳ cũng vui vẻ sang bên kia am để chờ đợi.

Thành ra trong gian nhà nhỏ chỉ còn khoảng mười lăm người nữa trong đó có tôi. Cánh cửa ra vào gian phòng được đóng lại, theo giải thích của cô đồng là nhằm ánh sáng bớt chiếu vào để cho những linh hồn người đã khuất dễ tiếp xúc với người sống. Thế nhưng hôm ấy là một ngày xuân rực rỡ, các cánh cửa dù được khép lại thì trong nhà vẫn rõ ràng mọi thứ.

Kiếm một chỗ đứng dễ quan sát và tôi mở to mắt để nhìn cho rõ một trong những thứ kỳ lạ nhất của con người, đó là sự gặp gỡ linh hồn. Những tưởng nghi thức gọi hồn sẽ rất cầu kỳ. Nhưng không. Xem ra lại khá là đơn giản đến mức không ngờ nổi.

Đôi khi được xem hay đọc ở đâu đó về nghi lễ gọi hồn tôi thường thấy ông cốt bà đồng ăn mặc những trang phục lạ lùng huyền bí, cách nói năng đi đứng cũng lạ lùng huyền bí và những nghi thức liên quan để thỉnh hồn lên cũng rất lạ lùng huyền bí. Thế nhưng trước mắt tôi là cảnh hoàn toàn trái ngược.

Bà em cô Mai vận một bộ đồ bình thường, bộ đồ mặc trong nhà hoặc có thể mặc đi ra đường mà người phụ nữ đứng tuổi giờ thường mặc, không mới nhưng sạch sẽ. Ở bên trong người cô có mang bùa hay những thứ gì bí mật không thì tôi không biết, nhưng ở bên ngoài thì mắt tôi thấy rõ hoàn toàn cô không mặc hay mang theo một thứ gì khác biệt với những người khác chung quanh.

Cách thể hiện trang phục bề ngoài rõ ràng cho thấy cô đồng ít ra không tìm cách tạo ấn tượng với người khác, theo cái cách thông dụng nhất mà những ông đồng bà cốt khác rất thích dùng. Cách thể hiện bề ngoài còn ở chỗ đi đứng nói năng. Cô tiến bước lại thắp hương trên bàn thờ một cách khoan thai, nét mặt trang trọng nhưng trang trọng ở độ cần thiết vừa phải chứ không quá trầm trọng huyền bí khiến người yếu bóng vía phải cảm thấy sờ sợ.

Vừa thắp hương cô vừa hỏi một vài câu với gia đình đến cầu gọi hồn người thân lúc này, đang được sắp thành hàng ngang ba người đứng trước bàn thờ. Lời nói vẫn là giọng quê, mộc mạc quê mùa chứ không hề nhấn lên bổng xuống trầm nhằm cố gắng gây ấn tượng nào đấy.

Cũng cần nói thêm về cái bàn thờ, bàn thờ ở trong am bên kia thế nào thì tôi không rõ, nhưng bàn thờ ở đây cũng không có gì đặc biệt lắm. Mấy lư hương bày biện ngay hàng thẳng lối, nến nhang, một lọ cắm hoa, mấy cái đĩa bằng nhựa to đã hơi mờ nét đựng trái cây và bánh kẹo, cũng chỉ có thế.

Nói thật, chúng còn thua xa những bàn thờ của nhiều gia đình ở thành phố, bàn thờ của những gia đình ở thành phố nhất là những gia đình quan chức hoặc buôn bán khá giả giàu có, thì chắc chắn phải lộng lẫy rực rỡ hơn bội phần. Cho tới lúc này, tâm trạng của tôi dù rất tò mò nhưng cũng thật nhẹ nhàng, mọi người chung quanh có lẽ cũng vậy. Một không khí tĩnh lặng bình an.

Cả gia đình ba người đứng trước bàn thờ cũng có vẻ không có gì là bối rối lắm. Cô đồng thắp hương trước bàn thờ xong, rồi rút ra ba que hương đưa cho người đàn ông lớn tuổi nhất, bảo anh ta đem ra ngoài cắm ở trên một bàn thờ thiên đặt ở ngoài sân. Cô dặn trước khi cắm hương thì hãy khấn thật rõ tên tuổi của mình xin thỉnh hồn của ai về tại nơi đâu.

Lời hướng dẫn thỉnh hồn về cũng rất đơn giản rõ ràng. Người đàn ông ra sân thắp hương. Còn hai người nữa được cô hướng dẫn bỏ những lễ vật của mình lên trên bàn thờ, những lễ vật họ đã được rửa sạch sẽ và cũng đơn sơ như của tôi vậy.

Rất mau chóng ba người này làm xong các nghi lễ đơn giản ấy, và họ lại đứng hàng ngang trước bàn thờ. Lúc này đây họ được cô đồng bảo nhắm mắt lại.

Tôi nín thở, thâm tâm tự biết đã chuẩn bị đến phút giây kỳ lạ nhất, mắt tôi căng lên để nhìn.

Thế nhưng cô đồng vẫn khá thong dong, như thể cô đang làm một việc gì đó rất đỗi bình thường vậy. Tay cô cầm ba que nhang toả khói, cô đi chậm rãi vòng quanh ba người này, lấy tay giơ que hương gần sát vào ba người, miệng thì đọc rất đều đều và rất chầm chậm bằng một giọng quê với những lời cũng quê mùa chứ chẳng chút chi là văn hoa lên cả.

Cô đọc đại khái như thế này:

- Hôm nay, ngày... tháng... năm.... Tại nơi là... Chúng con là, con trai... con gái... con dâu..., hiện đang sống ở tại xóm... huyện... tỉnh... Muốn gọi hồn ông nội là... ngày mất là... Ông ơi, ông sống khôn chết thiêng, xin ông hãy về cho con cháu gặp.

Sự thật những lời cô đọc cũng chỉ có thế. Cô cứ đọc đi đọc lại bằng giọng chầm chậm đều đều những câu ấy và đi cũng chầm chậm vòng quanh họ.

Sau khi đọc và đi được vài ba vòng tôi nhận thấy một trong ba người run rẩy. Đấy là người con trai, anh ta hơi lắc la lắc lư. Cô đồng cũng nhận thấy thế. Cô chuyển ngay sang giọng khác, như thể đang nói dỗ:

- Ông đã về đây rồi, ông ơi, ông nhập vào đi ông, con trai, con gái, con dâu của ông đó, ông nhập vào đi, nhập vào đi để con cháu gặp ông ông ơi...

Lời nói đúng là như đang dỗ dành.

Người đàn ông lắc lư mạnh hơn.

Mắt tôi mở to ra để nhìn. Mọi người chung quanh cũng im phăng phắc.

Người đàn ông lắc la lắc lư, cô đồng cứ nói dỗ bên tai, giọng khá khẩn trương:

- Ông ơi, ông nhập vào đi ông, nhập vào đi ông, cố thêm tý nữa ông tề, cố thêm đi ông ơi, sắp được rồi, sắp được rồi đó ông ơi...

Thật y như lời dỗ dành của người lớn với đứa bé đang tập đi.

Người đàn ông lắc la lắc lư. Anh ta có vẻ sắp ngã, tôi nghĩ như thế nhưng ngay ở phút giây lắc lư mạnh nhất thì tự dưng anh ta gượng lại. Anh ta bỗng lại đứng yên.

Thế là hồn không nhập được vào anh ta rồi. Một ý nghĩ thoáng qua đầu tôi.

Cô đồng lại đi vòng quanh ba người, và vẫn khoan thai đọc đi đọc lại những lời cầu khấn ban nãy.

Chẳng bao lâu thì không phải là người con trai nữa mà đến lượt người con dâu run run.

Cô đồng lại chuyển sang giọng dỗ dành:

- Ông ơi, ông nhập vào đi ông, con dâu ông đó, ông nhập vào đi, nhập vào đi ông ơi.

Người con dâu bắt đầu chuyển sang lắc lư mãnh liệt.

Tiếng cô đồng nhắc mấy người đằng sau:

- Chuẩn bị đỡ chị nớ, hồn sẽ nhập vào chị ấy đó.

Rồi cô lại dỗ dành tiếp với hồn như thể cô nhìn rõ hồn đang cố gắng vất vả nhập vào xác phàm vậy. Bất thình lình đang lắc lư, người con dâu khuỵu gối xuống và bật ngã ngửa ra đằng sau, một tiếng huỵch nặng nề, chị ta đã nằm sóng soài thẳng tay thẳng chân giữa sàn nhà xi măng.

Người chị ta nằm ngửa hai tay hai chân giang thẳng rộng ra rất là ngay ngắn, tư thế ấy chợt nom rất kỳ dị vì cái thân hình hoàn toàn bất động, tuy nhiên gương mặt vô hồn vô cảm mới kỳ dị hơn nữa, y hệt một cái xác, khác biệt duy nhất là chỉ có bụng và ngực hơi chút phập phồng thở nhẹ.

Tôi sững sờ.

Lúc này mọi người chung quanh cũng nín lặng không động đậy, có thể nghe thấy rõ hơi thở của nhau.

Tiếng cô đồng nói với hai người còn lại đang đứng xớ rớ có vẻ chưa hiểu chuyện gì xảy ra.

- Hồn ông đã nhập vào con dâu rồi, hai người hỏi gì hồn thì quay lại mà hỏi.

Hai người này quay lại với vẻ bối rối.

Cô đồng lại quay sang tiếp tục nói như dỗ với cái xác nằm bất động dưới đất.

- Ông ơi, ông đã nhập vào con dâu của ông rồi, ông hãy nói chuyện với con trai và con gái của ông, ông nha.

Rồi cô ra hiệu cho hai người con cúi xuống.

Hai người con tỏ vẻ bối rối, không biết nên xử sự ra sao. Trong mấy mấy người xung quanh có người tỏ ra thành thạo bèn nhắc nhỏ:

- Hồn ông đã nhập vào chị nớ rồi đó, hỏi gì ông cứ hỏi đi.

Lại có tiếng nhắc khác cho người con trai:

- Gọi bố ơi đi, hồn bố trong thân xác vợ của anh đó, anh gọi đi.

Người con trai có vẻ bối rối tợn. Anh ta quỳ bên xác vợ mà không sao mở miệng ra được. Em gái của anh ta cũng bối rối nhưng lại có vẻ như không đến mức như anh trai. Cô ta ngập ngừng gọi:

- Bố, bố ơi...

Nhưng tiếng gọi của cô nho nhỏ. Có vẻ cô cũng không kịp tin nổi những gì trước mắt mình.

Anh con trai cũng bắt đầu gọi, nhưng quỳ bên thân hình của vợ anh ta lại gọi: em ơi... khiến một vài người xung quanh bật ra khúc khích. Tiếng cô đồng nhắc:

- Bố của anh chứ có phải vợ của anh mô mà gọi rứa...gọi tên bố của anh á...

Cái xác dưới đất vẫn im lìm bất động. Hai tay hai chân vẫn giang ra ngay ngắn thẳng và rộng, nét mặt vẫn im lìm vô hồn vô cảm nom kỳ dị hết sức. Tuy nhiên lúc này chẳng ai thấy thế là kỳ dị cả. Mọi người chờ đợi hồn lên tiếng.

Cô đồng ra hiệu cho mọi người. Cô nói:

- Hồn đang xúc động, lâu ngày gặp con cháu hồn chưa nói được ngay mô...Mọi người im lặng.

Tiếng cô đồng dỗ dành cái xác:

- Ông ơi, ông đã nhập vào rồi, ông nói gì đi ông. Con cháu đang chào ông, ông tề, ông nói đi, nói cho con cháu mừng, ông ơi...

Tiếng dỗ "ông ơi" được cô kéo dài với âm quê địa phương nghe khá ngọt ngào.

Thế rồi, gương mặt vô hồn vô cảm của người con dâu bắt đầu có sự thay đổi. Có cái gì đó như nước trào ra từ hai khoé mắt. Nước mắt. Nước mắt cứ trào ra trên mặt cô con dâu. Rồi miệng chị ta chuyển động mấp máy, rất nhanh sau đó những tiếng thút thít nghe đúng là những tiếng khóc từ miệng mở ấy bật ra. Quỳ bên cạnh, người con trai và con gái sững sờ, mắt họ chăm chăm nhìn vào gương mặt vợ và chị dâu của mình.

Tiếng cô đồng:

- Lâu ngày ông mới được gặp lại các con, ông mừng và xúc động quá nên ông khóc đó...

Tiếng thút thít to dần biến ra tiếng nức nở, tiếng khóc ồ ề đứt quãng nghe lạ lùng hết sức, tiếng khóc có gì đó như tủi. Thật đúng là vậy, không sai được.

Người con trai càng vẻ sững sờ, mặt anh ta đực mặt ra nửa như hồ nghi nửa như lạ lùng, hoàn toàn chẳng biết phải làm sao bên cạnh cái thân hình của vợ. Nhưng cô con gái thì có vẻ như đã bắt đầu nhìn nhận ra linh hồn đang trú ngụ trong thân xác chị dâu chính là bố mình, vành mắt cô ta đã dần dần đỏ hoe, và miệng cứ lắp bắp:

- Bố ơi, bố ơi...

Mọi người xung quanh lại lao xao với anh con trai:

- Anh gọi bố của anh đi, ông đang chờ tề.. Anh con trai mở miệng khó khăn:

- Bố, bố ơi...

Tiếng cô đồng lại tiếp tục dỗ dành:

- Ông ơi, con trai và con gái của ông đang gọi ông, ông ơi... Gặp lại các con ông mừng, ông tủi, các con của ông cũng biết rồi... Các con của ông cũng mừng lắm, ông nói chuyện với các con đi ông ơi... Các con của ông muốn nói chuyện với ông lắm, ông ơi... ông ơi...

Tiếng khóc như nghẹn lại, rồi từ miệng cô con dâu bật ra tiếng nói, tiếng nói lều phều lào phào của một người rất già nua: 

- Con, con ơi... các con ơi, con ơi...và gọi rõ ràng rành mạch tên hai đứa con trai gái ở trước mặt. Lời gọi chan chứa mang đầy tâm trạng của người rất lâu mới được gặp lại con.

Và đấy rõ ràng là giọng của một người rất già nua. Tôi chắc chắn rằng mình đã không thể nghe lầm. Một người chỉ khoảng trên dưới 40 tuổi như cô con dâu này, thì lúc bình thường không thể có cái giọng ấy được.

Mọi người chung quanh đang dán mắt nhìn vào dường như cùng có cái gì đó hoan hỉ với nhau, hồn ông cụ đã lên tiếng rồi... Một phần thì có lẽ cũng do họ muốn hồn không gặp trở ngại gì quá, gặp con cháu, nói chuyện với con cháu, nghĩa là nhanh nhanh để còn tới phiên của họ.

Tiếng cô đồng nhắc nhở hai người con:

- Bây giờ anh chị cứ nói chuyện với ông cụ, trước hết nên hỏi thăm, rồi chuyện gì mình cần thì ông sẽ nói cho mà nghe.

Người con trai đã bớt sững sờ, lúc này lại đến lượt cô con gái thút tha thút thít chẳng nói được gì ngoài cái câu bố ơi hu hu bố ơi cứ lắp ba lắp bắp, anh ta nén giọng lên tiếng:

- Bố ơi, bố giừ ra răng... chúng con thương bố lắm, bố giừ ra răng, bố giừ ra răng hả bố...?

Nghĩa là:

- Bố bây giờ ra sao hả bố?

Câu hỏi ấy được lặp lại một cách lúng túng. Thông thường nếu ở trần gian gặp một người thân quen chúng ta sẽ hỏi người ấy lâu nay ra sao, sức khoẻ thế nào, công việc và mọi điều đều vui vẻ tốt đẹp cả chứ... Nhưng đây là gặp linh hồn ở từ một cõi khác lạ với những điều hoàn toàn khác lạ với chúng ta, thế nên lúng túng trong việc hỏi thăm là điều dễ hiểu.

Dưới sàn nhà thân thể cô con dâu vẫn hoàn toàn bất động, gương mặt cũng gần như bất động, mắt nhắm. Chỉ có cái miệng mở ra mở vào phát thành tiếng nói, và tiếng nói là tiếng nói của người rất già, phều phào từng chữ một, lại thêm vừa nói vừa khóc, nhưng nếu chăm chú vẫn nghe rõ muốn nói những gì:

- Ừ, bố biết rồi, các con thương bố lắm... Hu hu... Bố biết các con thương bố lắm... Bố biết các con lo cho bố, sợ rằng mộ của bố còn sơ sài nên đến đây gặp bố để hỏi bố chuyện xây cất sửa sang...

Rõ ràng linh hồn biết rõ chuyện mấy đứa con có ý định xây sửa lại ngôi nhà mồ mả, cũng như cúng tế cho mình và nói ra rất rành mạch. Đại khái nói với các con của mình rằng, hoàn cảnh gia đình đang khó khăn, không nên lo lắng mà tốn kém trong việc xây sửa mồ mả, con cháu luôn thành tâm tưởng nhớ tổ tiên và đấng sinh thành là điều tốt, chứ chuyện mồ mả thì tổ tiên và cha mẹ không đòi hỏi. Cũng như mọi người chung quanh, tôi lắng nghe và chân mày díu lại, cảm thấy bâng khuâng.

Nói xong chuyện mồ mả thì ba người chuyển sang nói những việc trong gia đình của người đang sống. Mặc dù vẫn còn chen giữa lời nói là những giọt nước mắt thút thít, nhưng những câu chuyện trong gia đình được linh hồn nói ra có vẻ rất rõ ràng rành mạch. Chúng tôi đứng ngoài nhìn thấy người con trai cứ gật đầu liên tục biểu lộ sự đồng ý. Thoạt ban đầu khi mới gặp hồn anh ta còn có vẻ gì đó nghi ngờ thì giờ đã không còn chút dấu vết.

Có một đoạn khiến khá nhiều người khúc khích, đấy là hồn ông cụ chê trách anh con trai đã không tin vợ, cất tiền riêng và nói ra luôn chỗ để tiền bí mật của anh ta. Anh con trai há hốc miệng không chối cãi được.

Không khí lúc này chợt rất êm đềm, mọi người không chen nhau bu quanh như ban đầu để nhìn ngó nữa mà tự động xích ra xa tự tìm lấy một chỗ ngồi cho thật thoải mái, ánh mắt vẫn chăm chú quan sát, thỉnh thoảng có ai đó thì thào...

Một sự êm đềm tĩnh tại bao trùm, thật lạ lùng, dường như hình ảnh hai người quỳ trước mắt để nói chuyện với một cái xác bất động, thì cũng chẳng qua như một cuộc chuyện trò bình thường giữa những người đang sống mà thôi... Mà ngay chính tôi cũng dần rơi vào cảm giác êm đềm, tâm trạng chỉ là bâng khuâng chứ không tò mò nghi hoặc mãnh liệt như ban đầu nữa. Cũng thật kỳ lạ.

Ánh nắng xuân rực rỡ ngoài sân lọt vào khe hở các cánh cửa chui vào trong gian phòng. Đã quen mắt với căn phòng đóng kín cửa, tôi có thể nhìn rõ đến từng hạt bụi và những lọn khói nhang rất nhẹ lửng lơ bay lên trần nhà tìm chỗ ra ở trên những lỗ thủng mái ngói.

Tiếng của linh hồn ông cụ trong thân xác cô con dâu dưới sàn nhà vẫn vang lên đầy xúc cảm, khi chuyện trò với hai người con. Tôi bâng khuâng lắng tai nghe âm thanh tiếng nói ấy, với những suy nghĩ lan man.

Ở ngoài đời đôi khi có những giọng nói mà ta không phân biệt liền được của nam hay của nữ, chỉ khi nhìn chắc chắn họ đàn ông hay đàn bà thì ta mới rõ ra. Lúc này đây cũng vậy, tiếng nói từ miệng cô con dâu nằm dưới sàn nhà biến đổi rất nhiều, nhưng có biến sang giọng của đàn ông hay không thì tôi lại không sao khẳng định được, bởi âm thanh đứt quãng lều phều lào phào hoá ra khó mà phân biệt ra, tựa như của đàn ông nhưng cũng tựa như của đàn bà.

Tuy nhiên, rõ ràng có thể khẳng định đây đúng là giọng người rất già, mà người phụ nữ bình thường ở tuổi 40, dù muốn bắt chước đến mấy cũng cực kỳ khó.

Lúc này cô đồng hầu như đã tách ra với cuộc chuyện trò của ba bố con. Cô ngồi uống bát có lẽ là nước chè xanh, và ung dung tự tại nhìn ba người giống như là những người chung quanh khác vậy. Bắt gặp ánh mắt của tôi nhìn, cô mỉm cười đáp lại, nét mặt và nụ cười của cô vẫn là cái gì đó rất thật thà chất phác đặc trưng của người nông dân thường có.

Thời gian trôi qua chậm chạp, rốt cuộc cuộc gọi hồn đầu tiên ở trong gian nhà có vẻ cũng đã sắp xong. Tôi lại chăm chú ánh mắt nhìn vào. Linh hồn ông bố trong thân xác cô con dâu nói vài ba câu gì đó nữa rồi im lặng, khoảng 30 giây cô con dâu trở về trạng thái bất động như lúc mới ngã xuống, rồi sau đó chợt nhiên mở mắt ra và động đậy thân hình.

Anh chồng định đỡ vợ, nhưng chị ta đã tự chống tay lồm cồm bò dậy, nét mặt biểu lộ nét ngơ ngác bàng hoàng, tựa như không hề biết chuyện gì đó vừa xảy ra. Bối rối nhìn những người chung quanh đang nhìn vào mình.

Rồi chị ta được đưa lại ghế ngồi nghỉ một lát, nhìn dáng vẻ chị ta hết sức mệt mỏi rũ rượi, ánh mắt vẫn ngơ ngơ ngác ngác rất lâu, những giọt nước mắt vẫn chưa khô hết trên mi mắt. Anh chồng hỏi vợ có mệt không, chị ta gật đầu trả lời rất mệt. Qua giọng nói lại một lần nữa thấy rằng, khác hẳn với giọng nói già nua lúc chị ta nằm trên sàn nhà.

Trong lúc này thì cô đồng lại nhìn vào cuốn sổ nhỏ kiểu như là sổ đăng ký danh sách, những người xin gọi hồn để làm cho những người khác. Nhóm tiếp theo gồm hai người còn khá trẻ, chồng và vợ. Cô đồng không cần phải hướng dẫn nhiều như ban nãy nữa, bởi nhìn vào lần gọi hồn trước đã rõ ràng nên họ tự bảo nhau sắp thành hàng ngang, chị vợ sắp xếp lễ vật của mình lên bàn thờ khá nhanh chóng, còn anh chồng hỏi lại câu khấn để ra ngoài sân thắp hương và khấn ở bàn thờ thiên.

Trong khi đó thì gia đình những người gọi hồn đầu tiên cũng lục tục chuẩn bị ra về, anh con trai rút đưa mấy chục ngàn làm tiền lễ, ở bên cạnh em chồng, chị vợ của anh ta nom đã tỉnh táo hơn, nhưng ánh mắt vẫn có cái gì đó ngơ ngác.

Tôi đang thầm lo lắng chị vợ đang có vẻ khá mệt mỏi sau cuộc gọi hồn như vậy, thì đường xa khoan hẵng ra về vội vã, nhưng cô đồng đã dặn theo:

- Anh đưa chị ra ngoài nghỉ ngơi tý cho thoáng rồi hãy về nha, trên đường anh lái xe máy cẩn thận nhưng cứ an tâm vì có bố của anh phù hộ cho...

Anh chồng gật đầu vâng dạ. Anh ta và cô em gái đưa mắt chào chúng tôi, còn chị vợ ánh vẫn hoe đỏ và lúng túng ngơ ngác. Cả ba đi ra ngoài trong ánh mắt nhìn theo của mọi người.

Qua cánh cửa được mở rộng để ba người ra ngoài tôi thấy ánh nắng thật rực rỡ, ánh nắng rực rỡ của tiết đầu xuân này báo hiệu mùa hè năm nay sẽ vô cùng nóng bỏng.

Rồi nhanh chóng trước mặt chúng tôi lại là cảnh cô đồng đi vòng quanh hai người mới, là cặp vợ chồng trẻ với ba que nhang toả khói trên ta,y và đọc đều đều câu khấn giống lúc nãy, chỉ khác là tên họ và địa chỉ của người muốn gọi cũng như hồn được gọi đã đổi đi.

Nhưng khác với lúc nãy, cô đi vòng quanh hai vợ chồng trẻ này đã khá lâu, mà chẳng thấy ai trong họ có biểu hiện lắc lư cả. Thời gian cảm thấy như trôi thật dài. Hai vợ chồng trẻ cứ trơ trơ. Dường như đôi lúc mỏi quá họ còn khe khẽ đổi chân để đổi thế đứng. Thậm chí tôi còn thấy một vài lần anh chồng he hé mắt để nhìn sang bên vợ.

Rõ ràng họ rất tỉnh táo. Sau một hồi vẫn không có kết quả cô đồng dừng lại bảo anh chồng đem hương ra thắp lại ở bàn thờ thiên, dặn phải gọi thành tâm và đúng tên đúng người. Nhưng rồi sau đó kết quả vẫn không hơn. Cặp vợ chồng vẫn trơ trơ đứng trước bàn thờ. Cô đồng lại bảo chị vợ ra ngoài thắp hương lần nữa, và rồi chính cô cũng đi ra ngoài.

- Chắc trong nhà hai vợ chồng ni có ai mới chết nên khó gọi.

Một chị lớn tuổi ở gần bên tôi tỏ vẻ am hiểu thì thào. Tôi ngạc nhiên hỏi lại:

- Có người mới chết thì khó gọi hả chị?

Chị ta trả lời:

- Ừ, thì chị cũng nghe nói rứa.

Thì ra là chị ta nghe nói.

Anh chồng đã thắp hương xong và quay trở vào, họ lại đứng chờ trước bàn thờ, nhưng cô đồng chưa quay lại. Có một vài người tỏ vẻ sốt suột, họ bàn nhau nên đi ăn uống gì đó, họ biết rằng chờ đến phiên họ gọi hồn thì chắc chắn phải đến chiều, thế nên cần tranh thủ kiếm chỗ ăn uống ở đâu đó.

Rồi thì cô đồng cũng đã quay trở lại, nhưng không phải là bà em mà là bà chị, chính là cô Mai. Lúc này đây tôi mới có dịp nhìn kỹ cô Mai, người mang vai trò chính ở nơi gọi hồn có tiếng của xứ Nghệ này. Dù là giống nhau nhưng so với bà em, thì bà chị tức là cô Mai vẫn có nhiều nét gì đó khiến người ta dễ nhớ hơn nhiều.

Vóc người tầm thước đi đứng nhanh nhẹn, mặt tròn phúc hậu và tươi tỉnh, tiếng nói hiền hoà linh lợi. Khi nói chuyện với ai đều tỏ rõ sự ân cần quan tâm khiến người khác cảm thấy tin tưởng. Nhìn vào thần sắc hiền hoà tự nhiên của cô, đột nhiên tôi có nảy ra cảm giác những người thế này, được trời ban cho những điều kỳ diệu nào đấy thì cũng là hợp lẽ.

Cô Mai đi vào giữa phòng, hỏi lại tên tuổi của người gọi hồn và tên của hồn cần gọi, sau đấy cô thực hiện các nghi lễ giống như của cô em, chỉ có điều phong thái biểu lộ ra khiến người ta phải nghĩ ngay rằng cô tài giỏi hơn. Quả nhiên cặp vợ chồng lúc nãy cứ trơ trơ thì chỉ ít phút đã có dấu hiệu lắc lư. Rồi thì ít phút sau nữa hồn của ông bố nhập vào người chồng, anh ta gục xuống sàn nhà tư thế và dáng điệu y hệt như cô con dâu lúc nãy bị bố chồng nhập vào, chị vợ quỳ bên cạnh để hỏi han.

Có một chi tiết cũng cần nói thêm rằng, mọi người đều mua băng catset để nhờ chiếc đài catset của chủ nhà mà ghi lại cuộc gọi hồn của mình, nhưng thật không may là chiếc catset đã bị hỏng. Em của cô Mai đã phân bua từ lúc nãy rằng nó mới bị hỏng hai ba ngày nay, chưa kịp đem đi thợ sửa. Tôi cũng đã xem qua chiếc catset để coi có thể khắc phục được không, nhưng thấy rằng rất khó, nhất là khi chẳng có đồ nghề gì trong tay.

Lần gọi hồn này có vẻ chóng vánh hơn lần gọi đầu tiên rất nhiều, hai vợ chồng trẻ có lẽ cũng như tất cả những người đi gọi hồn khác đã bàn định trước những vấn đề gì cần hỏi. Đến khi hỏi xong, cô vợ ngập ngừng một lúc lâu vẻ không biết nói thêm điều gì, khi đang ngập ngà ngập ngừng như thế thì hồn thăng.

Lúc đó chợt tôi có ý nghĩ rằng, cô gái này chắc chắn mới làm dâu chưa ở lâu với gia đình bên chồng, hơn nữa phong cách diêm dúa của cô cũng không có vẻ là người giỏi chăm sóc bố mẹ chồng, thế nên hồn khá là hững hờ khi gặp, quả thật chẳng hề thấy khóc lóc thảm thiết khiến người ngoài cũng phải động lòng, như ở cuộc gọi hồn lần đầu tiên khi hồn cha gặp con trai và con gái của mình.

Lúc này đã trưa lắm rồi, nhiều người đã ra bên ngoài, chắc họ đi đâu đó kiếm chỗ ăn trưa. Tôi cũng thấy rằng nên đi ra ngoài để ăn chút gì đó, đến lượt mình xem ra còn lâu lắm. Điều tôi cứ lo lắng là với tốc độ như thế này thì chẳng biết có đến lượt mình không nữa, nếu đến chiều mà vẫn không kịp và cô đồng sẽ hẹn mình bữa sau thì thật là ôi thôi.

Ra bên ngoài mới thật ánh nắng thật rực rỡ vô cùng, muôn ngàn sợi nắng từ trên trời cao thả xuống, bộ quần áo comple tôi mặc lúc sáng trở nên rất nóng bức, cởi áo khoác ngoài vắt trên vai và tôi thong thả bước đi. Kể ra mà nói ánh nắng thế này là rất đẹp, tuy nhiên nếu mới đầu xuân mà nắng đã quá rực rỡ thì xem ra thời tiết là bất thường và dĩ nhiên là sẽ khắc nghiệt chứ không tốt lành gì.

Tôi trở lại chiếc quán lúc nãy đã mua lễ, trả lại cục pin và chiếc băng catset không dùng tới, chủ quán tỏ thái độ vui vẻ, sau đấy tôi ăn qua loa bát mỳ tôm. Vốn tôi định bụng chỉ đi ra ngoài một lát chừng nửa tiếng để ăn, nhưng rồi gặp con của bà chủ quán là một sinh viên năm cuối đang ở nhà chuẩn bị cho việc đi thực tập, chuyện trò cũng thấy vui vẻ.

Trong bụng nghĩ rằng chắc chắn chị em cô đồng cũng phải nghỉ trưa, nếu mình vào nhà sẽ chẳng biết ngồi đâu. Thế nên chuyện trò ở trong quán nước gần mãi hai tiếng sau tôi mới quay lại. Trên đường đi cứ đủng đỉnh thong dong. Không khí ở quê cứ khiến tôi thích thú là bởi làm cho mình thong dong với trời đất vạn vật bên ngoài, chứ không như ở thành phố, nhiều khi chẳng việc gì mà vẫn cứ cảm thấy phải tất bật vội vã nên rất mau mệt mỏi trong người.

Khi tôi theo cửa ngách để vào lại trong gian nhà thì ở trong ấy vẫn đang diễn ra một cảnh gọi hồn khác, đang có ba người quỳ bên cạnh một người đàn bà nằm dưới sàn nhà. Người đàn bà này nói oang oang.

Bây giờ trong mắt tôi hiện tượng trước mặt chẳng có chi là kỳ lạ nữa, như thể đấy là một điều quá hiển nhiên. Tôi nhẹ nhàng tìm một góc. Đầu óc lo lắng không biết trong buổi chiều nay có kịp đến lượt của mình hay không.

Tôi nhìn lại người đàn bà đang nằm dưới đất, ngạc nhiên thấy hình như đã thoáng thấy chị ta cũng nằm như thế này nhưng là trong một cuộc gọi hồn khác ở bên am lúc ban sáng. Tôi tò mò quay lại hỏi một chị cạnh bên, chị gật đầu trả lời, lúc nãy gọi hồn mãi mà không sao nhập được nên đã nhờ người đàn bà này.

Hoá ra là vậy. Có những cuộc gọi mà cô đồng không thể thỉnh được hồn nhập vào người thân, nên phải nhờ đến việc hồn nhập vào thân xác khác. Như vậy, có lẽ người đàn bà đang nằm đó là người nhà hoặc nếu không cũng là người giúp việc của cô đồng.

Vừa khi đó thì cuộc gọi hồn cũng xong, người đàn bà lồm cồm bò dậy. Tôi có cảm giác rất khác, không giống với cảm giác mà mình nhìn những người hồn nhập lúc trước. Những người ấy bị hồn nhập vào gục xuống đất khi tỉnh dậy tỏ một vẻ bàng hoàng ngơ ngơ ngác ngác, vẻ mặt của họ thật tuyệt đối đúng với cái câu "như kẻ vừa bị mất hồn". Còn người đàn bà này khi tỉnh lại lồm cồm bò dậy thì nét mặt vẫn có cái gì đó tỉnh táo, không tỏ ra là mệt nhọc lắm. Cũng có thể bà ta đã nhập hồn quen nên ít bị rơi vào trạng thái mỏi mệt chăng?

Cô Mai lúc này lại là người chủ trì những cuộc gọi hồn phía bên trong gian nhà này. Nhân lúc chưa tiến hành cuộc gọi hồn tiếp theo tôi lại gần cô hỏi rằng liệu đến phiên tôi có kịp trong buổi chiều hay không?

Cô nhìn tôi hỏi:

- Chú ni ở mô?

Tôi đáp:

- Dạ, em ở Vinh ạ.

Cô hỏi tiếp, cũng đổi qua gọi tôi bằng em:

- Rứa em đi với ai?

Tôi trả lời:

- Dạ, em đi một mình?

Cô tỏ ngạc nhiên:

- Răng lại đi một mình, rứa làm răng mà gọi?

Rồi cô nói luôn:

- Chị bữa ni không nhập đồng được mô, chị mệt lắm.

Nhìn sắc mặt của cô Mai quả có nét gì đó mệt mỏi. Những điều cô vừa nói chứng tỏ có những cuộc gọi hồn vì nguyên nhân nào đó hồn không nhập được vào người thân thì có thể mượn thân xác của cô đồng... Vốn đã có chủ định trước nên tôi vội vã nói:

- Dạ, cứ xin gọi nhập hồn vô em cũng được ạ... Em sẽ ghi sẵn vào giấy mấy điều muốn hỏi rồi nhờ chị hỏi giúp em...

Cô tỏ vẻ hoàn toàn bất ngờ trước cái chủ định của tôi.
Nhìn vào thái độ ngạc nhiên này tôi chợt nghĩ có lẽ mình đã đưa ra một yêu cầu hơi khác lạ.

Như bất kỳ ai trong bất cứ nghề gì thì khi có cái gì đó khác lạ hơn một tý trong công việc đều tự dưng muốn thử qua, tôi có cảm giác chính cô Mai đang bị lôi cuốn muốn thử xem sao.

Cô nhíu mày một lát rồi cả quyết với tôi:

- Được rồi, sau cuộc gọi hồn ni chị sẽ làm cho em, em ghi những điều mình muốn hỏi ra giấy đi.

Mừng rỡ tôi vội vàng về lại chỗ ngồi của mình và mượn những người chung quanh giấy bút. Lúc này cuộc gọi hồn tiếp theo đã bắt đầu tiến hành, là bốn người muốn thỉnh hồn, đang sắp thành hàng ngang ở trước bàn thờ.

Trên mảnh giấy tôi viết chữ thật to, vì sợ chữ tôi vốn không đẹp nên lỡ ra viết bình thường người khác không đọc được. Tôi đã suy nghĩ từ trước, muốn gọi hồn ông nội, thế nên cẩn thận ghi vào giấy tên của ông nội, rồi ghi tên tuổi địa chỉ của mình, ở phần dưới cùng tôi cố gắng ghi lại những điều muốn hỏi.

Dĩ nhiên điều tôi muốn hỏi là chung quanh việc tại sao tôi phải hứng những hoạ kiếp ghê gớm trên đường đời của mình, nguyên nhân tại sao và quan trọng nhất là cách gì để thoát ra...

Hoá ra cũng không dễ viết ra được, nếu muốn viết cho một người sống hiểu được đại khái cái gì đó về những gì tôi phải hứng chịu để rồi cầu hỏi cách thoát ra thì chí ít tôi cũng phải trình bày vài trang giấy. Nhưng nếu viết thế thì dài quá. Rốt cuộc loay hoay mãi tôi đành tặc lưỡi, ông nội là người cõi âm nên có thể thấu hiểu mọi điều của con cháu, thế nên tôi viết ngắn gọn đi.

Vì phấn chấn và tập trung vào việc viết lên giấy những điều cần hỏi, nên lần này tôi không để ý vào cuộc gọi hồn trước mắt lắm. Hình như là có những tiếng lao xao bàn tán từ những người xung quanh về cuộc gọi hồn. Linh hồn trong thân xác một người đàn ông nằm dưới đất đang lên tiếng trách móc con cháu chuyện gì đó, còn con cháu thì cứ thút tha thút thít, có vẻ những lời trách ấy rất đúng với sự thật mới khiến đám con cháu thút thít bật khóc, chứ không một phản ứng hoài nghi hay chối cãi, cứ dạ vâng liên tục.

Văng vẳng bên tai tiếng cô Mai đang dỗ dành hồn, lời dỗ cũng quê mùa chất phác như của cô em nhưng có cái gì đó du dương khác lạ, đại khái dỗ rằng:

- Ông ơi, ông sống khôn chết ông thiêng... Ông trách con trách cháu, nhưng ông cũng thương con thương cháu lắm, con cháu cũng biết lỗi của mình rồi, con cháu hối hận lắm... Bữa nay ông về đây, trước là ông mừng gặp được con cháu mình, sau thì ông chỉ ra những lỗi lầm con cháu mắc phải, giờ mong ông thương thì ông bày cách rõ ràng cặn kẽ cho con cháu thoát ra lỗi lầm, chứ con cháu cũng có nhiều cái phiền khổ trong tâm lắm ông ơi...

Dưới những lời dỗ dành ngọt ngào của cô Mai, linh hồn dịu hẳn lại... Những người con cháu quỳ ở bên cạnh nghe trong những lời dỗ hồn của cô có sự bày cách mách nước cho mình, nên ứng biến theo đó để hỏi han linh hồn.

Trong khi đó thì tôi cũng đã viết xong những gì mình muốn hỏi trên mảnh giấy, đọc soát lại vài lần xem có thiếu sót gì không và cho rằng tạm ổn... Thật sự tôi cảm thấy vừa phấn chấn vừa hồi hộp. Ôi, để cho một linh hồn khác nhập vào thân xác mình, dù là linh hồn nào đi nữa, nói cho cùng, làm sao không hồi hộp cho được.

Thời gian từ từ trôi, rốt cuộc thì cuộc gọi hồn trước mắt cũng đã kết thúc. Vẫn là ấn tượng tôi không thể nào quên được khi người mà hồn nhập vào bàng hoàng tỉnh lại, họ ngẩn ngẩn ngơ ngơ như lạc từ một nơi nào đó trở về.

Tôi tiến lại đưa tờ giấy mà tôi đã viết cho cô Mai. Cô chăm chú đọc, sau đó nhìn tôi hỏi lại:

- Rứa em vẫn cứ muốn gọi hỏi bữa ni à, không đợi được bữa khác có thêm người thân đi à?

Tôi kiên quyết:

- Dạ, nhờ chị giúp, em muốn hỏi bữa ni chứ hôm khác thì cũng chẳng biết đến khi mô được chị ạ, vì em ở xa mà cũng khó có thời gian rảnh để thu xếp được.

Thực ra thì tôi cũng không phải là quá bận rộn gì, nhưng ước muốn được gọi hỏi linh hồn những điều tối quan trọng cho bản thân, khiến tôi phải nói thác ra như thế.

- Hay là để tui nhập hồn hộ để cho chú hỏi được không?

Tôi giật mình, nhìn lại qua vai mình, hoá ra là người đàn bà lúc nãy mà hai lần tôi thấy nằm trên sàn nhà nhập hộ hồn cho người khác, khi hồn không thể nhập vào người thân được. Người đàn bà này độ năm mươi tuổi. Nét mặt gồ ghề hơi bạnh ra. Dáng vẻ rất đàn ông tính. Nhìn qua có thể lập tức đoán rằng là mẫu người phụ nữ không biết sợ ai.

Bà ta nói giọng Nghi Lộc, là một thứ giọng khá đặc biệt ở vùng đất Nghệ. Chẳng biết bà ta ở bên cạnh từ lúc nào mà đã hiểu ngay ra vấn đề tôi đi một mình và gặp khó khăn trong chuyện gọi hồn. Ngay lúc ấy, tôi quyết định rằng không, tôi muốn hồn ông nội nhập vào chính mình, thứ nhất bởi chẳng hiểu sao tôi cảm thấy người đàn bà ấy có cái gì đó mình không tin tưởng lắm, thứ hai là sự tò mò thôi thúc muốn biết cảm giác hồn nhập thật sự là ra sao.

Thế nên tôi cứ gãi đầu gãi tai một hai xin để hồn nhập vào chính mình. Cô Mai có vẻ như bị hấp dẫn bởi ý định khác lạ của tôi nên mỉm cười gật đầu:

- Được rồi, bây giờ chị làm cho em.

Tôi mừng rỡ như bắt được vàng.

Cô Mai hướng về những người chung quanh nói to với họ:

- Các bác các cô ạ, vì có chú ni ở Vinh xa xôi và hoàn cảnh của chú đặc biệt, nên xin ưu tiên gọi cho chú trước.

Dĩ nhiên cô Mai đã nói vậy thì chẳng ai phản đối gì, kể cả gia đình đang lục tục chuẩn bị vì là đến lượt của họ. Tôi nghe sau lưng mấy tiếng nói với nhau:

- Chú ni cũng lạ hầy, răng lại đi có một mình?

Có vẻ như nhiều người cũng thấy ngạc nhiên vì tôi chỉ một thân một mình đi gọi hồn. Lại có tiếng một chị nói đùa:

- Chắc chú ni đi gọi hồn để hỏi ông bà xem chỗ nào để đi kiếm vợ. Nếu rứa đến nhà chị gả con gái đầu cho.

Vốn cả mấy tiếng đồng hồ buổi sớm và buổi chiều nay chúng tôi ngồi ở trong nhà cô Mai cũng trò chuyện hỏi han nhau ít nhiều, hơn nữa ở giữa nơi gọi hồn này được điều khiển bởi cô Mai tươi tỉnh xởi lởi giỏi về nhân tâm nên những người chúng tôi tự dưng cảm thấy gần gũi thân tình với nhau.

Những lời nói đùa vui vẻ đằng sau làm tôi tự tin hơn. Tôi không cảm thấy hồi hộp nữa. Chăm chú để chuẩn bị cho một trong những giây phút lạ lùng nhất mà mình sắp được trải qua trong đời.

Tôi sắp lễ vật của mình lên bàn thờ. Đơn sơ gói bánh, trầu cau và ba búp nhang như của người khác vậy. Trầu cau đã được rửa sạch ở chiếc giếng trước nhà. Cô Mai thắp hương lên, đưa một trong ba búp hương bảo tôi đốt và ra thắp trước bàn thờ thiên. Dặn lại tôi câu khấn mời gọi hồn.

Tôi ra trước sân. Bàn thờ thiên này khá cao, phải trèo lên một chiếc ghế mới có thể cắm hương vào được. Ngoài sự nó cao hơn hẳn các bàn thờ thiên tôi thường gặp ở một số gia đình đặt bàn thờ thiên ngoài trời thì xem ra nó cũng không có gì đặc biệt hơn.

Tôi quay trở lại nhà, đứng trước bàn thờ, lúc này có điện thoại bàn của ai gọi tới cô Mai. Nhân lúc cô Mai đang bận nói chuyện điện thoại tôi đưa bút giấy cho một chị áo trắng đeo kính có vẻ có học nhất nhờ lát nữa ghi lại giúp những điều quan trọng hồn sẽ nói.

Rồi điện thoại gọi tới cho cô Mai cũng xong. Cảm thấy chưa an tâm tôi lại nói thêm với cô Mai, nhắc cô khi nào hồn nói những gì quan trọng thì nói nhờ với chị áo trắng đeo kính ghi giúp lại. Cô cười:

- Gớm, chú ni cẩn thận quá...

Dĩ nhiên chuyện tối quan trọng như thế này đối với tôi không thể không cẩn thận được.

Cũng cần phải nói thêm một chi tiết rằng trong buổi gọi hồn thỉnh thoảng lại có những cuộc điện thoại bàn nhà cô reo vang. Cô Mai vẫn cứ đến nghe và trả lời điện thoại bình thường, kể cả khi hồn ai đó đã nhập, chúng không hề làm ảnh hưởng nọ kia tới cuộc gọi hồn. Đây cũng là một chi tiết tôi cho rằng cô thật sự tài giỏi.

Thỉnh thoảng tôi đọc các sách hay xem các phim mô tả về các pháp sư ở lĩnh vực tâm linh thì hầu như một điều quan trọng không thể thiếu là đòi hỏi họ phải là sự tập trung tinh thần cao độ, nhất là khi đang tiến hành tiếp xúc với thế giới khác. Thế nhưng ở đây chị em cô Mai rõ ràng vẫn có thể bình thản ung dung tới mức nghe điện thoại mà vẫn điều khiển được gọi hồn thì quả thật không biết làm sao để đánh giá.

Tôi đứng ngay ngắn trước bàn thờ như những người trước... Tiếng cô Mai nhắc lại bên tai như đã nhắc với những người trước kia:

- Nhắm mắt lại, rồi thả lỏng người...

Đứng nhắm mắt, thả lỏng người.... Tôi cũng đã từng đọc và thực hành theo khá nhiều sách vở nói về các trạng thái thiền định hoặc thôi miên, chúng có một đặc điểm rất chung là yêu cầu phải thả lỏng người hoàn toàn. Có như vậy chúng ta mới có thể dễ dẫn nhập năng lượng khác từ bên ngoài vào hoặc khơi dẫn một năng lương nào đấy tiềm ẩn trong mình ra.

Cô Mai đi vòng quanh, tiếng đọc của cô rõ ràng và chầm chậm bên tai... Tôi chợt thầm nghĩ thoáng qua trong đầu, tựa như mình đang bị thôi miên.

- Ông ơi, ông đã về đây rồi, cháu nội của ông đó, cháu của ông rất muốn gặp ông, ông... ông... nhập vào cháu của ông đi, ông ơi.

Tiếng của cô có chút gì đó lúng túng. Tôi thoáng ngạc nhiên, nhưng đầu óc lúc này không kịp nghĩ ra được gì... Về sau này tôi nghĩ chắc cô lúng túng ở chỗ cái sự hơi khác lạ của tôi, muốn gặp ông mà lại thông qua chính thân xác mình, thế nên đâm ra cô cũng có chút lúng túng khi thỉnh hồn.

Rồi sau vài ba vòng, tôi thấy người run lên, ngay sau đó có hiện tượng lắc lư. "Bắt đầu rồi...".Ý nghĩ thoáng qua và tôi tập trung tò mò xem xét sự biến đổi.

- Thả lỏng người ra, đừng căng người... Ông ơi, ông ơi, ông đã về đây, xin ông nhập vào cháu nội của ông đi ông tề... Ông ơi, ông ơi...

Tiếng cô Mai dỗ hồn ông nội thoang thoảng bên tai, trong tiếng dỗ có tiếng nhắc tôi thả lỏng người, không được căng cứng, hoá ra do tập trung xem xét sự biến đổi nên tôi đã cứng người lại, và thế nên người đã không lắc lư nữa.

Tôi lại thả lỏng người ra... Ngay lập tức thấy lắc người la lắc lư... Sự lắc lư lúc đầu nhè nhẹ sau tăng dần theo một nhịp khá đều... Tựa như đang đi trên thuyền giữa sóng. Cứ dập dà dập dềnh theo các cơn xô đẩy của sóng vậy... Trong một giây khắc đột nhiên tôi muốn chống lại cảm giác lắc lư này. Hành động liền sau ý nghĩ, tự dưng người ngừng lại ngay. Và cũng ngay lúc đó tiếng cô Mai rành mạch bên tai:

- Thả lỏng người, thả lỏng người... Ông ơi, ông ơi... ông ơi, ông ơi, ông nhập vào cháu của ông đi ông ơi...
Thoáng trong đầu tôi nghĩ được ngay rằng nếu mình chống lại không chịu lắc lư, thì cũng đồng nghĩa chối không muốn cho linh hồn ông nội nhập vào. Nếu đã chối thì ông không thể nhập vào được.

Có vẻ như hồn nhập được vào thân xác ai đó, không chỉ do cô đồng thỉnh mà còn do ý thức hay vô thức của chính người gọi, có chịu cho hồn nhập hay không nữa, nếu bằng cách này hay cách khác, họ tìm cách chống lại thì hồn rất khó mà nhập vào. Mà tôi thì đâu có muốn chống để hồn không nhập vào. Thế nên tôi vội vàng thả lỏng người ra.

Sự tò mò của tôi lúc này không phải chỉ là ở cảm giác lắc la lắc lư nữa mà còn ở chỗ muốn "thấy" linh hồn ông nội ở bên ngoài đang chuẩn bị nhập vào mình. Vào những lúc lắc lư như thế này cô Mai nói chuyện với linh hồn cứ như cô đang đứng nói chuyện một người sống vậy, ở những lần gọi trước cũng vậy mà lúc này đây tôi đang đứng đây cũng vậy.

Thế nên tôi không khỏi dấy lên tò mò muốn "thấy" linh hồn ông nội mà cô đang nói chuyện là ra sao. Dĩ nhiên là muốn "thấy" bằng các giác quan của mình chứ mắt tôi đang nhắm làm sao mà nhìn.

Tiếng cô Mai vẫn đang dỗ dành hồn ông nội nhập vào, nghe khẩn trương bên tai:

- Ông ơi, ông nhập vào cháu ông đi ông, nhập vào cháu của ông đi ông ơi, cố lên một tý nữa đi ông tề, sắp được rồi tề, cố lên đi ông..

Trước đây, khi dỗ hồn nhập vào ai đó những lúc khẩn trương như thế này, thì đôi khi tôi thấy cô Mai làm những động tác khá kỳ quặc bằng tay, như thể là đang cố đẩy giúp một người vô hình vô ảnh đang cố gắng trèo lên cao. Nhưng lúc này mắt tôi đang nhắm nên không biết với tôi cô có làm thế không.

Tiếng cô càng lúc càng khẩn trương, như những lần tôi quan sát trước thì đã sắp sửa chuẩn bị đến phút giây hồn nhập... Thế nhưng tôi vẫn chẳng "thấy" được cái gì cả. Cảm giác thì nhiều, nhưng lẫn lộn xoay chuyển, chẳng ra vẻ cái gì là tôi "thấy" được một linh hồn đang ở ngay bên cạnh mình.

Hay là "thấy" mà chẳng biết. Thật không thể nào nói được. Có lẽ dù đang ở lúc tiếp xúc rất gần và mạnh mẽ với linh hồn nhưng tôi cũng như bao người khác không có năng lực để nhận biết linh hồn... Thế rồi đang lắc lư rất mạnh, thì đột nhiên miệng tôi bật ra tiếng hộc nho nhỏ rồi người bật ngửa ra đằng sau.

Tôi đã nằm thẳng cẳng trên sàn nhà... Tư thế nằm chắc chắn là giống với những người trước kia.

Tuy nhiên có sự kỳ lạ. Sự kỳ lạ này về sau tôi cứ suy nghĩ mãi.

Đấy là không như người khác, tôi chắc chắn họ đã hoàn toàn chẳng biết gì nữa trong quá trình bị nhập thì tỉnh dậy không hề nhớ gì, nhưng tôi thì ngược lại vẫn nhận thức được mọi chuyện.

Truớc tiên có lẽ đầu óc của tôi đã có chút bất động khi bật ngã ra sau. Nhưng rồi nó nhanh chóng hoạt động trở lại, tuy rằng không được bình thường lắm. Bằng chứng là tai tôi vẫn nghe rõ những tiếng chung quanh mặc dù có vẻ hơi ong ong u u. Cảm giác cứ bồng bềnh, đầu óc cứ bồng bềnh, hệt như là của mình nhưng không phải của mình. Nhưng đúng là hồn mình đã không ra khỏi xác.

Tiếng cô Mai bập bùng bên tai:

- Ông ơi, ông đã nhập vào cháu ông rồi, cháu ông đường xa tới đây muốn hỏi ông nhiều điều...

Thường thì khi hồn nhập, người bị nhập ngã xuống cô đồng sẽ dỗ cho hồn khai khẩu, tức là dỗ cho hồn nói thông qua miệng của người hồn nhập. Như ban sáng có lúc dỗ lâu có lúc dỗ nhanh cũng có trường hợp chẳng phải dỗ. Và cô Mai đang dỗ để hồn ông nội trong tôi khai khẩu thông qua miệng của tôi.

Ông nội đã nhập vào mình rồi... Ý nghĩ ấy trôi trôi trong đầu tôi. Thế nhưng ông đâu? Tôi chỉ lùng bà lùng bùng chập chờn hỗn loạn chứ chẳng "thấy" gì hết. Nếu linh hồn là điều hiển nhiên thì chính lúc này đây là sự tiếp xúc mãnh liệt nhất, có thể nói là đã vào chung một thân xác, vậy mà, tôi vẫn chẳng "thấy" gì cả.

Thế nhưng cảm giác lúc này thật khó tả, nó có cái gì đó y hệt như là lúc bị bóng đè. Tỉnh tỉnh mê mê biết rõ chuyện xung quanh nhưng chân tay không thể cựa quậy nổi, thân xác không nghe theo sự điều khiển của suy nghĩ.

Đột nhiên tôi nghe bên am có tiếng cười sằng sặc... Tiếng cười rất kỳ quái cứ không ngừng tuôn ra như là một người bị thọc lét... Cô Mai ngừng lời dỗ. Tôi ngay đơ trên đất mà vẫn nghe rõ mấy người trong gian nhà lao nhao hỏi nhau có chuyện gì. Tiếng cô Mai:

- Hồn bên kia gặp lại con cháu rồi mừng cười rứa đó..

Lời nói của cô như là một chuyện gì đó rất bình thường. Tôi lại nghe mấy người trong gian nhà giục nhau sang bên kia xem, giọng nói của họ rất kích động biểu lộ sự hiếu kỳ. Tôi còn nghe cả giọng của chị áo trắng mà tôi nhờ viết hộ lúc nãy cũng nói với cô Mai sang xem chút rồi sẽ quay lại sau.

Lúc này bên cạnh tôi chỉ còn lại cô Mai và một người nữa, đấy là người đàn bà nhập hộ hồn cho người khác, sở dĩ tôi biết được có bà ta là vì bà nói mấy điều gì đó bằng chất giọng đặc biệt của mình.

Trong gian nhà đã vắng lặng bên này cô Mai lại tiếp tục dỗ dành tôi như không có chuyện gì:

- Ông ơi, cháu ông muốn hỏi ông nhiều điều lắm, đã ghi sẵn ra giấy đây rồi, nhờ ông linh ông thiêng ông nói cho cháu ông biết đi ông ơi...

Cô cứ dỗ bằng giọng kiên nhẫn... Rồi cô đọc những điều tôi đã viết trên giấy muốn hỏi ông nội... Đến lúc này chính tôi cũng thầm cầu khẩn trong đầu, ông nội ơi, ông đã ở trong con rồi, vậy thì ông nói đi ông ơi... Nhưng miệng lưỡi tôi vẫn cứng đơ đơ.

Rồi tôi nghe có người lật đật quay trở về từ phía bên am, qua giọng nói tôi nhận ra đấy là chị áo trắng đeo kính, chị ấy hỏi cô Mai:

- Vẫn chưa nói được à hả chị.

Rồi lại nói luôn:

- Bên tê hồn cố nhập vào con cháu, cố cứ cười mãi rồi bây giờ cố đang đòi uống rượu...

Đòi uống rượu, thật ly kỳ... Tiếng cô Mai:

- Ừ, tiếng ừ rất bình thản.

Rồi cô lại tiếp tục dỗ linh hồn ông nội trong thân xác tôi.

Thật sự đến lúc này giữa hỗn độn của nhiều cảm giác khác nhau đang bập bềnh trôi nổi trong tôi thì cảm giác mạnh nhất chính là tôi mong ông nội nói. "Ông nói cho con đi ông, ông giúp con đi ông ơi, ông ơi ông ơi..." Những ý nghĩ cầu khấn đó cứ như kêu gào chạy qua chạy lại trong đầu.

Bên tai tôi cô Mai đã đọc đi đọc lại những câu hỏi tôi đã viết trên giấy mấy lần. Gặng đi gặng lại nhiều lần cố sao cho ông nội tôi nói ra.

Mồm miệng của tôi vẫn cứng đơ đơ... Đến lúc này thì tôi lại cố thử bật ra một câu gì đó. Tự mình giúp khai khẩu cho ông nội chăng, tôi cũng không biết nữa. Chỉ nhớ rằng lúc ấy tôi cố thử bật ra một lời chi đó, nhưng mồm miệng chẳng chịu nghe lời mình nữa, chúng cứ cứng đơ đơ...

Trong một thoáng chốc tôi cảm thấy nghẹn ngào trống rỗng, chẳng lẽ ông không nói chi cho cháu của ông sao... Tiếng cô Mai thất vọng như là nói với mấy người chung quanh:

- Ông không chịu nói rồi, ở trong chú ni ông không nói được.

Rồi cô lại nói bên tai tôi:

- Ông ơi, trong thân xác của cháu thì ông không nói được, vậy nhờ người để ông nhập hộ rồi ông nói chuyện với cháu của ông, ông nhé...

Miệng lưỡi tôi đang cứng đơ đơ bỗng dưng bật ra:

- Ừ!

Chỉ bật ra đúng có mỗi một từ ấy.

Tiếng ừ này chính tôi cũng thấy là lạ, bởi đơn giản trong cuộc sống thì hàng ngày từ này dĩ nhiên tôi phải sử dụng đến hàng trăm lần thế nhưng chắc chắn chưa khi nào ừ theo kiểu thế cả. Ừ kiểu rất lạ, như của một người khác

Nhưng tôi chẳng có thời gian mà ngạc nhiên. Ngay sau tiếng ừ ấy thì người tôi cũng đột nhiên lỏng ra.

Tôi mở mắt, và tiếp theo, lồm cồm bò dậy.

Bộ dạng tôi chắc cũng y hệt như những người trước đây. Tôi cảm thấy mình như vừa qua một cơn lặn quá sâu dưới nước, đầu óc váng vất, hơi thở khó khăn, phải lắc đầu đi lắc đầu lại mấy lần cố xua đi... Trước mắt tôi là cô Mai, cô nhìn tôi với một vẻ ngạc nhiên gì đó, và cô nói với tôi:

- Chịu em ạ, chị đã cố mãi nhưng ông không chịu nói, ông đồng ý cho nhập vào người khác để gặp em.

Tôi ừ à vâng dạ. Người đàn bà trung tuổi lúc nãy có cái gì đó hơi lăng xăng bên cạnh. Tôi cố vớt vát thêm lần nữa:

- Em muốn nhờ chị nhập hồn hộ, được không chị?

Cô Mai lắc đầu, giọng áy náy:

- Thông cảm cho chị đi em, chứ thật sự chị bữa ni mệt lắm, chị không làm được mô.

Đến nước này thì tôi đành chịu. Không còn cách nào khác đành quay sang tỏ sự mong muốn người đàn bà đứng tuổi giúp mình. Bà ta hân hoan ngay. Lại tiếp tục nghi thức gọi nhập hồn ở trước bàn thờ. Lần này đứng trước bàn thờ là người đàn bà đứng tuổi. Tôi đứng cách xa chút ở đằng sau. Còn cô Mai dĩ nhiên đi vòng tròn chung quanh để thỉnh hồn ông nội tôi nhập vào.

Chẳng mấy chốc, người đàn bà đứng tuổi lắc la lắc lư, và rồi bà ta ngã vật ra đằng sau.

Lúc này đã có thêm một vài người nữa trở về từ bên kia am. Họ đang bàn tán gì đó. Có lẽ họ là những người sắp sửa đến phiên gọi hồn ở đây nên vội vã trở về để lo việc của mình.

Không để ý đến chuyện xung quanh. Tôi quỳ bên cạnh người đàn bà.

Bà ta lúc này y hệt như những người trước đó mà tôi từng thấy ở những phút ban đầu nhập hồn, hai tay giang rộng, mắt nhắm nghiền.

Tiếng điện thoại reo vang, cô Mai lại bên điện thoại để nghe.

Dưới sàn cái xác của người đàn bà bất động, và tôi cũng quỳ bất động bên cái xác, chăm chú nhìn. Có tiếng ai đó khúc khích:

- Chú ni cũng lạ, gọi hồn ông nội lên rồi nhìn.

Có lẽ họ thấy trong ánh mắt nhìn của tôi biểu lộ sự gì đó như là "quan sát nghiên cứu" chăng?

Đột nhiên người đàn bà mở miệng. Và, nói ra một thứ giọng nghe như của đàn ông. Trầm trầm và mạnh mẽ. Điều đó khiến tôi bất ngờ thành ra không kịp nghe mấy câu đầu nói gì, rồi tôi chỉ còn kịp nghe đoạn cuối:

- Con, con à... Cái gì cũng có căn nguyên cả... Con giờ như thế này đây cũng có căn nguyên cả con à...

Tôi sững sờ. Ông tôi mất lâu lắm rồi, khi cha tôi còn nhỏ, không để lại được cả một tấm hình, thế nên tôi chẳng thể biết mặt mũi của ông ra sao, càng không biết tiếng nói của ông ra sao.

Chỉ nghe cha tôi kể rằng ông là người cao to, thuở xưa ông là một trong những người hoạt động rất hào hùng trong những phong trào tiền khởi nghĩa chống Pháp. Nhiều người già ở vùng quê tôi còn nhắc tới tên của ông với sự kính nể. Một người như thế chắc chắn tiếng nói phải hào hùng mạnh mẽ.

Bất giác tôi kêu lên:

- Ông, ông ơi...

Nhưng... ông im lặng. Mấp máy môi ít cái rồi đột nhiên im lặng.

Tôi chăm chú nhìn vào chờ đợi... Cảm giác lâu lạ lùng. Chẳng lẽ hồn đã thăng. Tôi thoáng lo lắng điều này, vì lúc nãy ngồi nói chuyện người ta kháo nhau cũng có những trường hợp hồn nhập nói chỉ được vài câu thì hồn đi. Ngoảnh lên thì cô Mai đã ra khỏi gian nhà, chắc cô sang bên kia am.

Đang khi bần thần như vậy thì đột nhiên thân xác bất động của người đàn bà nằm dưới sàn nhà bên cạnh tôi lại cất lên tiếng nói.

Nếu như cũng từ cái miệng ấy phát ra giọng nói trước cho tôi ngạc nhiên thế nào thì dến lúc này giọng nói sau cũng gây cho tôi ngạc nhiên như thế.

Giọng nói đã khác.

Thực ra mà nói lúc ấy đột nhiên tôi cảm giác tiếng nói đã khác, nhưng cụ thể khác như thế nào thì thật khó cắt nghĩa, bởi vì người đàn bà mạnh mẽ đang nằm dưới đất này khi bình thường cũng có giọng nói mạnh mẽ không khác đàn ông là mấy. Bây giờ tôi cảm giác như bà ta đang trở về với chính giọng nói của mình.

Người đàn bà mở miệng nói và những lời nói của bà cũng không ăn nhập gì với cái câu quan trọng trước đó tôi đã nghe.

Tôi nhíu mày mông lung.

Có cái gì đó đã không thật.

Thốt nhiên tôi cảm thấy thất vọng.

Người đàn bà nằm dưới sàn nhà tiếp tục nói. Dài dòng lắm nhưng đại ý là trong nhà tôi có hai cái vong nữ và hai cái vong nữ này ám phá tôi. Cần làm một cái lễ nhỏ để đưa hai vong này về siêu linh cửa Phật. Ngoài ra nói thêm rằng tôi có bà tổ cô rất linh thiêng luôn phù hộ con cháu, mọi điều nên cầu xin ở bà, để bà phù trợ.

Tôi lắng nghe mà ậm ừ ậm ạ. Trạng thái cảm giác được thể hiện trên nét mặt của tôi có lẽ khác hẳn với mấy người trước đó mà tôi chứng kiến, họ không chút hồ nghi, nhưng tôi thì hồ nghi lộ rõ.

Càng nghe càng thấy không tin tưởng. Nhất là khi trong một giây khắc tôi thấy người đàn bà đột nhiên mở mắt dò nhìn tôi bằng đôi mắt rất sắc rồi vội vã nhắm ngay lại.

Ngay sau đó bà ta nói rằng hai vong nữ rất muốn gặp tôi, đang xin nhập vào để nói chuyện. Khi tôi đang phân vân lưỡng lự chưa kịp nói gì thì đã thấy bà ta chuyển sang giọng khác, eo éo đi, xưng em với tôi và xưng đây là vong nữ trong nhà. Đến lúc này thì tôi lại càng thấy thiếu tin tưởng, giọng eo éo đi có vẻ là cố tình. Rồi vong nữ nói chuyện trong nhà tôi, có điều là không mấy đúng. Đến đây thì tôi thật không tin nữa.

Cuối cùng hai vong nữ xin tôi cái lễ cầu hồn, xem ra cũng giản dị, gồm hai bộ quần áo và gương lược phấn son, hai đĩa tiền vàng và một ít hoa quả, hai lư hương mới, dặn dò tôi đem tất cả lễ ấy đặt ở đầu giường tôi ngủ thành hai mâm lễ riêng cho mỗi vong và mỗi đêm trước khi ngủ thắp một tuần hương cho hai mâm lễ từng vong, thắp hương trong bảy đêm liên tiếp, sau đó thì đến ngày thứ tám xin đưa hai lư hương đến một ngôi chùa ở gần nhà tôi.

Dặn dò kỹ càng xong những điều ấy thì hồn của hai vong nữ thăng.

Tôi cũng chẳng để ý nguời đàn bà lồm cồm bò dậy ra sao nữa, dậy lên trong lòng là nỗi hồ nghi khó chịu.

Gia đình sắp đến lượt lục tục đằng sau lưng. Tôi đứng lên đi về phía bàn thờ đặt một tờ hai mươi ngàn giống như những người gọi hồn trước đó, và sau đấy quay lại đưa mười ngàn cho người đàn bà. Bà ta hân hoan nhận.

Khi đang thu lại lễ của mình vào cái túi gọi là chút lộc âm thì một ai đó vỗ nhẹ bên vai tôi. Ra là cô Mai. Cô chăm chú nhìn tôi với nét mặt có vẻ gì đó áy náy:

- Em à, hay là có chi đó nếu cảm thấy chưa thoả mãn lắm thì em ghi lại địa chỉ và số điện thoại nhà em, để đến ngày mốt chị cũng ra Vinh có việc, làm xong ở nhà họ rồi chị sẽ đến nhà em làm giúp cho em. Có được đông đủ người thân trong nhà của em chị sẽ làm được cho em chu đáo hơn, chứ em một mình thế này cũng khó.

Sự áy náy thể hiện rất rõ qua giọng nói và gương mặt.

Rõ ràng cô biết tôi đã không vừa ý ở trong cuộc gọi hồn vừa rồi.

Nhìn gương mặt chất phác của cô Mai tôi lại thấy dịu lại. Người đàn bà trung tuổi nói giọng Nghi Lộc ngay từ đầu tôi đã không tin tưởng, nhưng đối với chị em cô Mai lại hoàn toàn khác. Và xưa nay đến giờ thì cảm giác của tôi thường là chính xác.

Tôi nói với cô:

- Nhưng chị à, nhà em đang sửa nhà, bề bộn lắm, thợ đi ra đi vào không có chỗ để gọi...

Cô Mai nói:

- Rứa à, rứa thì em ghi lại số điện thoại nhà chị, khi nào em sửa nhà xong, gọi điện cho chị biết. Rồi chị sẽ kết hợp lúc nào có ai ở Vinh muốn làm thì chị ra làm cho họ rồi đến nhà em làm cho em luôn. Em đừng lo, sẽ không tốn kém lắm mô...

Tôi vâng dạ ghi lại địa chỉ nhà của mình và số điện thoại đưa cho cô. Mặc dù cô Mai không nói rõ nhưng qua mấy lời lúc nãy tôi hiểu đây là ý cô muốn giúp tôi thật lòng. Thường thì các gia đình ở thành phố khi mời một thầy giỏi đến nhà làm lễ gì đó thì rất cầu kỳ và tốn kém, đua nhau rồi lâu thì đã thành lệ, thế nên là người nghèo muốn làm cũng trở nên rất khó. Ý cô Mai có vẻ như muốn kết hợp khi làm cho gia đình giàu nào đó để cho tôi đỡ phải tốn kém.

Lúc này đã quãng chừng bốn giờ chiều. Ánh nắng ngoài sân đã tắt hẳn, sự oi bức khác thường lúc ban trưa đã hoàn toàn biến mất nhường chỗ cho khí xuân mát mẻ. Không gian vẫn ngập tràn sự êm đềm, vài tiếng chim hót đâu đó sau hiên nhà.

Trong con người tôi là sự mệt mỏi kỳ dị cứ lan toả. Người lâng lâng. Chân tay bải hoải. Đầu óc lãng đãng khó chịu. Những ý nghĩ rời rạc và nằng nặng cứ bò chậm chạp trong óc.

Cuộc gọi hồn tiếp theo đã bắt đầu, nhưng sự bải hoải khó chịu trong người đã khiến tôi không muốn ngồi thêm trong nhà để quan sát nữa. Tôi chào mọi người ra về... Ra đến cái quán gửi xe lúc sáng thì ngồi nghỉ chơi ở đấy chừng một tiếng đồng hồ cho đỡ mệt mỏi rồi lên xe thẳng đường về nhà.

Trên đường cũng chẳng có điều gì đáng nói ngoại trừ sự ân hận, thậm chí về sau tôi cứ tiếc mãi, đấy là vì mệt mỏi nên tôi đã quên khuấy mất không sang bên kia am để hỏi chi tiết về cuộc gọi hồn kỳ lạ thực hiện cùng lúc với cuộc nhập hồn của ông nội tôi ban nãy.

Ông cố bên am nhập hồn vào thân xác con cháu cứ cười vang không ngớt và đòi uống rượu, không biết cố sẽ uống rượu ra sao? Rồi cố còn đòi thêm những điều kỳ quặc gì nữa không?

Gần một tháng tiếp theo tôi bề bộn cùng gia đình lo việc sửa nhà cửa... Công việc sửa nhà sửa cửa này thật là tất bật... Nhưng trong những ngày ấy thì cuộc nói chuyện của hồn cụ tổ trong cuốn băng Catset và cuộc đi gọi hồn của chính bản thân khiến tôi cứ ấn tượng mạnh và suy nghĩ nhiều.

Nếu không tận mắt thấy tai nghe thì quả thực khó mà tin nổi.

Thế nhưng nói cho cùng chính tôi cũng thấy mâu thuẫn lẫn lộn.

Chính cái sự không thật của người đàn bà trung tuổi này khiến tôi suy nghĩ lao lung... Tôi cảm giác rằng ông nội cũng đã thực sự nhập vào bà ta lúc ban đầu, nhưng chỉ nói chuyện được vài câu rồi hồn ông không hiểu sao mà thăng mất.

Thế rồi người đàn bà trung tuổi ấy đã giả làm như vẫn đang hồn ông để tiếp tục nói chuyện với tôi, sau đó tiếp tục đóng giả hai hồn vong nữ... Nếu đúng rằng cảm giác của tôi là chính xác thì tại sao bà ta lại cứ phải giả vờ đóng kịch hồn ông nội và hồn hai vong nữ để nói chuyện tiếp với tôi.

Tôi thử lật ngược vẫn đề với giả thuyết rằng nếu tất cả là không thật và hoàn toàn chỉ là sự dối trá, thì hãy đánh giá sự dối trá ấy có đúng hay không?

Nếu như tất cả là sự dối trá chẳng phải linh hồn nhập gì cả thì chỉ có thể giải thích chị em cô Mai đã dùng một cái gì đấy tương tự như kỹ thuật thôi miên. Thế nhưng thuật thôi miên vẫn đang là một bí ẩn lớn lao đối với loài người, và nhất là cũng chẳng dễ gì học và điều khiển được nó.

Thử đọc qua các tài liệu nói về thôi miên thì thấy cực kỳ phức tạp. Thường thì nghi thức khá là cầu kỳ để đưa người ta vào trạng thái thôi miên nhưng ở đây tận mắt chứng kiến nghi thức của chị em cô Mai lại rất đơn giản.

Rồi nữa, người khác khi đã ở trong trạng thái bị thôi miên thì thường để điều khiển được thì phải ám thị rất mạnh họ bằng lời nói hoặc bằng những cử chỉ đặc biệt, nhưng ở đây khi người khác đã nằm ngã ra rồi thì chẳng thấy chị em cô Mai ám thị gì cả, thậm chí có nhiều lúc chị em cô còn bỏ đi chỗ khác để mặc những người thân bu quanh tự trao đổi cùng nhau.

Nếu cho rằng thôi miên cũng có nhiều trường phái khác nhau, và chị em cô Mai sử dụng một trường phái thôi miên ít thấy đề cập trên sách vở thì trường phái thôi miên chị em cô Mai đang sử dụng là gì? Chắc chắn đấy phải là một trường phái thôi miên thuộc hàng thượng thặng mới có thể dẫn dụ người khác được như vậy.

Vậy thì từ đâu mà chị em cô Mai là hai người đàn bà nông dân thuần tuý có thể học được môn thượng thặng kỳ bí này? Và nếu đã có được kỹ thuật thượng thặng như vậy chẳng cần dối trá người đời vẫn có thể dễ dàng tìm kiếm được danh vọng tiền tài chứ đâu cần phải bày đặt ra chuyện linh hồn nhập... Xét đi xét lại trên nhiều khía cạnh nữa thì thấy nếu cho rằng là dối trá quả là không phải.

Vậy thì có thể cho đó là gì?

Cuối cùng vẫn thấy rằng niềm tin ngàn đời của nhân gian về thế giới linh hồn quả rằng không phải là vô căn cứ. Và chị em cô Mai là một trong những trường hợp được trời ban cho khả năng kỳ diệu để thông linh được với thế giới ấy.

Thế nhưng tại sao người đàn bà đứng tuổi khi nhập hồn hộ cho tôi đã có cái gì đó không thật.

Suy đi nghĩ lại thì vẫn thấy lời giải thích của nhân gian trong trường hợp này cũng hợp lý, nhân gian thường cho rằng vì cơ duyên mà đôi khi trời đột nhiên ban cho một ai đó khả năng kỳ diệu để làm những điều tốt lành cho đời, nhưng để giữ được khả năng kỳ diệu trời ban thì người đó phải luôn giữ cho bằng được tâm đức của mình, nếu không trời sẽ thu lại.

Ở đây tôi không dám nói chị em cô Mai vì tôi chưa thấy được họ nhập đồng ra sao, nhưng người giúp việc cho họ đã thấy có dấu hiệu không giữ được tâm đức cần thiết nữa. Rất có thể bà ta là người nhập hồn tốt trong nhiều trường hợp, nhưng cũng có nhiều trường hợp vì lý do nào đấy bà ta không nhập hồn được, nhưng đáng ra nên dừng lại thì bà ta lại giả như đang nhập hồn và rồi phán bừa.

Nhìn vào nhà cửa nghèo nàn của chị em cô Mai thì có thể biết ngay chị em cô không dễ gì trả công sá cho bà ta được mà phải trông cậy vào những đồng thù lao ít ỏi từ những người đến gọi hồn và hẳn rằng sợ người đến gọi hồn thấy không nhập đồng được tức là không được việc cho họ thì sẽ không đưa tiền thù lao nên người đàn bà đành đóng kịch.

Những lời phán bảo linh tinh khi giả vờ nhập đồng không được tích sự gì mà còn rất tai hại cho người khác. Than ôi, rốt cuộc cái phá hoại tâm đức con người ta nhất vẫn chính là đồng tiền.

Vậy câu hỏi tiếp theo, chị em cô Mai có biết được sự đóng kịch của người đàn bà này không?

Làm sao mà tôi biết được... Nhưng có điều rằng, nếu cứ nhắm mắt để lâu thì chắc hẳn theo như lời giải thích của nhân gian thì khả năng kỳ diệu của chị em cô cũng sẽ mất. Nếu vậy thì tiếc biết bao nhiêu.

GIẤC MƠ KỲ LẠ

Ngày giờ thì chậm như mây bay nhưng tháng năm lại nhanh như gió thổi, sau gần ba tuần lễ ròng rã thì việc sửa sang lại nhà cửa rốt cuộc cũng đã xong xuôi, ý định làm sao để hỏi được chính xác hồn của tổ tiên về những vấn đề nan giải của bản thân lại cứ thôi thúc trong tôi.

Thế nhưng đột nhiên trong 3 đêm tôi gặp một sự việc hết sức kỳ lạ.

Sự việc này đã khiến tôi ngừng lại không tiếp tục đi gọi hồn nữa và lại càng loay xoay hơn vì những kỳ lạ của cõi đời.

Vì đang gánh chịu một nỗi đau tinh thần vô cùng lớn nên dễ hiểu là hằng đêm tôi trở nên rất khó ngủ. Nằm trên giường và những ý nghĩ vấy đầy máu làm sao để mà thoát ra khỏi xiềng xích ma quái của số phận đủ khiến tôi vật vã mãi mới chịu chìm được vào giấc ngủ.

Nhưng hôm ấy, vào quãng cuối tháng 3 tiết trời se se của nàng Bân, sau một ngày bình thường như mọi ngày, nghĩa là cũng chất chứa đầy đặc những phiền muộn nhiều kiểu dáng khác nhau mà âm thầm tôi mới hiểu và gánh chịu, thì giấc ngủ đến với tôi rất kỳ lạ...

Gần 11 giờ đêm, rời khỏi máy tính, mệt mỏi leo lên chiếc gác nhỏ của mình, chui vào màn, đặt lưng xuống giường, đầu óc buồn rầu nặng nề, các ý nghĩ chạy quanh, và rồi đột nhiên tôi thấy mình rơi vào một trạng thái mà trong đời chưa bao giờ trải qua.

Thật lạ hết sức.

Và cũng thật vô cùng khó để mô tả lại trạng thái lạ lùng này.

Nó kỳ lạ đến mức giờ đây muốn mô tả lại nó tôi cũng cảm thấy rất khó để người khác hiểu.

Trước tiên tôi khẳng định lúc ấy mình chưa chìm vào giấc ngủ, hình như tôi đã nằm trên giường đâu khoảng được chừng mười lăm phút, nhưng hoàn toàn chưa ngủ, đầu óc đang mới bắt đầu chuyển sang rời rạc ý nghĩ.

Từ chỗ rời rạc ý nghĩ ngủ đến chỗ ý nghĩ biến mất để chìm vào giấc ngủ thật sự thì phải chừng vaì ba chục phút nữa, tôi tự biết chính bản thân tôi lắm mà. Thế rồi, thốt nhiên tôi thấy mình bềnh bồng. Sự bềnh bồng này có gì đó rất lạ. "Mình say chăng?" Lúc đó tôi nghĩ vậy, vì thực ra dù ít uống rượu nhưng cũng không ít khi tôi chếch choáng vì rượu lúc nằm trên giường.

Nhưng cả ngày hôm ấy tôi tuyệt nhiên không uống ly nào. Hay là do mình ngồi trước máy tính nhiều rồi sinh ra cảm giác thế này? Nhưng lúc này đây đầu óc tôi cũng không muốn tìm câu trả lời nữa vì thân thể cứ bềnh bồng một cách chậm rãi và có vẻ như không nguy hại gì, thậm chí có cái gì đó cực kỳ hấp dẫn khiến thích thú vô cùng.

Sự bềnh bồng êm ái khiến tôi cảm giác mất đi thể xác của mình, nhưng lúc này tôi không để ý đến điều đó nữa, mà tôi ngạc nhiên dường như nó đưa tôi lững lờ “trôi” đến một chốn nào đấy.

"TRÔI"?

Hoặc có thể nói là lững lờ "bay" đến, nhưng "trôi" thì đúng hơn.

Đến một nơi có vẻ rất quen thuộc.

Là một đỉnh núi mờ mờ ảo ảo rất thân rất quen.

Đang còn ngơ ngẩn ngắm nhìn ngọn núi thì từ trên đỉnh núi có cái gì đấy nở ra cũng mờ mờ ảo ảo như khói như sương.

NỞ RA?

Thật lạ lùng. Nhưng đúng là tôi cảm thấy một cái gì đó từ từ nở ra mờ mờ ảo ảo và rồi nhẹ nhàng rất nhẹ nhàng chúng bao bọc lấy tôi.

Gì thế nhỉ?

Không kịp nghĩ thì thốt nhiên tràn ngập trong tôi và chung quanh tôi là một sự mê ly tuyệt trần ai.

Thật khó để mô tả được trạng thái tuyệt diệu này.

Không phải rằng trước mắt tôi bừng lên ngàn ánh sáng rực rỡ, cũng không phải bên tai tôi vang lên ngàn âm thanh thánh thót, cũng không phải chui vào miệng mũi ngàn mùi hương ngạt ngào... Không phải như vậy. Còn tuyệt diệu hơn thế. Nhưng chẳng thể nào mô tả nổi.

Một khung cảnh vô cùng thần tiên thì cũng đúng mà cũng không đúng. Chúng có mà cũng như không có. Nghĩa là tôi nhìn thấy mà lại như tôi không nhìn thấy, nghe thấy mà như không nghe thấy, ngửi, sờ, đụng chạm thấy mà như không ngửi, sờ, đụng chạm thấy. Như là cảm nhận bằng giác quan nào đó rất khác chứ không phải là các giác quan mắt, mũi, tai hay da thịt thông thường nữa.

Ý nghĩ trong đầu vẫn tồn tại, nhưng chúng cũng dường như bay bổng.

Một điều, ý nghĩ mất dần nhưng cảm xúc lại tăng mạnh.

Dâng lên tràn ngập trong người tôi đến từng ngóc ngách tế bào nhỏ bé nhất là những dòng cảm giác vô cùng kỳ lạ, không sao tả nổi, chúng kỳ diệu không sao nói hết và chỉ có thể nói những cảm giác này là cực kỳ thần tiên.

Cũng chẳng biết bao lâu, tôi đã hoàn toàn mất ý niệm về mọi thứ, thì đột nhiên lại thấy bồng bềnh bồng bềnh như là trôi ngược trở về và rồi không lâu sau đó đột nhiên tỉnh lại. Tất cả mọi thứ biến mất.

Chuyện gì thế nhỉ? Tôi bàng hoàng cựa quậy thân hình mình: "Mình vừa trải qua một giấc mơ, sao mà kỳ lạ...". Thấm đẫm trong tôi đến từng ngóc ngách tế bào nhỏ bé nhất vẫn là những dư vị cảm xúc cực kỳ ngọt ngào thần tiên.

Có lẽ dùng từ thần tiên ở đây không sai lạc lắm. Như đã nói đường đời của tôi cũng đã khá dài đủ để tôi biết được nhiều trạng thái cảm xúc khác nhau, nhưng cái dư vị trạng thái của giấc mơ kỳ lạ tôi vừa trải qua cũng đã vượt lên rất xa bất kỳ trạng thái hạnh phúc trần tục nào đấy mà tôi từng biết đến.

Dư vị ngọt ngào cứ kéo dài mãi, đến nỗi câu hỏi thắc mắc về giấc mơ chỉ là lướt qua trong đầu và tôi cũng không buồn để ý đến nó. Tôi nhắm mắt nằm im tận hưởng cái dư vị vẫn đang từng giọt từng giọt êm ái lăn chảy lan toả trong mỗi tế bào tận cùng sâu xa nhất.

Thân xác lâng lâng nhẹ nhàng. Một vài ý nghĩ trong trí óc phất phơ ở đâu đó rất rất xa... Rất lâu, rất lâu như thế, cảm giác dễ chịu vô biên, và rồi cũng chẳng biết bao lâu nữa tôi chìm vào trong giấc ngủ.

Cho đến cả ngày hôm sau thì dư vị của giấc mơ kỳ lạ vẫn còn cực kỳ sống động. Trong từng cơ quan lục phủ ngũ tạng đến từng sợi thần kinh tế bào của tôi vẫn như nhẹ nhàng rung lên từng sự ngọt ngào thật cũng không sao tả nổi.

Lúc này thì câu hỏi đêm qua mình trải qua cái gì là điều khiến tôi suy nghĩ.

Liệu có phải ảo giác không?

Cứ cho rằng đấy là ảo giác thì vì đâu sinh ra ảo giác kỳ thú như thế.

Do say rượu mà sinh ra ảo giác như thế thì không bao giờ có. Bản thân tôi cũng từng đôi lần lên giường trong tình trạng chuếch choáng nhưng chẳng bao giờ thấy điều gì tương tự, mà những bợm nhậu sành điệu coi rượu là báu vật trên thế gian thì cũng chẳng bao giờ kể ra điều hay ho như thế để người đời vui vẻ noi theo mà đắm mình vào rượu.

Hay là do mình chơi game máy tính. Do thường ngồi trước máy tính nên tôi biết bây giờ có rất nhiều trò chơi 3D được lập nên quả thực kỳ ảo vô cùng. Ngồi chơi game lâu thì sau đó sẽ thấy hình ảnh của trò game cứ chập chờn trước mắt.

Thậm chí nếu nghiền game thì có thể gây nên những ảo giác rất mạnh đến mức quay cuồng. Thế nhưng tôi cũng không nghiền game lắm, một vài trò game tôi thường chơi thì ít gây ảo giác vì chúng là loại game thường, và trong đêm trước tôi không chơi game. Rồi quan trọng nữa là ảo giác do trò game 3D gây ra thường khiến khó chịu nhiều khi muốn buồn nôn chứ không thần tiên hạnh phúc gì.

Vậy thì rất có thể do mình đã có bước đột phá trong việc tập thiền. Bởi vì từ trước tới nay tôi vẫn tin tưởng vào sự kỳ diệu của Yoga thiền định và khổ công vào đó nhiều nhất. Thật có lý... Suy nghĩ này khiến tôi mừng rỡ vô cùng...

Bao lâu nay tôi đã hoài công trong việc tập thiền mà kết quả chẳng có gì cụ thể, ngồi thiền hằng giờ nhưng cùng lắm chỉ thấy lâng lâng một chút. Như vậy, có thể do quá trình tập thiền kéo dài đến một mức độ nào đấy rồi sẽ vượt qua khó khăn ban đầu để đạt đến một cảnh giới nào đấy chăng... Cả ngày hôm ấy tôi hăng hái với việc thiền định để mong kiểm nghiệm suy đoán của mình.

Nhưng, chẳng thấy chi hết, cũng chỉ thấy ngồi thiền như mọi lần khác mà thôi.

Trong hai ngày tiếp theo tôi tiếp tục loay xoay trong việc thiền định.

Cũng cần phải nói thêm một điều rằng, có lẽ giống như bất kỳ ai tập thiền khác thì lúc nằm trên giường dỗ giấc ngủ đấy cũng là cơ hội để thực hành thiền định. Gắng gạt bỏ mọi ý tưởng tạp niệm, tập trung vào một điều gì đó, đấy là sự đơn giản của thiền định, ít nhất cũng sẽ giúp giấc ngủ đến mau và sâu hơn.

Ba đêm sau điều kỳ diệu lại tiếp tục. Giấc mơ tương tự lại đến mà không có gì báo trước.

Nó giống như giấc mơ lần đầu...

Tôi cũng thấy mình bềnh bồng "trôi" đến một ngọn núi, rồi từ đỉnh núi ấy một cái gì đó như sương như khói cứ nở ra bao bọc lấy tôi, rồi tôi nhận được những cảm giác vô cùng thần tiên ở trong đó, rồi mình lại bềnh bồng trôi ngược trở về...

Giấc mơ lần thứ hai có vẻ kéo dài hơn.

Trong giấc mơ có một điểm khác là tôi đã thấy rõ hơn ngọn núi. Đấy là ngọn núi nhỏ nơi quê hương tôi đang sống. Từ trên đỉnh tôi mơ hồ thấy con sông xanh bao bọc và xa xa là rất nhiều những cụm núi mà mỗi đỉnh cũng bồng bềnh nở ra những cụm mây bên trên nom kỳ ảo vô cùng.

Khỏi phải nói nữa, sau lần thứ hai này thì mười phần đến bảy tôi tin tưởng chắc chắn rằng đấy là kết quả của sự thiền định.

Tôi lên mạng Internet để tìm hiểu hiểu thêm về các trạng thái thiền nhập. Trước đây tôi cũng đã đọc qua loa rồi, giờ muốn đọc kỹ hơn. Kể ra thời buổi Internet này tìm kiếm bất kỳ thông tin gì cũng thật vô cùng tiện lợi, chỉ cần vào trang tiện ích Google rồi gõ hàng chữ "trạng thái thiền nhập" thì hàng trăm hàng nghìn bài viết liên quan đến trạng thái thiền nhập nhảy ra và cứ việc lựa chọn mà đọc...

Rất nhiều bài viết về thiền nhập được tổng hợp từ những bậc cao tăng cho đến những hành giả mới tập tành thiền định. Thực ra thì tôi đã không khỏi bối rối, các bài viết mô tả về trạng thái thiền nhập lại rất khác nhau, xem ra có nhiều hình nhiều vẻ của trạng thái thiền nhập, và chúng không giống với trạng thái tôi đã trải qua.

Rồi thậm chí khái niệm về chữ thiền cũng đã được mở rất rộng ra để nói về nhiều thứ trong cuộc sống... Nhưng rồi tôi cho rằng có thể mình vô tình may mắn mà đạt được một cung bậc thiền nào đó chăng, thế giới của thiền rộng lớn có rất nhiều cung bậc và để đến thế giới đó có thể bằng nhiều con đường khác nhau, đâu phải cứ khư khư rằng phải tuần tự đúng một con đường nào đấy mới tiếp cận được thế giới ấy. Bây giờ, phần việc tiếp theo là cố gắng tiếp tục với trạng thái thiền kỳ lạ này và xem nó sẽ đưa đến kết quả gì đây?

Thế nhưng giấc mơ trong đêm thứ ba đã làm tôi phải đảo lộn mọi suy nghĩ.

Giấc mơ này đến cũng trong 3 ngày tiếp theo, như vậy chính xác mà nói ba giấc mơ của tôi trải qua trong chín ngày. Tất cả các giấc mơ đều đến không hề báo trước.

Lần này giấc mơ có lẽ là đã đạt đến độ hoàn thiện chứ không như hai giấc mơ kia.

Cũng như hai giấc mơ kia đã lững lờ đưa tôi trôi đến ngọn núi thân quen, từ đỉnh ngọn núi nở ra một không gian kỳ lạ bao bọc lấy tôi.

Như hai lần trước tôi đã ngất ngây trong trạng thái mê ly...

Nhưng lần này lại trải qua thêm một cuộc "tiếp xúc chuyện trò" kỳ lạ.

Một cuộc "tiếp xúc chuyện trò"???

Thật ra dùng từ đó là không đúng, nhưng cũng không biết dùng từ gì khác hơn.

Nếu một cuộc tiếp xúc chuyện trò thông thường thì ít nhất ta phải biết mình tiếp xúc với "ai" và "nói chuyện" bằng cái gì, rồi "nội dung" của cuộc chuyện trò tiếp xúc ấy.

Nhưng ở đây tôi đã không biết mình tiếp xúc với "ai" nữa, và cũng không biết luôn mình đã "nói chuyện" ra sao. Chỉ có nhớ "nội dung" mà thôi.

Đang ở trong không gian kỳ ảo của ngọn núi, và rồi tôi cảm giác thấy mình ở trong một cuộc tiếp xúc chuyện trò...

Mình đã tiếp xúc với ai??? Đấy là một câu hỏi về sau vẫn làm tôi suy nghĩ mà chẳng tìm ra được câu trả lời. Nhưng vào lúc ấy tôi lại không bận tâm đang tiếp xúc với "ai". Chỉ biết rằng có một luồng ánh sáng trắng từ đâu bỗng xuất hiện.

Dải ánh sáng này chầm chậm tụ lại, mới đầu dải sáng còn mờ ảo có thể nhìn thấy các tia sáng bên trong long lanh lấp lánh quyện vào nhau nhưng về sau thì các tia sáng cứ sáng dần đến quá chói, khiến tôi không thể nào biết dải sáng tụ lại thành hình gì. Kỳ lạ hết sức.

Nhưng tôi lúc ấy không có thời gian mà ngạc nhiên, chỉ biết rằng tôi đã cảm thấy trước mặt mình là cái gì đó mạnh hơn linh hồn mình gấp trăm ngàn lần... Và rồi tôi "nói chuyện" với ánh sáng ấy...

"NÓI CHUYỆN"?

Tôi cũng chẳng biết mình đã "nói" bằng ngôn ngữ gì nữa.

Thông thường giữa cuộc sống trần tục chúng ta nói bằng ngôn ngữ lời nói phát ra từ miệng, bằng ngôn ngữ ánh mắt phát ra từ mắt và vẻ mặt, hoặc bằng ngôn ngữ tay chân phát ra từ cử động tay chân và cử động thân thể. Những thể loại ngôn ngữ ấy đều đóng vai trò rất quan trọng để truyền thông tin.

Thế nhưng ở đây hình như tôi đã không "nói" bằng những ngôn ngữ ấy. Có vẻ giống như tôi đã "nói" bằng những rung động của suy nghĩ, cũng không chắc chắn điều này lắm, nhưng diễn tả như thế gần đúng hơn.

Bằng những rung động suy nghĩ chớp qua của mình tôi đã "khóc than" về con đường mình đang đi và đang bế tắc không tìm ra được lối thoát.

Cũng chẳng biết tôi đã "khóc than" bao nhiêu lâu...

Và thật kỳ diệu biết bao, cái ánh sáng kỳ lạ mạnh hơn linh hồn của tôi hàng trăm ngàn lần đã có sự trả lời cho những "khóc than" của tôi.

Như đã nói tôi không thể biết được cái mạnh hơn linh hồn mình ấy là gì, nó ra sao, chỉ biết rằng ánh sáng mạnh mẽ ấy đã trả lời tôi cũng đã giống như là bằng các rung động của suy nghĩ nhưng mà rung động mạnh hơn rất nhiều và vì vậy vạch ra thành những "dòng chữ" vào trí não của tôi khiến về sau tôi vẫn còn "đọc lại" được nội dung của những dòng chữ ấy.

Ánh sáng kỳ lạ ấy nói với tôi rằng:

- Chẳng phải bản thân ngươi muốn biết hạnh phúc và khổ đau là gì ư?

Ở đây tôi cũng diễn tả sao cho gần đúng, chứ thực tế không phải là chính xác bằng những dòng chữ như vậy, nhưng tôi phải diễn tả ra bằng ngôn ngữ chúng ta thường nói.

Rồi cái sự kỳ lạ lại tiếp tục nói với tôi điều quan trọng thứ hai, có thể diễn giải ra rằng:

- Trên con đường mà bản thân ngươi đã đi qua, có những điều không phải là vô ích, đối với ngươi có thể không tác dụng lắm, nhưng đối với người khác sẽ rất thần kỳ, vậy thì đừng im lặng mà hãy nói ra với mọi người.

Như đã nói, tôi phải diễn tả ra bằng thứ ngôn ngữ bình thuờng. Trong các cuộc giao tiếp chúng ta luôn sử dụng đại từ nhân xưng, "mày tao", "cậu tớ", "ông tôi"...vv, nhưng ở đây ánh sáng kỳ lạ nói chuyện với tôi theo một lối đặc biệt, và cũng không nói với tôi theo kiểu "ta" với "ngươi", tuy nhiên để diễn tả ra thì buộc phải dùng những từ ngữ như vậy.

Và ánh sáng kỳ lạ lại tiếp tục nói với tôi điều quan trọng thứ ba:

- Đường đi còn dài lắm... Rồi sẽ có người có nhân duyên với bản thân ngươi sẽ giúp, nhưng ngươi hãy làm những điều cần thiết cho họ trước để giúp họ thoát ra những khó khăn mà chính họ đang mắc phải.

Lúc đó tôi nhớ rõ rõ ràng rằng tôi đã gặng hỏi đi gặng hỏi lại mình cần phải làm gì.

Chỉ thấy văng vẳng:

- Phượng Hoàng, Phượng Hoàng, Phượng Hoàng, "ta" nằm ở cạnh sông Lam, hướng về chín mươi chín ngọn núi Hồng, cánh của ta muốn vẫy vùng giữa bể Đông rộng lớn, chí của ta muốn vượt lên trời cao bao la, hãy gọi ta là Phượng Hoàng!

Ngân nga lên ba lượt như vậy thì ngừng, rồi sau đó ánh sáng kỳ lạ lại nói với tôi:

- Hãy đích thân nói với họ những điều ấy...

Thế rồi ánh sáng ấy biến mất.

Đang sững sờ thì tôi lại trôi ngược trở về.

Và đến đó thì tôi tỉnh giấc.

Cuộc chuyện trò lạ lùng vừa rồi còn in đậm trong trí não tôi như là những dòng chữ được vạch sâu trên đá.

Tôi nằm im ngẫm nghĩ lại cuộc chuyện trò vừa trải qua. Vô cùng ngạc nhiên... Nhưng rồi vẫn là cảm giác ngọt ngào kỳ diệu đến tận từng ngóc ngách sâu kín do giấc mơ đem tới đã khiến tôi cứ lâng lâng và chẳng bao lâu sau tôi lại chìm vào giấc ngủ say sưa...
...
Sau ba lần như thế thì từ đó tới nay giấc mơ tương tự không quay lại nữa.

Và những ngày tháng về sau giấc mơ kỳ lạ ấy cứ khiến tôi suy nghĩ không ngớt.

Nhiều lúc tôi cũng không tin vào chính mình nữa.

Quả thật khó mà tin nổi.

Hay là do mình nghĩ ngợi nhiều đâm ra ảo ảnh hoá thành mộng.

Mà thực tế thì cuộc đời này cũng chỉ là những chuỗi ảo ảnh đó thôi...

Nhưng dầu có cho rằng cuộc đời là chuỗi những ảo ảnh thì những ảo ảnh của cõi trần gian cũng không vô duyên vô cớ mà có.

Vậy cho nên rốt cuộc nội dung của giấc mơ vẫn cứ khiến tôi suy nghĩ vô cùng.

Dĩ nhiên đối với người khác thì không thể hiểu được cuộc nói chuyện trong giấc mơ có ý nghĩa gì, nhưng bản thân tôi thì lại khác, ít ra thì tôi cũng thấy lờ mờ những ý nghĩa trong ấy, tuy nhiên thật sự tôi cũng không dám khẳng định cho những suy nghĩ của mình.

Nếu đã kể đến đây thì tôi cũng nên trình bày thật rõ luôn những suy nghĩ của mình về ý nghĩa của cuộc chuyện trò kỳ lạ.

Ba đoạn đối thoại quan trọng rõ ràng đã có sự liên quan tới những gì tôi "khóc than" cho con đường khổ ải mà bàn chân tôi đang giẫm bước ở bên trên.

Đầu tiên ánh sáng kỳ lạ đã "nói" với tôi:

- Chẳng phải bản thân ngươi muốn biết hạnh phúc và khổ đau là gì ư?

Quả thật điều này liên quan tới con đường tôi đang đi, bởi không trực tiếp thì gián tiếp chính tôi đã chọn con đường này. Khi xưa lúc là chàng trai mới lớn chính tôi đã khao khát muốn biết hạnh phúc và khổ đau đích thực là gì? Có lẽ ước vọng có gì đó ngông cuồng thường thấy của tuổi trẻ này đã dẫn tôi đến ngày hôm nay...

Điều thứ hai mà ánh sáng kỳ lạ đã "nói" với tôi:

- Trên con đường mà bản thân đã đi qua, có những điều không phải là vô ích, đối với bản thân có thể không tác dụng lắm, nhưng đối với người khác sẽ rất thần kỳ, vậy thì đừng im lặng mà hãy nói ra với mọi người.

Trên con đường mà cá nhân tôi đi qua có những điều không phải là vô ích...?

Ôi, biết nói sao đây. Mười năm trước khi lê lết được một đoạn đường dài khổ ải tôi đã viết khoảng 100 trang ngắn ngủi một cuốn phác thảo và đặt tựa là "Hạnh Phúc và Khổ Đau", phác hoạ những suy nghĩ của mình về cái gọi là hạnh phúc và khổ đau mà con người chúng ta luôn luôn nói tới. Tuy nhiên chẳng ai ngó ngàng.

Cái đó thì tôi cũng dễ dàng hiểu thôi, người Việt chúng ta mang mặc cảm quá mạnh về trí tuệ của giống nòi nên bất kỳ kẻ nào đủ trí tuệ và sự tự tin để nói về những vấn đề thuộc về trí tuệ lớn lao thì lập tức bị chính người Việt chúng ta coi là thằng điên mà chẳng cần thèm xem xét người ấy nói gì. Biết bao tài năng trời ban cho đất Việt ta đã bị dìm chết nghỉm vì cái điều tự ty đáng thương này...

Tuy nhiên ở đây tôi cảm nhận rõ ràng rằng không phải ánh sáng kỳ lạ đã muốn dẫn dắt tôi về cái điều tôi nói ở trên, mà muốn tôi nói đến một vấn đề khác kia, và vấn đề này cũng liên quan đến rất nhiều đến hạnh phúc và khổ đau bất kỳ ai đã là người cũng đều chạm mặt chúng.

Nói ra thì nghe to tát. Nhưng quả thật bao nhiêu năm trầm luân trong đủ mọi đau đớn đắng cay của thể xác lẫn tinh thần cũng đã cho tôi tìm thấy một vài điều gì đó. Những điều tìm thấy được đó chính bản thân tôi cũng chẳng biết quý giá đến bao nhiêu, hay là vô dụng.

Nhưng rõ ràng ánh sáng kỳ lạ đã khẳng định... "Đối với bản thân có thể không tác dụng lắm, nhưng đối với người khác sẽ rất thần kỳ"!

Vậy thì cái điều thần kỳ ấy là gì?

Rà soát lại tôi thấy chỉ một thứ có thể may ra đủ hy vọng để đạt được thứ bậc ấy. Rất có thể nó là một báu vật. Báu vật này có thể coi là cá nhân tôi đã tìm ra cách đây chừng mười năm, giúp mình chống chọi được hữu hiệu nối khổ đau và hơn thế nữa từ nó còn tạo cho mình một vài khả năng....

Thế nhưng rồi cũng chính tôi cách đây gần mười năm đã lãng quên nó. Tại sao như vậy. Nói ra thì có vẻ hợm hĩnh, nhưng quả thật có lẽ do bởi tôi thông minh quá, kẻ thông minh nhiều khi tự làm khó khăn cho chính mình.

Chính bởi mười tám năm ròng rã đi trên một con đường gian truân kỳ lạ nên tôi mang một ước vọng cố gắng tìm một phương cách hữu hiệu để chống chọi nỗi vô vàn khổ đau ghê rợn ngày ngày chạm mặt, và quả tình là tôi đã đến với rất nhiều phương cách khác nhau để thử nghiệm, những phương cách ấy đều do hoặc là tôi đọc ở trên rất nhiều sách vở báo chí khác nhau, hoặc nghe từ những lời khôn ngoan của người đời bày vẽ, hoặc tự mình nghĩ ra.

Vì cứ thử nghiệm liên tục thế nên thành một thói quen mà nói ra thì hơi khó tin là cứ sau một thời gian thử nghiệm với một phương cách nào đấy thì tôi lại vứt bỏ ra đi tìm một phương cách mới. Thật không khác chi vào chợ chọn mua quần áo, bởi vô số thứ bày ra nên cứ loay hoay thử hết cái này đến cái kia, rốt cuộc sẽ không chọn nổi cái nào tốt nhất nếu như không có người bán hàng la rầy nhắc nhở.

Nhưng cũng có cái may, nếu như vào chợ chọn mua quần áo mà người bán hàng không nhắc nhở thì có khi cứ mất thời gian quý giá loay hoay cả ngày cũng không quyết định nổi để chọn ra được bộ quần áo nào. Ở đây, giấc mơ kỳ lạ đã giúp tôi tĩnh tâm lại và rồi từ đó đánh giá tất cả những phương cách mình đã trải nghiệm qua trong suốt mười tám năm dài dằng dặc, rốt cuộc cũng đã nhanh chóng hiểu được cái gì là hay nhất mà cá nhân tôi biết đến.

Và tất nhiên cho đến lúc này đây trước khi nói đến đoạn đối thoại quan trọng thứ ba trong giấc mơ kỳ lạ thì tôi cảm thấy mình có bổn phận là phải trình bày ra một cách cẩn thận chu đáo về phương cách này.

Phương cách này thật vô cùng giản dị.

Tuy nhiên vì sự cẩn thận nên tôi muốn rình bày một cách rành mạch đầy đủ nhất, từ những gì có có thể gọi là lý thuyết cho tới phần thực hành nó. Bản thân tôi không hề muốn làm phức tạp hoá vấn đề lên, tuy nhiên cũng không nên quá sơ sài. Cốt nhất sao cho người khác có thể hiểu được đúng những gì mình muốn nói.

 Changcuoiluoi

Msg 665 of 2534: Đã gửi: 21 August 2008 lúc 7:44pm | Đã lưu IP

BÍ ẨN CỦA CÁI CHẾT

LỜI MỞ ĐẦU

Kỷ niệm tuyệt vời nhất trong cuộc đời không phải là những bông hồng đi vào trái tim giữa người này với người kia. Nó cũng không phải là hình ảnh của cả một thời mà phẩm giá của mình được mọi người tung hô ca tụng. Mà phải nói rằng cái kỷ niệm đẹp nhất và cụ thể nhất có tự ngàn xưa của người này với người kia: đó là nấm mồ!

Bao nhiêu thiên kỷ đã đi vào dĩ vãng để lại trong trí ta sau nhiều ngàn năm đâu phải bằng dòng lịch sử sống động, hoặc bằng những tòa lâu đài nguy nga lộng lẫy mà bằng sự chôn cất với những lễ nghi mai táng rườm rà, phức tạp...

Con người ở vào giai đoạn bắt đầu đi vào thiên niên kỷ thứ ba này làm sao tỏ ra được sự hiện hữu của mình sau các bậc tiền bối? Và cũng làm sao tỏ ra được là mình đã để lại những gì cho thiên niên kỷ thứ tư? Phải chăng bằng những ngôi nhà mồ được chạm trỗ sơn phết mà không một lời ghi chép lại cho hậu thế suy tư, nghiền ngẫm.

Có thể mọi người đều có cùng một quan niệm “tử giả biệt luận”, chết là hết, là mất vĩnh viễn. Thế có nghĩa là nó Vô Thường nói như thuyết Phật nhưng không biến dị. Ở Đông Phương chẳng những từ xa xưa mà ngay cả những năm tháng cuối cùng của thế kỷ 20 và bắt đầu đi vào thế kỷ 21 vẫn còn bịn rịn với cái xác chết của mình bằng những nghi thức tang lễ rườm rà!
Quan niệm về cái chết đối với Trang Tử được ghi lại: “Khi ông nhìn thấy đám đồ đệ đang bấn loạn cả lên trong giờ phút sắp lâm chung của mình bèn gọi đến hỏi:

- Các ngươi làm điều gì mà lăng xăng thế?

- Chúng con chuẩn bị để làm cho đám tang thầy được trọng thể.

- Ta có trời đất làm quan quách, nhật nguyệt là ngọc bích, còn tinh tú trên vòm trời là ngọc châu, vạn vật ở thế gian này là những nghi lễ của đám tang, như vậy há chẳng đủ lắm sao? Chuyện gì các ngươi phải bày vẽ thêm cho lắm việc!

Đám đệ tử thưa:

- Chúng con sợ diều quạ ăn mất xác thầy!

Trang Tử mỉm cười:

- Trên thì có diều quạ ăn, dưới thì có dòi bọ rúc rỉa. Cướp đây cho đó (không công bằng lắm sao?) Hành động đó của các con há chẳng phải là thiên lệch đó ư?

Đã lâu rồi từ ngày có các giáo hội ra đời đã giữ độc quyền đem lại nguồn hy vọng cùng những lời lẽ giống nhau cho mọi người trong các cuộc lễ cầu hồn. Họ đã có những danh từ dành cho các vong linh để mang theo đi vào bên kia thế giới.

Chín chục triệu thánh lễ đã cử hành dành cho người chết, cũng cùng những lời cầu ấy lặp đi lặp lại nhiều lần của số chín mươi triệu lần như vậy,đã động viên hàng bao nhiêu ngàn giáo sĩ, bao nhiêu ngàn chức sự đại diện cho cõi “Vĩnh Cửu” trong thời gian bao nhiêu năm dài dặc tiếp nối không ngừng.

Chỉ có một bầu trời. Chỉ có một cái chết. Chỉ có một hình thức xã hội. Ở đó sự an táng là một cuộc lễ liên quan đến mọi người trong diễn tiến của nó cùng những sự hiểu biết rất hữu ích. Con người của thời đại hiện tại đã thu gọn lại chỉ còn một nhóm nhỏ trong gia đình,hàng họ, bạn bè...mà không còn chủ trương làm ồn ào khắp làng nước,ngoại trừ các nhân vật có tính lịch sử.

Thật ra ít có ai để ý lâu dài đến người chết, họ chỉ bị gián đoạn một thời gian ngắn ngủi để chép miệng tiếc rẻ hoặc bằng miệng lưỡi ngoại giao ca tụng nhất thời với vài dòng tiểu sử ngắn gọn, hoặc để đưa đi một chặng đường hay suốt chặng đường từ Nhà Mồ đến cửa huyệt.

 Hoặc gửi đăng lời chia buồn với tang quyến cùng với sự trưng bày tên tuổi mình để nói lên lòng thương tiếc kẻ ra đi không hẹn ngày về! Nhưng rồi sau đó chẳng ai còn đoái hoài nữa. Xe hơi vẫn chạy. Tàu bay vẫn bay. Kẻ bộ hành vẫn bước đi với nhịp độ nhu cầu của mình. Và... cuối cùng chỉ trong thoáng mắt tất cả đều vứt lại đàng sau để chạy theo cái nhu cầu thực tế!

Các áng văn chương tràn ngập đủ thể loại, nhưng ít ai nhắc nhở biên soạn một cách khá công phu nói về cái “thây ma” mình đang mang sẵn và đang nhờ nó để nói lên những điều mình muốn nói, hay bày tỏ những ước vọng thầm kín của mình. Đối với cái chết của người khác, kẻ bàng quan thường không lưu tâm đến. Nhưng với bản thân mình thì họ lại cho đó là vấn đề quan trọng.

Có những ý tưởng rất ngộ nghĩnh nhưng rất thực tế. Họ sợ sự chật chội của chiếc áo quan, dù họ không còn cử động được nữa. Họ sợ bóng đêm quanh năm bao phủ dù họ biết cái thây ma của mình không bao giờ mở được mắt ra. Họ sợ diều hâu banh thây mình thành từng mãng nhỏ dù họ biết cái xã hội văn minh của thế kỷ hạt nhân không cho phép xác ma mình có quyền sình chương trên mặt đất.

 Họ sợ luôn cả những con giòi bọ chính cái thây ma của họ hóa thân lúc nhúc bò lên những mãng thịt rữa nát còn lại trên xác thân mình. Đó là chưa kể họ sợ nếu có thật những con “ma cũ” nằm sắp lớp kế cận đưa tay tới rờ rẫm cái xác đang rỉ nước, nát tươm của mình dưới nấm mồ hiu quạnh đời đời kiếp kiếp...Ôi! hãi hùng và khiếp đảm làm sao!

“Chết” quả hãi hùng đến cực điểm, chẳng có lời nào làm xóa nhòa hay chứng minh cho nó. Tuy vậy người ta vẫn nói đến sự hiện hữu của mình ở giữa không gian và luôn cả thời gian cùng khoảng cách nhau giữa con người với con người.

Khoảng cách không rõ cái vỏ tạm thời được mượn đó còn bao xa nữa thì sẽ đến phiên mình sẽ được vùi sâu dưới lòng huyệt lạnh, bao xa nữa thì cái thây ma này sẽ xa rời vĩnh viễn với cõi đời này? Cái khoảng cách đó biểu trưng cho sự lo âu khác biệt của mỗi người chúng ta hoặc tự chọn lấy bóng đêm làm sự an ủi cho mình hay chọn lấy niềm tin ở một trong các tôn giáo hiện hữu giữa thế gian để dẫn độ mình đến chốn Thiên Đường hay miền Cực Lạc...

Người ta có quyền suy tư những gì mình muốn suy tư để dọn mình trước cho sự ra đi vĩnh viễn. Có người chọn trước nơi an nghỉ với quan niệm “sống cái nhà, già cái mồ”. Họ đã phác họa ngay cả những bộ y phục để mặc vào khi tẩm liệm. Họ đã soạn thảo sẵn kế hoạch chôn cất mình từ tế lễ đến tang phục đúng với nghi thức theo như lòng ước nguyện của mình lúc còn sinh thời! Họ cũng chuẩn bị ngay khi tuổi đã về chiều con đường mình sắp đến.

Có người chọn “Thiên Táng”như Tây Tạng muốn được quấn chặt toàn thi thể mình bằng lớp vải trắng,biểu hiệu cho sự vô nhiểm của mình lúc còn ở thế gian chấp nhận cho người sống lóc từng miếng thịt mình ra thành từng mảnh vung vải khắp nơi làm mồi cho chim ưng diều quạ...

Để được rỗi linh hồn hầu hòa nhập vào Cõi Phúc... Có người lại mong muốn được hỏa táng như các nước Ấn Độ, Trung Quốc để cho hương hồn người quá cố bay cao lên vòm trời tỏa ra muôn phương ngàn hướng hầu chóng được siêu thoát về Cõi Niết Bàn hay Cội Phúc...

Sách Liệt Tử ghi: “Hướng Tây của Tần có nước Nghi Cừ thi thể con người sẽ được hỏa táng để giúp cho linh hồn kẻ chết được bay cao để mong được xem là con người hiếu thảo”. Có người lại muốn Hải táng để cho hồn mình được an hưởng dưới lòng sâu bể cả...thoát khỏi vòng thế tục lắm nỗi ưu phiền v.v...

Trong tập Après La Mort của Léon Denis đã nói về cái đại thể tối thượng mà con người muốn được biết đến nó không tách rời ra ngoài thế giới ta đang hiện diện. Theo sách này đó là trung tâm ban bố và điều hòa mọi sự tương quan mật thiết giữa con người với vạn vật. Léon Denis đã lý luận: “Vũ trụ là một cơ chế vô cùng và vĩnh viễn, vô thỉ vô chung, không bao giờ có sự hủy diệt”.

Thế có nghĩa là nó hằng hữu đời đời... Mọi vật trong vũ trụ biến hóa theo vòng luân chuyển bất tận của sự sống và sự chết. Muôn vật khắp trong vũ trụ bao la cũng có những “Mặt Nhật” tàn lụi và “Mặt Nhật” khác bừng lên. Hay có thể nói một cách khác hơn là cái thế giới lâu đời bị già cỗi đi rồi tắt lịm để cái thế giới mới mẻ khác ra đời và tiếp nối... bởi một qui luật bất di bất dịch...

Tất cả những sự vật trên thế gian này đều bị chi phối bởi một nguyên tắc bất biến của vũ trụ điều hòa các thế giới riêng rẻ, song cùng một mục đích: toàn chân và toàn mỹ. Vật chất thì tan rã biến đi nhưng linh hồn thì bất diệt. Đó là một nguyên tắc!

Theo Trương Hoành Cứ cho Vũ Trụ chỉ có Thái Hư là chân thực. Đạo Thái Hòa sinh ra bởi vạn vật. Theo sách Chính Nông đã viết: “Thái Hòa mà gọi là Đạo là do trong Thái Hòa có tính phù trầm, thăng giáng, động tĩnh, mọi cái ấy tương cảm nhau nên mới sinh ra cái mối đầu của “nhân huân tương dạng”, “thắng phụ khuất thân”... Ông bảo: “Cái mà đến thì cơ vi dị giản mà cái cùng cực thì quảng đại kiên cố”.

Con người không thoát ra khỏi qui luật của tính phù trầm ấy. Chỉ có khác là sự thay đổi cái lớp vỏ,còn sự sống thì luôn luôn bất diệt. Chẳng có cái chết mà chỉ có sự thay đổi của kiếp sống mà thôi. Chúng ta phô bày sự suy tư gắn liền kinh nghiệm với những cái va chạm mạnh bất ngờ của những cái buông tay nhắm mắt bình thường hay do những tai nạn gây ra bất trắc, tạo cho ta hình ảnh, hương vị và sự kinh sợ của cõi hư vô xâm nhập vào cái vỏ và tâm hồn ta.

 Đó không phải là sự hàn gắn của một tôn giáo sắp gãy đổ. Đó cũng không phải là một quyển Đại Luận hay là kết quả của sự dày công nghiên cứu. Thật ra nó chỉ là một kinh nghiệm trong đời sống qua bao nhiêu sự góp nhặt khá công phu từng giờ, từng ngày, từng tháng, từng năm, từng thế kỷ gọp lại... Mỗi ngày ta theo linh cửu của một người thân và sau này lại chính “linh hồn” ta cũng theo tiễn đưa mình đi vào lòng huyệt lạnh! 

***

Một giấc ngủ khác!

Một giấc ngủ đầy hãi hùng hay đúng hơn là một cơn ác mộng. Chính anh ta cũng không biết nữa. Ngay cả trong giờ phút anh ta đang nằm suy tư , rằng là cái gì đã xảy đến? Cái gì đã làm cho anh kinh hoàng? Phải chăng mình đang nằm ngay lằn ranh giữa cái mộng và cái thực?

Anh ta cũng chẳng biết mình đang thức hay đang ngủ? Rồi những dòng suy tưởng như vậy cứ liên miên tuôn ra toàn những lý luận mơ hồ. Anh ta tự nhủ có thể cánh cửa nhà mình không đóng! Và, bất giác anh có cảm tưởng là dường như có “ai đó” đang đứng sẵn sàng chờ đợi mình phía bên ngoài!

“Dường như vậy.” Anh ta lẩm bẩm nói. Bản năng của con người cọng với khả năng sinh tồn buộc anh đứng dậy đi thẳng về phía cửa và cài chặt then lại. Rõ ràng chính tay anh đã khép chặt lại. Có cả tiếng lách tách của ổ khóa vang lên.

Nhưng khi anh định trở về giường để tiếp tục giấc ngủ thì bỗng có một sức mạnh vô hình từ bên ngoài như giữ chặt lại không cho chân anh nhích lên được dù chỉ là một động tác nhỏ. Anh hốt hoảng thật sự, ú ớ kêu lên và bừng tỉnh dậy bởi tiếng gọi của người bạn nằm cạnh giường đánh thức!

Anh cảm thấy xấu hổ cho sự sợ hãi của mình, nhưng sự sợ hãi đó có vô lý hay không chính anh cũng không biết nữa! Vậy đó là mộng hay thực? Anh nhớ rõ ràng là toàn thân anh vùng đứng dậy, mang cả hơi ấm trong cái chăn theo và luôn cả hơi nóng của hai lòng bàn tay mình áp vào cái then cài cửa lại.

Thế thì điều gì vừa xảy đến ? Anh có thể ngờ vực bởi sự hỗn loạn của thần kinh, nhưng có điều chính anh cũng không thể chối cải: đó là điều chính mình đang nằm sờ sờ trên giường và nghe thấy rõ ràng mọi diễn biến quanh mình... Vậy thì việc anh chồm ngồi dậy đi đến cánh cửa cài then là giấc mơ hay cảnh thực? Anh không thể xác định được điều này.

Phải chăng đây là một cơn ác mộng? Tất cả trong giờ phút này anh ta cảm thấy chính mình bị cuốn hút vào cõi vô hình...qua một một con đường hầm thăm thẳm! Lần này anh ta có cảm tưởng là mình hoàn toàn bị chôn vùi giữa cơn mê dài triền miên, bất tận!

Rồi một giấc ngủ khác nữa... Một giấc ngủ toàn những sóng gió bão bùng... Lần này thì anh ta ngồi bật dậy. Không còn nghi ngờ gì nữa. Tiếng động cực mạnh ở ngoài cửa vọng vào chẳng khác nào như cơn địa chấn! Anh lảo đảo chạy đến mở toạt hai cánh cửa ra. Bên ngoài trời tối đen như mực.

Tư bề không lấy một tiếng động, một sự im lặng đến lạnh mình bao trùn cùng khắp, khiến anh có cảm tưởng như cả dòng huyết quản trong châu thân mình hoàn toàn bị ngưng đọng lại. Trong giây phút tâm thần bất định như có ai đó nắm chặt lấy tay anh. Ôi! Anh khẽ kêu lên, khủng khiếp làm sao! Gai ốc nổi khắp châu thân...

Tim anh như ngưng đập hẳn. Rồi một đóm đen hiện dần ra trước mắt từ nhỏ đến lớn! Và... ngược lại! Hình như đó là hình ảnh của một Tử Thần tay cầm lưỡi hái! Anh hét lên và cuối cùng anh ta giật mình tỉnh dậy. Mổ hôi lạnh toát ra ướt đẫm cả người!

Ngồi co lại tựa lưng vào vách tường suy nghĩ. Quả trọn cả đêm nay anh chẳng ngủ chút nào. Anh bật đèn lên để sáng.Nhưng cơn buồn ngủ lại kéo đến, không thể nào gượng được nữa, để nguyên đèn sáng, anh ngã lưng nằm xuống co quắp chân lên che lấy bụng, cố tìm một giấc ngủ an lành.

Lần này thì anh ngủ say sưa không còn biết trời trăng gì nữa cho đến khi tiếng chuông đồng hồ báo thức điểm lên bảy tiếng...

***

Sau khi điểm tâm, anh đến bàn giấy ngồi và nhấc điện thoại lên. Nhưng anh chẳng gọi ai được cả. Đầu óc anh suy nghĩ mung lung. Các sự kiện đêm rồi lại lờ mờ hiện ra trước mắt. Anh có cảm tưởng lúc bấy giờ mình như đang đi lạc vào một miền xa lạ. Thật là vô lý. Rõ ràng như có sức mạnh vô hình nào đó đẩy mạnh anh về phía cửa trong cơn nửa mê nửa tỉnh. Ngoài sức đẩy vô hình đó anh chẳng thấy cái gì nữa.

Người ta kể lại những giấc mơ một cách sai lệch về mẫu hình ảnh của một giấc ngủ, mà không một chút ý thức gì điều mà mình trông thấy trong giấc mộng dù đó là lành hay dữ! Thế giới của những cơn mộng mị xâm nhập vào thường đem lại những chấn động “khủng khiếp” cho kẻ đang đắm hồn trong giấc ngủ để báo trước một sự kiện nào đó sắp xảy đến với mình.

Anh ta nghĩ liên miên đủ mọi thứ: chuyện thần thông biến hóa, chuyện chôn mình dưới lòng huyệt lạnh, chuyện “hô phong hoán vỏ”, sải đậu thành binh trong Vạn Pháp Qui Tôn, chuyện cả một lục địa tr.TL. đến 75.025 năm hay hơn nữa bị chôn vùi dưới lòng bể sâu mang theo cả một nền văn minh cực thịnh...

Ngay từ lúc lấy lại tinh thần sảng khoái anh ta nẩy sinh ra những ý tưởng đẹp đẽ: sẵn sàng đón nhận những giấc mộng mà không một mảy may do tùy hứng hay do lòng tin tưởng của mình.

Chết ư? Chẳng có gì đáng sợ. Chết chỉ là một hình thức chuyển tiếp từ sự sống này sang sự sống khác. Chỉ có sự “trốn sống” mới đáng sợ. Cái chết chỉ là một hư từ để phản nghĩa cho cái sống. Anh ta đã tự ẩn mình và chưa thấu rõ được sự im lặng đó chỉ là cuộc thử thách hằng ngày bằng những cung cách để đi dần vào cái chết.

Tuy nhiên đối với anh ta còn thừa khả năng đẩy lùi sự chết một cách hào hùng. Anh ta không thể mang cơn ác mộng của mình ra so sánh với nỗi sợ hãi bâng quơ của một đứa bé trong đêm hôm khuya khoắt có cùng một ý nghĩa. Anh ta cũng không phải nhìn thấy cảnh chôn cất người chết hay nhìn thấy những cây Thánh Giá ngoài nghĩa địa cảnh cáo rằng rồi đây anh ta cũng phải chết mà run sợ!

Thật ra chính nỗi cô đơn trong những lúc trống vắng chẳng có lấy một bóng người đã làm cho anh ta càng thấy rõ... “có cái gì đó” ở tận cõi xa xăm gần như mơ hồ nhưng nó lại là sự thật...đang hiện hữu bên anh. Hình như bên tai anh văng vẳng có tiếng ai mời gọi:” Vậy anh hãy kể chuyện về cái chết của anh đi!”

Msg 666 of 2534: Đã gửi: 21 August 2008 lúc 8:15pm | Đã lưu IP

BÍ ẨN CỦA CÁI CHẾT

CHƯƠNG HAI

BẠN BẢO TÔI HÃY KỂ CÁI CHẾT CỦA TÔI Ư ?! Chẳng có gì bí ẩn cả. Nó không phải là kết thúc mà cũng chẳng phải khởi đầu. Đối với vạn vật con người là một trong những sinh vật có đời sống ngắn ngủi nhưng lại là một sinh vật duy nhất có những kỷ niệm tuyệt vời!

Cái kỷ niệm tuyệt vời đó là để lại cho đời một nấm mồ... cùng một tấm mộ bia khắc ghi tên tuổi mình lưu danh vạn thế... Nó gần như căn bệnh di truyền bất di bất dịch. Ta học hỏi nơi tổ tiên ta những lễ nghi an táng nắm xương tàn bằng tất cả sự cung kính với niềm tiếc thương tưởng chừng như bất tận...

"Cái chết" không cần có lễ nghi mà chỉ con người muốn có những nghi lễ được yên lòng đi về Cõi Chết vì nhu cầu của tôn giáo. Vạn vật không có thay đổi mà con người thì có sự đổi thay. Vạn vật chỉ cần một nhưng con người thì đòi hỏi phải muôn hình vạn trạng. Chẳng khác nào Cõi Chết chẳng có hai mà chố Hồng Trần thì thiên hình vạn trạng.

Người làm tôn giáo đã phải tốn bao nhiêu công phu và trải qua bao nhiêu biến thiên của lịch sử bằng ý niệm của xác chết và song song với sự đau xót của người sống, trước cái xác thân bất động đang bắt đầu rửa nát!

Cái chết chẳng có gì bí ẩn cả. Nó không biệt luận như Đức Khổng Tử bảo, mà chính nó đang sống, đang đi vào con đường hóa thân. Thế có nghĩa là cái xác thân đó đang đi vào trạng thái giữa "Cái Sống và Cái Chết".

Vậy cái chết là một trong ba cái gom lại theo qui luật của Thái Cực mà phàm Thái Cực thì sinh Lưỡng Nghi như Dịch Kinh đã viết:"Hán Chí đã làm tối tăm cái thuyết Ba là Một". Há chẳng phải Thiên, Địa, Nhân là Một mà Một đó chính là Thái Cực." Cõi Chết ở nơi đó. Nơi mà con người được miên viễn rong chơi... đây đó...

Vậy phải chăng Thái Cực là Đạo, là con đường dẫn đến cõi hư vô hay nẻo đi vào miền Cực Lạc?! Trang Tử bảo: "Đạo có trước Thái Cực. Thái Cực là Trời, Đất, Người. Tuy Ba mà chỉ Một. Một đó là Cùng Cực. Cõi Chết từ chỗ tột cùng đó mà ra, tột cùng đó là Biến. Biến là trở lại cái nguyên thủy của mình. Đó là Cõi Chết. Có gì bí mật đâu? Có gì Bí Ẩn đâu?!"

Ta khác với Cõi Chết vì chúng ta đang sống với thực tại, cái không còn nữa và cái sẽ chớm nở lên. Ta làm cho sự vô cùng chống lại cái vô cùng, sáng tạo nên hình ảnh Thiên Đàng hay miền Cực Lạc... để đi tìm sự thanh thản của linh hồn... vứt bỏ đi thực thể của cái đạo đức sơn phết toàn sữa tươi và mật ngọt!

Khi nền văn minh càng đi vào hồi cực thịnh, con người lại càng run sợ trước cái vô cùng của vũ trụ. Càng đi sâu vào cái khoảng không mênh mông của trời đất càng chẳng tìm thấy cái gì bên trong cái thăm thẳm đó...

Cho đến lúc bấy giờ họ mới sực nhớ cái cứu cánh của con người không phải là sự khám phá mà là sự đầu tư tri thức để mở rộng cái mớ lý thuyết khoa học họ thu nhận được trong cái khối óc hạn hẹp đầy nhóc cả ngã mạn, và sự tự hào, tự mãn của mình! Lúc bấy giờ họ kêu lên: "Có hay không Cõi Chết"! Họ không dám nhắc đến Thiên Đàng bởi họ sợ Địa Ngục. Họ không muốn nói lên cái vĩ đại của Đất Trời bởi họ sợ mình là cát bụi!

Người tiền sử không biết hay không cần biết có linh hồn hay không đang ngự trị trong cái xác thân của mình, mà chỉ nhằm vào bên trong cái bóng đêm đen tối đó hay trong các bụi bờ rậm rịt, trước những tảng đá nằm lăn lóc ở chân núi.

Hoặc những thân cây cổ thụ nơi rừng rú hoang vu cùng tiếng sóng cả gầm thét hay tất cả những gì họ không tài nào lý giải được! Họ tin Sự Sống và Cái Chết của bản thân mình tùy thuộc vào bên trong cái bóng đen dày dặc đó...

* * *

Cõi Chết không cần các di vật mà chỉ cần sự yên ổn!

Các tôn giáo đều có cùng một quan điểm như nhau là gột rửa cho linh hồn kẻ chết được hoàn toàn trong sạch trước khi vào nước Thiên Đàng hay miền Cực Lạc! Họ đã làm như vậy từ nhiều thiên kỷ.

Có nghĩa họ đã tiễn đưa biết bao nhiêu xác chết đi vào chốn yên nghỉ nghìn thu. Và cứ như thế..họ thay mặt cho cái Thiện để dẫn dắt linh hồn của những người nằm xuống đi vào cõi vĩnh cửu cùng một công thức như nhau bất di bất dịch...

Cõi Chết không phải là ảo tưởng mà nó là sự thật. Không thời đại nào, thiên niên kỷ nào mà không nhắc tới, bàn tới, bởi mọi vật trên cõi đời này không có gì trường cửu mà chỉ là hạn kỳ tạm thời và ngắn ngủi... theo định luật sinh, lão, bệnh, tử...

Cõi chết là đó bạn hiểu chưa? Nó là một cõi vô hình có thực mà bạn không bao giờ tin được. Cũng có thể nhiều lúc bạn nhìn thấy ma, nghe tiếng ma bên tai, thoạt đầu bạn tin là có thực, vì sự thực bạn đã nhìn, đã nghe, đã thu nhận một cách rõ ràng bằng mắt thấy tai nghe và bằng cảm giác của mình trong giờ phút huyền diệu đó!

Nhưng mâu thuẫn thay! rất có thể bạn không còn tin đó là sự thật... và kết luận đó chỉ là ảo giác... Khoa học và thực tế đã kéo bạn về với Sự Sống thật hiện hữu... mà Sự Sống không bao giờ muốn tin rằng có bên kia Cõi Chết! Quả Cõi Chết thật mơ hồ đến nổi dù chính mắt ta trông thấy, tai ta nghe được nhưng chẳng ai chứng minh được lời mình nói, người chết thì chẳng bao giờ đi làm nhân chứng cả!

Vậy thì người chết mới biết có Cõi Chết. Bí ẩn là ở chỗ đó. Theo thuyết nhà Phật tất cả đều chỉ là "sắc sắc không không". Tất cả chỉ là Vô Thường. Đời chẳng qua là cõi tạm. Có đó rồi không đó. Nó chỉ là một "sát na", một khanila... Chẳng có gì là thật, mà cũng chẳng có gì là vĩnh viễn trong cõi tạm này!

Vậy thì Cõi Chết là đó. Là tất cả những dây mơ rễ má không còn dính líu đến tâm tư của mình. Kinh Dzyan nơi tiết 4 mục B nói về cái Đại Nguyên Nhân nơi tiểu tiết B là những nguyên nhân của Sự Vật. Mỗi một Nhân ấy là một Quả và rồi mỗi một Quả lại là một Nhân của cái quả tiếp theo sau đó... Những "Nguyên Nhân" đều phải chấp hành bởi bị ảnh hưởng qui luật chung của đất trời mà chẳng ai có thể tránh được.

Bạn hỏi tôi: nếu quả có Cõi Chết liệu có sự luân hồi chăng? Bạn sợ có sự luân hồi nếu quả thực có Cõi Chết? Nếu bạn tin là có thì tôi hay bạn hoặc tất cả mọi người trên thế gian này đang trả cái nợ của chúng ta tạo ra từ bao kiếp trước. Vậy cái có của chúng ta hiện hữu là di sản của chúng ta đã tạo ra từ bao nhiêu kiếp tồn trữ lại.

Bạn có bao giờ nghĩ rằng tôn giáo lúc nào cũng từ chối truyền thông với Cõi Vô Hình không? Điều làm cho tôn giáo nổi bật là họ duy trì quan niệm sắc bén về những lằn ranh không vượt qua được và không thể nào làm cho Sự Chết thất bại.

Những tên phù thủy luôn luôn tìm đủ mọi cách thâm nhập vào tôn giáo dưới nhiều hình thức dùng quyền lực đối với bất cứ ai. Họ, những tên phù thủy muốn chiếm thế thượng phong luôn cả nền văn minh của nhân loại. Mỗi nền văn minh đều có bí ẩn riêng tư của nó.

Từ xưa nay, mọi cuộc tế lễ, mọi nền luân lý đều được đặt bày ra không phải để đi đúng với ý niệm của nó mà mục đích muốn tạo nên một sự thống trị không bằng vũ khí mà bằng lời nói nhân danh Đấng Tối Cao... của mình. Những tay phù thủy này hằng mong thực hiện niềm mơ ước của mình có đủ quyền năng để ban cho sự sống hay sự chết, sự bằng an hay bất ổn...

Con người tự thần thánh hóa cho mình mang dấu ấn của Cái Chết từ nhiều thế kỷ khắc sâu vào bờ tường đá, tạc ngay vào cả bàn thờ, vào thánh đường, chùa chiền và từ ngàn xưa đã khắc ghi trong cả kim tự tháp để ban bố cho mọi người những nấm mồ theo sự an bài bởi uy quyền của họ.

Msg 668 of 2534: Đã gửi: 21 August 2008 lúc 8:28pm | Đã lưu IP

BÍ ẨN CỦA CÁI CHẾT

CHƯƠNG BỐN

ANH BẢO TÔI KỂ CÁI CHẾT CỦA TÔI Ư? Cái chết của tôi đến như một giấc mơ êm dịu, một giấc mơ hoàn toàn tuyệt hảo... Đó là những giấc mộng mang đến cho ta những phút giây chân lý. Đừng tưởng cái chết sau khi buông tay nhắm mắt con người sẽ mất đi cái tâm thức.

Không phải như vậy. Cái tâm thức vẫn còn tồn tại. Nếu bảo cái tâm thức ấy mất đi chỉ là lý luận của một sự không tưởng. Mà nó luôn luôn hiện hữu dù cái xác thân đã đến hồi mục nát...

Ngay trong lúc anh đang sống đây chính là lúc anh đang chết. Tôi cũng vậy đâu có khác gì anh? Anh muốn biết hình ảnh của cái chết ư?! Đó là hình ảnh của những cánh tay thật dài ngoằn ngoèo như thân con rắn, với những con mắt to tướng lồi lên như những hạt ốc bươu to tướng. Đó là những hình ảnh tuyệt kỹ của cái chết.

Những kẻ đang sống cứ đinh ninh là những người nằm xuống theo đúng chu kỳ sống đó, sẽ phải khóc lóc thảm thiết khi nhìn thấy cái xác thân của mình đang được các phu nhà quàn mang sắp lớp bên đống thây ma rữa nát hoặc khô cằn nằm dưới lòng huyệt lạnh! Thật là ngây thơ! Trong Tân Ước, Soeur Marth de Lazare trích lấy về điều huyền thoại ghi rằng:

"Người sống lại duy nhất lôi ra từ những người chết để họ được sống thêm một thời gian ngắn nữa." Marth hai lần đã nói:"Nếu Chúa có mặt ở đây thì anh tôi đâu có chết!"

Anh biết không? Mỗi ngày chẳng những tôi và luôn cả anh cũng như tất cả mọi người trên đời này đều phải nói dối... là mình đang sống và đang trưởng thành theo thời gian năm tháng. Thật ra, cái nói dối quen thuộc đó với mục đích để quên đi là mình đã và đang chết dần mòn, không phải mới hôm qua hay hiện tại, mà ngay từ lúc mới sinh ra đời.

Có nghĩa con người đã chết ngay từ lúc biết cái sống. Ấy thế mà người ta vẫn sợ cái chết! Con người vẫn phải xúc động mạnh và tỏ ra hoảng hốt trước sự ra đi để đến một thế giới khác. Lazare kể tiếp: "Chúa Jesus đến, nó khóc. Nó không hiểu gì cả. Không nói lấy một lời. Nó nghĩ đến cội nguồn và tìm đến đó".

Nó quay về phía những người đã đưa nó đến và nhìn thấy sự thực của những con người sống đang hãi hùng trước cái chết. Không phải họ sợ những cái thây ma với những chiếc đầu lâu trơ khấc mà chính là họ đang sợ cái đáp số của bài toán mình không đúng.

Họ sợ Thiên Đàng hay cõi Niết bàn bỏ rơi họ. Họ sợ rồi ngày mai đây hay một ngày nào đó sẽ nằm duỗi dài trong chiếc áo quan chật hẹp lúc nào cũng phủ lên một lớp màn đêm đen tối! Họ biểu lộ những trạng thái hãi hùng đến độ chính họ cũng không biết mình đang là người hay ác quỷ?!

Câu chuyện được Marth kể tiếp: "Chúa Jesus đở người chết trong đám người chết dậy". Thế có nghĩa bậc siêu nhân này đã cứu sống được người không còn cách nào cứu sống nữa.

Đây là hình ảnh khá lạ lùng, một câu chuyện thật huyền diệu chưa hề thấy xảy ra ở thơi đại nào, thiên kỷ nào. Không có một ai chứng kiến theo bất cứ một tập quán nào mà có thể phát hiện ra một sự kiện như vậy. Ấy thế mà hơn hai ngàn năm qua rồi vẫn còn nằm trong vòng bí mật.

Chẳng có một ai lý giải được. Con người có thể cứu được bệnh nhưng có bao giò cứu được mệnh đâu! Như vậy có nghĩa là gì, nếu không nói là phép lạ ?... Một phép lạ diễn ra từ tay một người thoát khỏi vòng sinh, lão, bệnh, tử!

Có lắm thuyết chứng minh cho cái chết. Người ta đưa ra cái thuyết không phải để chứng minh có cái gì ở bên kia thế giới mà để cảnh cáo họ hãy xem chừng những bờ vực thẳm đang hiện dần ra trước mắt họ!

Chính những cái xác thân nằm bất động mới hiểu biết nhiều hơn ta. Đối với xác chết cái gì cũng trải qua. Họ biết từ cái sinh đến cái lão, từ cái bệnh đến khi họ quay đầu về núi. Chẳng những vậy mà các cái xác đó còn biết luôn cả tâm trạng của những người sống đang vây quanh mình đang nghĩ gì?! Không phải họ những kẻ sống đang run sợ đó, đang thương xót cho cái xác thân rữa nát nằm yên trong quan tài của mình mà chính họ đang ưu tư cho số phận mình!

Bạn muốn biết Cõi Chết như thế nào ư? Hãy theo tôi đi vào cái thế giới gần như bất động đó. Một thế giới các thây ma đang nằm sắp lớp, đầy rẩy cả những con dòi bọ từ những con ma mới đang sinh sôi nẩy nở. Đừng lầm tưởng những con ma mới ấy đã chết! Thật ra nó đang hít thở không khí chứng minh cho sự sống.

Nó không còn là một thực thể biểu tượng cho con vật tối linh, biết nói năng, biết hành động và suy tư... mà là đang âm thầm vác cái vỏ cát bụi để trả về cho cát bụi... Chúng ra đi vĩnh viễn, không còn ở với chúng ta nữa, không còn trở lại với chúng ta nữa. Tất cả phải xa rời vĩnh viễn... mà chỉ có phần hồn mới là tồn tại. Nhưng tồn tại như thế nào còn tùy theo cái căn cơ nghiệp chướng của nó!

* * *

Một đứa bé lên mười, trong một tai nạn xe hơi được đưa vào bệnh viện cấp cứu. Đứa bé thuật lại: "... trên một quãng đường cong hắn nhìn thấy một chiếc xe hơi đang chạy bỗng tung bay lên cao tiếp theo sau đó một tiếng động mạnh và... hắn không còn cảm thấy gì nữa.

- Ấy thế mà tôi biết rõ là mình bị tai nạn. Nhưng chỉ giây phút sau tôi chui ra khỏi xác thân bằng lối đỉnh đầu mình. Tôi không còn cảm thấy châu thân mình đâu nữa, hoàn toàn mất hẳn trọng lượng. Sự di chuyển quá dễ dàng dường như chỉ cần điều khiển bằng ý nghĩ.

Tôi nghĩ đến bữa cơm chiều. Chắc mẹ mình đang trông đợi. Tức thì tôi nhìn thấy ngay hình ảnh mẹ tôi đang loay hoay làm "bít tết" trong bếp và lủ em tôi thì đang ngồi đợi nơi bàn ăn. Tôi cũng chẳng mấy ngạc nhiên về cái phi thường này của mình và ngay cả là tôi cũng chẳng biết là mình đã chết.

Cái hiện hữu thật nhẹ nhàng và nhanh chóng gây cho tôi một cách nhìn thích thú. Tôi lại nghĩ đến bãi cỏ xanh, nơi mà tôi trước khi lên xe đi với cha tôi đã cùng đám em chơi túc cầu và để quên lại chiếc áo khoác máng lên cái móc nơi phòng đợi. Rõ ràng là chiếc khăn tay cũng còn đó.

Tôi vớ lấy nhưng bất giác có một sức mạnh phi thường đẩy tôi về phía trước. Và như một mảnh giấy tôi bay đi thật nhẹ nhàng lơ lửng trên không. Còn gì thích thú bằng?! Nhưng lần này tôi hoàn toàn không còn chủ động được.

Có một động lực nào đó đẩy tôi trở lại nơi cái xác thân của tôi đang nằm. Bất giác tôi cảm thấy toàn thân đau đớn đến cực độ. Tiếng rên rỉ của tôi như nói lên sự từ chối trở về với sự sống.

- Không! Tôi không muốn bị chui trở lại vào cái xác thân kia nữa!

Một làn ánh sáng tỏa ra hơi ấm vô cùng kỳ diệu tiến lại và như truyền cảm vào tâm tư tôi:

- Này con yêu của ta! Ta luôn luôn thương yêu con. Có lẽ con cũng thương yêu ta. Con hãy nghe lời ta mà trở về để tiếp tục đi nốt quãng đời còn lại.

Và tôi mở mắt. Mẹ tôi kêu lên: 

- Trời ơi! Con tôi sống lại.

Léon Denis cũng mô tả một câu chuyện và hình ánh sáng gần như vậy trong tác phẩm của ông ta nói về "đời sống sau khi chết" (Après La Mort).


                                                           Thinh Quang

Msg 669 of 2534: Đã gửi: 22 August 2008 lúc 11:49am | Đã lưu IP

BÍ ẨN VỀ TIỀN KIẾP

Ở Leicester có một trường hợp rất lạ về người Voi (elephant man). Ðây là một người đúng nghĩa về hình dạng, cách ăn uống sinh hoạt và đi đứng nhưng gương mặt và thân hình phần lớn cấu tạo bởi lớp da sần sùi giống da voi.

Ðiều đáng lưu ý là trước khi người này được sinh ra đời không lâu thì bà mẹ anh ta bị một con voi ở gánh xiếc tấn công nhưng may mắn thoát chết. Người voi đi đứng và nằm ngồi có vẻ khó nhọc vì cái đầu quá nặng.

Rồi ngày 11 tháng 4 năm 1890, trong khi đang nằm ngủ trên giường, người voi bất thần trở mình, cái đầu nặng nề đã không chuyển đổi kịp vị thế mới nên đã làm lệch khớp xương cổ. Trong cuốn Autour du monde có thuật lại chuyện một người đàn bà tên là Mu Mu (người Sudan Phi châu) sinh hạ một lần hai bé trai.

Cặp sinh đôi này có dạng thể rất kỳ dị, thoạt nhìn vào trông gương mặt giống voi con, và hai đứa bé này chỉ sống được một năm thì tự nhiên cả hai đều bị bệnh viêm màng não mà qua đời. Ðiều đáng chú ý là gia đình dòng họ người đàn bà này chuyên sinh sống bằng nghề săn bắn voi để lấy ngà.

Câu chuyện có thật này đã được các nhà nghiên cứu về hiện tượng luân hồi quả báo ghi nhận để giải thích phần nào về vấn đề nghiệp quả.

Phải chăng gia đình người đàn bà này đã tàn hại không biết bao nhiêu loài voi mà quả báo tượng trưng là sinh hạ hai đứa con sinh đôi, có dạng thể của loài voi và bị chết yểu ? Phải chăng đó là giai đoạn đầu của lời cảnh cáo, nhắc nhở về những hành động mà gia đình dòng họ này đang gieo rắc?

NGƯỜI CÓ LÔNG NHƯ LÔNG THÚ

Ðây là trường hợp khá phổ biến trên thế giới từ xưa đến nay và được các nhà nghiên cứu chụp hình cẩn thận, rõ ràng để làm tài liệu.

Phần lớn hài nhi thuộc trường hợp này khi chào đời thân mình có đầy lông, sau đó càng ngày lông càng mọc dài và dày như loài thú. Vào thế kỷ thứ 16, một tài liệu của Aldrovandus đã ghi nhận ở đảo Canary có một gia đình 4 người, tất cả đều giống loài chó lông xù vì từ mặt đến thân mình đều có lông dài bao phủ. Tuy nhiên, họ vẫn ăn uống, sinh hoạt và nói chuyện bình thường.

Năm 1883, người ta đã đem một cô bé người Trung Hoa tên là Krao lúc đó lên bảy tuổi, đến biểu diễn ở Anh, Pháp, Hoa Kỳ, cô bé chẳng có gì đặc biệt ngoài bộ lông dài và dày màu đen bao phủ toàn bộ cơ thể trông xa chẳng khác nào một con thú.

Ngày 30 tháng 9 năm 1977, ở Trung Hoa có một cháu bé chào đời, cháu bé này được đặc tên là Yu Zhenhuan mà nét độc đáo là cơ thể cháu bé đều phủ bởi lớp lông măng mọc dài, màu đen trông giống một con mèo.

Theo Yule và Crawford, hai nhà sưu tập các dấu vết luân hồi thì ở Miến Ðiện, có một gia đình mà từ cha mẹ đến con cái và cháu gái đều có lông bao phủ cơ thể. Ðặc biệt là ở mặt, có lông măng còn mọc dài bao phủ rất dầy trông giống như loài khỉ.

Một nhà báo ở Hồng Kông kể lại rằng: có một gia đình Trong Hoa sống ở Ma Cao, có đứa con gái giống khỉ, từ mặt mày tay chân đều có lông mọc dầy dáng dấp cử chỉ cũng rất giống khỉ.

Cô gái này chỉ cất tiếng nói lí nhí như khỉ vượn chớ không nói được tiếng người và chết năm 1954. Theo người trong vùng cho biết thì cha mẹ cô này chuyên nấu và sản xuất cao khỉ. Người mẹ cô gái hàng ngày phải rạch da và lột da khỉ với từng mảnh lông lớn.

Phải chăng hình ảnh ấy cứ ăn sâu và chồng chất mãi trong ký ức khiến lúc mang thai bà vẫn bị ám ảnh và khiến đứa con khi sinh ra mang hình ảnh của loài khỉ, vượn ? Câu chuyện có thật này đã được tăng tải trong báo hàng ngày của Thượng Hải năn 1955.

QUẢ BÁO THỂ HIỆN QUA CÁC BỆNH TẬT

Từ ngàn xưa, Ấn Ðộ giáo và Phật giáo đã đi sâu vào vấn đền này và phát triển thành một triết lý tôn giáo thâm sau vi diệu xoay quanh vấn đề Luân Hồi quả báo...

Một tội lỗi do mình đã gây ra ở kiếp này thì ở kiếp hiện tại hay kiếp kế tiếp, sẽ đến với chính mình chớ không phải ai khác. Ðau khổ, tai ách, bệnh tật có nguồn gốc cũng từ đó. Sự tàn nhẫn, ác độc là nguyên nhân sẽ gây nên quả báo thể hiện qua các bệnh tật, bệnh nan y và cụt tay cụt chân hay câm điếc v.v...

Trong tài liệu lưu trữ tại viện nghiên cứu về hiện tượng luân hồi tái sanh tại Virginia có ghi lại những trường hợp quả báo thể hiện qua tai nạn và bệnh tật như sau: 

Một người từ lúc sinh ra đã bị mù lòa, mỗi lần đi phải bò, lết, quờ quạng khổ sở. Khi được ông Edgar Cayce dùng thuật thôi miên để tìm về nguyên nhân từ tiền kiếp cho người này thì được biết kiếp trước ông ta là một người Ba Tư rất hung dữ, thường hành hạ những tù nhân bắt được bằng cách dùng dùi sắt nung đỏ đâm vào mắt cho họ mù.

Theo thuyết luân hồi quả báo của đạo Phật thì sự mù loà của một người có từ lúc sinh ra đời là một nghiệp quả báo ứng....

Qua cuộc tìm về nguồn cội của chứng bệnh máu loãng ở một thanh niên, ông Cayce đã biết được rằng trong tiền kiếp anh này từng gây nên không biết bao nhiêu cuộc tàn sát đẫm máu ở xứ Perou và giờ đây phải nhận cái hậu quả ghê gớm ấy và được thể hiện qua chứng bệnh nguy hiểm gây lo lắng khủng hoảng đến anh ta là bệnh máu loãng.

CÁCH CHỮA BỆNH LIÊN QUAN ÐẾN TIỀN KIẾP

Theo nhà Vật Lý học P. Drouot thì phần lớn các sự kiện xảy ra ở qua khứ hay tiền kiếp, đều có liên hệ mật thiết với hiện tại. Ðiều thấy rõ nhất trong các bệnh lý thuộc bệnh di truyền hay nan y. Những bệnh này, theo P. Drouot thường do kết quả của những hiện tượng nào đó xảy ra từ tiền kiếp.

Phương pháp mà nhà Vật Lý học Pháp đang ứng dụng để chữa bệnh thật ra không phải là mục đích tối hậu của ông. Theo ông, có thể chứng minh cho tiền kiếp hay hậu kiếp, qua phương pháp chữa bệnh của mình.

Phương pháp mà ông đang áp dụng để tìm hiểu tiền kiếp một người nào đó, xem ra đơn giản nhưng thật sự là do sự phối hợp của các ngành vật lý học, toán học, điện học, âm học, tâm lý học và cả pháp môn thiền định Yoga nữa...

Năm 1989, tạp chí Paris Match của Pháp đã đăng một bài rất dài trình bày về vấn đề trên, trong đó có nêu những trường hợp lạ lùng như sau.

1. Trường hợp nữ ca sĩ Ariane

"Ðây là nữ ca sĩ ăn khách của những năm thuộc thập niên 80. Tuy nhiên, cô này lại hay hủy bỏ các chuyến đi lưu diễn một cách bất thường, mà lý do là vì đau ở cổ họng và cảm thấy hồi hộp khó tả ở ngực, nhất là mỗi khi cô được đám đông khán thính giả vổ tay la ó tán thưởng.

Cô đã gặp nhà tâm thần học Dennis Kelsey của Hiệp Hội nghiên cứu và điều trị qua tiền kiếp. Tại đây, cô đã được áp dụng phương pháp đặc biệt, giúp ký ức quay về tiền kiếp và với sự trợ giúp của các nhà nghiên cứu, cô đã từ từ thiếp đi vào cơn mê và đã kể lại cuộc đời mình một cách tự nhiên không vấp váp.

Theo lời kể của Ariane thì lúc bấy giờ cô sống ở thời đại cách mạng Pháp đang bùng nổ mạnh. Cô cùng một số nhân vật khác bị bắt chuẩn bị lên đầu đài. Khi cô bị dẫn tới gần máy chém, đám đông la ó vỗ tay vang dậy, vì họ hân hoan trông thấy cô và những người khác sắp phải đền tội...

Giờ đây ở kiếp tái sinh này, cô là một ca sĩ, nhưng cứ mỗi lần sắp tiếp cận với đám đông, hay nghe tiếng la ó ồn ào là y như dây thanh quản trong cổ cô co rút lại rất dữ dội đến choáng váng, và cô như muốn ngất xỉu.

Ðiều kỳ lạ là sau cuộc thử nghiệm ấy, cô Ariane như thở phào nhẹ nhõm, vì đã giải tỏa tất cả những gì bấy lâu tiềm ẩn trong ký ức mình, và cũng từ đó cô không còn bị đau ở cổ như trước nữa..."

- "Ðiều đặc biệt là sau khi nguyên nhân bí ẩn gây đau ấy đã được phơi bày rõ ràng, thì tôi lại bỗng nhiên cảm thấy không còn bị đau ở cổ nữa"...

Phải chăng đó là sự tự kỷ ám thị từ tiền kiếp nay đã bị xóa tan...

2. Georges là một trường hợp đáng lưu tâm, ông ta là một người khoẻ mạnh, nhưng hay cảm thấy bực bội, cáu kỉnh bất hợp ý. Ông bị chứng khó tiêu một cách trầm trọng. Mỗi lần nuốt thức ăn và sau bữa ăn luôn luôn cảm thấy khó chịu lạ lùng. Vấn đề này kéo dài từ lúc ông còn uống sữa, cho đến khi ông vừa 50 tuổi.

Qua cuộc thí nghiệm ông Georges cho biết rằng, cách đây gần 200 năm, ông theo một con tàu cướp biển hoạt động trong vùng Đại Tây Dương. Về sau trong một chuyến hải hành, tàu bị mắc kẹt trong vùng biển rong dầy đặc, thường gọi là biển Sargasses và họ phải chịu cầm chân tại đó, trong khi nước uống và thức ăn ngày càng cạn.

Kho lương thực được lệnh khóa lại và canh giữ vô cùng nghiêm ngặt. Riêng chìa khóa thì được giao lại cho Georges giữ. Vì cơn đói hoành hành dữ dội đến mê mờ, nên sẵn chìa khóa trong tay Georges đã lén mở kho lương thực, và mặc dù chỉ đánh cắp một nắm thức ăn để qua cơn đói, nhưng hành động ấy đã bị bắt gặp và luật biển đã không tha thứ những kẻ phạm tội.

Georges bị ném xuống biển, nơi đầy rong như tóc rối không thể nào xoay xở hay bơi lội được.

Sau khi những gì tàng ẩn nơi tiềm thức thâm sâu của quá khứ được làm sống dậy, sáng tỏ, Georges cảm thấy bao tử mình trở nên thoải mái hơn, cơn đau đè nặng nơi bộ máy tiêu hóa giảm dần, và ông thoát khỏi những dư âm ám ảnh trong suốt 200 năm, và bắt đầu cảm thấy dễ chịu sau các bữa ăn.

 
CON RANH CON LỘN LÀ GÌ ?

Có nghĩa rằng người mẹ khốn khổ này phải chịu đau khổ vì những đứa con sinh ra đều chết, và đôi khi sự chết của người con xảy ra cùng trong khoảng một thời gian nào đó giống nhau. Thường thì người con sinh ra khoảng năm tháng sau thì chết. Ðây là một vấn đề kỳ lạ mà chính các nhà y học cũng chưa giải thích được thỏa đáng....

GIẢI THÍCH SỰ KIỆN CON RANH, CON LỘN

Theo quan niệm người xưa và nhất là những người tin vào thuyết luân hồi nghiệp báo, thì con ranh con lộn chính là chứng tích của những nghiệp quả mà cha mẹ đứa bé đã gây nên ở tiền kiếp. Có nghĩa rằng ở kiếp trước cha mẹ đứa bé đã làm điều ác nên phải chịu hình phạt ấy. Có thể người mẹ, người cha đã làm hại con cái kẻ khác, hành nghề phá thai hay cố ý làm cho kẻ khác bị hư thai v.v..Giờ đây kẻ đã gây tội lỗi ấy phải chịu quả báo...

GIẢI THÍCH THEO TRUYỀN THUYẾT PHẠM NHAN

Theo quan niệm trong dân gian của người Việt Nam thì những người đàn bà nào có sinh nhưng không nuôi được con, là do bị tà ma hay hồn ma theo đuổi. Tà ma là những vong hồn người chết, thường vì lẽ gì đó, theo đuổi ám ảnh khiến người đàn bà ấy, thì khi sinh con đứa con cũng không sống được bao lâu. Vì những đứa con này thường có sự pha hợp với những vong linh, theo ám ảnh người đàn bà nên rất khó sống.

Cũng theo quan niệm trên thì có thể người đàn bà này kiếp trước có chồng, và hai vợ chồng lúc đó gặp trắc trở éo le không sống được bên nhau, nên ở kiếp này người chồng của kiếp trước, quyết tâm theo đuổi ám ảnh không thôi.

Ðôi khi người chồng lại bị người vợ kiếp trước ám ảnh. Vì thế mà cặp vợ chồng ở kiếp này khó có con để nối dòng. Ngoài ra cũng theo quan niệm trên ngay ở kiếp hiện tại, người vợ người chồng trước khi cưới nhau, thì một trong hai người đã thề ước với một người khác, nhưng vì người ấy chết bởi tai nạn bệnh hoặc tự vận, nên vong hồn người ấy cứ theo đuổi ám ảnh người vợ hay người chồng, khiến họ khó có con hay nếu có sinh con thì cũng khó sống.

Người xưa tin rằng sỡ dĩ có con ranh con lộn là do quỷ Phạm Nhan gây ra. Theo truyền thuyết này thì Phạm Nhan tên thật là Nguyễn Bá Linh, là con của hai vợ chồng sống tại huyện Ðông Triều tỉnh Hải Dương, đầu đời Trần.

Mẹ Linh là người Việt còn cha là người Tàu Phúc Kiến. Khi Linh khôn lớn người cha đem về Tàu để học thì Linh rất sáng trí khôn ngoan. Về sau đỗ tiến sĩ đời nhà Nguyên.

Nguyễn Bá Linh còn học được phép phù thủy, nên trở nên kiêu ngạo thường làm nhiều điều phạm pháp và bị triều đình nhà Nguyên xử phạt tử hình. Gặp lúc quân Nguyên đang chuẩn bị sang đánh Việt Nam, Nguyễn Bá Linh xin được làm tiên phong để chuộc tội. Vua Nguyên đồng ý.

Nhờ tài phù thủy, Nguyễn Bá Linh thắng nhiều trận nhưng trong trận phong thủy chiến ở sông Bạch Ðằng, Nguyễn Bá Linh bị một danh tướng Việt Nam là Yết Kiêu, có tài lặn sâu và lâu dưới nước, đêm khuya lẻn lên thuyền bắt sống và dùng dây thừng năm màu (dây ngũ sắc) trói lại.

Nguyễn Bá Linh bị đóng củi đưa về tỉnh Hải Dương chém. Nhờ phép phù thủy, Linh làm nhiều điều kỳ dị khiến tả đao khiếp sợ không dám chém, vì chém đầu xong thì đầu khác lại mọc ra.

Chuyện lạ được cấp báo lên Hưng Ðạo Vương, ngài liền đích thân gặp Nguyễn Bá Linh và rút kiếm báu của mình ra phạt ngang một đường trước mặt Linh. Ðường gươm vút đi như lưỡi tầm sét khiến Linh kinh hãi biết mình khó toàn tính mạng nên cất tiếng hỏi:

- Trước khi chết phải dọn mâm cỗ cho tôi ăn chứ?

Hưng Ðạo Vương cả giận thét lên:

- Mày là đồ phù thủy xấu xa, chỉ có huyết người đàn bà sinh dành cho ngươi trước khi chết mà thôi.

Nói xong Hưng Ðạo Vương trao kiếm cho Ðao Phủ để chém đầu Nguyễn Bá Linh. Sau khi Linh chết, đầu được cho vào một cái giỏ mây đem liệng xuống sông Thanh Lương. Dân chài quẳng lưới bắt cá thấy đầu Bá Linh mắc bào lưới, và lần nào cũng vậy. Sợ quá họ đem chôn đầu của Bá Linh ở cạnh bờ sông.

Từ đó Nguyễn Bá Linh thường trở về vùng Ðông Triều tác oai tác quái. Vì căm giận lời nguyền rủa của Hưng Ðạo Vương, Nguyễn Bá Linh bắt đầu ám ảnh và gây bất trắc cho phụ nữ trong vùng, bệnh về đàn bà và nhất là sinh con yểu tử v.v.. Những người tin vào sự tích này đã dùng câu chuyện này để giải thích hiện tượng con ranh, con lộn.

Và câu chuyện dưới đây là trường hợp con ranh, con lộn. Hai vợ chồng ông Marius Freres sống tại Lyon Pháp, sinh hạ một bé trai vào tháng hai năm 1950. Ðứa bé chỉ sống được ba tháng thì mất. Ðứa con thứ hai sinh vào tháng mười hai năm đó (sanh sớm) nhưng cũng chỉ sống được ba tháng.

Một bác sĩ Pháp ông Maurice quan tâm hiện tượng này khi thấy đứa con thứ ba của hai vợ chồng Marius Freres, lại sanh sớm hơn các thời gian sanh con bình thường, và đứa con này cũng chỉ sống được có ba tháng mười ngày rồi mất.

Bệnh viện Lyon lưu trữ hồ sơ này và cuộc khám nghiệm tử thi đứa bé, cùng hai tử thi trước đó được tiến hành kỹ lưỡng.

Một chuyên viên giải phẫu đã tìm thấy một dấu vết màu xám nâu rất nhỏ, bằng đầu chiếc đủa nằm ở trong nách đứa bé. Ðặc biệt dấu vết này đều xuất hiện ở cả ba đứa bé, và cùng ở tại một vị trí giống nhau là phía trong nách rất khó phát hiện.

Ðiều kỳ lạ là trước đó hai vợ chồng này sống cuộc đời bình dị, nếu không nói là nghèo. Nhưng trước khi họ sinh đứa con đầu lòng độ hai năm, thì dân quanh vùng thấy hai vợ chồng ăn xài sang trọng, và mua một xe hơi bóng loáng loại đắt tiền.

Năm 1953 bỗng nhiên cảnh sát Pháp ập vào nhà hai vợ chồng ông bà Marius Freres, lục soát và đào bới khắp nơi. Cuối cùng họ tìm thấy vô số nữ trang và tiền bạc.

Nhưng điều kinh dị là dưới lò sưởi, cảnh sát đào lên xác một người đàn bà bọc trong một tấm drap, khám nghiệm tử thi, các chuyên viên điều tra thấy một dấu vết thâm tím trong nách người đàn bà ấy. Hai vợ chồng Marius Freres bị bắt.

Họ khai là đã dùng độc dược chích vào nách người đàn bà này, sau khi chụp thuốc mê bà ta để đoạt viên kim cương đáng giá. Bà này là dì ruột của ông Marius.

Hai vợ chồng đã gọi điện thoại cho bà này và yêu cầu bà đến chơi, luôn tiện giúp bà thử nghiệm lại viên kim cương vì bà ta nghi là có giả mạo. Ông Marius là một người giàu kinh nghiệm về kim hoàn, vì trước đó mấy năm, ông ta giúp việc cho một cửa tiệm kim hoàn nhưng bị thải hồi, vì tánh ông quá thô lỗ cộc cằn.

Tội lỗi hai vợ chồng đã rành rành. Cuộc điều tra tội phạm khởi sự, khi đứa cháu nạn nhân đến khai với cảnh sát là bà này đã đến Lyon, và mất tích không còn liên lạc gì về gia đình.

Cảnh sát đã phanh dần các mối dây liên hệ, và tìm đến nhà hai vợ chồng Marius Freres ,thăm dò lần đầu bằng cách đột nhập vào nhà và thấy có những dụng cụ khả nghi, cũng như chất hoá học lạ dấu sau cánh cửa giả.

Riêng đối với các bác sĩ theo dõi hồ sơ những đứa con liên tiếp của ông bà Marius chết yểu, và dấu vết lạ lùng xuất hiện ở trong nách cả ba hài nhi, họ cảm thấy có cái gì đó hết sức kỳ dị lạ lùng, đầy vẻ huyền bí khi biết thêm rằng nạn nhân bị chôn dưới lò sưởi cũng có dấu vết y hệt đó.

Tại sao lại có sự trùng hợp hết sức lạ kỳ đó? Ðã có sự liên hệ nào giữa nạn nhân bị giết một cách mờ ám với ba hài nhi này?

 CON RANH, CON LỘN Ở NƯỚC ANH VÀ Ở VIỆT NAM

Ðối với những nhà nghiên cứu về tiền kiếp và dùng phương pháp của giấc ngủ thôi miên, để tìm về quá khứ xa xăm của những kiếp người như ông Cayc,e thì vấn đề còn có thêm những điểm đáng lưu ý như sau: những linh hồn khi đầu thai, thường có sự tự do chọn lựa nào đó,.

Vì thế mà một linh hồn sau khi đã chọn cha mẹ làm phương tiện để được tái sinh, thì khi đã đầu thai xong có thể cảm thấy thất vọng nơi gia đình đó, nên không còn sự ham sống nữa, và dựa vào những cơn đau bệnh bất chợt đến, mà đứa trẻ sẽ dễ dàng lìa đời.

Ðôi khi sự chết yểu của đứa con lại là một lời nhắn nhủ để người làm cha hay mẹ, xét lại những gì mình đã gây ra từ tiền kiếp, để từ đó có sự sửa đổi hoán cải vì sự chết yểu của đứa con  là một sự đau thương vô cùng đối với người làm cha mẹ...

Sự kiện con ranh hay con lộn không phải chỉ xảy ra vào thời xa xưa, mà thật sự như trên đã nói, xảy ra ở muôn nơi và muôn thuở.

Ở Anh ngay tại thành phố Luân Ðôn, có một gia đình gọi là gia đình Mathew, suốt bốn năm, người mẹ lần lượt sinh bốn người con, và người con nào tới ba tuổi cũng đều lìa bỏ cõi đời cả.

Ðiều kỳ lạ là lần có thai thứ tư, người mẹ trước khi chuyển bụng, đang mơ màng trong giấc ngủ bỗng nghe có tiếng nói thì thầm bên tai, tiếng nói của một đứa bé:

- Đây là lần cuối cùng!

Và đứa con sinh lần thứ tư này đã chết vừa lúc đúng ba tuổi.

Ðến lúc có thai lần thứ năm người mẹ rất lo sợ, nhưng sau khi sanh bà cảm thấy nhẹ nhõm trong người . Ðứa bé vượt qua giai đoạn ba tuổi và sống mạnh khoẻ, cho đến tuổi trưởng thành không đau ốm gì cả.

Một trường hợp khác xảy ra tại Việt Nam. Ðồng bào ở Quảng Trị khoảng năm 1934-1936 thường biết rõ gia đình của họ Trần. Người chồng là Trần Vĩnh T. và người vợ là Nguyễn Thị H. quê ở làng Vĩnh Lại, trú tại chợ Sòng.

Bà H. sinh hạ nhiều lần, chỉ có đứa con đầu là toàn vẹn không có gì xảy ra, nhưng qua mấy lần sinh sau đứa con nào cũng đều chết cả.

Bà H. nghe lời những bô lão trong vùng làm dấu trên cánh tay đứa con thứ ba, để xem thử có phải bà đang bị trường hợp con ranh con lộn hay không.

Và quả nhiên đến lần sanh kế tiếp, trên tay hài nhi mới chào đời, có dấu hiệu mà chính người nhà trước đây đã làm dấu lên tay đứa bé trước.

Bà mụ lúc đó sợ quá nổi cả da gà. Ðứa bé ấy sau cũng chỉ sống một thời gian ngắn và qua đời. Gia đình bà H. lúc bấy giờ biết chắc họ có "con ranh con lộn".

Nên từ đó lên chùa làm lễ quy y và làm nhiều việc bố thí, mặc dầu ở Quảng Trị ai cũng biết gia đình bà đối xử tốt với mọi người, nhưng có lẽ tiền kiếp của họ đã tạo ác nghiệp nào đó.

Một câu chuyện có thật khác đã xảy ra tại Tân Thạnh Ðông Viet Nam, đã một thời làm xôn xao dư luận. Bà Phan thị Bê 36 tuổi, sinh đứa con đầu lòng mới được sáu tháng thì cháu mất.

Không đầy một năm sau, bà Bê lại sinh đứa con thứ hai, lần này cháu bé chỉ sống được năm tháng rồi cũng qua đời. Người nhà lo sợ mời thầy cúng nổi tiếng trong vùng đến giải họa, vì người chồng của bà Phan thị Bê nghi rằng vợ mình bị ma quỷ quấy phá.

Khi thầy Ròn đến hỏi qua sự việc và quan sát tướng cách hài nhi, ông thầy đi đến một câu kết luận:

- Đây là con ranh, con lộn đích thị rồi!

Trước khi đem hài nhi đi chôn cất, thầy Ròn yêu cầu bà Bê để ông lấy một ngón út ở bàn tay trái đứa bé làm bằng chứng  sau này.

Thế rồi ông thầy Ròn cáo từ. Bà Bê lại sinh con lần thứ ba, và lần này cũng ở thời gian rất sớm, chưa đầy một năm sau khi đứa con thứ hai qua đời. Hôm đi sanh bà Bê đang còn nằm thiêm thiếp, thì người chồng đã yêu cầu bà mụ cho vào xem con, và cái mà anh ta muốn xem trước tiên, không phải là gương mặt đứa bé mà là bàn tay trái của nó.

Các ngón tay từ từ được kéo ra và bất chợt mặt anh ta tái nhợt, vì rõ ràng ngón tay út của đứa bé không có. Nhìn kỹ ngón út như bị teo rút lại tận bàn tay như là vết sẹo.

Bà mụ tên là bà Cam, sau khi biết rõ mọi chuyện đã cùng với chồng bà Bê hết lời an ủi vổ về bà Bê. Lần này thầy Ròn lại được mời đến, ông quan sát bàn tay đứa bé và nói một câu như đinh đóng cột:

- Chuẩn bị áo quan cho nó. Nó sẽ ra đi đúng thời gian mà trước đó nó đã ra đi. Ðây chính là con ranh con lộn..

Quả nhiên sau đó gần sáu tháng, đứa bé không đau không ốm, chỉ sau một lần bị ọc sữa rồi nhắm mắt lìa đời. Ông thầy Ròn khi đó mới lập bàn cúng và làm phép trừ tà.

Ông khuyên hai vợ chồng bà Bê nên tìm một đứa con nuôi, và mấy tháng sau bà Bê xin được một cháu bé, con lai và chính đứa con lai này, mà năm 1988 bà cùng chồng và một đứa con trai tên Long, sinh năm 1976 qua Hoa Kỳ theo diện con lai.

Sau khi có một đứa con nuôi, vợ chồng bà Bê phần nào đỡ hiu quạnh ,nhưng trong thâm tâm họ vẫn mong ước có một đứa con chánh thức của chính họ. Thế rồi tháng tư năm 76 bà Bê sinh hạ một cháu trai, lần này hai vợ chồng nhẹ hẳn ngườ,i vì đứa bé có đủ các ngón tay ở cả hai bàn tay.

Ông thầy Ròn lại được mời tới hỏi ý kiến tức thì vì nhà ông ở gần đó. Ông thầy Ròn vừa quan sát đứa bé vừa gật gù nói:

- Ðược rồi! Con ranh con lộn không còn phá nữa nhưng gia đình ông bà phải làm như vầy ...

Nói xong ông bảo người nhà quấn tả cho đứa bé thật ấm, và đem một chiếc chiếu nhỏ xếp làm tư, để ở bên vệ đường gần bụi cây, và đặt đứa bé lên chiếu.

Một người hàng xóm được yêu cầu đi ngang qua đó nhờ chút việc, và bất đồ người này thấy hài nhi ai để bên vệ đường. Dĩ nhiên người này sẽ kêu lên, và người nhà sẽ mách nước cho người ấy, ẳm cháu bé lên để được phước.

Và ngay lúc đó chị Phan thị Bê đã được ông thầy dặn dò kỹ lưỡng, chạy ra xin đứa bé ấy về nuôi. Như thế dù là con mình, cũng vẫn làm như không phải là con.

Ðây là phương cách mà người xưa thường dùng, để mong trừ khử chuyện con ranh con lộn. Quả thật sau đó, cháu bé được mạnh khoẻ và hiện nay đang sống tại Hoa Kỳ...

                                                     Đoàn Văn Thông

Msg 670 of 2534: Đã gửi: 23 August 2008 lúc 4:34pm | Đã lưu IP

THỊ TRẤN CỦA CỖ QUAN

TÀI BÍ ẨN

Châu thổ sông Hồng là một trong những khu vực có mật độ dân số cao nhất thế giới: hàng trăm nhân khẩu trên mỗi dặm vuông, làng san sát làng, thị trấn nối tiếp thị trấn, mỗi mẫu đất hiện hữu (và không hiện hữu) đều được cấy cầy.

Lý do đó càng khiến Nội Yên là một chốn dị kỳ. Nằm ngay trung tâm châu thổ sông Hồng, cách Hà Nội đúng 50 dặm, phố huyện này gần như hoàn toàn bị bỏ hoang. Tôi đi qua Nội Yên một lần hình như vào tháng chín hay tháng mười năm 1998, và không bao giờ còn muốn trở lại.

Rời thị trấn đông đúc, phát đạt Hùng Chấn, vượt qua một con sông hẹp hôi thối, tôi kinh ngạc khi lần đầu tiên giáp mặt với sự vắng vẻ, hoang phế của đường phố Nội Yên. Toàn bộ những ngôi nhà và cửa hiệu đều đóng cửa.

Phần lớn có vẻ đã bị phá phách và hoang tàn, không người ở, một hiện tượng chưa từng nghe đến ở Việt Nam, nơi thậm chí những lô cốt xây từ thời Pháp cách đây hơn nửa thế kỷ cũng biến thành chỗ trú ngụ. Dấu hiệu duy nhất của sự sống ở Nội Yên là khoảng một tá ăn mày và người bán hàng rong, hầu như chẳng bán gì cả, tụm lại trong bóng râm trước nhà bưu điện không bao giờ mở cửa.

Trong số họ, một đứa bé khoảng mười tuổi, cố gắng đuổi theo sau xe chúng tôi, tay vẫy vẫy một nắm vé số. Chúng tôi bỏ cô gái nhỏ lại phía sau trong đám bụi mù.

Qua khỏi phố chính, tôi càng kinh ngạc hơn vì vẻ hoang phế của những cánh đồng. Suốt hàng dặm đường, không hề xuất hiện một bóng trâu bò, gà chó, hay chim chóc. Những cánh đồng bỏ hoang cho cỏ và hoa dại, cách vài thước lại có một hố đất đào xới cẩu thả. Có cả hàng trăm hố đất như vậy.

- Chỗ này trước kia là bãi chiến trường à?

Tôi hỏi tay tài xế, rồi nhận ra đó là một câu hỏi đần độn, vì thật ra tôi chưa bao giờ thấy một bãi chiến trường trong đời.

- Không.

Tay tài xế trả lời khô khốc, nhấn ga cho xe vọt nhanh. Thấy tôi có vẻ hơi bực, hắn nhanh chóng nói thêm:

- Tôi sẽ nói anh nghe về Nội Yên khi chúng ta tới thị trấn kế tiếp.

Tối đó, trong bữa ăn và sau khoảng hơn một tá chai bia Hà Nội, hắn giải thích:

- Nội Yên bị bỏ hoang cả chục năm nay. Không ai sống ở cái thị trấn đã bị yểm đó. Có nhiều giải thích, nhưng giải thích thuyết phục nhất, và vì thế có tính sự thật cao nhất, là câu chuyện về một cỗ quan tài rỗng.

- Quan tài rỗng?

- Vâng. Khoảng mười lăm năm trước, một vụ xung đột xảy ra giữa Nội Yên và Hùng Chấn, và người Hùng Chấn đã yểm đất Nội Yên, vì vậy mà ngày nay không có ai sống ở đấy.

- Xung đột vì chuyện gì?

- Tôi cũng không rõ, hình như một gã trai Nội Yên hay ai đã làm nhục một ai đấy, hay người ta thiếu tiền nhau và không chịu trả, mà cũng có thể vì Nội Yên đã thắng Hùng Chấn trong một trận bóng bằng cách hối lộ trọng tài.

Sự lờ mờ của nguyên nhân vụ xung đột khiến tôi khá bực mình, nhưng tự nhủ cũng chẳng quan trọng gì. Có quá nhiều lý do, tất cả đều giá trị, dĩ nhiên, khiến con người đi đến những quyết định trả thù nhau.

Gã tài xế nói tiếp:

- Khi vụ xung đột giữa hai làng bắt đầu, xảy ra hàng loạt những cái chết kỳ lạ ở Nội Yên. Người ta cứ lăn đùng ra chết trong khi đang làm việc hàng ngày. Như tôi đang ngồi trong quán với anh đây, không duyên cớ gì, cứ thế lăn ra đất chết không kịp ngáp.

- Có bao nhiêu cái chết kỳ lạ như thế?

- Hàng trăm!

Tôi nheo mắt nghi ngờ. Cùng lắm là bốn năm trường hợp đau tim, động kinh, hay ngộ độc. Sao người mình thích phóng đại lắm thế.

Nói về chuyện ngộ độc thực phẩm, tôi nhớ lại tối hôm đó đồ ăn cũng thật đáng sợ. Chúng tôi gọi mì, tô mì hải sản, còn gã tài xế mì gà. Cô phục vụ mỉm cười vui vẻ, vào bếp, vài phút sau trở ra với hai tô mì giống hệt nhau lõng bõng mấy miếng thịt lợn thiu thái mỏng.

Đó là chuyện thường gặp khi du lịch đến những thành phố khỉ ho cò gáy: hoặc bạn sẽ ngạc nhiên với những đặc sản địa phương giá rẻ như cho, hoặc bạn phải trả một giá cắt cổ cho những món rác rưởi.

Gã tài xế nốc cạn ly bia, bọt dính đầy hai bên mép, nói tiếp:

- Vâng, hàng trăm người chết mỗi tháng, mỗi ngày có đến hàng chục đám tang, chẳng ai chứng minh được là người ta chết vì Hùng Chấn đã bị yểm. Nhưng cũng chẳng có giải thích nào hợp lý hơn. Trước vụ xung đột, chẳng ai chết cả.

Gã tài xế tạm dừng để tìm một chai bia khác trong thùng nước đá, có lẽ là chai thứ tám hay thứ chín :

- Người Nội Yên biết là có một vụ yểm ở đây, nhưng không biết rõ yểm như thế nào, nên không tìm cách giải được. Nhưng rồi có lè vì lòng thương hại, có người ở Hùng Chấn cuối cùng mách là, người ta đã chôn một cỗ quan tài rỗng ở Nội Yên.

Vì thế mà nhiều người chết. Cỗ quan tài cần một cái xác, và chừng nào chưa có một xác chết thật cho nó, người Nội Yên cứ tiếp tục lăn ra chết.

- Thì ra có nhiều hố đất bên đường là vậy?

- Vâng, vâng. Người Nội Yên biết là có một cỗ quan tài rỗng trong vùng, nhưng không biết đích xác chỗ nào, nên họ cứ phải đào xới tung lên.

Câu chuyện của hắn cũng có lý, tôi nghĩ. Ai cũng biết để bán được hàng những khi ế ẩm, chủ nhà hòm thường chui vào ngủ bên trong một cỗ quan tài, như thể đề nghị một cái chết đến quỷ thần. Điều rõ ràng là một cỗ quan tài khi ở trên mặt đất chỉ là một cỗ quan tài, nhưng khi được chôn xuống nó cần một xác chết bên trong.

- Thế họ chẳng bao giờ tìm được cỗ quan tài à?

- Tất nhiên là không. Thế nên họ mới phải bỏ thị trấn ra đi. Bí quá, người ta thậm chí đã mời một ông sư tận Hà Nội về tìm cỗ quan tài, nhưng cũng không ăn thua. Ông sư tuyên bố cỗ quan tài lẩn tránh ông ta.

- Anh nói lẩn tránh là sao?

- Cỗ quan tài di chuyển dưới đất để tránh bị phát hiện!

- Thế mà tôi cứ tưởng cỗ quan tài mong được phát hiện, để người ta cho nó một cái xác.

Gã tài xế im lặng vài giây. Có lẽ sau cùng tôi đã bắt bí được hắn, tôi nghĩ. Nhưng rồi gã tài xế nói tiếp :

- Vâng, một cỗ quan tài giống cái, đóng bằng gỗ rẻ tiền tại nhà, một cách bí mật và vội vã, đã được chôn xuống đất, khao khát cơ thể lạnh lẽo của bất cứ đàn ông, đàn bà hay con trẻ nào, nhưng lại từ chối lời tụng kinh được trả tiền của một thầy tu giả hiệu.

- Nhưng có thể cũng chẳng có cỗ quan tài rỗng nào dưới đất cả?

- Tất nhiên phải có. Đấy là nguyên nhân khiến người ta chết.

- Nhưng không phải ai cũng bỏ đi. Tôi đã thấy cả chục người gần chỗ nhà bưu điện sáng nay. Sao những người này vẫn không chết?

Gã tài xế nhìn tôi với đôi mắt ngầu đỏ những tia máu. Lúc này hắn đã hoàn toàn say khướt và sẽ đâm xe vào bất cứ chiếc ô tô tải hay gốc cây đầu tiên nào ngay khi chúng tôi lên đường. Tôi đã biết hắn là một tay nát rượu trước khi thuê hắn, nhưng chiếc xe của hắn như một đống sắt vụn, không thể kiếm đâu rẻ hơn được. Có vẻ như chúng tôi sẽ phải chen nhau một chỗ nằm trong cỗ quan tài rỗng tối nay.

- Nghe này, tôi không hề thấy một bóng người nào ở Nội Yên sáng nay. Thậm chí chó cũng sợ phải sống trên mảnh đất bị yểm đó. Những người đã bỏ đi thậm chí không dám quay lại quá nửa ngày để chăm sóc mồ mả thân nhân. Nếu anh thấy cả chục người hôm nay thì đích thị họ là ma. Mà anh thấy họ đang làm gì?

- Xin ăn và bán hàng rong.

- Thế là rõ. Họ phải là ma, bởi vì chẳng ai điên đến nỗi lại đi ăn mày hay bán hàng rong trong một thị trấn không người.

                                                                              Phan Nhiên Hạo dịch

Msg 671 of 2534: Đã gửi: 23 August 2008 lúc 5:07pm | Đã lưu IP

MỘ CỖ GIỮA RỪNG CAO SU

Một người không sống ở đây lâu, khi bị lạc vào rừng cao su tất nhiên sẽ không biết lối ra, vì tám phương bốn hướng mọi vật đều giống nhau, chỉ là những hàng cao su xếp hàng nối đuôi nhau chạy dài vô tận.

Từ cây số thứ tám mươi ba, đi sâu vào rừng cao su, có hai ngôi mộ đen xì nằm thù lù giữa hai gốc cao su. Cái màu đen đó chứng tỏ là hai ngôi mộ này đã lâu đời, có thể nói là đã tồn tại tới trăm năm. Lời đồn rằng đó là ngôi mộ của những người tràm cổ xưa.

Nhưng thật ra cách kiến trúc của hai ngôi mộ đó chẳng giống gì cách kiến trúc mộ của người tràm. Mộ người tràm thường thường xây giống một cái miếu nhỏ. Người có chức sắc lớn thì miếu càng lớn. Hai ngôi mộ kia chỉ có hai cái bia đá đen lồi lên cao hơn mặt đất một chút, chữ viết trên đó đã bị nước mưa ăn mòn xóa mất theo thời gian. Ðằng sau bia đá là hai cục đá đen xì khác, để đánh dấu đó là nơi xác của người được chôn.

Vượt qua hai ngôi mộ đó, và đi sâu thêm vào rừng cao su, có một con suối lớn. Nước ở con suối này vừa trong vừa mát, lại chảy ào ào. Chỗ này là nơi mà bọn trẻ thường rủ nhau tới tắm. Cũng bởi vì phải đi ngang qua hai ngôi mộ cổ, bọn trẻ lúc nào cũng đi một đám khoảng trên mười đứa.

Không đứa nào có gan đi riêng rẻ cả, mặc dù là đi tắm vào ban ngày. Thêm vào đó là khu rừng này nghe nói có thú dữ, thỉnh thoảng chui ra ăn thịt gia súc của dân làng xung quanh. Cho nên bọn trẻ đi càng đông càng đỡ sợ.

Năm đó thằng Hùng được năm tuổi. Ba nó đi xa làm ăn, mẹ nó vất vả buôn bán phụ nuôi ba anh em nó. Hè năm đó mẹ nó buôn bán không được may mắn lắm, và có vẻ túng thiếu, nên đem gửi nó cho một người bác sống gần cây số tám mươi ba.

Bác nó là dân cạo mủ cao su, ngày ngày vất vả đi khắp rừng cao su cạo mủ cây, nhưng vẫn còn giữ được một mảnh vườn nhỏ trồng rau và cây ăn trái. Tuy người bác rất thương cháu, nhưng nhà nghèo, cho nên thằng Hùng phải cùng với mấy người anh chị họ, ngày nào cũng xách nước tưới rau và cho đàn gia súc ăn.

Công việc có vẻ nặng nhọc so với cái tuổi của thằng Hùng, nhưng nó vẫn vui vẻ cười đùa cả ngày, bởi vì tuy mệt mà vui. Sau khi giúp anh chị họ kéo nước giếng tưới cây, thằng Hùng khệ nệ bưng cái rỗ thóc cho bầy gà ăn, bên kia thì chị Kim của nó đang thả cám cho bầy heo.

Khi bọn súc vật ăn no nê, thì tới phiên thằng Hùng và mấy người anh chị họ ăn. Họ leo lên cây hái trái cây làm đồ tráng miệng. Thằng Hùng nhỏ quá chỉ đứng dưới gốc cây lượm mà thôi, chứ không leo được vì sợ té. Ăn xong họ lại đi nhổ cỏ khu vườn.

Nhổ cỏ xong thì đứa nào đứa nấy đều trông rất bẩn thỉu, như những tên tiểu ăn mày. Lúc này là lúc cả đám muốn đi tắm cho khỏe người, nhưng không đâu mát bằng con suối ở trong rừng cao su. Thế là chúng rũ thêm vài đứa trẻ trong lối xóm, mang đồ, xà bông và bàn chải đi vào rừng cao su.

Ngày nào cũng như ngày nào, cuộc sống của thằng Hùng là như vậy, tuy vất vả nhưng mà rất vui.

Cũng như mọi ngày, thằng Hùng lẽo đẽo theo đám anh chị họ và mấy đứa trẻ vào rừng cao su tắm suối. Vì nó còn nhỏ cho nên bước chân ngắn ngũn, lúc nào cũng phải chạy lon ton theo sau lưng đám trẻ lớn tuổi. Lúc đầu những người anh chị họ còn để ý đến nó, nhưng sau đó thì họ tưởng nó đã quen với con đường nên lơ là không thèm quay lại ngó chừng thằng Hùng, mà chỉ lo nói chuyện rôm rả với mấy đứa bạn cùng lứa.

Sau khi tắm xong, cả bọn lại kéo nhau về, chúng vừa cười vừa nói chuyện ồn ào vang dậy cả khu rừng vắng. Thằng Hùng, tay xách giỏ đồ dơ và cục xà bông, chạy lon ton theo sau đuôi. Chạy một hồi thì có tiếng chim kêu quang quác đâu đây, thằng Hùng lơ đảng đưa mắt nhìn xem tiếng chim phát ra từ đâu.

Bất chợt nó vấp vào một hòn đá lồi lên giữa con đường mòn, nó chới với ngã xuống, đầu chúi nhủi vào đám lá khô. Khi thằng Hùng lồm cồm bò dậy, ngẩng đầu lên thì anh chị họ và mấy đứa trẻ hàng xóm đã mất tiêu, nó hoảng sợ xách túi đồ dơ chạy thật nhanh về phía trước. Nó chạy một hồi mà chẳng thấy ai thì càng thêm hoảng sợ đến cùng tột.

Thằng Hùng cất tiếng gọi:

- Chị Kim … anh Sang

Không có tiếng trả lời, thằng Hùng lại hít một hơi căng phồng phổi rồi bắt đầu gào thật to:

- Chị Kim …

Một lần nữa, không có tiếng trả lời của chị Kim của nó, chỉ có tiếng gọi của nó vang vọng lại mà thôi.
Thằng Hùng sợ quá òa lên khóc. Nó vừa khóc vừa chạy về trước. Xung quanh chỗ nào cũng giống chỗ nào, nó không biết phương hướng nào mà đi.

Nó chạy một hồi thì thấy bên đường có hai ngôi mộ thì mừng rỡ, nín khóc ngay. Nó biết là khi thấy hai ngôi mộ là mình đang đi đúng hướng. Thế là nó lần mò đi thẳng về phía trước, nhưng một lúc sau nó lại thấy ngôi mộ trước mặt mình thì đâm ra run rẫy, hoảng sợ.

Thằng Hùng bắt đầu mếu máo, nhưng vẫn cứ bước về phía trước. Một hồi sau nó lại thấy hai ngôi mộ kia một lần nữa. Lúc này nó đã quá hoảng sợ khủng khiếp, vì trời đã bắt đầu tối. Thằng Hùng đứng trước hai ngôi mộ nức nở khóc. Nó khóc một hồi đến nổi gần mất cả tiếng, hai dòng nước mắt chảy ra không ngừng.

Trời bắt đầu lạnh, nó vội ngồi xuống, bó gối trước hai ngôi mộ tức tưởi, lâu lâu nấc lên một tiếng. Bụng nó bây giờ đói cồn cào. Vô tình nó vòng tay ôm luôn một cái bia mộ vào lòng cho đỡ đói và ấm người. Xa xa, chợt có một bà già khoảng 60, trên tay xách một chiếc giỏ cói từ từ bước tới hỏi :

- Sao cháu lại khóc?

Thằng Hùng nức nở ráng lên tiếng đáp đứt đoạn:

- Cháu … ứ … bị lạc

Bà già hỏi:

- Nhà cháu ở đâu, bà đưa cháu về.

Thằng Hùng chỉ về phía tay trái nói:

- Nhà cháu hướng đó.

Nó lại phân vân chỉ về trước mặt:

- Hướng đó.

Bà già lắc đầu nói:

- Cháu không nhớ phải không.

Nói rồi bà ta thò tay vào giỏ cói móc ra một trái cam thật lớn:

- Thôi, cháu hãy ăn chút gì cho đỡ đói.

Thấy có đồ ăn, thằng Hùng vội đưa tay lấy ngay, miệng lí nhí nói:

- Cám ơn bà.

Thằng Hùng ăn xong thì cảm thấy buồn ngủ. Bà già liền vỗ về nó:

- Thôi cháu nhắm mắt lại ngủ đi, bà ngồi đây trông cho cháu tới khi có người nhà đến đón cháu về.
Nói rồi bà già lại thò tay vào túi giỏ cói, móc ra một chiếc mền nhỏ phủ lên người nó. Thằng Hùng vừa ấm lòng lại ấm bụng, nó nhắm mắt ngủ ngay tức thì.

Sau khi về tới nhà, mấy người anh chị họ quay lại đằng sau thì không thấy thằng Hùng đâu. Cả bọn liền hốt hoảng bủa ra đi tìm nó. Họ tìm tới khi trời chập choạng tối vẫn không thấy nó. Ðến lúc người bác đi làm về, nghe con mình kể lại thì bà ta hốt hoảng đốt đuốc và gọi thêm vài người lớn trong xóm giúp đỡ, đi vào rừng tìm thằng Hùng. Họ vừa đi vừa gọi tên nó vang cả rừng.

Trong lòng người bác lúc này rất lo lắng, lỡ có chuyện gì xảy ra thì bà làm sao ăn nói với em của mình. Thằng Hùng còn quá nhỏ, chắc bây giờ nó bị khủng hoảng lắm. Càng nghĩ bà lại càng dấn bước đi vào rừng cao su tìm nó. Tới gần sáng thì đám người đi tìm đã mệt lã, vài người đã bỏ cuộc về nhà. Chỉ còn lại hai ba người thương hại cho thằng nhỏ và người bác của nó. Họ quyết chí tìm ra nó, dù là chỉ tìm thấy cái xác.

Văng vẳng đâu đây có tiếng gà gáy báo hiệu trời đã sáng, đám người đi kiếm thằng Hùng bất chợt thấy nó nằm co ro kế bên hai ngôi mộ cổ. Trên người nó phủ một miếng vải đã rách tả tơi, gần như mục nát thì họ giật mình chạy lại. Thằng nhỏ đang ngủ khò khò ngon lành như không có chuyện gì xảy ra. Trên miệng nó còn đọng lại vài vệt đen đen như là nó đã bốc đất ăn.

Người bác vừa đưa tay ra gỡ miếng vải trên người nó, thì tự nhiên miếng vải đó rả ra trong tay bà, biến thành những hạt bụi mịn theo luồng gió tản bay vào không trung. Bọn người đi tìm thằng Hùng thắc mắc không hiểu tại sao lúc này mới thấy nó, vì họ đã đi ngang qua hai ngôi mộ này cả chục lần đêm qua mà không phát hiện ra nó.

Những người lớn đưa nó về đến nhà, thì họ cũng đã quá mệt mỏi, không còn hơi sức đâu đi làm. Họ tính xin phép nghĩ một ngày, thì có người tới báo là hôm nay chỉ cần đi làm nửa buổi, sáng hay chiều tùy ý, bởi vì tối qua thú dữ chạy ra phá đổ hết những cái bát đựng mủ cây. Không có mủ để lấy, nên hôm nay họ phải đi gắn lại những cái bát đó lại như củ. Công việc chỉ cần cần nửa buổi là xong.

                                                                  Sưu Tầm

Msg 672 of 2534: Đã gửi: 23 August 2008 lúc 10:14pm | Đã lưu IP

CHÀI

 Sau năm 73 khi lính Mỹ rút khỏi Việt Nam thì các căn cứ biên phòng dọc biên giới Việt Lào và Miên Việt được giao lại cho quân đội VNCH trấn đóng. Và Biệt Động Quân là lực lượng được giao phó cho trách nhiệm này. Tiểu đoàn 21 BDQ của tôi trấn giữ một đồn biên phòng sát vùng Tam Biên Việt Miên Lào, gần Buôn Đông tỉnh Đarlac.

 Buôn Đông là một nơi bị cô lập với thế giới bên ngoài, Chỉ có một con đường đất đỏ nối với Ban Mê Thuột, nhưng đã bị CS phá nát và gài mìn bẫy. Binh lính CS lại thường phục kích trên con đường này nên mọi phương tiện ra vào, tiếp tế.... đều được thực hiện bằng phi cơ trực thăng.

 Nhưng vì viện trợ Mỹ đã bị cắt xén thê thảm cho nên việc tiếp tế chỉ thu hẹp lại một tháng một lần mà thôi. Ngay cả việc tiếp tế lương thực, thuốc men, đạn dược, tải thương, phát lương, đi phép v.v. cho đồn chúng tôi cũng chỉ có một lần cho mỗi tháng.

 Vùng này rừng núi âm u, chung quanh chỉ thấy mây mù và cây cối trùng trùng điệp điệp. Ngày ngày chỉ nghe tiếng vượn hú quanh đồn. Tiếng chim "bắt cô trói cột" kêu buồn thảm trong các buổi chiều u ám.

 Cách đó mấy cây số có một làng người Thái, họ đã được ông Diệm đưa lên đây lập nghiệp sau khi họ di cư vào Nam năm 54. Cũng có vài buôn làng của các dân tộc khác như Ra Đê, Mơ Nông, Lào...Nhưng họ Ở xa đồn hơn mà chúng tôi không có dịp đặt chân tới.

 Nhiệm vụ của chúng tôi là ngăn chận đường xâm nhập của quân chính qui CS từ bên kia biên giới sang. Vì thế Tiểu Đoàn Trưởng của chúng tôi thường phái các toán quân nhỏ đi hành quân tảo thanh, đi tiền đồn với một công hai chuyện: Bảo vệ cho đồn biên phòng và phát hiện quân CS, rồi báo cáo về xin phi cơ dội bom các nơi đóng quân của địch.

 Tôi là trung đội trưởng của một trung đội thuộc đại đội 3, nên cũng thường được phái dẫn trung đội đi thi hành các nhiệm vụ này. Tôi thường tránh cho binh lính đi vào các bản làng. Một là tránh bị phát hiện, hai là đề phòng việc các phần tử xấu gây thiệt hại cho dân chúng.

 Ta thường nghe nói: "Bạc như dân, bất nhân như lính" Nên đề phòng thì vẫn tốt hơn. Trong một cuộc hành quân an ninh vòng đai như thường lệ, tôi dẫn trung đội băng rừng về hướng Tây của đồn cố giữ bí mật với hy vọng sẽ phát hiện được dấu vết của bọn CS để lại khi chuyển quân. Nhưng gần cả ngày vất vả chúng tôi không tìm được gì. Quá trưa tôi ra lệnh rút về đồn, khoảng hai tiếng sau chúng tôi băng qua khu rừng gần làng Thái.

 Tôi ra lệnh bố trí nghỉ mệt, hầu như mọi người đều đã uống cạn bi đông nước của mình. Hai người lính xin tôi vào làng xin mấy nón sắt nước cho mọi người cùng uống. Tôi ngại lắm nhưng rồi cũng phải bằng lòng vì đồn vẫn còn cả năm cây số nữa, và nước suối vùng này rất độc không thể uống bậy được.

 Khoảng hai mươi phút sau hai người lính trở ra với bốn nón sắt nước, mọi người chia nhau uống rồi tiếp tục lên đường về đồn. Thế nhưng chuyện lạ đã xảy ra.

 Một người lính của tôi đâm ra đau bụng thảm thiết. Mà anh này lại là một trong hai người đã đi xin nước bữa trước. Rồi bụng anh ta một ngày một lớn ra. Anh ta rên la thảm thiết, y tá cho uống thuốc giảm đau cũng chỉ tạm thời dịu bớt mà thôi.

 Xui cho anh ta là lúc ấy chỉ là khoảng mười mấy tây thôi, chúng tôi phải đợi đến gần cuối tháng mới có chuyến trực thăng vào. Thời cuối cuộc chiến lúc đó rất khó mà xin được phương tiện cho nhu cầu mình muốn. Anh ta bỏ cả ăn uống, rên la kêu vợ kêu con thảm thiết lắm mà chúng tôi đành đứng nhìn thôi.

 Tôi không biết việc gì đã gây cho anh ta bịnh đó, hay là trong nước có độc. Nhưng các người khác không sao mà. Tôi muốn hỏi anh ta nhưng anh ta mê man, lên cơn sốt liên miên đâu có tỉnh táo đâu để mà hỏi.

 Tôi bèn kêu người lính cùng đi xin nước với anh ta lại hỏi cho ra đầu đuôi. Anh lính trả lời:

 - "Tui thiệt tình không rỏ lắm. Tui vào một nhà ở đầu làng và xin nước, bà già chủ nhà đồng ý và tui ra giếng kéo nước đổ vào bốn cái nón sắt. Trong khi đó thằng Hải (tên người lính kia) nói là để nó đi vòng vòng xem có gì lạ không, và đồng thời bảo vệ an ninh cho tui trong khi lấy nước.

 Khi lấy nước xong tui kêu với nó. Nó chạy ra từ một căn nhà gần đó, miệng còn nhồm nhoàm nhai. Trên đường ra nó nói với tui:

 - Tao vào cái nhà đó lên tiếng gọi, không có ai ở nhà hết. Tao thấy ba trái bắp luộc để trong cái rổ trên bàn, đang đói bụng tao dớt hết trọi. Mà lạ một điều là nhà không có ai mà mỗi khi tao ăn một trái là tao nghe có tiếng đếm mày à. Cả thảy là ba cho ba trái bắp tao ăn đó. Tao cũng hơi teo teo nhưng đói quá tao làm hết trơn ba trái luôn. Êm cái bụng cho tới chiều rồi.

 Tui chửi nó là đồ tham ăn, không biết để dành cho tui một trái. Nó cười trừ hề hề. Không biết có phải là do nó ăn mấy trái bắp mà bị sình bụng hay trúng thực không nữa."

 Mấy hôm sau có máy bay vào đồn tiếp tế, chúng tôi cho tải anh ta về Quân Y Viện để chửa trị. Ba ngày sau chúng tôi nhận được điện gọi vào từ hậu cứ cho biết là anh ta đã chết.

 Trong bệnh án ghi là chụp quang tuyến X thấy đương sự nuốt ba cây đinh mười phân vào trong bụng, bị nhiễm trùng rất nặng, đã lây lan qua gan, phổi. Quá trể nên bị chết vì nhiễm trùng. Đêm đó tôi qua chổ thằng bạn chơi, ngồi uống cà fê đen và kể chuyện đời với nhau.

 Tôi kể cho nó nghe về chuyện của người lính vừa chết. Người trung sĩ trung đội phó của nó cũng ngồi đó nghe chuyện, anh ta là một người thượng Ra Đê. Lính trên vùng cao nguyên này hơn một nữa là dân thiểu số rồi. Nghe tôi kể xong anh ta chậm rãi lên tiếng: 

 - Nó bị chài rồi. Mấy cái người Thái đó bùa ngãi dữ lắm. Nó đã bị ma xó đếm rồi. Không biết thì chỉ có nước chết thôi.

 Tôi ngạc nhiên hỏi:

- Cái gì là ma xó! Tôi chưa hề nghe qua loại ma này lần nào hết ? 

 - Một số người Thái thờ ma xó trong nhà để giữ của. Ai vào lấy cái gì mà không được phép chủ nhà thì ma xó sẽ đếm. Cứ mỗi thứ thì nó đếm lên một, và tùy loại ma xó mà nó sẽ chài đinh hoặc đá, hay khúc gỗ vào bụng của kẻ ăn trộm đó!

 - Thế là không có cách gì cứu à ?

 Tôi hỏi lại. 

 - Nếu biết sớm thì lại xin chủ nhà trả lại đồ, hay thường bồi thiệt hại thì may ra chủ nhà sẽ xin ma xó tha cho. Nếu mà tui biết anh ta ăn mấy trái bắp của người Thái, thì có lẽ tui đã đoán ra và kêu ông cho người tới nhà đó xin để cứu nó rồi. Để lâu quá thì ma xó cũng không cứu lại được người nó thư đâu. Vì cái bụng cái gan cũng bị sình thúi hết rồi. Tội nghiệp cho nó quá.

 - Nói cho tôi biết ma xó là thứ ma gì mà người Thái lại thờ vậy? Dân tộc các anh có thờ nó không vậy?

 - Khi gia đình người Thái nào muốn thờ ma xó thì khi gia đình họ có ai chết, họ chặt một khúc cây to, xong khoét bọng bên trong rồi nhét kẻ chết vào đó rồi bít kín lại.

 Họ làm lễ tế phù phép gì đó rồi để khúc gỗ đó ở chổ kín trong góc nhà. Và kẻ chết trở thành ma xó coi nhà cho gia đình. Chỉ họ mới biết cách biến người chết thành ma xó mà thôi, đó là bí quyết của người dân tộc ở biên giới Việt Hoa.

 Còn các dân tộc ở Cao Nguyên này không biết được cái bùa phép này. Nhiều người Thái còn cho ma xó giữ nương rẫy của họ nữa kìa. Cho nên các dân tộc khác ở vùng này không ai dám lấy trộm cái gì trên rẫy của người Thái hết. Ông nên nói cho mấy người lính của ông biết để họ đừng có động đến các thứ gì của người Thái sau này.

 Tôi bán tín bán nghi, không biết người trung sĩ thượng này có đúng không. Nhưng thường thì những người thượng chất phát này không nói dối. Để đề phòng sự việc có thể tái diễn, các lần đi hành quân sau này tôi luôn dẫn lính tránh xa các bản làng, không riêng gì một mình làng Thái.

 Biết đâu các dân tộc khác lại có thứ bùa ngãi khác của riêng dân tộc họ thì sao. "Cẩn tắc vô áy náy" mà, từ đó cho đến tháng 3-75 đơn vị tôi không thấy có trường hợp nào tương tự xảy ra nữa. Cho đến bây giờ tôi cũng không biết có đúng là người Thái có thờ ma xó thật không nữa, vì tôi chưa từng trực tiếp tiếp xúc với một người Thái trắng nào cả.


                                                             Tam Tang

Msg 673 of 2534: Đã gửi: 24 August 2008 lúc 12:07am | Đã lưu IP

HỒN MA Ở MỸ VỀ PHỤC TANG

BÁO HIẾU MẸ

- "Đúng Là Âm Thanh Của Nó. Quả Vậy! Âm Thanh Của Thằng Vũ, Con Tôi...

Làm sao tôi lầm lẫn được giọng nói trầm trầm quen thuộc vang vọng vào bờ tai tôi đêm ấy. Mẹ ơi con đây mà mẹ, con đã...Nó chỉ nói đến đây rồi ngưng hẳn lại. Tại sao nó không nói là con đã như thế nào? Tôi cảm thấy có gì khác thường trong câu nói dang dở đó.

Lời bà Khách, mẹ của hồn ma Vũ.

Trong lúc tôi còn hoang mang suy nghĩ, thì bất giác có bàn tay nào đó đặt lên bờ vai tôi một cách nhẹ nhàng, và cũng từ bàn tay này chuyển vào cơ thể, thổi một luồng khí lạnh len lỏi qua từng thớ thịt. Linh tính báo cho tôi biết ắt có chuyện chẳng lành. Tôi rùng mình. Toàn thân tôi bỗng sởn cả gai ốc. Không phải vì sợ hãi mà vì tôi..."

Nói đến đây bà cụ thân mẫu của anh Vũ ôm mặt khóc lên rưng rức. Mọi người đưa mắt nhìn nhau rồi lặng lẽ đứng yên chờ đợi. Chỉ trong khoảnh khắc ngay sau đó bà cụ lại ngẩng đầu lên, đưa mắt nhìn ra ngoài khung cửa sổ, dường như để tìm kiếm hình bóng của đứa con yêu, mà bà đinh ninh còn lẩn quất đâu đây ...

Gió lạnh thổi từng cơn. Mây đen vần vũ cả bầu trời. Liên tiếp mấy đêm nay đèn đường tắt ngấm khiến con hẽm nơi bà cụ ở đã đen tối lại càng đen tối hơn.

- Thằng Vũ dường như muốn nói điều gì với tôi, song có lẽ nó không đủ can đảm. Có thể là nó sợ tôi đau khổ một khi tôi thổ lộ mọi chuyện mà tôi đang ẩn ức ở trong lòng. Tôi nghĩ vậy.

Rồi như thể đoan chắc là mình không hề bị mê hoặc bởi ảo giác hoặc bị ám ảnh, bà cụ nhấn mạnh lời lẽ khẳng định của mình:

- Không! Tôi đoan chắc là mình không bị lừa gạt bởi ảo giác. Mắt tôi vẫn sáng. Tai tôi vẫn tinh tường. Đầu óc tôi vẫn minh mẩn. Tôi còn nhớ thật rõ ràng đêm hôm ấy vào lúc ba giờ sáng, nằm trằn trọc mãi mà không tài nào chợp mắt được. Cả tháng nay tôi đều như vậy. Lòng tôi lúc nào cũng băn khoăn ray rức.

Hẳn đã có một chuyện gì bất thường xảy đến. Tuy nhiên điều làm cho tôi nhức nhối nhất là tiếng cú rúc giữa đêm khuya vắng. Tiếng cú rúc thật u buồn đượm màu tang tóc. Tôi nghĩ bâng quơ về cái chết. Có thể là bà cụ Khách láng giềng. Có thể là một người nào đó già hơn hay trẻ hơn. Hoặc cũng có thể kẻ bất hạnh đó lại là chính mình.

Rồi bằng giọng thật trầm buồn bà cụ tiếp tục kể: 

- Lúc bấy giờ vào khoảng ba giờ sáng, cái đêm mà tôi không bao giờ quên được, dường như thằng Vũ nó về. Tôi có cảm tưởng như vậy. Rõ ràng là tôi nhìn thấy một cái bóng chập chờn dưới ánh đèn dầu leo lét từ bàn thờ ba nó.

Mặc dù không thể nhìn rõ mặt mày của bóng đen ấy, song cái mái tóc rẽ lệch cùng với cái vóc dáng mảnh khảnh cũng đủ cho tôi dễ dàng nhận được kẻ đó là ai? Nó giống hệt như ông cụ nhà tôi. Chính là nó.

Ông cụ nhà tôi không còn trở về đây nữa kể từ sau ngày mãn khó và đã đi đầu thai kiếp khác. Ông cụ cho tôi biết như vậy trong một giấc mơ dài thật đẹp.

Cái bóng đen chập chờn ấy tiến về phía giường tôi đang nằm. Tôi chẳng thấy có một chút nào sợ hãi. Không hiểu nhờ một mãnh lực nào đó giúp tôi như vậy. Tôi giương tròn mắt theo dỏi từng bước chân đi và chuẩn bị sẵn sàng nhoài người ra ôm chầm lấy nó.
- Mẹ ơi! Mẹ...con đã...

giọng run run từ bóng đen vọng lại.

Tôi còn nghe rõ tiếng nó nấc lên rồi bất thần im bặt lại. Có lẽ nó không được phép tiết lộ? Nhưng nó vẫn cứ chẫm rãi tiến đến... Tuy nhiên khi sắp đến mép giường thì đột nhiên cái bóng đen ấy xoay người về hướng khác...

Cùng lúc đó cây đèn dầu trên bàn thờ ông cụ vụt sáng lên rồi tắt ngay sau đó. Một màn đen dày đặc phủ cả căn phòng. Tôi muốn gọi lên thật lớn:

"Vũ ơi! Con đừng bỏ mẹ!

Nhưng tự nhiên lưỡi tôi líu lại không thốt được tiếng nào. Tôi bắt đầu cảm thấy quanh tôi một bầu không khí ngột ngạt không thể nào thở được nữa. Tôi vùng đứng dậy, nhưng muộn rồi...đầu óc tôi bỗng tê dại hẳn. Thế là bắt đầu tôi rơi vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh. Chẳng biết tôi đã sống như vậy được bao lâu song khi giật mình tỉnh dậy thì trời đã sáng từ lâu rồi.
Toàn châu thân tôi rã rời mệt mỏi. Phải chăng tôi đã trải qua một cơn ác mộng? Nếu được vậy thì quý biết bao. Vì đó chỉ là một giấc mơ dữ chứ không là một sự thật. Một giấc mơ dữ không là sự thật... Tôi muốn thằng con tôi, Vũ ở tận phương trời xa lạ ấy vẫn bình an vô sự.

- Không thằng Vũ không chết. Tôi kêu lên như vậy.

Nói đến đây bà cụ đưa mắt nhìn ra ngoài trời lẩm nhẩm:

- Thằng Vũ nhất định không hề hấn gì. Thằng Vũ bằng an. Nếu nó có rủi ro mệnh hệ thế nào thì vợ con nó đã báo tin về rồi cần gì đợi đến hồn ma nó hiện về báo tin cho biết.

Nói đến đây hai tay bà chắp lại nguyện cầu:

- Xin trờì phật phù hộ cho con tôi!

Bất giác bà ho lên rũ rượi. Có lẽ bà cụ mệt nhoài và ngủ thiếp đi không còn hay biết gì nữa. Tội nghiệp bà cụ vẫn chưa biết là đứa con mình đã ra người thiên cổ.

Nguyễn Thị Đông nữ giáo viên trường tiểu học Thanh Trí phường Cầu Kho Quận Nhất Sài Gòn là một trong những nhân chứng sống, thuật lại hiện tượng siêu linh khó tin nhưng lại là sự thật.

Câu chuyện mới thoạt nghe như hoang đường, cô giáo Đông thuật lại trước đám người hiếu kỳ đang vây quanh lại khi nghe tin: MỘT HỒN MA Ở MỸ HIỆN VỀ TÌM MẸ BÁO TIN MÌNH ĐÃ CHẾT".

- Vâng! Đó là một sự thật. Cho mãi đến bây giơ tôi vẫn còn cảm thấy rùng mình ghê rợn. Một hồn ma từ Mỹ trở về quê hương để tin cho mẹ mình biết về cái chết của mình. Quý vị hãy nhìn sang căn nhà số 40 đó, cái gian nhà đã từng xảy ra lắm cảnh ma quái, lúc nào cũng làm cho tôi có cảm giác là vong hồn anh ấy hãy còn lảng vảng quanh quất đâu đây...

Con hẽm 345 này thật lắm chuyện. Chuyện đời. Chuyện yêu tinh trước nhà hai ông bà Tư bảo hiểm. Chuyện âm binh tác quái ...và hôm nay...lại đến câu chuyện "Hồn Ma ở Mỹ Hiện Về".

Tôi chẳng biết các câu chuyện hoang đường khác đã diễn ra như thế nào, song chuyện "Hồn Anh Vũ Mượn Xác Phàm Chị Đức" thì hoàn toàn như những lời đồn đãi.

Đó là một đêm mưa gió đầy trời. Cái đêm thật ảm đạm làm sao. Con đường hẽm 345 của Phường Cầu Kho giáp ranh Kiệt bốn, hoàn toàn bị đắm chìm trong cảnh mông lung lạnh lẽo. Trời càng về khuya mưa càng nặng hạt. Nước từ dưới lòng cống dâng lên toàn một màu đen ngòm chảy dài theo con hẽm hủng hiu lồi lõm.

Thỉnh thoảng một vài tia chớp lóe lên, vài cơn gió bấc thổi đến đập lên những mái tôn, cùng tiếng cành cây xào xạc từ đâu đó vang vọng lại kéo dài, lanh lảnh tạo cho cảnh tượng đã ma quái càng ma quái hơn... Dường như cả con đường hẽm 345 này đã quen với bóng tối, quen với cái cái rờn rợn u buồn, quen với tiếng cú rúc não nùng giữa đêm hôm khuya khoắt.

Cũng theo giọng người nữ giáo viên này:

- Trong lúc mọi người đang say ngủ bỗng có giọng thất thanh kêu cứu một cách khẩn thiết từ bên trong ngôi nhà mang số 40 vọng ra:

- Ối! làng nước ôi! Tại sao con Đức nhà tôi thế này?

Rồi vẫn cái giọng kêu gào thất thanh đó:

- Đức ơi con làm sao vậy.. Kìa con đừng làm như thế nữa mẹ sợ lắm...Con nói những gì nhãm nhí thế? Ôi làng nước ôi. Ông công an khu vực ơi.. Ôi.. phường 24 ơi!

Tiếng kêu cứu mỗi lúc mỗi thên khẩn thiết khiến nhiều người lối xóm kéo nhau chạy đến. Đến nơi, họ nhìn thấy cảnh tượng chị Đức đang lăn lộn trên giường kêu khóc. Trông chị chẳng khác nào một kẻ điên đang lên cơn. Đầu tóc chị bù xù. Mắt rực đỏ như hai cục than hồng. Hai tay chị lúc nào cũng giang ra như tuồng để đón chào ai trước mặt.

- Mới đây.

Cô giáo Đông tiếp tục kể,  trước khi xảy ra câu chuyện đầy vẻ ma quái này, chị Đức có đến nhà thỏ thẻ với tôi bằng lời lẽ buồn bã:

- Chị Đông à! Tôi cảm thấy trong người có vẻ khác thường như... dạo nào lúc tôi còn năm ở Trung Tâm Cấp Cứu...

- Có nghĩa là...có thể bị...

Không để tôi hết lời, chị Đức khẽ gật đầu:

- Chị Đông ạ! Tôi có cảm tưởng là sắp bị một linh hồn nào đó nhập vào xác thân mình.

Nói đến đây chị Đức trầm ngâm suy nghĩ đưa mắt nhìn tận đâu đâu. Cách đây ba tháng chị mắc một chứng bệnh ngặt nghèo được đưa vào bệnh biện Sài Gòn tức Trung Tâm Cấp Cứu ngày nay.

Nằm cùng phòng với một nữ bệnh nhân khác chỉ được một ngày, thì đến đêm người bệnh kia không chịu nổi cơn đau hoành hành nên chết ngay sau đó. Nhưng lạ lùng thay chỉ trong vòng một tiếng đồng hồ sau, chị Đức cảm thấy đầu mình nặng trỉu như viên đá, thân xác rã rời, mắt đỏ au lên... và cuối cùng không còn hay biết gì nữa.

Cho đến khi tỉnh dậy được nghe thuật lại, chị mới biết rằng hồn ma người nằm bên cạnh đã nhập vào xác chị sai khiến chị làm những việc ngoài sức tưởng tượng của mọi người.

Nhớ đến cảnh ấy, tôi đâm ra ái ngại hộ cho chị Đức, biết đâu lại một hồn ma khác mượn xác chị để làm những việc ngoài sức của con người ở cõi thế gian này!

Khi đến nhà số 40, tôi là người vào trước tiên và ngồi ngay cạnh chị. Tôi đưa tay sờ vào trán chị để xem nhiệt độ, chị lên tiếng khẽ hỏi:

- Có phải chị là cô giáo Đông đó không?

- Phải tại sao chị lại hỏi vậy? Tôi với chị hàng ngày gặp thường xuyên kia mà chẳng lẽ quên sao?

Chị Đức lắc đầu:

- Chị biết tôi là ai đây không?

- Chị là chị Đức!

- Sai rồi. Tôi là...Vũ...Lê Văn Vũ...

Giọng chị Đức lạc hẳn, ồ ồ như giọng của một người đàn ông.

- Tôi là Vũ đây. Có thể chị cũng như các bà con trong xóm đều nghĩ rằng, người đàn bà này là chị dâu của nhà tôi, mà tôi mượn tạm xác để cho linh hồn tôi tá túc, hoàn toàn là một người lành mạnh, chứ chẳng hề bị bệnh điên dại gì cả...

Nói đến đây, xác chị Đức quay lại nhìn mẹ chồng đang ngồi đối diện:

- Có phải thế không thưa mẹ? Nhà con bên Mỹ vẫn khỏe. Các cháu vẫn thường xuyên nhắc nhở bà ngoại...

- Mẹ ngạc nhiên lắm sao? Chính con là Vũ con rể của mẹ đây...Mẹ ơi! Con đã xấu số qua đời sau một ca giải phẩu ung thư. Đó là ngày 7 tháng 4 năm 1989. Con qua đời để lại cho vợ và hai con thơ của con nỗi đau khổ vô cùng tận.

Ngay khi vừa tắt thở con đã về ngay nhà mẹ rồi ....  Con muốn cho mẹ được biết là con đã ra người thiên cổ ngay hôm ấy, nhưng con không đủ can đảm vì sợ mẹ hay tin đột ngột có thể làm cho mẹ mệnh hệ, đó là điều con không bao giờ muốn như vậy...Vả lại luật của cõi âm còn khắt khe hơn ở cõi trần gian nữa.

Đến đây chị Đức vụt đứng dậy tiến đến cạnh lọ hoa trên bàn, và bảo với mẹ cùng những người trong gia đình đang hiện diện, là giờ đây anh Vũ trả lại xác thân cho người chị dâu vợ, còn linh  hồn anh ấy có thể nương các cánh hoa để ở lại thêm một thời gian ngắn nữa bên cạnh mẹ già.

Lúc bấy giờ chị Đức ngồi im lặng, mãi đến cả năm phút sau mới tiếng nói:

- Dượng Vũ ơi dượng hành động nhanh lên. Tôi cảm thấy lo lắng quá... trước mắt tôi hiện giờ toàn là những hình ảnh dị hợm đang vây chặt lấy tôi...

Rồi cũng chính miệng chị đáp lại:

- Chị đừng sợ hãi gì cả...em còn đứng trước mặt chị... em hứa bảo vệ cho chị...

Bỗng chị Đức nhảy đựng lên:

- Kìa dượng ơi ai thế kia? Hắn... hắn... tôi sợ quá dượng ơi...

- Chị đừng sợ... hắn là con mèo đen...

Ngay trong lúc đó một con hắc miêu xuất hiện ngay trên bàn ăn đối diện... Đôi mắt nó xanh như hai luồng điện quang, và miệng nó thì phì phì phun ra khiến những người đang chứng kiến, hốt hoảng đứng dồn vào nhau trân trối nhìn lại nó.

                                                           Liêu Dương Cơ

Msg 674 of 2534: Đã gửi: 24 August 2008 lúc 12:22am | Đã lưu IP

LINH NGHIỆM TRÊN ĐẢO GALANG 

Tuy thời gian có xóa mờ nhiều dấu xưa nền cũ, nhưng Galang được coi như một trại tỵ nạn được bảo trì và tân tạo tốt đẹp nhất trong số các địa điểm tiếp nhận thuyền nhân Việt Nam ở Đông Nam Á.

Dọc con đường từ cầu tàu đến Galang I và Galang II, cây cỏ được cắt xén gọn gàng, nhiều di tích được trùng tu và bảo quản tươm tất như Chùa Quan Âm, Nhà thờ Đức Mẹ Vô nhiễm, Trung tâm Sinh hoạt Thanh thiếu niên và đặc biệt, Khu trưng bày Di tích Thuyền nhân...

Dù vậy, mọi người tham dự chuyến đi đều mang một cảm giác trống vắng và rờn rợn khi đặt chân lên đảo.

Đêm trước ngày lên đường, tôi nhận được một cú điện thoại từ Singapore gọi về Úc của anh Trần Đông, trưởng ban tổ chức, về một hiện tượng lạ ở Galang: 

“Này ông nhà báo, hồn ma đang chuẩn bị đón tiếp chúng ta đó!”

Tưởng là chuyện đùa, vì tôi biết anh và tôi đều không tin những chuyện hoang đường như vậy, nhưng khi được nghe chính cô Anne kể lại, gai ốc tôi tự nhiên nổi lên cùng mình.

Cô nói khi đến Galang vài ngày trước để chuẩn bị cho chuyến viếng thăm của đoàn, người coi giữ phòng bảo tàng di tích thuyền nhân đã kể cho cô nghe về chiếc đánh máy chữ trong phòng tự động gõ mấy chữ “people coming” (có người trở về) trên trục quay phủ đầy bụi.

Đó là chiếc máy chữ kiểu cũ, thời thập niên 1970 được dùng làm phương tiện dạy nghề cho thuyền nhân trên đảo, được giữ lại cùng với hàng trăm vật dụng khác trong phòng bảo tàng.

Nét chữ rõ ràng trên chiếc trục quay mà không có dấu tay trên phím bấm, khiến ông ta xác quyết những tiếng động lạ lùng trong phòng vào đêm trước là do kẻ khuất mặt tạo nên.

Quả nhiên, hôm sau cô Anne đến và cho biết sẽ có một đoàn cựu thuyền nhân Việt Nam thứ nhì về thăm lại đảo.

Nhưng câu chuyện mà tôi tận mắt chứng kiến, đã làm chấn động tâm tư và thay đổi suy nghĩ của mình về vấn đề siêu hình.

Thật có một cảnh giới huyền bí khác bên ngoài, hay song song với thế giới chúng ta đang sống hay không? Tôi chưa dám trả lời câu hỏi này nhưng cũng xin ghi lại đây câu chuyện đó.

Trong những ngày đầu của chuyến đi, tôi ở cùng phòng với một thanh niên tên Hiếu từ Melbourne. Người bạn trẻ này ở đảo Galang khi còn là một cậu bé mười mấy tuổi, và đã tham dự với đoàn để tìm lại dấu vết “những ngày thơ ấu xưa” mà anh chỉ còn nhớ mang máng.

Khi đi, anh được người quen nhờ một việc: tìm giúp ngôi mộ của một người thân.

Khi đoàn đến Galang III, tên gọi của chính thuyền nhân đặt cho Nghĩa trang Galang, anh cùng tôi lần lượt đi từng ngôi mộ để thắp nhang và tìm kiếm.

Trong tiếng kinh cầu râm ran giữa ánh nắng trưa gay gắt của miền nhiệt đới, hai chúng tôi vuốt mồ hôi đầm đìa trên mặt và kiên nhẫn vạch cỏ, gạt đất, cắm nhang, tưới nước trên những phần mộ.

Thời gian ít oi khiến chúng tôi không thể làm xong việc cho hơn 500 ngôi mộ tại đây. Khi tiếng loa gọi mọi người trở lại xe, anh bạn trẻ lâm râm khấn nguyện cầu xin hương hồn người quá cố dẫn đường:

“Chú ơi, cô nhờ con tìm mộ của chú nhưng chưa thấy. Chú sống khôn thác thiêng xin chỉ đường cho con...”.

Trong nỗi thất vọng, chúng tôi đốt nén nhang cuối cùng trên tay, để cắm lên những phần mộ quanh đó như một cử chỉ giã biệt trước khi ra xe.

Lọng cọng thế nào, người bạn trẻ đánh rơi chiếc bật lửa xuống đất. Nó chun lọt vào đám cỏ dầy khiến chúng tôi phải bươi lên tìm kiếm.

Khi nhìn thấy nó, bàn tay người bạn trẻ cũng vừa chạm một tấm bia, trên đó ghi rõ tên tuổi của người mà anh muốn tìm.

Giữa buổi trưa nắng gắt, hai chúng tôi bỗng rùng mình lạnh ngắt...

                                                               Lưu Dân 

Msg 675 of 2534: Đã gửi: 24 August 2008 lúc 4:51pm | Đã lưu IP

TỬ VI ƠI.. XIN CÁM ƠN!

Tôi lần đầu nghe nói về Tử vi năm 16 tuổi, học đệ nhị ở Saigon. Trong nhà có ông bác họ giải tử vi cho bà con trong gia đình, nghe bàn luận như vịt nghe sấm. Năm 23 tuổi đi dạy, 24 đi lính, mãi 26 tuổi được biệt phái về dạy lại mới được bác Hương, một bạn cũ của ba tôi, chấm giải giùm cho lá số tử vi. Còn nhớ mãi bác lập đi lập lại:

-Mệnh mày có Sát Phá Liêm Tham, hội Song Lộc, suốt đời không túng thiếu.

Nghe thì nghe vậy chứ không khoái chí mấy, vì đinh ninh mình sẽ làm giàu nhiều hơn là chỉ " không túng thiếu" như bác nói. Năm 1973, tôi 29 tuổi, mở một tiệm sách và tạp hóa lớn ở Phanrang, tiền vào như nước. Đang khấp khởi mừng thầm vì "tam thập nhi lập", thì đùng một cái, hơn 1 năm sau , Cọng sản vào, sự nghiệp sụp đổ, hết dạy học, đi tù cải tạo. Những năm sau đó, gian nan lao động vất vã, làm lò gạch, thợ mộc, dạp xích lô… cảm thấy tương lai bắt đầu đen tối, tôi cố gắng tìm câu giải đáp cho tương lai bằng cách tự nghiên cứu học hỏi tử vi, nhờ có dấu được một số sách về tử vi tướng pháp khi dẹp tiệm sách.

Năm 1977, phong trào vượt biên bắt đầu nhen nhúm khắp nơi trên toàn quốc,tôi tự chấm lấy cho mình lá số và chạy qua tham khảo ý kiến bác Hương, người con trai bác, và mấy người bạn giỏi về tử vi. Tuổi Giáp thân, sinh giờ Mẹo ngày 23 tháng 4 âm lịch, mệnh Thủy, tôi được cách Tham lang và Trường sinh đóng ở cung Dần ( sống lâu như ông Bành tổ), có Lộc tồn, Thiên mã ( học cao, tháo vát, kinh doanh giàu có), Phượng các, Bác sĩ, được Hóa Lộc ở Thiên Di và Hóa Quyền ở Tài xung và hợp chiếu. Đó là số văn chương học giỏi, năng động, tài ba, kinh doanh giàu có, phú quí trường thọ. Cung Nô bộc có Tả hữu, Xương Khúc, Khôi Việt nên số làm giáo sư có đông học trò giỏi và bạn bè sang quí. Ngặt nỗi bị cách "Mệnh Kiếp Thân Không " và cung Quan Lộc có Tướng quân, Phục binh, bị TUẦN nên tuy sắc xảo khôn ngoan mà cuộc đời thăng trầm lên voi xuống chó, công danh lận đận, nghề nghiệp thay đổi liên miên. Thân cư cung Thiên Di là số xuất ngoại, nhưng bị Triệt chận, nên tôi hoang mang không biết có vượt biên ra nước ngoài bình yên hay không. Bấy giờ là chế độ bao cấp, đời sống cực kỳ khó khăn bi đát, tương lai của sĩ quan, trí thức chế độ cũ và con cái rất là tôi tăm, thê thảm, tôi thấy chỉ có con đường vượt biển là lối thoát duy nhứt cho gia đình. Em gái tôi theo chồng ra Qui nhơn làm giấy giả đi bán chính thức năm 79, tới Hongkong. Nhiều người trong tỉnh cũng đi vượt biên lọt, bắn tin về, tôi náo nức đứng ngồi không yên, nhờ bác Hương coi kỹ xem có hy vọng ra đi không. Bác cứ chỉ sao Địa Không ờ cung Di, có Địa kiếp ở cung Mệnh chiếu lên, lắc đầu lia lịa:

-Đi vượt biên coi chừng "mạt"….

Tôi cãi:

-Nhưng mà Thân cư Di là số sống tha hương, Mệnh có Thiên Mã, Tràng sinh…là may mắn hanh thông , được đi nhiều nơi. Thiên mã ở Dần là Mã trạng nguyên, rất đắc lực. Không Kiếp tuy là sát tinh, nhưng Đắc địa, đâu phải hãm địa.

-Mã này chỉ đi loanh quanh trong nước thôi. Ông già tao cũng Thân cư Di mà chết ở nhà.

Tôi không tin tưởng bác Hương nữa, hay đúng ra không muốn tin, vì sau cuộc đổi đời, bác đoán sai cho mấy người , và họ đến kể tôi nghe chuyện thằng Hàng, con bác, mà người ta đồn là chính bác chấm tử vi đoán nó đi lọt, rốt cuộc bị công an bắt nhốt một năm tù mới được thả về. Tôi có linh tính kỳ lạ, biết trước sau thế nào cũng đi được, chỉ có điều trễ nãi thôi, vì bị sao Triệt chận ở cung Di. Địa không là sao ác, chuyên mang xui xẻo, nhưng lại nhờ Triệt mà giải được nguy hiểm, chuyển Hung thành An, hơn nữa cung Phúc đức tôi có Tử Phủ Vũ Tướng, Khoa Quyền Lộc, Quang Quí (Ơn Trên che chở), quá sức tốt, làm sao có chuyện xui xẻo mạt vận xảy ra. Trong 12 cung, sách nào cũng nói cung Phúc quan trọng nhất. Số tuyệt tự mà Cung Phúc tốt vẫn có thể có con . Mệnh xấu mà Phúc tốt vẫn có may mắn vào hậu vận.

Nghiên cứu đạo Phật từ năm 20 tuổi, tin ở nhân quả, nghiệp chướng, nên tuy gian nan lao động vất vã 7 tám năm trời, tôi vẫn lạc quan nuôi hy vọng bằng cách tụng kinh Pháp hoa, lạy Kinh Vạn Phật sám hối, bố thí phóng sanh làm phước, và tự hành hạ thân xác trong lao động nhọc nhằn để trả nghiệp. Biết mình có cách "Mệnh Kiếp Thân Không"nên cuộc đời lao đao lận đận, lại Tham Kiếp đồng cung ở Mệnh , "như người ngồi thuyền lênh đênh trên sóng lớn" (theo Thái thứ Lang), tôi chấp nhận thương đau và thường xuyên niệm Phật xin gia hộ.

Năm 1982, tôi đã 39 tuổi, bị cấm đạp xích lô (ở tỉnh nhỏ giáo sư mà đi đạp xich lô bị coi là cố ý bêu riếu chế độ), nên bán rẽ xích lô, xoay ra xin môn bài cho vợ buôn bán lặt vặt ở nhà sống qua ngày chờ thời. Một hôm có bà X, một người bạn quen mẹ tôi từ Saigon dẫn ra một anh chàng nhà giàu tổ chức ghe đi tại Hải chữ, biển Phanrang. Anh hứa cho con cháu bà X và cha con tôi đi không trả tiền, nhưng chuyến đó bị mấy người chủ ghe gạt nên không thành. Anh bỏ về Saigon gầy lại, hứa sẽ gọi tôi vào đi khi chuẩn bị xong. Một tháng sau anh gọi vào thật, dấu 2 cha con tôi ở một căn nhà ở làng quê mấy hôm. Nóng ruột,tôi lên Saigon chơi, có người khuyên tôi đi coi ông thầy nổi tiếng coi đúng về vượt biên ở chùa Pháp Hoa, thầy bấm quẻ nói :

-Có phải người đàn bà móc nối, người đàn ông tổ chức, họ hẹn vài hôm nữa đi , phải không?

-"Dạ đúng", tôi lạnh toát cả người.

-Chuyến này không có đi được , về nhà đi. Anh chắc chắn sẽ đi, nhưng chưa đi bây giờ, về nhà buôn bán tạm một thời gian nữa. Mà sao đi bỏ vợ ở lại,không đi cùng?

-Đi cả nhà nguy hiểm lắm thày ơi,lỡ có gì mất nhà,ở tù,chết cà gia đình.

Thày cho một lá bùa để bỏ vô ngăn tủ kính bán hàng. Quả nhiên một tuần sau, thấy con gái bà X. lủi thủi dẫn hai đứa con nhỏ trở về Phanrang đi học lại, vì chuyến đi ở Saigon bể. Lúc đó, tình cờ tôi quen với Thành, con trai út cụ Thiên Lương ( thày tử vi nổi tiếng ở Saigon trước 75), bấy giờ đang làm công nhân viên ở Phanrang. Thành nói, "Năm nay tiểu hạn anh vô cung Tý có Tử Phủ Vũ Tướng, có Khoa, Lộc, anh buôn bán có tiền. Số anh trước sau gì cũng phải đi, bỏ nhà cửa lại, vì cung Điền trạch có Đại tiểu hao và Thân cư Thiên di.

Tôi nghe lời, bán ra mấy chỉ vàng mua hàng giao vợ ở nhà mở mang buôn bán, tiền vô áo ạt, quanh năm thoải mái rong chơi, tụ họp bè bạn tính chuyện vượt biên. Thành không rành về coi chi tiết nên giới thiệu tôi cho Đông, mới 30 tuổi,ở ngoại ô, theo công giáo,nhưng lại có nhiều kinh nghiệm tử vi chính xác. Đông rât bình dân, giản dị, tử tế. Đông giữ được nhiều sách tử vi và mấy chục tập Khoa học Huyền bí cho tôi mượn về đọc mở mang kiến thức. Sau 75, tôi chưa bao giờ có một người bạn tâm đầu ý hợp và tốt bụng như thế. Hai đứa đạp xe lang thang đó đây, say mê nói chuyện về Tử vi, trao đổi kinh nghiệm, dẫn chứng sự kiện. ..Tôi đưa Đông coi lá số của đứa em trai đi du học Nhật trước 75, làm kỹ sư , bằng tuổi Đông. Đông coi kỹ, phát giác ra cách "Minh Lộc Ám Lộc", trầm trồ tấm tắc khen ngợi mãi. Sau đó, Đông có vẻ trầm ngâm buồn bã:

-Không ngờ tuổi Tỵ mà lại có người được cách này. Trong 1 vạn người mới có 1 người được cách này đó anh. Em cũng tuổi Tỵ mà không ra chi. Ăn học lên đại học, chạy trốn lính, tốn hết bao nhiêu tiền của mẹ em, đi vượt biên mấy lần trần ai gian khổ, rốt cục chẳng ra gì, bây giờ an phận đi cuốc đất, trồng bậy bạ trong vườn sống qua ngày.

Tôi thấy tôi có Phượng các ở Mệnh, là cách xuất ngoại, như con chim tung cánh bay đi. Cụ Phan thanh Giản lá số cũng có Phượng Các mà đi qua Pháp một dạo. Thiên mã là cách dời đổi, đi xa. Thân cư Thiên di,có Song lộc,Tứ linh, đều là cách làm ăn thành công ở nước ngoài. Trong sách lại nói: " người có Liêm trinh đóng Thiên Di, cả đời chỉ muốn đi", đúng y chang, mà sao Đông và cả bác Hương đều không tin tưởng lắm. Bác Hương cứ lập đi lập lại:

-Số mày có Song Lộc, Thiên Mã, hưởng di sản cha mẹ, làm ăn có tiền,chế độ nào cũng no ấm suốt đời, không sợ đói, nghe tao ở lại đừng có đi mà mang họa.

Đông cũng nói:

-Anh mạng Thủy, mà cung Thiên Di toàn sao Hỏa. THủy khắc Hỏa, lại bị Triệt Kim, ngũ hành xung khắc chọi nhau chan chát, không xuôi chèo mát mái chút nào, đi sợ có rắc rối...

Tôi hoang mang, buồn nản. Sau nhà, có bà bói bài Tây hồi xưa coi nổi tiếng, lâu lâu tôi lén chui vô coi, hỏi có thấy gì thay đổi mới lạ không. Bà ta nói," Không, tôi chỉ thấy trên đầu anh toàn là chư Phật ngồi" , rồi lấy tay chỉ một hàng 5 sáu lá bài "ddầm, già,và rô" màu sắc vàng đỏ sặc sỡ nằm trên lá bài bản mệnh mang số 7 do tôi bốc. Tôi ngẫm nghĩ ,"bà này nói vớ vẩn", nhưng rồi sau đó, sực nhớ lại mấy tháng nay tối nào cũng kính cẩn lạy sám hối mấy trăm vị Phật và tụng kinh Pháp hoa trường kỳ, nên chắc là chuyện Ơn Trên che chở ứng hiện vô bài, tự nhiên thấy rùng mình, ớn lạnh,vừa mừng vừa sợ.

Chương trình kêu gọi ngụy quân ngụy quyền đi "Kinh tế mới" phường xã ra rã thúc hối hàng tuần hàng tháng bên đít mà chưa thấy hy vọng ra đi nào le lói cả, tôi quay ra coi tử vi 2 đứa con, đứa nào cũng rõ ràng có số bỏ quê cha đất tổ, tha hương lập nghiệp vinh hoa phú quí . Số bà xã cũng có Hữu bật đơn thủ cư Mệnh, là số chắc chắn ly hương. Nếu tôi không đi được, làm sao vợ con sống tha hương được. Trừ phi có phép mầu. Cung con cái tôi có Đại tiểu hao và Cô Quả, sách giải chỉ có 2 con và sau này con cái phiêu bạt ly tán. Tôi đã chết 1 đứa con trai đầu mới 13 tháng tuổi vì bệnh rồi (vì có Đại tiểu hao và 3 Sát tinh Kình, Linh, Hoả chiếu vào cung Tử tức), chỉ còn lại 1 trai 1 gái. Đi vượt biên kỳ này cũng định bụng chỉ đem theo đứa con trai mà thôi. Đi cả gia đình lỡ bị bắt hết thì mất nhà, ở tù, lên kinh tế mới chết cả lũ. Chuyện ấy mà xảy ra thì tiêu hủy cả tương lai con cái, thà chết còn hơn. Lỗi ấy chắc chắn tôi sẽ ân hận suốt đời không bao giờ nguôi. Nhưng cung con cái có nhiều sao phú quí,phúc đức,may mắn, tại sao không thử một chuyến. Vượt biên ngày càng khó khăn nguy hiểm, thương đứa con gái 5 tuổi mềm mại, hiền lành bé bỏng, không nỡ đày nó vào cảnh sóng gió, súng đạn, thập tử nhất sinh ngoài biển khơi. Mỗi lần đạp xe chở 2 con xuống biển tắm, bé Quỳnh thường ngồi chùn lại trên cát không dám xuống nước, khâm phục nhìn thằng anh 10 tuổi can đảm vùng vẫy dưới sóng, cười đùa ầm ỹ. Cu Mẫn tuổi Quí Sửu, Mệnh đóng cung Sửu , có Hóa Quyền, Kình dương, Khôi Việt, có Tứ Linh, mắt sáng, phương phi, thông minh, khỏe mạnh, chuyên môn chỉ huy bắt nạt con nít hàng xóm. Một đứa như vậy mà khom lưng sống trong chế độ Cọng sản kỳ thị lý lịch thì còn gì là tương lai. Bởi vậy vợ tôi đồng ý cho 2 cha con đi trước rồi tìm cách đưa 2 mẹ con sang sau. Năm đó là năm 83, tình cờ một hôm cùng tôi đi tắm biển và kiếm mấy người bạn đánh cá trong làng gần đó, Đông buột miệng bảo:

-Năm nay tiểu hạn anh có Nhựt Nguyệt sáng, lại thêm Đào Hồng Hỉ chiếu gia tăng sức sáng, rất may mắn. Đại hạn lại có Song Hao, chủ về đi xa, dời đổi, anh có nhiều hy vọng đi lọt. Em đã từng chấm cho mấy người có Nhựt Nguyệt sáng và họ đều đi lọt hết. Anh nên thử thời vận 1 chuyến. Tin em đi.

Tôi không bao giờ quên ơn Đông vì câu nói đó. Nó thúc đẩy tôi hơn bao giờ hết phải cương quyết ra đi, vì càng lớn tuổi càng khó xoay sở mưu sinh ở xứ người. Tôi coi lại tiểu hạn ở cung Sửu, có Âm Dương Xương khúc,Tả hữu,Khôi Việt. Trong sách nói, "Âm Dương Xương khúc nhi đắc lực". Tự nhiên, tháng ba năm đó, một người anh họ của bà xã tôi, cựu đại úy Chiến tranh chính trị đi tù cải tạo 8 năm ngoài Bắc được thả về, tìm gặp vợ chồng tôi rủ đi vượt biên do anh móc nối và tổ chức ngoài Nhatrang. Người anh gầy gò, nhỏ thó, nhưng 2 con mắt sáng quắc và nét mặt cương quyết. Theo tướng pháp Trung hoa, người có cặp mắt sáng không bao giờ chết yểu. Tôi tin anh có thể làm được việc, vì Nhatrang là quê hương thơ ấu của anh, và bà chị vợ tôi , có sạp vải lớn ở Chợ Đầm, rộng rãi chi tiền cho anh lo.

Cứ vài tuần tôi lại đi xe đò ra Nhatrang hỏi thăm tin tức rồi về lại trong ngày để láng giềng khỏi nghi ngờ. Thỉnh thoảng anh hay chị vợ cũng vào Phanrang ghé chơi, báo cáo tiến trình tổ chức. Trước đó hơn 1 năm, 2 em gái tôi vượt biên lọt qua Thụy sĩ, nên công an, tổ trưởng, láng giềng hay để ý dò la theo dõi, đoán thế nào cũng có ngày tôi sẽ đi. Tôi phải mua xi măng, mướn thợ hồ đổ 1 đống cát trước nhà để xây cầu tiêu buồng tắm mới trong nhà, đánh lạc mọi sự nghi ngờ.

Trong 3 tháng, 2 lần tôi dẫn con ra theo tin nhắn của anh, 2 lần phải quay về cùng ngày vì tổ chức bể. Thời gian đó, bác sĩ Khương (cũng tính đi vượt biên) rủ tôi xuống làng Hộ diêm coi 1 thày chỉ tay nổi tiềng, ông nói tôi không có đi kinh tế mới, mà lại có 80% hy vọng đi xuất ngoại. Ông nói ở trong đám đông, tôi thường hay nắm chức vụ chỉ huy. Lên Đà lạt tìm gặp thày Hoàng Chiêm cầu xin một quẻ, thày coi rất kỹ, xác định có Quan thế Âm bồ tát che chở, cam đoan đi lọt. Thời còn đi lính năm 69, tình cờ gặp thày ở đảo Cam ranh có mươi phút, nhìn qua mà thày đã nói " anh sắp mặc áo trắng về lại dân sự". Quả nhiên, sau đó được biệt phái về đi dạy lại. Một cô bói bài nổi tiếng gần nhà cũng cho hay, từ năm 84 về sau, cuộc đời tôi bắt đầu lên hương. Cô chỉ cái đường "Voyage" trên bàn tay trái tôi mà nheo mắt cười nói: "Tương lai anh ở trong cái đường này, tin tôi đi".

Lần thứ ba, tôi nhận được giấy báo của ông anh họ, dặn kéo thêm anh bạn trung úy Hải quân ở chung tù cải tạo để lái ghe cho chắc ăn. Không hiểu sao lần này tự dưng tôi buồn não ruột, linh tính chắc phải xa vĩnh viễn vợ con, có lúc suy tính tới lui căng thẳng đầu óc, đổi ý muốn ở lại cho xong. Nhưng có một sức mạnh thiêng liêng nào đó, của lý trí, hay của Ngiệp lực (?) bắt buộc tôi phải dấn thân. Giờ ra đi, nhìn đứa con gái ngây thơ ngồi chơi với mẹ trên bộ ván mà 2 chân như muốn khuỵu xuống, xót xa không nỡ bước ra khỏi nhà. Y như thái tử Tất đạt Đa nhìn vợ con lấn cuối trước giờ bỏ nhà đi tu. Phải chi nó đòi theo thì tôi đã thuyết phục bà xã cho nó đi luôn, nhưng nó chỉ hỏi; "Má, ba với anh Mẫn đi đâu vậy má?". Lý trí và tình cảm dằng co rất mãnh liệt trong đầu óc tôi lúc bấy giờ, nhưng câu châm ngôn "Lòng mẹ là nơi trú ẩn chắc chắn nhứt trên đời" ngày xưa tôi đọc, hiện ra an ủi tôi , làm tôi nghẹn ngào, âm thầm gạt lệ ra đi.

Lần đó, chúng tôi xuống ghe, đi lọt tại bãi Lương Sơn, gần đèo Rù Rì. Ghe có 1 "bloc", mà trai trẻ trong làng nghe tin kéo theo đi hôi, đông tới 84 người vừa già vưa trẻ chen chúc trên ghe, mực nước xăm xắp mạn thuyền.Trời tháng 7 âm lịch, đêm tối mưa gió sụt sùi, như có quỷ thần che mắt, công an tuần tra không thấy, mọi sự đều may mắn êm xuôi. Ngày thứ nhì, ra tới hải phận quốc tế, mưa bão ầm ầm kéo tới, nước phủ chụp đầu nhiều phen, có mấy lần ngọn sóng cao như nóc nhà lấu hai tầng, từ xa ào ào kéo tới ai nấy nhắm mắt chờ chết. Rồi hải bàn hư, mất hết phương hướng, con thuyền đi lạc lõng như người mù. Ngày thứ ba, ghe tắt máy, mấy chàng con ông già chủ ghe loay hoay sửa máy, tháo bù lon, con ốc ra bỏ một đống, ghe lềnh bềnh trên sóng, ai nấy xanh mặt , lo sợ thì thầm cầu nguyện. Ông anh họ hô hào mọi người xé áo quần ra cột lại làm thuyền buồm, theo gió mà đi. May sao mấy tiếng đồng hồ sau máy xình xịch nổ lại. Ôi chao là mừng. Nói sao cho hết nỗi sung sướng, sống đi chết lại, lúc đó.Từ đó ghe cứ rề rề nương theo phía Bắc mà đi. Sáng ra thấy mặt trời mọc bên tay mặt, chiều thấy lặn bên tay trái, cứ thế mà đi.

Tới đảo Hải nam sau 10 ngày, chức sắc Trung quốc và dân chúng kéo nhau ra đón, chụp hình, cho ăn, cho ngủ lại 1 đêm, mua dầu và gạo nước đi tiếp 3 ngày nữa tới HongKong thì mưa như trút nước. Cha con ôm nhau quấn tấm nylon nằm chịu trận trong thuyền dưới cơn mưa lạnh. Còn nhớ mãi đêm ấy là đúng rằm tháng 7, nằm êm ấm trong ngôi nhà lầu do cảnh sát đưa vào tạm trú, nghe cơn bão dữ ngoài khơi hoành hành, gió thổi ào ào ngoài cửa sổ, cây gãy răng rắc, cửa kính bể loảng xoảng, sáng ra nghe cảnh sát kể chuyện có cả mấy trăm chiếc ghe đánh cá xấu số bất hạnh bị sóng đánh chìm mất tích. Mủi lòng thương xót cho những ngư phủ thân xác vật vờ đáy biển, bỏ lại vợ con, làm mồi cho cá. Cảm ơn Trời Phật che chở cho ghe con vừa kịp đến bờ bình yên, thoát chết trong đường tơ kẽ tóc. Ơn này biết đến bao giờ con mới trả được.

Trên đảo Hong Kong, suốt mấy tháng trời, tôi vẫn còn ngơ ngẩn trong đầu với tiếng sóng vỗ mạn thuyền róc rách và câu nói tiên tri định mệnh văng vẳng của Đông: "Năm nay tiểu hạn anh có Nhật Nguyệt sáng, Đào hồng Hỉ, anh đi lọt."… Vĩnh biệt Đông, vĩnh biệt,,…với những tháng ngày êm đềm đàm luận tử vi , đã đưa đến kết quả thành công ngày hôm nay, biết bao giờ mới được gặp lại nhau… .

Suốt 8 tháng ở trại cấm Chimawan, tôi tiếp tục xem tử vi cho nhiều người, và có 1 lần giảng pháp cho các em Gia đình Phật tử rất thành công nên các anh em huynh trưởng mời tôi mỗi tuần 1 đêm tới giảng giáo lý, đa số là người Huế. Mồng 6 Tết năm Tý, tiểu hạn tôi bắt đầu chuyển qua cung Mệnh ở Dần, Lưu Lộc, Lưu Mã chạy vào nhập với Lộc Mã cố định. Lộc tồn chủ cho tiền bạc, nên tôi nhận được mấy trăm "ddô" Mỹ em gái ở Thụy sĩ gửi cho. Lại có Quyền Lộc,Tướng Ấn , Mã khốc Khách tập trung, làm vận hội tôi bốc lên như diều, đang buồn bã thương nhớ vợ con nơi quê nhà mà bị ép đứng ra nắm chức lãnh đạo đoàn thể ngoài ý muốn . Dân tỵ nạn

lúc đó từ trại Heilingchau chuyển qua nhập với Chimawan làm một, anh em Huynh trưởng GDPT 2 trại mở 1 phiên họp khoáng đại, bầu tôi lên làm Chánh Đại diện giáo hội Phật giáo trại tỵ nạn Hongkong. Tôi từ chối vì có 1 thầy đại đức ở trại, xứng đáng hơn tôi. Tôi nói tôi không nắm vững hạ tấng bên dưới, anh em cứ nài ép, nói, "thày chỉ làm cố vấn, còn anh hồi ở Việt Nam có tham gia GDPT, rành giáo lý, lại trình độ giáo sư, sĩ quan VNCH, biết tiếng Pháp tiếng Anh, đủ uy tín và tư cách làm Đại diện hơn". May mà toàn thể các anh trưởng ban trong Hội quí mến và hết lòng giúp đỡ tôi hoàn thành nhiệm vụ nên phong trào Phật giáo ở trại lên áo áo, mặt chìm có lễ tụng kinh cúng Phật hàng tuần, mặt nổi có sinh hoạt gia đình Phật tử ngoài sân, lôi cuốn dân tỵ nạn Việt Hoa tham gia đông đảo, ban giám đốc Trại rất nể mặt.

Chúng tôi đều đặn hàng tháng tổ chức tổng lao động vệ sinh trại một lần, hay giúp đỡ nhân lực cho ban giám đốc trại trong nhiều công tác phục vụ đồng bào tỵ nạn. Một hòa thượng người Anh đến thăm trại, thuyết pháp trước gần ngàn người tham dự, được các anh em kính cẩn dàn chào tiếp đón, tổ chức chu đáo trang nghiêm. Khắp trại đêm đêm chỗ nào cũng nghe tiếng tụng kinh niệm Phật, khói nhang nghi ngút, tạo nên một môi trường đạo đức tốt cho cộng đồng tỵ nạn, không còn cảnh trộm cướp, đánh lộn, chửi mắng nhau hỗn loạn như trước. Phong trào càng lên cao với sự chuẩn bị tổ chức Lễ Phật đản rằm tháng tư, vô số Phật tử (có thân nhân tỵ nạn làm việc ngoài trại gửi tiền cho) tiếp tế tiền bạc, cúng tiền rộng rãi. Anh em dự định tổ chức 1 đêm văn nghệ thật lớn và dựng Lễ đài thật cao. Tôi vô cùng bận rộn trong trách nhiệm, quyền hạn, hội họp , thuyết pháp, viết kịch, tập kịch, và liên lạc Ban giám đốc trại. Gia đình nào có cúng giỗ cũng mởi "chánh đại diện" tới dự cho kỳ được.

Một tuần trước ngày Phật đản, đột ngột tôi được chuyển ra Trại 3 khám sức khỏe đi Mỹ, không kịp thấy cái kết quả rực rỡ của buổi văn nghệ và lễ đài mà nhiều người sau này ra gặp tôi kể lại. Ngày Phật đản ở trại 3 tôi cũng cùng 1 số anh em lên xin phép Trại trưởng cho tổ chức Lễ Phật đản cấp tốc cho đồng bào tại đây. Sau đó, vì saoThiên mã cố định và Lưu thiên mã đồng cung mà tôi di chuyển liên miên, bay từ Hongkong ghé Tokyo, qua Manila ở Phi, từ Phi qua Mỹ, từ phi trường Los Angeles xuống San Diego, và từ San Diego lên Santa Ana chơi nhiều lần bằng xe hơi. Vi có Lộc Mã và Lưu Lộc Mã đồng cung, thêm Hóa lộc chiếu mà tôi mang 2 túi xách tay đầy nhóc hàng T-shirt Trung quốc từ Hongkong qua Phi bán, vốn một lời hai mươi, sống thong thả suốt mấy tháng trời ở Phi. Chưa hết, qua Mỹ ở nhà cô em họ bảo trợ ăn ở free, còn được trợ cấp xã hội AFDC hơn 500 "ddô" và 250$ food stamps 1 tháng, lúc đó là một số tiền rất lớn đối với những người lìa bỏ quê hương tay trắng qua Mỹ tỵ nạn như tôi.

Sự bộc phát danh tài hưng vượng năm Tý, với những sao phú quí tốt đẹp hội tụ, làm tôi bắt đầu chú ý tới tầm quan trọng của tiểu hạn mỗi năm trong Tử vi, cũng như sức mạnh của tiền định , bởi vì từ đây,

tứ cố vô thân, mất hết nhà cửa tiệm buôn, rơi khỏi vòng tay thương yêu che chở của đại gia đình ở Việt nam, phải nuôi một đứa con với hai bàn tay trắng bơ vơ và một kiến thức lam nham trên xứ người xa lạ, tôi cần biết trước vận hạn từng năm một để TIẾN hay THOÁI cho đúng lúc.

Là Phật tử, tin vào số mạng, tôi vẫn quan niệm không phải cứ ỳ ra mặc cho số mạng lôi kéo, mà phải dùng trí tuệ (TRÍ), đạo đức ( BI), và nghị lực (DŨNG) của chính mình để hành động đúng đắn trong cuộc mưu sinh, nương theo những chuyển động, phối hợp mầu nhiệm của các sao trong Tử vi trong từng tiểu hạn một năm và từng đại hạn 10 năm… Tử vi như kim chỉ nam, người bạn thân, giáo sư cố vấn, hướng dẫn tôi xoay sở trong những năm đầu ở Mỹ, và nhiều năm về sau... Trời đã cho tôi một cái khiếu đặc biệt, tại sao tôi lại không biết khai thác nó, để tự lái đời mình, giúp mình, gia đình mình, và giúp những người xung quanh tiến bước an toàn trên con đường đời gai góc bí mật . Ở Việt nam, tuy gò bó như trong một cái nhà tù lớn, nhưng tôi còn nhà cửa ,tiền bạc , buôn bán thoải mái, đâu phải lâm vào con đường cùng mà liều mạng vượt biên ra đi vào mùa biển động không tính toán cân nhắc lợi hại. Tôi cũng biết quí mạng sống, cũng biết sợ chết như mọi người. Bỏ nước ra đi là một quyết định sống chết, một mất một còn, phải nghiên cứu tính toán kỹ lưỡng. Máy móc tốt, xăng nhớt lương thực đủ, bãi tốt, ngưởi chỉ huy giỏi là một chuyện, mà may mắn hay không là một chuyện khác. "Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên". Nếu chẳng may thất bại, nhà cửa sẽ bị tịch thu, tôi vào tù ngồi lại,vợ con sẽ mất hộ khẩu, ra đường ở, hay đi kinh tế mới.Tôi yêu Tự do, nhưng nếu không có Ơn Trời che chở,không có Tử vi bảo đảm một chuyến đi an toàn, một tương lai sáng sủa hơn, thì giờ này ngồi đây, nghĩ lại, …có lẽ chưa chắc ngày đó tôi đã đủ can đảm liều lĩnh ra đi, nông nỗi đánh đổi tánh mạng 2 cha con lấy 2 chữ Tự do ở phương trời góc biển ngàn dậm xa xôi .

Tử vi ơi, Tử vi …xin cám ơn!

Msg 677 of 2534: Đã gửi: 24 August 2008 lúc 11:38pm | Đã lưu IP

Cháu cám ơn bác dinhvantan góp thêm ý kiến hay, bài này post lại cháu quên mất tên tác giả rồi.

Kính.

Msg 679 of 2534: Đã gửi: 25 August 2008 lúc 12:27pm | Đã lưu IP

BÓNG MA XUẤT HIỆN TRONG

BỨC ẢNH CƯỚI?

Một "nhiếp ảnh gia nhí" nghiệp dư đã phải giật mình thảng thốt, khi xem lại những tấm hình mình chụp trong một đám cưới. Trên một trong số những bức ảnh đã chụp, bỗng dưng xuất hiện một bóng ma mờ ảo dưới ánh sáng đèn disco. 

Jordan Martin mười hai tuổi, khách mời trong một đám cưới, đã rất thích thú được tự do thể hiện tài năng nhiếp ảnh của mình. Thế nhưng cậu bé chẳng thể nào ngờ được rằng, một trong những tấm hình mình chụp, lại có thể trở nên nổi tiếng đến vậy trong suốt những ngày gần đây.

Jordan cho biết:

- Tôi không hề nhìn thấy bóng ma lúc chụp tấm ảnh đó. Phải mấy ngày sau tôi mới mở máy tính để xem ảnh, và chọn ra một vài bức đẹp mang đi rửa. Đang mải mê xe từng tác phẩm của mình, tôi bỗng giật mình, không thể tin tin được khi thấy một bóng sáng mờ ảo giống như mặt người trong ảnh.

Ngay sau khi phát hiện được sự khác thường trong bức ảnh, Jordan vội vàng tìm và báo cho mẹ cậu biết về sự xuất hiện kỳ lạ của bóng ma này, và cũng là để kiếm chứng xem liệu đó có phải đó chỉ là ảo giác của cậu hay không.

Jordan nói:

- Thật sự mà nói, không ai có thể chắc chắn đó là bóng ma hay chỉ là sự khúc xạ ánh sáng. Tuy nhiên rõ ràng chẳng ai khẳng định, đó là không phải là gương mặt của một người phụ nữ.

Mẹ của Jordan, bà Ann, nói bà không tin đó là một bóng ma nhưng thừa nhận rằng, không thể giải thích được về sự xuất của hình ảnh kỳ lạ xuất hiện trong tấm hình.

Bà nói:

- Tôi thật sự sốc khi nhìn thấy bức ảnh đó. Trông rất giống khuôn mặt một người phụ nữ, nhưng tôi vẫn không cho rằng đó là bóng ma. Cháu Jordan nhà tôi thích thú với tấm hình lắm. Thật là kỳ lạ.

Mới tháng trước một bức hình gây xôn xao, ghi lại hình ảnh bóng ma của một binh sĩ đã chết từ thời nội chiến Anh năm 1645, ngay sau khi được công bố đã nhanh chóng được phát tán trên mạng Internet với hàng triệu lượt người xem.

Đối với khoa học hiện đại, sự tồn tại của một thế giới siêu nhiên ngoài sự sống là có thực hay không, vẫn là bí ẩn chưa có lời giải đáp.

Chỉ biết rằng đã có tới hàng trăm bức ảnh “bắt” được ma được công bố. Điều đó phần nào đã củng cố được lòng tin mơ hồ về một thế giới sau cái chết, là hoàn toàn có thể.

Cô dâu chú rể đang vui vẻ trong một điệu nhảy, không mảy may biết đến có một bóng ma đang trôi nổi bên cạnh họ.

                                                             Theo Dailymali

Msg 680 of 2534: Đã gửi: 25 August 2008 lúc 8:21pm | Đã lưu IP

Antoni Tcharnotski, giám đốc sở cứu hỏa thành phố Rakshava, đặt tờ thống kê các đám cháy sang một bên rồi mệt mỏi nằm dài ra trên đi văng, khoan khoái hút điếu xì gà Cuba. Bấy giờ là khoảng hơn bốn giờ chiều, tiết trời tháng bảy nóng nực. Qua tấm mành buông kín, ánh sáng ban ngày mờ mờ nhuốm vàng căn phòng, bầu không khí oi bức ngột ngạt như cuộn lên thành những làn sóng vô hình.

Tiếng ồn ngoài đường phố như ngái ngủ vì nóng nực vọng vào đều đều, trên các ô cửa sổ, những con ruồi mệt lử bay vo vo rời rạc và yếu ớt. Tcharnotski phân tích các ghi chép, đối chiếu các ngày tháng, xếp loại những tư liệu đã tích lũy được trong nhiều năm, rút ra các kết luận.

Ai có thể nghĩ ngợi được rằng từ các số liệu thống kê lãnh đạm, lại hiện lên một bức tranh thú vị đến thế, mà tất cả chỉ vì chúng được nghiên cứu một cách có phương pháp và cực kỳ kỹ lưỡng. Ai mà ngờ từ những con số ngày tháng khô khan, thoạt nhìn chẳng nói lên điều gì, lại có thể lấy ra được những kết quả khiến người ta bàng hoàng cả người, lại giúp ta nhận thấy trong mớ hỗn độn các sự việc tưởng như khó phân biệt, lặp đi lặp lại rất đơn điệu những hiện tượng kỳ lạ đến thế!

Nhưng để nhìn ra một điều gì như vậy, để nắm bắt được một điều gì như vậy, cần phải có một linh cảm đặc biệt, và thậm chí có lẽ cần cả một cấu tạo có thể chất đặc biệt. Hiển nhiên Tcharnotski chính là một trong những người như thế và ông hiểu rất rõ điều đó.

Đã nhiều năm ông nghiên cứu về các đám cháy, tìm hiểu chúng ở Rakshava và ở bất cứ đâu, thu nhập hết sức cẩn thận các bài cắt ở báo chí, lục lọi sách báo chuyên ngành, xem nhiều bản thống kê so sánh.

Trong các cuộc nghiên cứu khác thường, những tấm bản đồ chi tiết hầu hết các vùng trên thế giới, đã giúp ích cho ông rất nhiều; các ngăn tủ trong phòng thư viện của ông xếp chặt những cuốn sách dày cộp.

Ở đó có sơ đồ các thủ đô, các thành phố và khu dân cư với tất cả những phố, những ngõ chằng chịt, những quảng trường và xó xỉnh, những vườn cây và công viên, những công trình xây dựng, nhà thờ và nhà cửa, tóm lại đó là những sơ đồ vẽ rất tỉ mỉ: bất kỳ ai dù mới đến lần đầu, dựa vào bảng hướng dẫn ấy cũng dễ dàng định hướng được, như thể đó là thành phố quê hương vậy.

Các sơ đồ ấy đều được đánh số cẩn thận, được sắp xếp theo từng huyện, từng vùng, sẵn sàng phục vụ: chủ nhân chỉ cần đưa tay ra là những tờ trình vuông và hình chữ nhật, bằng vải, bằng ni lông hay bằng giấy cung cấp ngay mọi chi tiết muốn tìm.

Tcharnotski cắm cúi hàng giờ trên các tấm bản đồ, nghiên cứu và so sánh cách sắp xếp nhà cửa và đường phố của những thành phố khác nhau. Công việc ấy cực kỳ tỉ mẩn, đòi hỏi một sự kiên nhẫn ghê gớm. Không phải bao giờ các kết luận cũng tự nhiên bật ra, nhiều khi phải chờ đợi rất lâu mới tóm được một kế quả nào đó.

Nhưng Tcharnotski bấu chặt như con ve, con bọ chét. Hễ thấy một chi tiết ngờ ngợ, là ông bám riết ngay lấy, rồi không cho phép mình nghỉ ngơi trì hoãn, sớm muộn ông cũng tìm ra được những khâu trước đó hoặc những câu tiếp theo.

Sau nhiều năm gian khổ, ông đã có được những "tấm bản đồ hỏa hoạn" đặc biệt, ngoài ra ông còn có được cái gọi là những "biến thể của các đám cháy". Trên các tấm bản đồ có đánh dấu những nơi, những công trình xây dựng và nhà cửa từng bị hỏa hoạn, bất kể thiệt hại không đáng kể hay là bị thiêu rụi hoàn toàn.

Còn trên những bản vẻ gọi là "biến thể các đám cháy" thì ghi lại những thay đổi diễn ra trong quy hoạch xây dựng sau vụ hỏa hoạn; tất cả mọi thay đổi dù nhỏ nhất đều được ghi lại cẩn thận.

So sánh các tấm bản đồ hai loại kể trên, dần dần Tcharnotski đi đến những kết luận lý thú. Nếu nối những điểm xảy ra hỏa hoạn ở một vùng nào đó, thì trong tám mươi phần trăm các trường hợp, sẽ hiện lên đường viền những sinh vật kỳ lạ, đôi khi chúng giống như những đứa trẻ quái thai, nhưng thường thường, đó là hình những con thú nhỏ thú vị, những con vượn cáo đuôi dài xoắn vặn rất ngộ, những con sóc nhanh nhẹn thân uốn vòng, những con khỉ trông buồn cười đến mức dị dạng.

Tcharnotski lấy từ trong các sơ đồ ra cả một bộ sưu tập như thế, ông tô màu sặc sỡ rồi đưa chúng vào một cuốn album độc đáo, chắc hẳn không ai có, ngoài bìa đề dòng chữ "Album các sinh vật lửa".

Phần hai bộ sưu tập của ông là những "trích đoạn và phác thảo", rất nhiều những hình kỳ cục không rõ ràng, chu tuyến chưa hoàn chỉnh, chỉ có thể lờ mờ phỏng đoán. Ở đây phác họa những cái đầu, những mẫu thân thể, những khúc chân tay, những cái cẳng tẽ ngón lông lá, đây đó còn hiện lên những hình học, những hình như vết mực nhòe, hoặc như một đám những con thủy túc nhộn nhạo.

Cuốn album của Tcharnotski khiến ta nhớ tới một bộ sưu tập những hình ngộ nghĩnh hoặc sáng tác của một họa sĩ có óc tưởng tượng mãnh liệt; thích thú với sự quái dị, ông đưa lên mặt giấy trắng cả một đám những tạo vật như báo điềm gở, những quái vật chỉ tồn tại bên ngoài lương tri con người.

Ai không hiểu rõ vấn đề lắm có thể sẽ nghĩ rằng, mình đang xem loạt tranh kỳ cục vẽ bằng màu đỏ của một họa sĩ thiên tài, ghi lại những giấc mơ huyền hoặc. Nhưng nhìn một số bức tranh tưởng tượng ấy, người ta sởn gai óc...

Sau nhiều năm dài nhà nghiên cứu độc đáo, phát hiện ra thêm một quy luật, nhờ các quan sát viên của ông gợi ý cho: các vụ hỏa hoạn thường xảy ra vào thứ năm. Các con số thống kê xác nhận con quỷ ác hại ấy thường thức dậy chính vào ngày đó trong tuần.

Và điều này hoàn toàn không phải ngẫu nhiên. Thậm chí Tcharnotski còn tìm ra một cách giải thích ít nhiều phù hợp. Theo ông đó là tại bản chất của ngày thứ năm, được phản ảnh ngay trong tên gọi tượng trưng của nó.

Bởi từ xưa ngày đó vẫn được coi là ngày của thần Zeus sấm sét, và do vậy nảy sinh tên gọi ngày ấy ở nhiều thứ tiếng. Không phải bỗng dưng chủng tộc Đức gọi thứ năm là ngày sấm sét: Donnerstag và Thursday, Agiovedi, Juever và Jeudi, với sức mạnh la tinh thực sự, lẽ nào nghe không mang máng tên thần Jupiter?

Sau khi đi đến hai kết luận cực kỳ quan trọng ấy, Tcharnotski tiến tiếp theo con đường suy lý. Vốn yêu thích triết học và những khái quát siêu hình, trong những giờ rảnh rỗi, ông đọc các tác giả thần bí thời kỳ đầu Cơ đốc giáo, và nghiền ngẫm kỹ những luận văn thời trung cổ mà ông quan tâm.

Sau nhiều năm nghiên cứu các vụ hỏa hoạn và những hiện tượng kèm theo, ông nghiêng về ý nghĩ cho rằng chắc hẳn có những tạo vật, cho tới nay chúng ta chưa biết, một thứ gì đó đại loại như khâu trung gian giữa con người và loài vật, và chúng lộ ra trong bất kỳ tai họa tàn phá nào.

Dẫn chứng cho thuyết của mình, Tcharnotski nêu ra các tín ngưỡng của nông dân và các truyền thuyết cổ xưa ma quái, nàng tiên cá, quỷ lùn, thần lửa và các thiên tinh.

Ngày nay ông đã không còn chút nghi ngờ nào về sự tồn tại của các sinh vật lửa. Ông cảm thấy chúng có mặt ở mỗi đám cháy, cho nên ông gắng sức đè bẹp thói càn bậy của chúng. Dần dần đối với ông, cái thế giới bí mật mắt thường không trông thấy ấy, trở thành một thế giới cũng thực như thế giới của bản thân ông, tức là thế giới con người.

Và thế là nổ ra một cuộc đấu tranh kiên trì và không khoan nhượng, giờ đây hoàn toàn đã được nhận thức rõ. Nếu trước kia Tcharnotski đấu tranh với lửa như với một hiện tượng mù quáng không kìm lại được, thì bây giờ, càng hiểu ra bản chất thực của nó, ông dần dần có thái độ khác với nó.

Năm này qua năm khác, trong cái sức mạnh hủy diệt phi lý là đám lửa, ông đã nhận ra một con thú dữ ác ý, ham tàn phá, mà ông phải thanh toán. Rồi sao đó, qua một số dấu hiệu, ông thấy phía địch đã nắm bắt được sự thay đổi trong chiến thuật của ông. Và thế là cuộc chiến tranh đã mang tính chất cá nhân.

Phải nói rằng Antoni Tcharnotski, giám đốc sở cứu hỏa ở Rakshava, đúng là người sinh ra cho một cuộc chiến tranh như thế, có lẽ hơn bất kỳ ai khác trên thế gian này. Bản thân thiên nhiên phú cho ông những năng lực đặc biệt, dường như đã phân công cho ông vai trò người chế ngự lửa. Thân thể ông tuyệt đối không cảm thấy lửa; ở giữa ngọn lửa ngùn ngụt, giữa đám cháy hoành hành dữ dội, ông hoạt động hết sức an toàn, không bị một vết bỏng nhỏ nào.

Mặc dù chức vụ giám đốc không yêu cầu ông phải trực tiếp tham gia dập lửa, nhưng không tiếc thân mình, luôn là người đầu tiên lao vào đám cháy. Thân hình ông cao lớn và mềm mại, mái tóc rậm như bờm sư tử nhô ra dưới chiếc mũ cứu hỏa, nổi cao lên như vị thần hộ mệnh giữa những cuộn khói lửa tua tủa hàng ngàn cái nọc đỏ lừ.

Đôi khi tưởng như chắc chắn đi vào cõi chết, nơi mà không một người lính cứu hỏa nào dám thò mũi vào, nhưng, kỳ diệu chưa! từ chốn địa ngục ấy ông lại xuất hiện bình an vô sự, với nụ cười hiền lành và hơi bí ẩn trên gương mặt dũng cảm, rọi sáng bởi những ánh lửa đỏ rực; rồi sau khi hít đầy không khí vào lồng ngực nóng bỏng, ông lại xông vào lửa.

Bạn bè ông tái mặt khi ông cực kỳ can đảm leo lên những tầng gác ngùn ngụt lửa, trèo lên những ban công đang cháy, liều lĩnh chạy len lỏi giữa những khung thép nóng giãy.

- Một con quỷ! Ông ấy đúng là một con quỷ! Đám lính cứu hỏa thì thầm với nhau, khiếp hãi và kính nể nhìn theo thủ trưởng của họ.

Chẳng bao lâu ông có biệt danh "Chịu Lửa" và trở thành thần tượng của lính cứu hỏa và dân chúng thành phố. Xung quanh ông người ta thêu dệt nhiều chuyện, trong đó ông được mô tả như một nhân vật hai mặt, là thượng đẳng thiên sứ Mikhail, đồng thời là con quỷ.

Về ông có nhiều lời đồn đại, trong đó khiếp sợ và cảm phục xen kẽ nhau một cách kỳ lạ. Còn hiện nay, Tcharnotski được coi là một pháp sư tốt bụng có quen biết các thế lực bí ẩn. Đối với mọi người mỗi bước chân, mỗi cử chỉ của ông Chịu Lửa đều chứa đựng ý nghĩa đặc biệt.

Điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn cả là tính chất "amiăng" của Tcharnotski dường như được truyền sang quần áo ông, bởi chúng cũng không bị cháy trong các vụ hỏa hoạn.

Hồi đầu người ta tưởng khi chửa cháy, ông mặc bộ quần áo may bằng loại vải đặc biệt chịu được lửa, nhưng hóa ra hoàn toàn không phải thế. Đó là những lần bị kẻng báo động đánh thức giữa đêm đông giá lạnh, ông vội vã mặc luôn bộ quần áo đầu tiên ông trông thấy ở trạm cứu hỏa, mà khi ra khỏi lửa ông vẫn bình yên vô sự.

Ở địa vị ông, giá thử người khác thì đã tận dụng tài năng đặc biệt đó để kiếm tiền, ví như sẽ làm thuật sĩ lãng du hoặc một tay đại bịp, nhưng đối với ông Antoni chỉ cần mọi người quý trọng và cảm phục là đủ. Điều duy nhất ông tự cho phép mình là những "thử nghiệm" vô tư trong phạm vi đồng nghiệp, hoặc những người quen thân làm cho khán giả phải sững sờ.

Chẳng hạn ông đặt trên lòng bàn tay mấy hòn than hồng khoảng mười lăm phút, hoặc lâu hơn nữa mà không có dấu hiệu đau đớn gì, đến lúc ông lại vứt than vào lửa, trên tay ông không hề có vết bỏng. Khả năng của ông truyền "tính chịu lửa" của mình cho người khác cũng gây nhiều thích thú. Chỉ cần ông cầm tay ai, là người đó cũng "chịu lửa" được một khoảng thời gian nhất định.

Một nhóm bác sĩ địa phương chú ý đến ông, họ đề nghị ông "biểu diễn" vài buổi với một số tiền thù lao lớn. Tcharnotski tức giận từ chối và sau đó, một thời gian dài ông không trình bày "thử nghiệm" ngay cả trong phạm vi hẹp.

Người ta còn kể về ông nhiều chuyện hết sức lý thú khác nữa. Một số lính cứu hỏa từng phục vụ dưới quyền ông, không ít năm đã đem các thánh thần ra mà cam đoan rằng, trong các đám cháy ông Chịu Lửa thường phân thân ra làm hai, làm ba.

Họ kể rằng nhiều lần, họ thấy ông đồng thời ở hai, ba chỗ nguy hiểm nhất giữa đám lửa ngùn ngụt. Kshishtof Slutch, đội trưởng cứu hỏa, thề rằng một lần khi đám cháy đã dịu bớt, anh ta tận mắt thấy ở mé trong một hốc bám người còn nguyên vẹn, có ba thân hình ông Antoni giống hệt nhau, chúng nhập vào nhau làm một, còn ông Tcharnotski thì đang thản nhiên xuống cầu thang.

Chẳng ai biết trong những lời đồn đại ấy có bao nhiêu thật bao nhiêu bịa. Nhưng một điều chắc chắn, Tcharnotski là một người khác thường, và dường như sinh ra là để đấu tranh với hỏa hoạn. Và ông đã chiến đấu thực sự ngày càng quyết liệt, ông hiểu sức mạnh của ông, năm này qua năm khác ông hoàn thiện các phương pháp tự vệ, dựng ngày càng nhiều chướng ngại trên con đường hoành hành của lửa.

Đối với Tcharnotski dần dần cuộc đấu tranh ấy trở thành ý nghĩa cuộc đời, ông liên tục phát minh ra những phương pháp đáng tin cậy để phòng cháy. Như hôm nay buổi trưa tháng Bảy nóng nực này chẳng hạn, ông nằm xem những ghi chép mới nhất, phân loại những tài liệu tích lũy được cho cuốn sách đang viết về các đám cháy và các biện pháp phòng cháy.

Ông đang định viết một cuốn sách lớn; hai tập, kết quả nghiên cứu của ông trong nhiều năm. Chốc chốc lại rít một hơi điếu xì gà thơm Cuba, Tcharnotski ngẫm nghĩ bố cục cuốn sách và trình tự các chương... Hút nốt điếu thuốc ông dụi nó vào cái gạt tàn, rồi mỉm cười mãn nguyện ông đứng dậy.

- Không đến nỗi tồi!

Ông tự khen mình, hài lòng về những điều ước tính. Có vẻ ổn lắm. Ông thay quần áo rồi đến quán cà phê yêu thích chơi cờ.

Vài năm trôi qua. Hoạt động của Tcharnotski ngày càng tiến triển. Giờ đây không chỉ Rakshava biết đến ông. Người ta nói tới ông Chịu Lửa cả ở những nơi xa thành phố này. Nhiều người đến gặp ông và tỏ lòng khâm phục ông. Cuốn sách của ông về các đám cháy có tiếng vang lớn, và không chỉ trong ngành cứu hỏa; trong một thời gian ngắn, nó đã được in lại mấy lần.

Nhưng không phải mọi việc đều suôn sẻ. Trong khi trực tiếp tham gia chữa cháy, đã mấy lần ông bị thương. Hôm cháy kho củi ở Viteluvka, một thanh rầm đang cháy đột nhiên rơi xuống khiến xương quai xanh của ông bị thương nặng; ở hai vụ hỏa hoạn khác, trần nhà đổ sụp làm ông bị thương chân và vai; còn hôm Giáng sinh mới rồi, suýt nữa ông bị mất tay phải; một thanh xà bằng sắt rơi từ tít trên nóc xuống chạm một đầu vào ông, chỉ một ly nữa là ông nát xương...

Trước những chuyện không may ấy, Tcharnotski cừ khôi cực kỳ bình tĩnh.

- Ta còn chịu thua lửa, nên nó mới ném các thanh xà vào ta, ông thường nói thế, miệng mỉm cười khinh khỉnh. Nhưng thời gian gần đây, các lính cứu hỏa dõi theo từng bước ông và không để ông lao vào lửa quá sâu, ít nhất là những chỗ có nguy cơ sập nhà. Tuy nhiên, mối nguy hiểm vẩn rình rập ông thường xuyên đến mức kỳ lạ, cả ở những nơi tưởng như an toàn nhất.

Hình như hễ cứ có mặt Tcharnotski là ma quỷ kéo đến: bên cạnh ông bỗng dưng rơi xuống những khúc gỗ chỉ vừa mới bén lửa, những thanh xà trên trần lửa còn chưa lan tới, cả những tảng vôi, vữa nặng trịch, to bằng viên đại bác, có khi rơi đúng chỗ Tcharnotski vừa đứng. Còn Tcharnotski chỉ nhếch mép cười, thản nhiên hút xì gà. Thế nhưng các bạn bè của ông băn khoăn cau mày và sợ hãi tránh ông cho xa. Rốt cuộc họ đã hiểu ra rằng ở bên cạnh ông không phải là không nguy hiểm. Cũng đã xảy ra vài sự việc thuộc loại ấy, nhưng ở trong nhà sếp của họ, nên không ai biết.

Tất cả mọi chuyện bắt đầu từ làn khói khét lẹt, ngột ngạt: một ngày nọ ngôi nhà tràn ngập mùi khét như thể có miếng giẻ rách cháy âm ỉ ở xó nhà. Mùi khó chịu như những lớp sóng vô hình lan tỏa váo các hành lang, đọng mùi hôi trong các phòng, như một tấm màn nặng nề rủ từ trên trần xuống.

Mùi ấy thấm vào đồ đạc, quần áo, chăn đệm. Quạt máy và hệ thống thông gió có hoạt động cũng không ăn thua. Và mặc dù các cửa ra vào và cửa sổ đều mở toang hầu như suốt ngày, mà đó là lúc ngoài trời lạnh âm mười tám độ, cái mùi ghê tởm ấy vẫn không bay đi. Gió lùa và giá lạnh cũng không xua được nó, nó cứ xộc vào mũi nồng nặc. Mọi cố gắng tìm ra nguồn gốc mùi ấy đều không đi tới đâu, nên đành chịu vậy.

Cuối cùng một tháng sau, khi không khí trong nhà đã khá lên đôi chút, thì lại xảy ra một tai họa khác: thán khí. Mấy ngày đầu, còn có thể đổ tình trạng này là do đám gia nhân vụng về, vì lơ đãng đã đóng sớm các lò sưởi, nhưng về sau phải công nhận vấn đề hoàn toàn không phải ở đó, dù các lò đã được theo dõi rất cẩn thận, mùi thán khí ngột ngạt vẫn đầu độc không khí ngày một nhiều hơn.

Việc thay đổi chất đốt cũng không ăn thua: mặc dù Tcharnotski đã cho đốt lò bằng củi và không đóng cửa lò nữa, ban đêm trong nhà vẫn có người bị trúng độc hơi than, còn bản thân ông, sáng dậy thấy đầu nhức như búa bổ và buồn nôn. Sự việc đến mức ông buộc phải đi ngủ nhờ ở người quen chứ không ngủ nhà nữa.

Vài tuần sau thán khí bớt hẳn, và ông lại thở phào nhẹ nhõm trở về nhà. Ông không biết ngay tại sao nhà ông gặp nhiều tai biến như thế, nhưng lật đi lật lại vấn đề, cuối cùng ông hiểu ra rằng ẩn sau tất cả những cái đó là một mục tiêu: làm cho ông sợ, hạ nhiệt tình chiến đấu của ông. Nhưng các quỷ kế như vậy chỉ đổ thêm dầu vào lửa, ông bị chạm đến chỗ đau nhất, và quyết chiến thắng bằng bất kỳ giá nào.

Hồi ấy, Tcharnotski đang nghiên cứu một hệ thống mới cho bơm chữa cháy; ông hy vọng nó sẽ đoạt hiệu quả cao hơn tất cả các loại bơm trước đây. Thứ được dùng để dập tắt lửa sẽ không phải là nước, mà là một chất gas đặc biệt, chất này sẽ bọc kín dày đặc tòa nhà bị cháy khiến oxy không lọt vào được nữa: bằng cách ấy, ông có thể dập tắt lửa từ lúc nó mới manh nha.

- Tôi đảm bảo đó sẽ là một ngọn roi của Trời đối với các đám cháy, ông hồn nhiên khoe với một kỹ sư ông quen khi chơi cờ. Rất có thể khi bằng phát minh của tôi được chứng nhận, lửa hầu như sẽ không còn gây hại nữa. Và ông tự mãn vân vê bộ ria.

Bấy giờ là quãng giữa tháng Giêng, Tcharnotski định hoàn thành đề án chi tiết trong vài ba tháng rồi gửi lên bộ. Tối này qua tối khác, ông cặm cụi trên các bản vẽ, nhiều khi ông ngồi đến tận nửa đêm...

Một lần đang ngồi làm việc lúc nữa đêm như thế, ông lơ đãng nhìn Martin, người đầy tớ già, khều than trong lò ra, và bỗng dưng mẩu gỗ cháy dở ấy thu hút sự chú ý của ông.

- Gượm đã, ông giữ Martin lại ở ngưỡng cửa. Bác rắc tro than lên tờ báo này cho tôi.

Martin hơi bối rối, làm theo lời ông chủ.

- Thế! Tốt rồi. Thôi, bác về ngủ đi.

Còn lại một mình, Tcharnotski một lần nữa nhìn kỹ các hòn than. Đập ngay vào mắt ông là hình dạng các hòn than. Không hiểu lửa cháy thế nào mà các hòn than có đường viền mang hình các chữ cái. Ông kinh ngạc xem xét những đường viền rõ nét ấy; không còn nghi ngờ gì nữa, trước mắt ông là những con chữ lớn bằng than được "gia công" rất khéo.

Một câu đố hóc búa độc đáo, ông nghĩ và tò mò xếp các hòn than hết kiểu này đến kiểu nọ. Biết đâu ông xếp được chúng thành cái gì đó? Thế rồi chưa đầy mười lăm phút, dưới bàn tay ông đã xuất hiện các từ: "Nung Nóng", "Tia Lửa", "Dọa Nước", "Thổi Khói".

- Cái hội này vui ra phết, ông lẩm bẩm, ghi lại những cái tên lạ lùng ấy cho khỏi quên, đầy đủ thành phần bọn lưu manh lửa. Bây giờ ta hãy xem nên đặt biệt danh cho bọn mi như thế nào. Đúng là một cuộc viếng thăm độc đáo, nhưng các tấm danh thiếp lại càng độc đáo hơn.

Nhếch mép cười, ông cất tờ giấy vào tủ. Từ hôm ấy, ông dặn Martin ngày nào cũng đem tro than cho ông, và lần nào ông cũng phát hiện trong đó những lời nhắn gửi. Những lời ấy ngày càng gợi tò mò hơn. Sau các bức danh thiếp là những bức thông điệp từ thế giới bên kia, những câu rời rạc với nội dung răn đe và rồi cả với nội dung dọa nạt.

"Cút đi!", "Để chúng tao yên!", "Chớ đùa với bọn ta!", "Coi chừng đấy!".

Các bức thông điệp lửa thường kết thúc như vậy.
Tcharnotski không coi trọng những lời ấy, với chúng ông có thái độ hài hước. Say sưa nghiên cứu ông xoa xoa tay và chuẩn bị đánh một đòn chí mạng. Chắc chắn ông sẽ thắng. Cần nói thêm rằng mọi chuyện bất ngờ khó chịu vẫn rình rập ông ở các đám cháy nay không lặp lại nữa, những trò ác xảy ra ở nhà nay cũng chấm dứt.

"Nhưng ngày nào ta cũng phải trao đổi thư từ như ta và chúng quen thân nhau vậy"

Ông mỉm cười, sáng sáng xem những lời nhắn gửi của than lò. Có lẽ các sinh vật này không biết hướng năng lượng ác độc của chúng tới vài điều xấu xa cùng một lúc. Hiện giờ chúng chuyển sang fire message, cho nên chưa thấy trước được sẽ có gì khác.

"Về mặt này thì ta gặp may, bọn mi cứ viết đi, càng lâu càng tốt, ta bao giờ cũng là một độc giả không vô ơn. "

Nhưng quãng đầu tháng Hai, "thư từ" bỗng ngưng lại. Một thời gian các hòn than vẫn còn giống đường viền các chữ cái, nhưng dù cố mấy Tcharnotski cũng không xếp được thành từ nào ít nhiều hiểu được; ông chỉ xếp được thành mấy kết hợp phụ âm vô nghĩa hoặc những chuỗi dài nguyên âm.

Rõ ràng "thư từ" đã cạn kiệt và cuối cùng, các hòn than không còn có đường viền giống các chữ cái nữa.
"Fire message" đã chết, Tcharnotski kết luận và vạch một vạch đỏ dưới mục "Nhật ký thông điệp lửa".

Trong vòng một, hai tuần mọi chuyện êm ả. Khoảng thời gian đó, Tcharnotski hoàn chỉnh cấu trúc thiết bị dập lửa bằng hơi gas và bắt đầu lo chuyện lấy bằng chứng nhận. Nhưng công việc nghiên cứu vất vả đã làm ông mệt lả, sang tháng Ba, ông cảm thấy sức đuối đi rất nhiều, thỉnh thoảng ông lại cảm thấy toàn thân cứng đờ, hồi xưa ông đã từng bị chứng này do có tổn thương thần kinh.

Người ngoài không biết tình trạng của ông, vì các cơn cứng đờ thường xảy ra ban đêm trong giấc ngủ. Thức giấc buổi sáng, ông cảm thấy rã rời như vừa đi một chặng đường dài. Phải nói rằng chính ông cũng không nhận thấy những cơn đó, vì sự chuyển từ trạng thái này sang trạng thái kia diễn ra nhẹ nhàng và hoàn toàn không đau đớn gì, chỉ có điều giấc ngủ trở nên nặng nề hơn khi dần dần từ giấc ngủ bình thường sang giấc ngủ cứng đờ.

Lúc thức giấc, tuy mệt mỏi nhưng ông lại nhớ lại được rất rõ và rất sống động những chuyến lãng du trong mơ. Suốt đêm Tcharnotski leo các ngọn núi, thăm các thành phố xa xôi, lang thang trên các miền đất lạ. Sự suy mòn thần kinh làm ông kiệt sức lúc ban sáng hình như chính là tại các chuyến phiêu bạt ban đêm của ông. Và thật kỳ lạ: chính ông cũng giải thích như vậy về sức khỏe yếu kém của ông. Các chuyến đi trong mơ được ông cảm nhận như một điều gì đó hoàn toàn hiện thực.

Nhưng Tcharnotski không tâm sự chuyện đó với ai, vì chẳng cần thế, ông cũng đã bị để ý quá nhiều rồi. Cho người khác biết đời sống thầm kín của tâm hồn mình để làm gì? Tuy nhiên nếu gần gũi mọi người hơn, có thể ông sẽ nghe họ xì xào những gì, và chắc chắn ông sẽ lo lắng cho bản thân ông.

Việc đầu tiên là ông chú ý đến Martin, bây giờ bác ta nhìn ông chủ với một thái độ nghi ngờ kỳ lạ và thậm chí còn có vẻ sợ hãi. Bác ta có cơ sở như vậy và không chỉ một lần. Một đêm khuya vào quãng đầu tháng Ba, bác ta cầm nến đi từ bếp về phòng mình ở ngay sát cạnh phòng ngủ của ông chủ, bỗng bác ta thấy bóng Tcharnotski đang đi xa dần ở cuối hành lang.

Hơi ngạc nhiên Martin quyết định thử kiểm tra xem hay đó chỉ là cảm giác mà thôi, bác ta liền vội vã theo sau. Nhưng tới cuối hành lang thì ông chủ đã biến mất, như ông đã độn thổ vậy. Martin băn khoăn nhón chân rón rén vào phòng ngủ của ông chủ, và bác ta thấy gì? Tcharnotski đang ngủ trên giường như chẳng hề có chuyện gì xảy ra.

Vài ngày sau cũng ban đêm, Martin lại trông thấy ông chủ của mình, nhưng lần này là ở cầu thang ông đứng trên bậc thang, cúi người qua tay vịn và nhìn xuống dưới bằng cái nhìn siêu thoát. Martin sởn gai ốc, bác ta lao tới kêu lên:

- Ông định làm gì thế? Ông hãy biết sợ Chúa Trời vì như thế là có tội!

Nhưng bác ta chưa kịp chạy đến gần, thì hình bóng Tcharnotski đã biến dạng một cách kỳ lạ, nhòa đi rồi như thấm vào tường không một tiếng động. Martin làm dấu thánh rồi không suy nghĩ lâu, bác ta lao vào phòng ngủ của ông chủ, lạ chưa cũng như lần nọ ông đang ngủ rất say.

- Quái thật! Martin lẩm bẩm. Ma quỷ hay sao nhỉ? Mình có say rượu đâu.

Bác ta đã định về đi ngủ, thì bỗng trông thấy ở cuối phòng có một điều kỳ lạ: phía trên đầu ông chủ quãng một mét, lơ lửng một ngọn lửa đỏ bập bùng. Về hình dạng nó giống như bụi cây đang cháy, và hình như những cái xúc tu rực lửa của nó đang cố túm lấy Tcharnotski.

- Lạy chúa! Martin kêu lên và chạy tới con quái vật lửa.

Thế là bụi cây đang cháy thu ngay lại những cái lưỡi lửa đang vươn về phía Tcharnotski, cuộn lại thành một cột lửa dày đặc rồi lập tức tắt ngấm, có tiếng xèo xèo nhè nhẹ. Trong phòng ngủ khá tối, chỉ có ánh sáng yếu ớt của ngọn nến Martin để dưới sàn. Tcharnotski ngủ trên giường, người duỗi cứng đơ như gỗ...

Hôm sau, Martin thận trọng nói bóng gió với ông chủ rằng ông mệt mỏi, có cần gọi bác sĩ không, nhưng Tcharnotski nói lảng đi bằng một câu đùa, mà không biết tiếp đó sẽ có chuyện gì. Hai tuần sau thì xảy ra một tai họa...

Sự việc xảy ra vào đêm hai mươi tám, rạng ngày hai mươi chín tháng Ba, đáng ghi nhớ đối với dân chúng trong thành phố. Tcharnotski về nhà rất khuya mệt rã rời, hôm ấy đội cứu hỏa phải dập một đám cháy lớn ở khu kho nhà ga. Ông tỏ ra rất dũng cảm, không chỉ một lần coi thường nguy hiểm, để cứu mấy nhân viên đường sắt ngủ say ở các xó xỉnh trong khu kho.

Về nhà quãng gần mười giờ, ông để nguyên quần áo nằm lăn ngay xuống giường và ngủ như chết. Những ngày gần đây, lo lắng cho chủ Martin như một con chó trung thành, canh giữ sự yên tĩnh của ông ở phòng bên, bác ta không tắt đèn, thỉnh thoảng lại ngó sang phòng ngủ của ông chủ. Đêm ấy bác ta buồn ngủ quá, mái đầu bạc nặng nề ngả sang vai và cuối cùng gục xuống bàn.

Bác ta thức giấc vì có một tiếng động đáng ngại. Cố rũ đi cơn buồn ngủ, bác ta giụi mắt và lắng nghe. Tiếng động không lặp lại nữa. Bác ta bèn vớ lấy chiếc đèn chạy sang phòng ngủ của ông chủ. Nhưng hỡi ôi đã quá muộn. Mở cửa ra bác ta thấy lửa bao quanh ông chủ như một vầng sáng, hình như hàng nghìn cái vòi lửa đang mút chặt vào thân thể ông.

Martin chưa kịp chạy đến giường, thì quầng lửa đã như thẩm thấu vào thân thể người đang ngủ, không còn dấu vết gì cứ như hề chưa có lửa bao giờ vậy. Run như cầy sấy Martin luống cuống nhìn kỹ ông chủ.
Đột nhiên mặt Tcharnotski biến đổi một cách kỳ lạ: đang bất động bỗng nhăn nhó như thể bị co thắt hay hay bị động kinh, đến mức khó nhận ra. Như bị một sức mạnh bí ẩn nhập vào thân thể, Tcharnotski bỗng bật dậy, rú lên một tiếng man dại rồi lao thẳng ra khỏi nhà.

Lúc ấy là bốn giờ sáng, phía trên thành phố, cái ảo ảnh ngái ngủ đang đuổi nhau trong điệu vũ vòng tròn, lũ quỷ ác mộng ngán ngẩm cụp những đôi cánh hư ảo của chúng lại, miễn cưỡng chuẩn bị quay về, còn các thiên thần trầm ngâm cúi trên những chiếc giường của trẻ thơ thì vội vã đặt trên trán đứa trẻ nụ hôn tạm biệt...

Chân trời phía đông đã có những vệt tím. Bình minh xám nhạt run rẩy trước cái lạnh buổi sớm, lan dần về phía thành phố như những làn sóng thức tỉnh, tỏa sáng, đổi mới. Đàn quạ thành phố thức dậy sau một đêm gà gật, bay một, hai, ba lần thành những vòng tròn màu đen phía trên tòa thị chính, rồi vừa kêu quàng quạc vừa đậu xuống những cành cây trụi lá trước mùa xuân. Lũ chó hoang lang thang ban đêm trong các ngõ tối, bây giờ kiếm cái ăn ngoài chợ.

Đột nhiên ở nhiều điểm trong thành phố vọt lên những ngọn lửa, lửa như một bông hoa nở tung những cánh hoa đỏ rực nhuốm hồng phía trên các mái nhà, vươn cao lên trời. Chuông nhà thờ gióng lên, sự yên tĩnh buổi sớm bị vỡ tung ra bởi những tiếng kêu, tiếng gào tiếng hét:

- Cháy! Cháy!

Ở ngoài chợ các đám người chạy loạn xạ, các ô tô phóng như bay, cứu hỏa rú ầm ĩ. Một người mặc đồng phục lính cứu hỏa, mái tóc tung bay tay cầm đuốc đang ra sức len qua đám đông.

- Ai đấy nhỉ? Ai?

- Bắt lấy nó! Bắt lấy! Tên đốt nhà!

Hàng nghìn cánh tay hướng về phía hắn.

-Tên đốt nhà! Tên tàn ác! Đám đông điên cuồng giận dữ gầm lên.

Có ai đó hắt ngọn đuốc ra khỏi tay hắn, có ai đó ôm nghiến lấy hắn. Hắn vùng ra sùi bọt mép... Cuối cùng hắn cũng bị thuần phục. Và người ta đã dẫn giải hắn trên quãng trường, tay hắn bị trói chặt quần áo hắn rách bươm. Mọi người chằm chằm nhìn vào gương mặt đang được ánh bình minh yếu ớt chiếu sáng.

- Ai thế này?

Những người áp giải bất giác buông thõng tay xuống.
- Ai thế này?

Mấy người lính canh khiếp sợ cứng họng không nói được nữa.

- Sao mặt trông quen quen?

Trên vai kẻ điên rồ lủng lẳng những cái ngù vai bị tuột ra trong lúc ẩu đả, đó là ngù vai của giám đốc sở cứu hỏa, còn trên áo sơ mi rách lấp lánh tấm huy chương "Vì có công chữa cháy", lóe sáng cây thập tự vàng "Vì lòng dũng cảm". Và gương mặt kia, một gương mặt biến dạng đi trông như thú vật, với hai con mắt xếch đỏ ngầu máu...

Suốt một tháng ròng sau đám cháy khủng khiếp, đã thiêu rụi bảy công trình xây dựng đẹp nhất thành phố ấy, đêm nào Martin cũng trông thấy bóng ma Tcharnotski. Bóng kẻ điên rồ trườn vào phòng ngủ, cúi xuống chiếc giường bỏ trống lục lọi ở đó tìm thân thể, có lẽ để lại nhập vào? Hỡi ôi chỉ tổ uổng công..

Mãi tới cuối tháng Tư, sau khi ông giám đốc sở cứu hỏa bị nhốt ở bệnh viện của bác sĩ Zhegota, trong tình trạng mất trí nhớ, đã nhảy qua cửa sổ tầng gác xuống đất và chết tại chỗ, bóng ma của ông ta mới thôi không về nơi ở cũ nữa..

Nhưng mãi tới nay mọi người vẫn còn kể cho nhau nghe, câu chuyện hoang đường về hồn ma của ông Chịu Lửa: nó đã để lại thân xác của nó trong giấc ngủ, rồi không quay trở về được nữa, bởi các sinh vật lửa đã chiếm mất.

 

                                                                       Sưu Tầm