| Tác giả |
|
soida
Hội viên
Đă tham gia: 29 August 2002
Nơi cư ngụ: Vietnam
Hiện giờ: Offline
Bài gửi: 321
|
| Msg 1 of 4: Đă gửi: 27 September 2005 lúc 10:21am | Đă lưu IP
|
|
|
Phạm Việt Cường là một trong số bảy sinh viên Việt Nam bị mắc lại New Orleans sau cơn băo Katrina. Dưới đây là những ghi chép của anh về những ngày này. Một câu chuyện kinh hoàng nhưng cũng thật cảm động
Tôi đă ở đó, thành phố New Orleans bang Lousiana, USA, nơi mà trận băo Katrina đă biến đổi một địa điểm du lịch có đặc trưng với những ban công, đuờng phố mang dáng dấp của thủa những chàng cao bồi cưỡi ngựa bắn súng, những cô gái mặc những chiếc váy x̣e màu đỏ đứng ở góc phố Bourbon, trở thành một thành phố hoang tàn.
Gần như toàn bộ thành phố đă ngập ch́m trong nước, nhà cửa, cây cối, xe cộ đă bị phá hỏng. Thành phố New Orleans mà tôi biết trong những năm qua đă bị đóng cửa hoàn toàn, tôi cũng chẳng biết bao giờ có thể quay lại đó, có lẽ chẳng bao giờ cũng nên. Những ǵ tôi kể dưới đây là những ghi chép của tôi suốt hành tŕnh từ khi cơn băo bắt đầu cho đến khi tôi đến được thành phố Austin, Texas.
Chủ nhật 28-8-2005: Im lặng trước cơn băo
Ngày chủ nhật b́nh thản như mọi ngày, trời đẹp và tất nhiên chẳng ai nghĩ đến cơn băo Katrina đang đến gần New Orleans (NO). Đến gần trưa, tin tức về Katrina càng nóng hổi và lo sợ bắt đầu xuất hiện trong chúng tôi, mọi người đều nghĩ đến việc di tản, nhưng đi đâu? Một câu hỏi mà chưa có câu trả lời. Đến buổi trưa, sau nhiều cuộc thảo luận “song phương”, “đa phương”, mọi người quyết định chuẩn bị pḥng chống băo. Ở Việt Nam có bao giờ phải chạy băo đâu, chỉ chống băo thôi.
New Orleans trong băo Katrina- Ảnh chụp từ vệ tinh của Google.com
Các nồi cơm điện được huy động tối đa để làm cơm nắm, toàn bộ số trứng có trong tủ lạnh được luộc hết để cho ngày mai. Mọi người cũng chuẩn bị để di tản, phương án được đưa ra là sẽ đi vào trong Tulane, nếu có chỗ ẩn náu th́ ở lại c̣n không sẽ đi xuống Superdome. Thức ăn được chuẩn bị khá nhiều, đủ dùng trong 2-3 ngày, nhưng nước làm thế nào. Các ư tưởng được phát triển khá nhanh chóng, toàn bộ những ǵ có thể đựng, chứa được đều được huy động để đựng nước, các mặt bàn, ghế, đồ chứa nước vài chục chai, lọ, hộp nhựa đều đă đầy nước, mọi người b́nh thản chờ băo đến.
Ba giờ chiều đă hẹn với bác Huy lớn đi vào trường xem thế nào nhưng cái nhà bác này ngủ khiếp quá, đến giờ đi sang đập cửa chẳng thèm trả lời, bực ḿnh quá thôi rủ bác Bích đi vậy. Đường phố NO vắng tanh chẳng có người, hai anh em đạp xe đến tận Rosen House mới gặp 2 người cảnh sát đi ngược lại, họ vẫy lại và hỏi đi đâu, tại sao bây giờ vẫn đạp xe ở đây, trả lời qua quít rồi lại đi tiếp.
Vào đến trường chẳng có một ai, Reily Center đóng cửa kín mít; tất cả mọi người đi hết rồi, hai anh em quyết định đi về nhà và sẽ đi xuống Superdome, về gần đến nhà th́ mưa ào ào, mưa to quá ướt sạch về đến nhà ai cũng thấy mưa và ngại chẳng muốn đi. Thôi, muốn ra sao th́ ra, ở lại 3437 Napoleon xem thế nào, không đi nữa.
Mọi người nấu cơm ăn chung và b́nh thản chờ cơn băo đến, trước cơn băo sao trời đẹp thế, b́nh thản quá, gió không thổi, cây không lay động, chẳng ai nói ǵ. Không biết mọi người có sợ không chứ tôi th́ bắt đầu hơi run. Kệ nó vậy, đến đâu hay đến đó, làm một cốc cafe vào nhà ngồi đọc tin tức Katrina và đợi băo đến vậy.
Thứ hai 29-8-2005: Băo cấp 5 không đáng sợ... lắm
Nửa đêm rồi, đă sang ngày 29-8, ngồi chờ măi mà chưa thấy băo đến, sao không thấy buồn ngủ nhỉ... Có lẽ là tôi bắt đầu sợ rồi, ngồi đọc tin tức thấy nói rằng sẽ có đến 80% căn nhà ở NO sẽ bị damage hoặc destroy, thậm chí cả quan tài trong nghĩa địa cũng sẽ bị bật lên v́ cơn băo. 2h35 AM, chán quá măi chưa có băo, làm một bản tin cho VietNo để chơi xem nào.
Một tiếng sau sẽ viết tiếp... ôi trời ơi, 2h45, Internet bị cắt rồi. 2h50 buổi sáng, mất điện, chắc băo đến rồi, gió rít lên rồi ḱa. Thôi tắt máy tính và lên giường thôi, định cố ngủ chút nhưng cả đêm đó ngủ không được... v́ sợ.
Băo Katrina đă đổ bộ vào NO, gió giật lên từng hồi, cái cửa kính đập ầm ầm, cây găy cành. Tôi bắt đầu lo sợ thật sự, nghĩ dại nếu có sập nhà th́ làm sao nhỉ, nằm được khoảng 30 phút, càng thấy sợ thôi đi một ṿng quanh nhà xem thế nào. Đứng dậy, mặc cái áo gió và đi ra pḥng kho, lúc đó chỉ có một ư nghĩ trong đầu, ở đây có 1 tầng, nếu có sập nhà chắc cũng không đến nỗi chết. Ra ngoài đứng được 5 phút thấy lạch cạch,... a há, Đức cũng không ngủ được v́ gió to quá, hai anh em ngồi ở pḥng kho hút thuốc và xem gió giật, kinh thật, cây rạp xuống đường, nhưng sao mấy cái cây đó dai thế nhỉ, măi chẳng chịu gẫy cho ḿnh xem.
Lại vào ngủ tiếp mà chẳng ngủ được, gió càng ngày càng to, thôi quyết định ngồi ở kho đến sáng vậy. Ngủ không được, ngồi xem băo thích hơn. Băo càng ngày càng mạnh, đèn đường mất rồi. Tôi cứ ngồi như vậy, gần sáng Đức, Anh Bích, Long cũng tỉnh dậy và mấy anh em ngồi cùng nhau trong kho xem băo.
7giờ sáng, pḥng anh Bích bắt đầu ngập nước, anh em ḥ nhau khuân đồ ra nhà kho, dọn xong pḥng anh Bích th́ đến pḥng của Đức có nước vào, lại kê đồ. Nước đă vào pḥng của Hiếu. Không biết nhà bác Huy lớn này thế nào; đêm qua băo to vậy mà không thấy động tĩnh ǵ, cũng thông cảm vợ chồng mới cưới, trời mát thế này th́ chắc là ...”tiếng hát át tiếng bom” nghe sao được băo với gió. Thôi cứ gơ cửa xem thế nào... Bác Huy chạy ra thấy gió to quá mới biết là băo đă đến, quay lại pḥng th́ hóa ra pḥng nhà bác này nước đă ngập rồi, vậy mà nhảy từ trên giường xuống đất mà không biết.
Lại dọn đồ, kê đồ... Mưa gió thế này, thôi kiếm cái ǵ để giải trí một chút, một bộ cờ được mang ra, các bác kéo vào pḥng tôi chơi hết, v́ đây là chỗ chưa bị nước... Ngồi chơi chưa hết một ván cờ th́ nước bắt đầu vào pḥng. Vậy là tất cả các pḥng ở đă bị ngập nước. Tất cả mọi người ra pḥng kho ngồi, cả cậu người Siri cũng ra đó ngồi chơi. Mọi người chơi cờ, xem phim và ngồi xem băo cả buổi sáng..., ai cũng biết là đến 12 giờ th́ sẽ hết băo nên cũng yên tâm ngồi chơi.
Nước lên cao dần, và toàn bộ căn nhà đă bị ngập nước, nước xâm xấp đến mắt cá chân. Cả hội ngồi trong căn pḥng kho ăn uống, xem băo như thế nào. 8-9 giờ sáng băo rất mạnh, cây cối vặn vẹo theo chiều gió, các tấm lợp trên các mái nhà bay xuống rào rào, gió cứ từng đợt như vậy cho đến buổi trưa th́ ngớt dần.
Xung quanh nhà ngập nước mưa, điện th́ mất nhưng nước th́ vẫn c̣n.... may quá, c̣n có cả nước nóng. Băo giảm nhẹ dần rồi ngớt, quá buổi trưa th́ chỉ c̣n gió và mưa lác đác, chúng tôi đi ra ngoài nhà xem sự tàn phá của băo thế nào. Cây cối đổ ngổn ngang kín cả đường đi. Mấy cái cột điện xung quanh nhà cũng bị đổ xuống, nước trong nhà bắt đầu rút đi, anh em bảo nhau chuẩn bị đi dọn dẹp nhà cửa. Mỗi người một chân một tay, thùng, chậu... và hè nhau tát nước, cũng buồn cười thật ở nhà chẳng bao giờ phải làm thế này, làm một lúc mà đau hết cả lưng.
Đang tát nước th́ có 2 nhà báo của AFP đến xin chụp ảnh và phỏng vấn... "Không có ǵ cả, cứ chụp và phỏng vấn đi". Sau khoảng 1 tiếng đồng hồ dọn dẹp th́ xong, nước đă được tát hết ra, đồ đạc được kê lại, thế là tối nay được ngủ yên đây.
Chiều đến, chúng tôi đi bẻ cành cây và đun một nồi nước để nấu ḿ tôm... Trời! Ngon quá, ḿ tôm và thịt ḅ... lại c̣n ngồi uống rượu vang nữa chứ... Trời tối ai về pḥng đấy và đi ngủ với hy vọng 1-2 ngày nữa có điện và cuộc sống trở lại b́nh thường.
Thứ Ba 30-8-2005: Nước lên
Buối sáng thứ 2 tỉnh dậy sau một đêm được ngủ yên ổn, đi ra pḥng khách thấy mùi hôi bốc lên kinh quá... Nền nhà trải thảm sau nước ngập bây giờ bốc mùi thật khó chịu. Trời nắng nên nước bốc hơi càng ghê... Thôi động viên nhau chịu khó 1-2 ngày, có điện th́ ḿnh sẽ làm sạch lại th́ tốt thôi. Cả hội lại đi nhóm lửa nấu ḿ tôm ăn... Trời đẹp lắm, ai cũng nghĩ là mọi chuyện băo tố đă qua rồi.
Đang nấu ăn th́ có một chiếc ô tô đi lại gần nhà, người đàn ông trên xe tḥ cổ ra và nói chuyện với ông ở nhà trên, nghe loáng thoáng thấy điều ǵ đó khẩn cấp lắm nên chúng tôi cũng chạy ra hỏi và được biết rằng cái đê ngăn nước đă bị vỡ, trong ṿng 1-2 tiếng đồng hồ nữa là nước sẽ ngập khắp nơi.
Ông chủ nhà phía trên nói với chúng tôi nên đi luôn không th́ không kịp. Chúng tôi vào nhà, sắp xếp đồ đạc và chuẩn bị đi. Những ǵ để lại nhà th́ được kê lên cao và hy vọng sẽ không bị ngập nước. Mấy người chúng tôi chạy ra ăn vội nồi ḿ tôm đă nấu và cùng nhau mang đồ đạc đi bộ hướng về trường ĐH Tulane, chúng tôi cũng dự định đi ra đó hy vọng sẽ t́m được một chỗ nào đó trên tầng để trú ngụ khi nước lên.
Lúc chúng tôi đi ra khỏi nhà, nước bắt đầu lên rất nhanh, các nắp cống nước trào lên, đường phố cũng bắt đầu ngập nước. Không đến mức kinh khủng như sóng thần, hoặc trong phim nhưng tốc độ nước lên là khá nhanh. Chúng tôi đi bộ và chẳng ai nói ǵ, đến được khoảng nửa đường tôi thấy mệt và chán quá, bật ra mấy câu: “Hay là đi về nhà đi, không đi nữa”... Thế là cả hội đồng thanh: về, về, về... Hóa ra ai cũng chẳng muốn đi khỏi nhà, và cũng muốn về. Thế là quay lại nhà, về đến nhà mới thấy rằng nước đă lên đến quá đầu gối...
Nhanh thật, mới khoảng gần một giờ đồng hồ mà đă lên như vậy, chúng tôi cũng lội vào nhà, mọi người đều cho rằng chắc nước lên cao lắm cũng chỉ tới bụng là cùng. Lúc này th́ có 2 ư kiến khác nhau, một số người th́ vẫn muốn đi khỏi, một số th́ ở lại. Đi th́ đi đâu? C̣n ở lại th́ sống thế nào? Cuối cùng th́ phần đông là muốn đi khỏi, tôi, anh Bích, Hiếu và vợ chồng Huy th́ đi, c̣n Đức với Long th́ ở lại nhà.
Thật t́nh lúc đó chúng tôi cũng chẳng biết là phải đi đâu, chỉ biết thôi cứ ra ngoài đường lớn ở đó có xe cộ đi lại, có ǵ kêu cứu cũng dễ. Thế là cả hội đi ra đường South Claiborne, đứng ở ngă tư một lúc th́ có một cái xe van, họ dừng lại và cho một gia đ́nh cũng khá đông lên xe, chúng tôi cũng chạy lại và xin đi nhờ; chẳng biết họ đi đâu nhưng cũng cứ đi. Cả bọn leo lên nóc chiến xe van, cùng với 2, 3 người khác; chiếc xe đưa chúng tôi về hướng Superdome. Trên nóc xe chúng tôi làm quen và biết được 2 anh chàng người Brazil, mọi người đều rất vui vẻ, trên đường đi th́ nước cũng đă ngập khá nhiều góc phố.
Nhà cửa th́ nhiều cái bị đổ nát sau cơn băo, các cửa hàng cửa hiệu dọc phố South Claiborne bị đập phá khá nhiều, một số cửa hàng c̣n đang bị những người da đen vào hôi của, có một căn nhà th́ đang bốc cháy. Chiếc xe cứu hỏa chạy ṿng ṿng rồi đi, không biết họ có dập lửa không. Chiếc xe van thả chúng tôi và gia đ́nh kia xuống chân dốc lên đường liên bang số 10 (Interstate 10), chúng tôi xuống và đi bộ về phía Superdome với hy vọng sẽ vào được đó và ở lại tránh lũ. Đến gần Superdome chúng tôi mới biết rằng nước đă ngập xung quanh sân vận động đó, và cảnh sát không cho chúng tôi vào trong.
Lúc đến nơi chúng tôi gặp mấy người mặc đồng phục, không biết là làm cái ǵ, họ cho chúng tôi mỗi người một chai nước và nói rằng đi ra chỗ mát, chỗ các đường cao tốc giao nhau, ngồi nghỉ ở đó và đợi, sẽ có người giúp đỡ. Chúng tôi đi ra đó và t́m chỗ để ngồi bắt đầu chờ đợi. Đến gần trưa có một ô tô chở sữa đến, mọi người gọi nhau ra lấy sữa. Bọn tôi cũng lấy được 2 thùng, lúc này th́ mọi người uống sữa và vứt la liệt trên đường, thôi uống sữa thay nước cũng được. Uống xong lại ngồi, ngồi, nằm... Lúc này cũng có rất nhiều người da đen bắt đầu cảm thấy chán nản, họ chửi bới lung tung, bọn trẻ con th́ bắt đầu đùa nghịch.
Đám thanh niên da đen th́ đi đập phá các cửa hàng để lấy nước, bia, rượu và đồ ăn. Chúng tôi th́ ngồi yên cũng chẳng dám đi đâu làm ǵ, những thanh niên da đen đi lấy đồ ăn uống về, bọn nó cũng tốt hoặc đó là đặc tính của họ. Lấy được nhiều th́ cho lung tung, bọn tôi cũng được họ cho một vài chai nước, mấy gói đồ ăn khô, có cả một ông chạy đến đưa cho chúng tôi mấy bao thuốc lá. Chúng tôi cũng bớt sợ họ hơn và nh́n thấy nhiều điều tích cực.
Thời gian bắt đầu trôi qua, càng ngày càng có nhiều người đến chỗ chúng tôi và chờ đợi, không ai biết ngồi đây để làm cái ǵ. Bên Superdome th́ trực thăng bay lên, bay xuống chẳng biết chở cái ǵ, chỉ biết nhức cả đầu v́ tiếng động cơ máy bay. Trời về chiều, sau rất nhiều giờ đồng hồ ngồi đợi, đi hỏi thăm mà chẳng biết rằng ngồi đây để làm ǵ, chúng tôi bắt đầu muốn quay về nhà. Một số gia đ́nh họ cũng đi về, một số người nói ”nước đă xuống rồi, về thôi; chúng tôi cũng quyết định đi về nhà, và kiếm một cái nhà nào đó bên cạnh trèo lên tầng 2 và ngồi cũng được.
Đi về đến đầu đường South Claiborne, nh́n thấy một quăng đường dài ngập nước, ai cũng ngao ngán và ngại, thế là quay lại gầm cầu. Đến giữa đường th́ chúng tôi lại gặp anh chàng người Brazil, anh ta nói nước không cao lắm, chỉ qua đầu gối một chút có thể lội về nhà được và anh ta cũng cùng với gia đ́nh quay lại nhà ở phố Napoleon, nghe cũng thấy hợp lư, cả hội bắt đầu lội nước quay lại nhà.
Nước không cao ở đoạn đầu phố, nhưng càng đi càng thấy run, nước th́ bẩn, khiếp, toàn vết dầu xe loang lổ trông ghê quá, càng đi xa nước đă dần dần lên đầu gối, đến đùi... đang phân vân không biết thế nào th́ bị trượt chân, nhảy vội lên băi cỏ để tránh bị ướt cái laptop... th́ trời ơi nhảy chúng vào tổ kiến lửa phải có đến hàng trăm con kiến nó bâu vào chân và đốt, lại nhảy xuống nước để giải quyết tổ kiến và đi tiếp.
Đến khoảng gần một nửa đường th́ nước sâu quá, gần lên đến bụng rồi. Tôi với bác Bích đứng giữa đường tranh luận xem có nên đi tiếp không, tôi th́ muốn đi tiếp nhưng bác Bích th́ muốn quay lại, cuối cùng th́ lại quay lại. Tôi vừa đi vừa cảm thấy nhức cái chân bị kiến đốt quá, về đến chỗ gầm cầu th́ mặt bị sưng vù lên, thôi chết rồi kiến đốt và bị dị ứng rồi, vội vàng đi thay cái quần bị ướt sau đó quay lại gầm cầu. May quá bác Bích có mang theo thuốc, thế là kê đơn ngay cho một viên thuốc dị ứng. Tôi uống thuốc và nằm xuống vỉa hè...
Nói là vỉa hè cho nó oai chứ thật ra cái bề rộng của nó chỉ được khoảng 50-60cm, một bên là tường chắn một bên là một dăy ô tô. Ngồi không thể duỗi chân được, c̣n nằm mà không để ư chắc lăn ra đường. Chúng tôi bỏ thức ăn mang theo ra, cũng c̣n được một ít cơm nắm và gị, thôi ăn đi, cơm th́ hơi cứng c̣n gị th́ hơi có mùi rồi... nhưng ăn đại đi c̣n hơn là nhịn đói.
Lần đầu tiên trong đời tôi phải nằm ngủ trên vỉa hè, từ bé đến lớn có bao giờ phải như vậy đâu, nằm trên nền bê tông, đầu gối lên cái ba lô, chân gác lên cái carry on trong đó cũng chẳng có ǵ nhưng đó là toàn bộ tài sản của tôi bây giờ. Trời th́ nóng nhưng vẫn phải mặc áo khoác v́ sợ bị ốm. Mặt tôi vẫn sưng vù v́ dị ứng do kiến lửa đốt, mùi xăng xe, mùi nước tiểu hôi quá nhưng chẳng biết làm thế nào v́ đây là chỗ duy nhất có thể nằm được.
Lúc này tôi mới thấy sợ, nằm không ngủ được v́ cứ nghĩ không khéo ḿnh chết ở đây, đến sáng mai cái xác của ḿnh nó như thế nào nhỉ.... Cũng may là khoảng 9-10 giờ tối ǵ đó th́ hết dị ứng, người lại cảm thấy thoải mái hơn, lại cảm thấy đói. Ngồi dậy lấy gói ḿ tôm bẻ từng sợi một ngồi ăn, xung quanh th́ toàn người da đen nằm la liệt, sao mà khổ thế không biết.
Thứ Tư, 31-8-2005: Convention Center ngày 1
Nằm măi rồi cũng đến sáng, mọi người thức dậy và có tin rằng hôm nay sẽ có xe bus đến chở chúng tôi sang Texas. Đến sáng th́ chúng tôi cũng chẳng c̣n ǵ ăn ngoài lạc rang và mấy gói ḿ tôm, mấy miếng gị th́ thiu hết rồi chẳng ai dám ăn v́ chỉ sợ bị ngộ độc thức ăn th́ chết. Mọi người chia nhau ít lạc rang, mấy gói đồ ăn khô và ḿ tôm, cũng chẳng ăn được nhiều hay nói đúng hơn chẳng dám ăn nhiều v́ ăn vào th́ sợ không lo được “đầu ra” và cũng để tiết kiệm thức ăn nữa. Chờ đợi... chờ đợi trong không biết đến bao giờ mới đi được.
Những người da đen bắt đầu bực tức, họ chửi rủa lung tung; có một ai đó đi lên trên đường cao hơn lôi được mấy ông nhà báo, truyền h́nh xuống, thế là như một đám hỗn loạn. Họ nói, chửi bới thậm tệ tất cả tập trung vào mấy việc: tại sao không ai quan tâm đến chúng tôi? bao giờ chúng tôi mới đi di tản được? sao không thấy đồ cứu trợ?...
Đến đầu giờ chiều thấy một đoàn xe buưt, ai cũng mừng v́ nghĩ rằng họ sắp cho ḿnh đi và ḿnh đă thoát nạn, nhưng đoàn xe cứ chạy qua không dừng lại, lại bắt đầu chửi rủa. Măi sau này tôi mới biết đoàn xe buưt đó là chính quyền dùng để vận chuyển tù nhân đi tránh lũ chứ không phải cho chúng tôi. Sự kiên nhẫn của những người da đen bị thử thách quá nhiều, họ bực tức lắm và một vài điều tồi tệ đă đến, đang ngồi yên th́ tự nhiên nghe “bụp” một tiếng đám người náo loạn cả lên, ...get out of here, get out, get out,...
Mọi người chạy rầm rập, hóa ra là họ bắn nhau. Ai đó mang súng và chẳng hiểu lư do ǵ, bắn ai, chỉ thấy vậy là sợ chết khiếp. Từ lúc đó đến chiều tối chúng tôi sống trong thấp thỏm, thỉnh thoảng lại có một vụ bắn súng như vậy, cảm giác an toàn hầu như không c̣n nữa. Ḿnh chẳng gây sự với ai nhưng nhỡ đâu tên bay đạn lạc th́ chết.
Gần 5 giờ chiều, vô vọng v́ được di tản, không biết một chút thông tin ǵ, hỏi han lung tung và chúng tôi thấy họ kháo nhau ở Convention Center (TT hội nghị/hội trợ triển lăm của thành phố) có chỗ trú ẩn, ở đó có thức ăn, nước uống và có xe bus đón ḿnh đi sang bang khác.
Chúng tôi quyết định đi xuống đó, từ chỗ chúng tôi đến đó chắc cũng khoảng độ 3-4km. Cả nhóm lếch thếch đi bộ xuống convention center; xuống đến nơi thấy đông người quá, nhưng có vẻ tươi sáng v́ có ánh điện, có nhà rộng. Bác Huy lớn nh́n thấy một cái hotel, nhảy vào đ̣i thuê... Trời ơi thật kỳ cục, nhiều lúc tôi cũng chẳng hiểu ông ấy nó nghĩ ǵ nữa, t́nh cảnh này mà đ̣i thuê hotel trong khi đó có đến gần 20 ngàn người ngồi ngoài kia.
Chúng tôi đi vào trong Convention Center, chọn được một góc cũng sáng sủa, chạy đi t́m mấy cái hộp carton để trải ra nằm, tôi đi loanh quanh trong cái Center đó. Trước khi băo, tôi đă một lần đến đây xem triển lăm, bây giờ th́ nó quá khác với trước... Gần như hoang tàn. Tất cả những đồ đạc, thiết bị, bàn ghế bị vứt lăn lóc các cửa hiệu trong food court th́ bị phá tan tành...
Tội nghiệp nhất là khu River Walk market bị phá hết sạch, các gian hàng bị hốt sạch trơn, đồ đạc cái nào tốt th́ bị lấy hết, c̣n lại th́ vứt lung tung. Tôi cũng nhặt được một cái mũ, nó vẫn c̣n gắn cả thiết bị chống trộm... nhưng kệ, về lấy dao cậy ra là dùng được thôi.
Buổi tối đầu tiên ở Convention Center cũng không đến nỗi tệ v́ chúng tôi đều phấp phỏng chờ ô tô đến đón, ăn tối th́ chẳng có ǵ ngoài lạc rang, hạt điều, mấy gói khoai tây, khoai môn khô, nước uống th́ không thiếu nhưng khu vệ sinh th́ kinh khủng. Bạn cứ tưởng tượng cả khu vực đó có khoảng 10 khu vệ sinh và nó phải phục vụ khoảng gần 10 ngàn người trong mấy ngày vừa rồi th́ sẽ h́nh dung nó như thế nào. Những người da đen th́ vẫn vui vẻ đi đập phá, họ khuân vác rất nhiều đồ đạc, giày dép, đồ ăn, rượu bia từ các cửa hàng xung quanh khu vực này.
Đến tối, nhóm chúng tôi có thêm một thành viên, đó là anh Hoàng, một người Việt Nam sống ở New Orleans, anh ta to cao và trông hơi đầu gấu. Có thêm người cũng thấy yên tâm hơn chút, anh Hoàng ngồi nói chuyện với chúng tôi một chút sau đó vứt đồ đạc ở đó và đi, anh ấy đi nạp cái điện thoại di động, chúng tôi cũng cố gắng gọi điện từ máy điện thoại công cộng trong Convention Center cho gia đ́nh để mọi người đỡ sốt ruột nhưng không gọi được
Anh em dự định thay nhau ngủ để trông đồ nhưng cuối cùng mọi người lăn ra ngủ sạch, tôi chẳng ngủ được ngồi ghi lại những ǵ xảy ra với ḿnh trong mấy ngày vừa rồi v́ ở đây có điện, có ánh sáng. Đến gần 2 giờ sáng, vừa chợp mắt được chút th́ thấy mọi người chạy ào ào, ...xe buưt tới, xe buưt tới... Tất cả chúng tôi cũng chạy ra theo, một đám đông hỗn loạn với khoảng gần 10.000 người tranh nhau đến gần 5-6 cái xe buưt.
Thấy vậy chúng tôi dừng lại v́ biết cũng chẳng thể nào tranh lên xe được. Không biết có phải họ đến đón chúng tôi không, hay v́ sợ quá nên các xe buưt đi mất hết. Quay lại chỗ nằm, vừa ngả lưng một chút th́ lại có tiếng súng, mọi người chạy tán loạn, chúng tôi cũng chạy đi, chẳng mang bất cứ một thứ ǵ, thôi chạy thoát thân đă, một lúc sau thấy không có ǵ xảy ra, lại quay lại chỗ nằm, cũng may chẳng ai bị mất ǵ cả chắc do quá sợ nên cũng không ai c̣n ư định ăn trộm nữa. Ngủ tiếp đến sáng.
Thứ Năm, ngày 1-9-2005: Convention Center ngày 2
Cũng chẳng ngủ được, 5 giờ sáng thức dậy rồi ai cũng hy vọng hôm nay sẽ có cứu trợ, sẽ có thức ăn, nước uống và được đi khỏi New Orleans. Hôm nay thức ăn cũng sắp hết rồi, chẳng ai dám ăn nhiều chỉ ăn chút xíu cầm hơi, không di chuyển, nằm yên một chỗ cho đỡ tốn năng lượng. Anh Hoàng quay trở lại nhóm và dắt thêm một thành viên mới, một cậu học sinh người Nhật Bản, đang học nhạc và tiếng Anh ở New Orleans, trông nó cũng thật tội nghiệp, chúng tôi không c̣n thức ăn nhưng nó c̣n tồi tệ hơn, có một thân một ḿnh và chỉ c̣n mỗi một quả dưa chuột muối.
Chúng tôi chia sẻ những ǵ c̣n lại cho cậu bạn mới và cùng nhau chờ đợi. Ai cũng chỉ phấp phỏng bao giờ sẽ có xe bus tới, bao giờ mới ra được cái chỗ quái đản này, chờ đợi, chờ đợi... Đồng hồ cứ chạy, thời gian cứ trôi. Chắc là buổi trưa sẽ có xe. Đến trưa rồi... Chắc đến chiều có xe... Đến chiều rồi... chắc là buổi tối sẽ có... Không. Đêm nay lại ngủ đây rồi.
Một ngày chờ đợi không kết quả ǵ, nước hết, thức ăn không c̣n, chúng tôi bắt đầu phải đi xung quanh xem có ǵ ăn không. Những người da đen bắt đầu sục sạo khắp nơi, họ t́m kiếm thức ăn, đồ uống... họ khuân đồ từ trên các tầng phía trên xuống, nhiều thức ăn lắm, chúng tôi nh́n thấy nhưng chẳng dám lên v́ trên đó không có điện, tối om. Mà bọn thanh niên đông thế kia, lên đó làm ǵ. Đám thanh niên da đen sau khi kiếm được đồ ăn đồ uống bắt đầu quậy phá, họ lấy những chiếc xe chạy bằng ắc quy của TT hội nghị và đi lại vèo vèo trong nhà, cười nói, vui vẻ lắm.
Chúng tôi đi loanh quanh và kiếm đồ ăn, nói đúng ra là đi nhặt đồ ăn thừa. Những người da đen họ ăn uống những ǵ kiếm được và vứt đi cũng nhiều, chúng tôi đi xem c̣n những chai nước, đồ hộp, gói bánh nào c̣n nguyên chưa bị bóc ra và lấy về dùng... Có lẽ lúc b́nh thường th́ chằng bao giờ làm chuyện này, nhưng bây giờ không ăn th́ đói, mà đồ ăn vẫn chưa bị bóc ra chẳng có ǵ mà phải sợ.
Cũng kiếm được một chút đồ ăn, chúng tôi lại chia nhau để dùng, trong đám người da đen họ cũng có nhiều người tốt, mang đến cho chúng tôi vài chai nước ngọt, mấy gói bánh. Mọi người ăn uống và lại nằm, chờ đợi. Cả đêm hôm đó chúng tôi ngủ chập chờn v́ thỉnh thoảng lại có đánh lộn, bắn nhau. Những lúc như vậy, cả trung tâm hội nghị lại náo loạn lên, mọi người chạy rầm rập.
Hôm nay cũng may quá, anh Hoàng nạp được điện thoại di động, thế là gọi nhờ sang Texas cho người nhà anh Bích nhờ nhắn về Việt Nam, thôi ít ra cũng báo được cho mọi người biết là vẫn c̣n sống, cũng chẳng dám nói là đă an toàn v́ ai biết như thế nào, nhưng nhắn được cũng yên tâm hơn. Đến gần sáng, người nhà anh Hoàng gọi điện sang, thế là lại nhờ nhắn tin về cho vợ nữa... chắc là mọi người nhận được tin rồi.
Thứ Sáu, ngày 2-9-2005: Convention Center ngày 3
Buổi sáng thức dậy từ sớm v́ vợ gọi điện sang, may quá có điện thọai của anh Hoàng, nói chuyện được mấy câu với vợ và mẹ để thông báo t́nh h́nh, tạm yên tâm. Thật kỳ lạ là hôm nay chẳng nghĩ cái ǵ, chằng thèm để ư đến xe bus bao giờ đến, có thức ăn hay không nữa.
Đă mấy ngày rồi mà chẳng có cứu trợ ǵ cả, không có quân đội, cảnh sát, thức ăn nước uống, sao ở một đất nước với đầy đủ nguồn lực như ở đây mà lại như vậy nhỉ, nếu ở Việt Nam th́ sau băo, lũ thể nào cũng có người đến, có cứu trợ... sao ở đây lại quái dị vậy. Nghe mọi người kháo nhau hôm nay tổng thống Bush sẽ đến New Orleans để xem xét t́nh h́nh lũ lụt, hy vọng mọi việc sẽ đỡ hơn (sau này mới biết, hôm đó ông ta chỉ bay qua bầu trời New Orleans bằng trực thăng thôi.)
Một ngày nữa đang trôi qua, không biết đến bao giờ ḿnh mới đi khỏi đây được, cả nhóm nằm trên sàn, không ai muốn vận động ǵ cả mà cũng chẳng biết làm ǵ bây giờ, cứ hết ngồi lại nằm, ngủ thức. Hôm nay mà không có cứu trợ chắc bọn ḿnh chết hết mất, đói... lại ḿ tôm khô, mấy hạt lạc rang, hạt điều...
Đến gần trưa không hiểu mấy người da đen đi đâu mang về một số gói thức ăn của quân đội Mỹ, bọn nó đi qua và cho cả nhóm một gói. Thôi bóc ra ăn thử xem thế nào, gói thức ăn này cũng đủ cả... từ bánh, cơm trộn, bơ... lại c̣n có cả cà phê nữa chứ. Một gói cơm nhỏ tí, chắc chỉ độ một cái bát ăn cơm ở nhà được cả nhóm chuyền tay nhau, thôi mỗi người một miếng cho đỡ đói. Lại nằm chờ, cứ chờ mà chẳng ai biết ḿnh sẽ chờ cái ǵ. Người th́ nói rằng tí nữa xe buưt sẽ đến đưa đi Texas, người nói sang Atlanta... Chẳng biết đâu mà lần, chỉ có một điều là chẳng biết bao giờ xe bus đến.
Đến gần chiều, mọi người đều xác định là đêm nay lại ngủ tiếp ở đây rồi, mùi của mấy cái nhà vệ sinh gần đó bốc ra kinh quá... Thật không thể chịu nổi, nền nhà trải thảm nên nước từ những khu nhà vệ sinh lan ra kinh quá trời. Có lẽ lại đi t́m một chỗ khác để nằm, nghe anh Hoàng nói ở căn nhà phía bên kia có khoảng gần 200 người Việt Nam cũng đang ở đó, nhưng dưới đó th́ không có điện tối om.
Đang chưa t́m được chỗ th́ tự nhiên có ai đó trên tầng 2 ném một cái bật lửa, một mảnh gỗ... một vỏ lon bia vào chúng tôi... Trời, nh́n lên th́ thấy mấy người da đen đứng lố nhố... Cả hội đứng ngồi không yên. Phải đi chỗ khác thôi, mấy người phụ nữ da đen ở gần bên cũng phải nép vào dưới hiên nhà v́ sợ bọn họ quậy. Đi chỗ khác thôi.
Kiếm măi cũng được một chỗ khá tốt, nhưng phải len vào giữa hai ông già da đen... hai ông này chắc có vấn đề về thần kinh nên không thể nói chuyện. Một ông th́ chỉ ngồi cầm chai rượu vang uống rồi xếp lại đồ trong cái giỏ của ông ta, cứ xếp vào, bỏ ra măi không biết chán. C̣n ông kia th́ ngồi im trên ghế, mắt nh́n mọi người... họ cũng khổ thật, một thân một ḿnh chẳng có ai đi cùng.
Cạnh chỗ chúng tôi nằm, có một thanh niên da đen, cởi trần ngồi trên cái ghế, tay th́ cầm chai rượu uống suốt. Nhưng anh ta cũng tốt, ra chỉ cho chúng tôi cách lên trên tầng 2, vào bếp và lấy thức ăn... nhưng trên đó tối om, chẳng dại ǵ mà lên. Nằm một lúc tự nhiên có một phụ nữ da đen đi đến, tay bưng một khay thịt gà nướng, ui trời ngon quá.
Chị ta đi đến và đưa cho chúng tôi mỗi người một xiên thịt... ngon quá trời, mấy ngày nay chỉ ăn vớ vẩn bây giờ có miếng thịt sao ngon thế. Có lẽ mấy miếng thịt vào bụng làm cho mọi người cảm thấy thỏai mái hơn... thôi ngủ thôi! Vừa nằm xuống một chút th́ bắt đầu có tiếng căi chửi nhau... tiếng một phụ nữ kêu lên là bị lạc mất đứa con gái... những người da đen gọi nhau, các thanh niên da đen cởi trần...
Mỗi người kiếm đâu đó ra những đoạn gậy sắt, gỗ, có người cầm cả súng, phải có đến vài chục thanh niên như vậy chạy rầm rập quanh khu vực Convention Center để t́m kiếm đứa trẻ bị lạc... Kinh quá, họ cứ đi đi, lại lại vừa đi vừa chửi bới, vung gậy gộc... cả nhóm chết khiếp ngồi yên không dám động đậy, bây giờ mà đánh nhau th́ chết... chỗ chúng tôi nằm lại ngay gần cái cầu thang lên xuống, nên họ cứ đi qua đi lại liên tục.
Càng t́m càng không thấy, đám thanh niên đó như nổi khùng lên, nghe loáng thoáng thấy rằng con bé đó đi lên trên lầu, kiếm thức ăn bị cảnh sát đuổi... có lúc th́ thấy nói rằng là nó đă bị giết chết... Mẹ con bé đó th́ kêu khóc ầm ĩ. Phải đến gần 2 tiếng đồng hồ th́ mọi việc mới yên ổn khi mọi người t́m thấy đứa con gái, nó chui vào một căn pḥng phía sau Convention Center để trốn cảnh sát.
...Tưởng yên ổn th́ lại thấy ầm ĩ lên. Một thanh niên da đen cởi trần bị nhóm người xông vào đánh lia lịa, trong nhóm đó c̣n có người cầm súng dí vào đầu anh ta. Kinh khủng quá. Mọi người cho rằng thằng này gạ gẫm mấy đứa trẻ con lên lầu để làm chuyện bậy bạ, chẳng biết có đúng không, chỉ thấy loạn xị đánh nhau.
Lại một đêm nữa nằm chẳng ngủ nổi, thỉnh thoảng thiếp đi được một chút nhưng cứ giật ḿnh thon thót, v́ sợ đánh nhau, sợ xe buưt đến... Bao giờ mới thoát được nơi tồi tệ này chứ... tại sao 3-4 ngày rồi mà chẳng thấy có cảnh sát, quân đội hay ai đó đến đây nhỉ... Họ quên mất gần 20.000 người ở đây rồi sao?... Tuyệt vọng, chẳng biết đến lúc nào mới đi được.
Nhưng trong buổi tối này chúng tôi lại dự đoán thêm một tin là có thể vợ của Huy có mang, v́ bắt đầu thấy những dấu hiệu mệt mỏi, nôn. Trời, trong t́nh cảnh này th́ đúng là khổ thật, Yến vợ Huy mới sang Mỹ được 2 tuần đă phải nếm trải những vụ như thế này th́ cũng kinh thật. Nhưng cô này cũng thuộc típ người không thể chịu khổ được nên chỉ có ông Huy là mệt thôi. Dù sao cũng chúc mừng vợ chồng Huy, có lẽ sau này nên đặt tên con là Katrina Hà cho nó có nhiều kỷ niệm.
Thứ Bảy, ngày 3-9-2005: Convention Center ngày 4
Không biết hôm nay thế nào, nhưng điều quan trọng nhất là chẳng c̣n ǵ ăn rồi, nước th́ cũng có khá nhiều, v́ đi xin mọi người xung quanh. Bọn họ đi lấy ở đâu đó được nhiều nước nên chúng tôi cũng được cho khá nhiều, đủ nước dùng rồi. Nhưng đói quá, chẳng c̣n ǵ mà ăn, phải đi kiếm thức ăn thôi. Tôi rủ bác Hiếu đi lên trên gác kiếm thức ăn, hai anh em đi ḷ ḍ vào trong khu bếp... Có rất nhiều người cũng đi như chúng tôi.
Vào khu bếp của Convention Center, nồi niêu, xoong chảo, đĩa vứt la liệt... dưới đất th́ thức ăn bị dẫm nát... vứt bày bừa, trong bếp th́ có rất nhiều người đang nấu nước bằng cái bếp hâm thức ăn... chúng tôi cũng đi t́m kiếm và t́m được một ít đỗ cove, một gói thịt hun khói và khá nhiều tôm đựng trong một cái khay. Cũng chẳng biết là ai đó đă lấy đi một phần tôm và vứt chỗ c̣n lại trên mặt bàn... Không sao, thấy mùi thức ăn vẫn c̣n tốt nên chẳng vấn đề ǵ cả.
Không có bếp đun v́ không có điện, chúng tôi lấy giấy, báo tẩm vào dầu ăn trong bếp để đun. Đậu vẫn c̣n nguyên cuống, không rửa, thịt th́ xé ra và bỏ lẫn với tôm, chẳng biết gọi cái món này là món ăn ǵ chỉ biết là sau một hồi đun nấu th́ bốc hơi nghi ngút... thơm lắm! Cả bọn được một bữa sáng khá ngon v́ đă mấy ngày không được ăn ǵ, mấy người Việt Nam quen anh Hoàng cũng đi qua chỗ chúng tôi và họ cũng thưởng thức món tôm/đỗ/thịt xào... những lúc như vậy mới biết rằng miếng ăn mới quí làm sao...
Đến bây giờ có lẽ tôi vẫn h́nh dung ra cái mùi của khay thức ăn đó... đặc biệt nhất là toàn mùi khói v́ đun bằng giấy. Chúng tôi cùng nhau đi t́m kiếm thức ăn tiếp... Lần này đi đông hơn, chúng tôi lên tầng 2 và kiếm được khá nhiều bia, rượu vang và champain... Anh Hoàng c̣n kiếm được một cái máy pha cafe, cafe, đường. Quay về chỗ nằm, anh Hoàng và một anh người Việt đi kiếm chỗ cắm điện và pha được một b́nh cafe... ngon quá, lâu rồi mới được uống cafe tuyệt thật. Vẫn chẳng có tin tức ǵ về việc có cứu trợ, được đưa đi chỗ khác nhưng có vẻ như sau khi đă cảm thấy chán nản quá mức, con người chuyển sang trạng thái khác, chẳng thiết ǵ nữa, kệ, muốn đến đâu th́ đến.
Đến gần trưa th́ bắt đầu có một vài chiếc xe chở lính, cảnh sát đến chỗ chúng tôi, mọi người bắt đầu ̣a lên và cảm thấy sự an toàn đă đến. Những người da đen bắt đầu thu dọn đồ đạc để di chuyển, chúng tôi th́ vẫn ngồi yên v́ nghĩ rằng nếu có di chuyển th́ cũng phải mất rất nhiều thời gian, cũng không nên tranh nhau với đám đông kia, lạc nhau và mất đồ đạc, ngồi lại đợi đi rồi kiểu ǵ cũng đi được thôi mà.
Những người da đen th́ bắt đầu dọn dẹp đồ đạc rồi di chuyển, họ nói với chúng tôi là đi lên đầu phố gần chỗ casino ở đó có xe buưt và chúng tôi sẽ được chuyển đi. Họ đi và bỏ lại tất cả đồ ăn, nước uống và rất nhiều các lọai thuốc, vitamin... họ nói rằng sẽ được chuyển tới refuree camp và ở đó họ sẽ được chăm sóc đầy đủ, không cần phải mang theo cái ǵ hết. Chúng tôi th́ không tin tưởng lắm v́ đă có kinh nghiệm trong những ngày vừa rồi, toàn nghe thông tin không chính thức nên chẳng biết đằng nào mà lần.
Tôi và Hiếu đi t́m cảnh sát để hỏi thăm th́ được thông báo chính thức là đến 3 giờ chiều sẽ có phát đồ ăn và nước uống ở khu phố gần casino. May quá, nghe theo tin vịt th́ chắc chết luôn. Đến lúc này th́ mọi việc trở nên tốt hơn, có một vài xe ô tô chở nước đến, mọi người được cho nước thoải mái... Năm ngày trời hôm nay mới được rửa mặt... sao mà nước mát thế không biết!
Chúng tôi quyết định cứ ở tại chỗ và chờ đợi, nghĩ rằng với số lượng người đông thế này th́ chắc phải đến mai mới đi được nên phải kiếm chỗ để ngủ tối nay đă. Mọi người đi xếp hàng lấy đồ ăn, phải 1 tiếng mới lấy được v́ đông người quá, mỗi người chỉ được phát 1 chai nước và một gói đồ ăn, không ai được lấy 2 gói v́ những người lính nói rằng họ muốn đếm số người ở đây là bao nhiêu, nhưng ai muốn lấy 2 gói th́ có thể quay lại và xếp hàng để lấy tiếp. Lần đầu tiên trong ṿng 1 tuần chúng tôi mỗi người được ăn một gói đồ ăn mà không cần phải chia sẻ với nhau... Dù sao cũng thấy tương lai sáng sủa một chút, ít ra là cảm thấy an toàn v́ quân đội và cảnh sát xuất hiện khá nhiều.
Gần tối, mất điện và biết chắc là tối nay không đi đâu được chúng tôi lại chuyển chỗ nằm v́ lo sợ tối nay mất điện nằm giữa những người da đen này cảm thấy không an toàn. Chúng tôi dọn xuống ở cùng nhóm người Việt Nam, cũng không xa chỗ chúng tôi lắm, nhưng dưới đó th́ tối, và nền th́ ướt lắm. Trải mấy tấm b́a carton xuống nền nằm mà vẫn cảm giác nước thấm lên người... kinh dị, toàn nước từ nhà vệ sinh ở đó chảy ra thôi.
Rất nhiều người Việt Nam đến hỏi thăm chúng tôi, và chúng tôi nhập vào nhóm người đang ngồi uống bia gần đó... Thức ăn th́ thiếu chứ bia, rượu vang, champain th́ nhiều... ngồi uống một lon bia và nói chuyện với họ đến gần 9 giờ th́ đi ngủ. Lần đầu tiên trong mấy ngày tôi mới có một cảm giác ngủ an toàn, xung quanh toàn bà con nhà ḿnh không có ǵ phải sợ cả. Ngủ được một lúc đến 3 giờ sáng tỉnh giấc, đi ra đường thấy cũng có nhiều người Việt Nam ngồi ngoài đó hóng mát và chủ yếu là tránh mùi hôi của nhà vệ sinh, họ lấy giấy để đun nước, pha trà.
Ngồi nói chuyện với họ cũng thấy nhiều cảnh ngộ khác nhau, có rất nhiều người Việt Nam sang đây và họ làm đủ mọi nghề từ đánh cá, mở tiệm, làm móng.... nhưng tất cả họ đều chung một đặc điểm là sự mất mát gia sản, rất ít người trong số họ mua bảo hiểm và như vậy nguy cơ bị mất trắng gia sản là hầu như sẽ xảy ra. Chúng tôi cũng nói chuyện về VN, nhiều người chưa về nước bao giờ, có người th́ năm nào cũng về ai cũng đều có chung một quan điểm về sự phát triển của Việt Nam là rất sáng sủa và họ cũng mong muốn nước nhà ngày càng giàu có, phát triển hơn nữa.
Chủ Nhật, ngày 4-9-2005: Ngày cuối cùng
Trời sáng rơ, mọi người lại đi xếp hàng lấy đồ ăn, hôm nay th́ có nhiều thức ăn và nước uống và có ít người xếp hàng hơn. Hỏi ra th́ biết rằng từ đêm qua đă có rất nhiều xe đến và vận chuyển các nạn nhân đi di tản nên số người ở lại ít dần, vậy là chúng tôi sắp được đi rồi.
Đến khoảng gần trưa, chúng tôi bắt đầu xếp hàng để lên máy bay trực thăng, có khoảng 20 chiếc trực thăng lên xuống liên tục để vận chuyển người, trời nắng gắt, xếp hàng ngoài trời nắng kinh khủng quá nhưng thôi sắp được đi rồi cố gắng lên. Cuối cùng chúng tôi cũng lên được máy bay sau hơn 2 tiếng xếp hàng, chiếc máy bay chở chúng tôi là loại trực thăng vận chuyển 2 cánh quạt, chở được khoảng 40 người, tất cả mọi người ngồi trên sàn... Lần đầu tiên được đi trực thăng chẳng thấy ǵ hay ho cả, chỉ thấy sợ sợ v́ thấy trống trải, chỉ sợ bị rơi ra ngoài. Trên máy bay nh́n xuống thấy nước ngập khắp mọi nơi, khu uptown nơi chúng tôi ở th́ chỉ nh́n thấy nóc nhà, nước ngập mênh mông. Cửa hàng, nhà ở bị băo phá huỷ, bị đập phá nh́n trông hoang tàn quá, New Orleans đă chết mất rồi!
Chúng tôi được chở đến sân bay Luis Amstrong, sân bay này hiện đóng cửa và chỉ dùng cho các hoạt động cứu trợ... Đến sân bay cũng chẳng ai biết là sẽ làm ǵ tiếp, ngồi một chút thấy người ta xếp hàng, nghe nói để lên xe buưt... lại xếp hàng theo. Từ chỗ xếp hàng vào đến cửa chỉ khoảng 50 mét, nhưng đó là một hành tŕnh dài khủng khiếp, 15-20 phút mới nhích được một vài bước chân, không hiểu sao lại lâu thế, người th́ nói v́ để đăng kư, người th́ nói họ check ID... Chẳng hiểu sao, vào gần đến cửa th́ mọi việc lại quá lộn xộn, chẳng có hàng lối ǵ hết, tất cả mọi người chen lấn vào một cánh cửa bé tí, không khí th́ ngột ngạt, nóng, mùi mồ hôi của một đám người sau cả tuần không tắm rửa.
Có một bác người Việt Nam đến nói với chúng tôi là xếp hàng lâu lắm, bây giờ đang có một người Việt Nam ở đây, họ muốn cho chúng tôi về nhà, ăn uống tắm rửa rồi ngày mai họ thuê cho chúng tôi một cái xe bus và cùng đi sang Texas, nghe th́ cũng thích nhưng hơi phiêu lưu quá...Trong chúng tôi cũng có người muốn đi theo v́ sợ không chen vào sân bay được nhưng tôi th́ không tin tưởng lắm và quyết định không đi đâu hết, xếp hàng đến mai cũng được cứ ở đây, cuối cùng th́ chẳng ai đi và lại xếp hàng, chen lấn tiếp.
Gần 6 tiếng đồng hồ xếp hàng, di chuyển khoảng 50 mét rồi th́ cũng vào được sân bay, vào đến đây lại xếp hàng để kiểm tra an ninh, khai báo tên, số an sinh xă hội, địa chỉ. Vào đến đây th́ chúng tôi được biết là sẽ được đi máy bay và sang Texas.
Chúng tôi lên máy bay và sau hơn 1 giờ bay th́ hạ cánh xuống sân bay Austin, Texas, xuống máy bay cảm thấy như là phái đoàn đặc biệt v́ thấy rất nhiều xe buưt đang đợi sẵn, cảnh sát đứng xếp hàng. Ông thị trưởng Austin c̣n lên từng xe buưt và chào đón mọi người nói rằng sẽ chăm sóc chúng tôi hết sức. Bây giờ mới có cảm giác thoải mái và biết là sẽ sống.
2 giờ sáng ngày thứ 2, 5-9 chúng tôi đă đến chỗ trú ở Austin, Texas. Hàng ngàn cái giường xếp với đủ chăn, gối, vật dụng cơ bản dành cho những người di tản, hàng dăy nhà tắm, quần áo... nói chung cũng đầy đủ. Chúng tôi vào đăng kư, khai báo và nhận được một con số đeo vào cổ tay...cứ như là số tù vậy, thôi kệ nó dù sao cũng đă đến nơi an toàn và được sống rồi.
Lời kết
Có hai điều mà tôi ấn tượng nhất trong cuộc phiêu lưu này đó là:
1. Tôi đă từng học một khóa học về Disaster Management, những giáo sư người Mỹ đă dạy cho chúng tôi về cách lập kế hoạch cho các hoạt động di tản, cứu trợ và khôi phục cuộc sống sau cơn băo. Tất cả các lư thuyết đều rất tuyệt vời và tôi đă từng nghĩ rằng ở một đất nước với đầy đủ khả năng về nguồn lực như Mỹ th́ việc cứu trợ và giải quyết hậu quả sẽ rất tốt và nhanh chóng.
Nhưng sự thật th́ khác xa với những ǵ mà chúng tôi đă được học, sự chậm trễ trong việc cứu trợ là không thể chấp nhận nổi. Tại sao một trung tâm hội nghị với gần 20.000 con người sống trong đó trong suốt thời gian băo và vỡ đê sau này mà không có một ai để ư đến. Những nhà chức tránh chắc chắn là biết có người trong đó v́ thỉnh thoảng vẫn có một vài cảnh sát chạy xe qua, trên đường chúng tôi đi đến cũng có cảnh sát họ c̣n chỉ đường cho chúng tôi đi... vậy tại sao lại như vậy, đến bây giờ không chỉ có chúng tôi mà cả nước Mỹ cũng đang đặt ra câu hỏi như vậy.
2. Cách nh́n về những người da đen của chúng tôi cũng có những ấn tượng khác nhau, nó pha trộn giữa sợ hăi và đồng cảm. Chúng tôi sợ những người da đen v́ đám thanh niên luôn bạo động, ḥ hét, đánh nhau, đập phá. Nhưng ở một khía cạnh khác chúng tôi cũng phải cảm ơn họ rất nhiều v́ chúng tôi không bị chết đói cũng là nhờ họ đă cho chúng tôi thức ăn và nước uống trong những ngày ở đó. Tính cách của họ khác với người Việt quá nhiều, họ ăn uống không bao giờ nghĩ đến bữa tiếp theo ra làm sao, có bao nhiêu ăn uống hết c̣n lại th́ vứt đi luôn. Khác với chúng tôi, chúng tôi phải tằn tiện từng bữa và bao giờ cũng để lại một chút đồ “dự pḥng”.
Những ngày sau khi đă đến được nơi an toàn đối với chúng tôi thật bận rộn nhưng cũng vui vẻ, chúng tôi liên lạc với người thân, gặp lại hầu hết các bạn bè trong nhóm sinh viên, giảng viên Việt Nam ở New Orleans. Ai cũng vui mừng v́ chúng tôi đă an toàn, công việc trong những ngày này cũng vất vả, tất cả mọi người đều phải lo đến các kế hoạch tiếp theo của ḿnh thế nào. Một nhóm bạn đi theo học bổng của Ford và Fullbright th́ đi đến North Carolina, Chaper Hill tiếp tục học, vợ chồng Huy th́ ở lại Houston Texas và theo học ở University of Texas at Houston.
Tôi và anh Bích th́ đến Turners Falls, Massachusetts để chờ đợi kế hoạch tiếp theo của ḿnh, chắc cũng sẽ về Việt Nam sớm.
Chúng tôi cũng mong muốn gửi tới gia đ́nh Gia đ́nh anh Hùng-chị Hương (Austin, Texas), bác Thọ, gia đ́nh anh Thùy/chị Lan (Houston, Texas) những người đă mở rộng tấm ḷng nhân ái đón và chăm sóc chúng tôi thật tốt trong những ngày sau khi thoát khỏi New Orleans. Chúng tôi sẽ không bao giờ quên được những t́nh cảm tốt đẹp đó cũng như cơn băo Katrina này.
PHẠM VIỆT CƯỜNG
|
| Quay trở về đầu |
|
| |
ChauAnh
Hội viên
Đă tham gia: 30 August 2005
Hiện giờ: Offline
Bài gửi: 417
|
| Msg 2 of 4: Đă gửi: 28 September 2005 lúc 3:54am | Đă lưu IP
|
|
|
Xúc động thật.Những người đă mất gia sản họ sẽ sống ra sao nhỉ?
__________________
Bạn muốn t́m nhân tài tại Việt Nam? Bạn cần tuyển người cho doanh nghiệp? Hăy truy cập www.nhantrachoc.net.vn
|
| Quay trở về đầu |
|
| |
QuynhPhuong
Hội viên
Đă tham gia: 11 August 2004
Nơi cư ngụ: United States
Hiện giờ: Offline
Bài gửi: 485
|
| Msg 3 of 4: Đă gửi: 28 September 2005 lúc 1:23pm | Đă lưu IP
|
|
|
Ddọc qua cả một tường tŕnh thật đầy đủ chi tiết về trân. baơ Katrinạ So sánh ḿnh cũng là dân "di cư" chỗ khác nhưng so vơí những ai đă bị nan. trong cơn baơ th́ quả là ḿnh may mắn đến gâp' ngàn lần!
Tâm phục khâủ phục, những ḍng chữ trên nêú là anh PVC th́ đúng là nhân duyên. Có những sự việc như vâỵ ở hai nơi xa cach' vời vơị mà cũng đă đến cùng một lúc, một thời điêm? Dduúng là duyên-nghiệp- trùng trùng không thể biết được rằng nguó dó ḿnh không quen mà nay lại là nguó quen biết nhỉ
Mỗi một phút giây c̣n sống sót là 1 ân huệ rất lớn mà ta phải cám ơn đến tất cả đă cho ḿnh cơ duyên tốt nàỵ
|
| Quay trở về đầu |
|
| |
thien xung
Hội viên
Đă tham gia: 26 October 2005
Nơi cư ngụ: United States
Hiện giờ: Offline
Bài gửi: 13
|
| Msg 4 of 4: Đă gửi: 13 November 2005 lúc 5:44pm | Đă lưu IP
|
|
|
ḿnh cũng hiểu hoàn cảnh của các ngừơi gặp băo Katrina, 3 tuần sau th́ tới băo Rita...ḿnh cũng muốn chạy băo, nhưng lại chạy không dươc, vậy th́ nằm o nhà chờ băo tới ...di ra dường th́ vắng tanh chỉ c̣n lai quán ăn của người chi mở, thôi th́ ghé lai chơi dánh bài và uống bia cho dỡ sợ, mọi người sống chết dều có mạng....nhưng trời thương cho nên Houston của ḿnh dươc thoát nạn
__________________
832
|
| Quay trở về đầu |
|
| |
|
|
Diễn đàn bị khoá)
Chủ đề: Ấn tượng về Katrina
