Msg 2501 of 2534: Đã gửi: 30 April 2010 lúc 2:12am | Đã lưu IP

Tôi quyết định đi bộ vào trung tâm thành phố thay vì ngồi lên chiếc xe ôm, tôi phải tiết kiệm tối đa trước khi nhận được việc làm. Từ Sàigòn lên đây, ba trăm cây số với sáu tiếng đồng hồ ngồi trong xe,.cộng một tiếng xe ngừng ở Bảo Lộc cho khách ăn uống và nghỉ ngơi, vậy mà đến giờ tôi cũng chưa dám ăn hoặc uống, mặc dù tôi đang rất đói và khát.

Từ bến xe mới đi vào thành phố cũng không xa gì cho lắm. Năm mười cây số cuốc bộ là chuyện tôi vẫn làm thường xuyên,vừa tiết kiệm tiền bạc, vừa khỏe đôi chân.

Bây giờ là bốn giờ ba mươi phút chiều và thời tiết có lẽ lạnh, nên những người đi trên đường ai nấy đều đã mặc áo ấm, chỉ có tôi là vẫn với cái áo sơ mi mong manh cố hữu, nhưng tôi không thấy lạnh, có lẽ vì cái nóng của Sàigòn vẫn còn lưu lại trong người tôi chăng.

Nhìn thành phố của hôm nay, thành phố được mệnh danh là "thành phố của mùa Xuân", tôi không khỏi xót xa buồn phiền trong lòng. Thành phố ngày trước rất thơ mộng với rừng thông vi vút, với sương mù lãng đãng. Thành phố như cô gái đang trong độ tuổi xuân mơn mởn và con người thì thanh tao sang trọng.

Ngày đó, mỗi lần đến thành phố này là lòng tôi lại xôn xao trào dâng một niềm cảm xúc, để không còn muốn rời xa khỏi. Thành phố hôm nay trông chẳng khác gì như cô gái đã về chiều, nhưng còn cố kéo lại những gì đã tàn phai bởi thời gian nên trông thật nham nhở, thật nhếch nhác và thật bệ rạc.

Những con người thanh lịch gần như đã biến mất hết và thay vào đó là những con người quê mùa nhưng có chút tí tiền nên học đòi làm sang kiểu cách. Nhưng, cho dù họ có cố làm như thế nào thì cũng không bao giờ có thể che giấu được cái gốc. Thành phố này chỉ có một nơi được chăm sóc chu đáo và nó chỉ dành riêng cho một số người có tiền có bạc, đó là sân golf mà ngày trước tôi cũng thường mỗi tuần cỡi ngựa đến.

Nay thì nơi đó chỉ còn là kỷ niệm và có lẽ tôi sẽ không bao giờ còn có cơ hội đến đó nữa. Nếu không vì công việc làm thì tôi sẽ không bao giờ đến đây, để hình ảnh đẹp của thành phố ngày nào còn ngự trị mãi trong trái tim tôi.

Tôi lấy mảnh giấy có ghi địa chỉ ra xem lại cho chắc chắn rồi bước vào bên trong. Đây là cơ sở tạc tượng mà một người tôi quen biết đã giới thiệu cho tôi. Theo lời của người quen này thì nơi đây đang cần một người đàn ông giúp công việc nặng, có hạnh kiểm tốt, siêng năng và còn sống độc thân; chủ bao ăn và ở luôn tại chỗ làm.

Một người đàn ông có dáng cao, ốm, đang loay hoay dời một cái tượng bằng thạch cao lớn, quay đầu ra cửa khi thấy tôi bước vào.

- Thưa ông, có phải ở đây cần người giúp việc?

Người đàn ông nhìn tôi quan sát từ đầu xuống đến chân. Tôi đoán chắc ông là chủ nhân.

- Anh từ xa đến?

- Thưa ông, tôi ở Sàigòn và vừa đến đây qua sự giới thiệu của người quen...

- Tốt lắm, tốt lắm. Tôi cần người ở xa như anh, tôi cần người ở lại đêm.

Người đàn ông chỉ tay vào các tượng bằng thạch cao rồi nói tiếp:

- Những cái tượng này thì bọn trộm chẳng thèm lấy làm gì đâu, nhưng bọn chúng sẽ phá hỏng đi, hoặc thay đổi vị trí; khi không lấy được gì đáng giá ở đây. Công việc của anh sẽ là phụ giúp tôi làm tượng và mỗi ngày anh thay đổi vị trí của các tượng một lần vào buổi tối khi đã đóng cửa.

Phải thay đổi vị trí mỗi ngày để mỗi sáng ngày hôm sau tạo sự chú ý của khách qua đường. Khi anh thay đổi vị trí của các tượng thì anh phải nhớ để xem có ai vào đây phá phách không. Tôi có sẵn cho anh căn phòng phía sau, gần ngay nơi làm việc, cũng tạm đầy đủ tiện nghi.

***

Tôi chờ cho ông chủ thay bộ đồ làm việc rồi tôi mới chỉ cho ông thấy cái tượng người phụ nữ, cái tượng mà ngày đầu đến nhận việc tôi đã thấy ông loay hoay dời đổi, cái tượng mà từ hai ngày qua tôi đã đổi vị trí, nhưng cả hai lần cái tượng lại trở về chỗ củ, như có người đã dời đổi nó.

Ông chủ tôi với vẻ mặt đăm chiêu và cử chỉ thì như đang bối rối lắm, khi tôi thuật lại về chuyện cái tượng bị xê dịch, ông vừa nói vừa đi lại bên thùng đựng thạch cao:

- Anh xem kỹ lại mọi thứ xem mình có bị mất thứ gì không?

Tôi làm theo lời ông cho ông vừa lòng chứ tôi biết chắc là không thể có tên ăn trộm nào vào được đây. Tất cả cửa vẫn khóa chắc và chính tay tôi mở ra khi ông đến đây. Khi tôi đi ngang qua chỗ ông đang tạc tượng, ông nói:

- Tôi đã nói khi anh đến đây mấy ngày trước, là bọn trộm sẽ phá mình khi không lấy được gì đáng giá.

Tôi định nói cho ông biết là không có một dấu tích gì là có bọn trộm đã vào được đây, nhưng rồi tôi lại thôi và đi làm công việc mà tôi phải làm.

***

Mưa bắt đầu rắc những hột nho nhỏ xuống. Mưa đổ xuống mỗi lúc mỗi lớn hơn. Mưa đổ xuống trắng xóa mịt mù, làm cho con đường mà tôi đang đi bỗng chốc trở nên vắng tanh. Tôi chạy thật lẹ vào đứng dưới mái hiên nhà tránh mưa. Dãy nhà phía bên kia con đường cách nơi tôi đang đứng chưa đến mười lăm thước, có một người con gái cũng đứng tránh mưa, người phụ nữ mặc bộ đầm màu đỏ thật xinh và thật khêu gợi.

Người phụ nữ có khuôn mặt đẹp như bức tượng được tô điểm làn môi son cũng đỏ tươi và hai cái má hồng, gợi cho tôi một hình ảnh quen thuộc mà hình như tôi đã gặp ở đâu rồi. Có lẽ dòng nước đang chảy theo hai bên mép đường và chảy xuống dưới khu rạp hát Ngọc Hiệp xưa, làm cho cô gái thích thú lắm nên cô cứ nhìn chằm chằm vào dòng nước, mà không một chút ngẩng mặt lên, hay cũng có thể cô ta biết tôi đang nhìn nên làm dáng?

Mưa đột ngột đổ xuống mạnh hơn. Tôi quay người để tìm một chỗ đứng kín đáo hơn và khi tôi quay lại nhìn qua bên đường thì người con gái đã bỏ đi tự lúc nào rồi. Mưa có lẽ còn lâu mới dứt. Tôi đi lần theo các mái hiên nhà, tôi phải về nhà vì ông chủ tôi đang đợi tôi mang đồ về để làm tượng.

Tôi đứng sững nhìn cái tượng người phụ nữ, đến nỗi không hay biết ông chủ của tôi đã đến đứng bên cạnh tôi tự bao giờ. Tôi hết nhìn cái tượng rồi quay nhìn ông chủ mà không sao thốt lên được lời nào. Miệng tôi như có một lớp keo làm cho hai cái môi cứ dính chặt vào với nhau, đến không thể mở ra được.

Ông chủ của tôi lấy cái túi xách từ tay tôi tự lúc nào mà tôi cũng không hề hay biết. Tôi cứ nhìn cái tượng và tự hỏi làm sao lại có thể có một sự trùng hợp đến kỳ lạ như vậy được.

- Anh bị sao vậy?

Tiếng nói có hơi lớn của ông chủ làm tôi trở về với thực tại:

- Thưa ông, tôi không bị gì cả. Tôi...tôi nói ra điều này có thể ông sẽ không tin, hưng thật sự thì...thì tôi mới vừa gặp một người phụ nữ đứng tránh mưa ngoài phố, cô gái ấy và cái tượng này giống nhau như đúc, cũng mặc bộ đầm màu đỏ...

Tôi ngưng nói vì ông chủ của tôi rõ ràng như đang có vẻ sợ, tôi thấy hai cánh tay của ông đang run rẩy như người bị lạnh, nhưng rồi ông cố tỏ ra bình tĩnh và nói sau khi đã đút cả hai tay vào trong túi quần:

- Tượng của mình làm đẹp nên sẽ có nhiều người bắt chước...cách trang điểm và cách ăn mặc, bởi vậy tôi mới nói là anh phải thay đổi vị trí của các tượng để tạo sự chú ý của người qua đường. Nếu lần sau mà anh gặp lại...mà thôi ,mỗi người đều có lý do nào đó để biện luận cho những việc làm, mà nhiều khi chúng ta cho là kỳ lạ, nhưng đối với họ thì lại khác.

Thay vì phải tiếp tục công việc, ông chủ của tôi liền đi thay quần áo rồi bước ra khỏi tiệm và cũng không có một lời nói nào thêm. Tôi lẳng lặng đi lại chỗ làm và tiếp tục công việc. Hình ảnh cô gái tôi gặp ở ngoài phố và cái tượng luôn lẩn quẩn trong đầu tôi.

***

Quái lạ! Cái tượng cô gái lại bị thay đổi vị trí nữa. Tối hôm qua tôi đã định lấy sợi dây xích để xích vào chân cái tượng với những tượng khác, nhưng tôi nghĩ như vậy hóa ra tôi tin là cái tượng tự nó đã chuyển đổi vị trí. Tôi không tin, dứt khoát không bao giờ tin có chuyện ma quỷ, phải có người nào đó làm chuyện này chứ không thể tự nhiên mà như vậy được.

Chắc chắn ông chủ của tôi không làm việc này như muốn nhát tôi, hay muốn thử xem tôi có sợ ma không. Tôi sẽ hỏi ông ấy xem ngoài ông ra còn ai giữ chìa khoá cửa ở đây nữa.

Bây giờ đã là ba giờ mười lăm phút sáng rồi. Hai cái mí mắt của tôi như có hai khối đá treo lên đó làm nó chỉ muốn sụp xuống, tuy tôi đã uống đến bốn ly cà phê đen, đặc đậm và không đường. Đêm nay tôi cố thức để canh cái tượng xem ai lại muốn thay đổi vị trí như là để nhát tôi, nhưng đến giờ này mà vẫn chưa có chuyện gì xảy ra.

Tôi nhìn mặt của cái tượng. Quả thật, tuy là tượng bằng thạch cao, nhưng hai con mắt của cái tượng lại long lanh như có sự sống của con người thật, cặp mắt ấy có một sự thu hút và lôi cuốn mãnh liệt khiến tôi phải nhìn ngay vào cặp mắt đó đến không chớp.

Rồi tôi nhớ lại khuôn mặt của cô gái mặc bộ đồ đầm màu đỏ thật đẹp hôm nào. Tôi thấy tôi bước qua đường đến bắt chuyện để làm quen với cô. Cô gái thì vẫn cúi đầu dõi mắt nhìn theo dòng nước chảy và rồi cô giật mình ngẩng đầu lên khi thấy tôi đứng nhìn cô. Cô gái chỉ tay vào dòng nước và nói:

- Tôi bị lạnh lắm. Lúc nào tôi cũng thấy mình bị lạnh không những vì khí hậu lạnh mà vì dòng nước, như lúc nào cũng chảy xuống mình tôi, nên tôi...nên tôi phải đứng sát vào những người này cho ấm. Anh đừng bao giờ có ý nghĩ sẽ xích chân tôi lại làm gì, vì như vậy nó vừa nặng lại vừa đau nữa, mà tôi thì tôi không thể nào di chuyển để tìm được hơi ấm bên những người này.

- Không, tôi sẽ không bao giờ làm chuyện điên rồ đó với cô đâu. Cô nói cô bị lạnh à, vậy tôi phải làm gì cho cô được thấy ấm?

- Anh cứ cho phép tôi được đứng bên cạnh những người này, thì tức khắc hơi ấm của họ sẽ lan truyền qua cho tôi ngay.

Tôi quay nhìn những người mà cô gái đã ám chỉ, nhưng tôi lại thấy đó chỉ là những cái tượng đá vô hồn và tôi nói như để cho cô được vui lòng:

- Vậy cô cứ đứng lại gần mấy người này đi.

- Anh giúp tôi đi, anh ẵm tôi đi vì tôi đang bị lạnh quá...lẹ lên đi anh, lẹ đi anh...

Tôi vội vàng đưa cả hai tay ra ôm bổng người cô gái lên.

- Bây giờ thì anh hết chối cãi rồi nhé. Chính anh đã làm chuyện này, thế mà anh lại cứ cho là chuyện tự nhiên như là có ma quỷ vào đây làm chuyện đó.

Tôi đứng sững nhìn ông chủ mà không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Rõ ràng là tôi đang ôm cái tượng cô gái mặc bộ đầm màu đỏ và di chuyển nó đến sát với những cái tượng kia.

Tôi nhìn ông chủ của tôi mà chưa biết phải giải thích thế nào cho ông hiểu.

- Thưa ông...

- Anh có nghĩ là anh bị...bị bệnh không?

- Thưa ông...

- Có lẽ lát nữa anh nên đi khám bệnh đi, tôi thấy như vầy là nặng rồi đấy anh ạ.

- Thưa ông...

- Tôi cứ suy nghĩ về sự di chuyển của cái tượng nên suốt cả đêm tôi không thể nào nhắm mắt được, vì vậy tôi đến đây vào giờ này để xem ra sao. Bây giờ thì tôi đã biết, tôi đã chứng kiến là chính anh làm chuyện đó.

- Thưa ông...

- Tôi cho phép anh nghỉ làm buổi sáng nay để đi khám bệnh.

- Thưa ông...

- Phải chữa trị ngay từ bây giờ chứ không thì rồi đây anh lại nói khác với cái tượng lắm đấy.

- Thưa ông...

- Bây giờ mới năm giờ, còn sớm chán, tôi đến quán cà phê Tùng xem có thể vào đó uống cà phê được không, rồi khi tôi quay lại thì anh phải đi khám bệnh ngay mới được.

- Thưa ông...

Ông chủ của tôi không muốn nghe tôi trình bày, ông bỏ đi không ngoảnh nhìn lại.Tôi nhìn cái tượng thạch cao rồi bỗng nhiên tôi phá lên cười, như tôi đang lên cơn điên. Thật ra thì tôi đâu có điều gì để giải thích với ông chủ. Chẳng lẽ lại kể cho ông nghe là tôi đang mơ, đang tưởng tượng thì ông đến. Tôi mệt mỏi bước đi về phòng, nhưng ngay lúc đó tôi nghe rõ ràng tiếng người con gái nói:

- Sao anh không để tôi đứng vào với mấy người kia mà lại để tôi đứng đây. Tôi lạnh lắm rồi anh có biết không.

Vừa mệt vừa buồn về việc ông chủ đã bắt gặp điều mà tôi vẫn cho là vô lý, tự nhiên tôi nổi nóng nói lớn tiếng:

- Cũng tại vì cô đó cô có biết không, rồi đây ông chủ của tôi sẽ không bao giờ còn tin những gì tôi nói nữa. Cô có lạnh thì cô cứ...làm sao cho hết lạnh thì làm đi, chứ tại sao lại bắt tôi phải làm cho cô chứ.

- Nhưng anh phải giúp tôi, vì tôi đang bị lạnh quá mà.

- Này, cô đừng làm tôi nổi nóng nhé. Ông chủ của tôi mà quay lại ngay lúc này thì tôi sẽ ăn nói, sẽ giải thích làm sao với ông ấy đây.

- Tôi sẽ nói vào cho anh, vì ông chủ của anh chính là ba của tôi mà.

Tôi cười lên ha hả khi nghe cô gái nói cô là con của ông chủ của tôi.

- Cô dám dựng ra một câu chuyện tồi tệ đến như thế với ông chủ tôi à. Tôi chưa bao giờ có một hành động vũ phu nào với phụ nữ cả, nhưng tôi phải bịt miệng cô lại để cô đừng lảm nhảm những chuyện vô lý đó nữa với tôi.

- Đừng! Anh đừng làm như vậy với tôi. Anh cứ nói với ông chủ của anh điều mà tôi vừa nói. Nếu anh không giúp tôi thì rồi tôi sẽ chết vì lạnh đấy.

Tôi giật mình khi có một bàn tay của ai đó đặt lên vai tôi. Không kịp ngoảnh lại nhìn, tôi ngã quỵ xuống tại chỗ và chìm vào cơn mê.

***

Có lẽ trên cõi đời này sẽ không bao giờ có một cái đám ma nào, lại giống như cái đám ma tại nhà ông chủ của tôi hôm nay. Cũng có cái áo quan bình thường, cũng có nhang, cũng có đèn, cũng có giấy tiền vàng bạc, cũng có mâm cơm...cùng đủ mọi thứ như những cái đám ma bình thường khác, nhưng, trong cái áo quan thay vì là cái xác người thật, thì đây lại là cái tượng cô gái bằng thạch cao với bộ đầm màu đỏ.

Khi ông chủ của tôi từ quán cà phê Tùng quay trở lại vì quán chưa mở cửa, và ông nhìn thấy tôi đang chuẩn bị bịt miệng cái tượng cô gái, như thể tôi đang hành động với người đang còn sống, thì ông đã đến bên tôi rồi đặt nhẹ bàn tay lên vai tôi cho tôi tỉnh lại, nhưng rồi tôi đã bị ngất đi vì quá sợ.

Tôi phải giúp ông chủ của tôi, tôi phải cộng tác tận tình với ông để làm việc này, mà không để lộ ra cho bất cứ một người nào biết, chỉ vì ông là ông chủ tốt, rất tốt!

Tôi ngồi im lặng nhìn cái áo quan mà không biết nên có thái độ ra sao, nhưng quả thật đến bây giờ tôi vẫn còn quá sợ. Tôi không thể tỏ vẻ mặt buồn rầu hay khóc lóc như ông chủ của tôi vẫn đang khóc. Tôi không thể lạy cái tượng như ông chủ tôi đã và vẫn đang thỉnh thoảng lạy, nhưng tôi luôn thầm thì trong miệng những lời van xin cô đừng hiện về cho tôi gặp nữa.

Tôi đã quyết định là sau khi đốt cái áo quan phía sau nhà, là tôi cũng sẽ từ giã nơi đây để về lại Sàigòn mặc dù ông chủ đã hết lời mời tôi ở lại. Ông chủ của tôi kể lại là một ngày kia, ông và cô con gái đi xem một miếng đất ở trong một khu rừng thuộc Đơn Dương.

Cô con gái của ông vì mải vui chơi với dòng nước suối mát lạnh và rồi chẳng may bị trợt chân té xuống thác nước và bị nước cuốn trôi, đến không bao giờ còn tìm ra xác. Quá đau buồn và nhớ thương cô con gái bạc phước, nên ông đã tạc tượng cô để vừa trưng bày trong tiệm vừa để làm kỷ niệm.

Cái tượng đã có nhiều lần tự thay đổi vị trí, mà ông thì đinh ninh đó là do bọn trộm đã cố tình làm như vậy, vì không kiếm được gì quý giá, nên ông nhờ người giới thiệu cho ông một người làm còn độc thân để ở đêm lại tiệm.

Khi tôi kể cho ông nghe về chuyện tôi đã gặp người phụ nữ giống như cái tượng của ông, thì ông biết ngay đó là cô con gái của ông hiện về, nhưng vì ông không muốn cho tôi sợ, nên ông cứ cố nói tránh đi là tôi bị bệnh, cho đến khi ông thấy tôi ôm cái tượng và sau đó là định bịt miệng cái tượng, thì ông biết là ông phải hoả thiêu cái tượng, để cho cô con gái yêu quý của ông được siêu thoát.

***

- Tôi muốn anh ở lại làm việc với tôi.

- Thưa ông, tôi rất muốn làm việc với ông vì tôi cũng đang thất nghiệp, nhưng vì tôi vẫn còn bị ám ảnh chuyện vừa qua.

- Anh sợ?

- Thưa ông, tôi rất sợ khi nhìn những cái tượng ở đây, vì cô...vì con gái ông nói những cái tượng này đã sưởi cho cô ấy được ấm.

- Anh hứa là sẽ không bao giờ kể chuyện này ra cho bất cứ một ai nghe nhé.

- Tôi xin hứa điều đó với ông.

Và bây giờ tôi đã thất hứa với ông, tôi đã nuốt lời hứa khi viết ra đây, chỉ vì ba năm sau trong một lần trở lại thăm ông, tôi mới biết tin ông đã treo cổ tự tử và cảnh sát đã tìm ra cuốn nhật ký do chính ông viết, ghi lại chuyện mỗi đêm ông đã "tâm sự" với một cái tượng.

Topa

Msg 2502 of 2534: Đã gửi: 30 April 2010 lúc 2:13am | Đã lưu IP

Sau những ngày hành quân dài và gian khổ tại vùng địa đầu giới tuyến Quảng Trị, chúng tôi được đơn vị trưởng cho nghỉ phép đặc biệt xả hơi bốn ngày. ....

Quân, Đại úy đại đội trưởng, Thành đại úy trong ban ba trung đoàn, Toàn, trung úy đại đội phó và tôi, Thiếu tá tiểu đoàn trưởng leo lên chiếc xe Jeep lùn của đơn vị trực chỉ trên quốc lộ một hướng về thành phố Huế.

Chúng tôi trước khi được gọi động viên nhập ngũ sĩ quan là những bạn học cùng trường đại học Huế và chơi thân với nhau, nên nay được phục vụ cùng một đơn vị dù cấp bậc, chức vụ có khác nhau nhưng vẫn thân mật "tutoyer" (mày, tao) ngoài giờ quân vụ và thường rủ nhau cùng đi chơi với nhau khi có dịp.

Ngồi trên xe, Quân nói với chúng tôi:

- Moa đề nghị với các toa kỳ này chúng mình đi chơi hơi xa... một chút.... các toa có đồng ý không? Ừ, đi chơi xa, moa rất đồng ý. Chứ cứ về Huế hoài như nhiều lần trước thì chán quá. Hết café Lạc Sơn, rồi cơm Âm Phủ, Bánh Bèo Vĩ Dạ, Chè Ga hay Café Cô Dung hoặc lên trên cầu Trường Tiền những ngày mưa to, gió lớn nhìn cóc nổi của mấy nữ sinh đạp xe đạp từ trường Đồng Khánh về... cũng nhàm chán!

Toàn, người nhỏ lon và trẻ tuổi nhất trong bọn góp ý Quân.

- Toa nói xa... xa cỡ ...vào thành phố Đà Nẵng?

Thành đang có bạn gái là một nữ sinh tại trường Sao Mai ở Đất Hàn hỏi bạn. Để cho các bạn nói trước, bây giờ tôi mới chen vào ý kiến, ý cò:

- Đà nẵng cũng chưa xa.. Quảng Trị đến Huế chừng sáu mươi km, Huế vượt đèo Hải Vân vào Đà Nẵng chừng một trăm lẻ bốn km nữa. Các "cụ" nghe Quân nói hơi xa.. theo moa đoán mò..chúng ta phải ngồi xe jeep chạy thêm ba mươi hai km nữa. Nơi mà bạn Quân muốn tới phải là Hội An, nơi thăm viếng và tặng quà trước Tết...là nhà vị hôn thê của Quân, phải không "cụ" Quan Ba" Quân?"

Quân cười xòa:

- Đúng, Ngài "Commandant" (Quan Tư) đã tốt nghiệp khóa tham mưu cao cấp rồi nên tớ chịu lời bàn Mao Tôn Cương của "Cụ" quá! Các bạn thông cảm cho mình, sắp đến ngày Tết đầu tiên mình mới đi hỏi vợ, Tết nhà binh chỉ ở đơn vị trực chiến, nên nay có dịp may nên mình ghé thăm và biếu chút quà Tết đến bố mẹ nàng. Chắc gia đình Nàng ngạc nhiên và vui lắm!

Những ngày cuối tháng chạp âm lịch, vùng Bình Trị Thiên gió thổi lạnh, khi xe chạy đến gần cầu Bạch Hổ thì một trận mưa đổ xuống như trút nước. Đã từng sống ở Huế nhiều năm, mưa dầm xứ này cứ hứng nước từ trời đổ xuống từ sáng đến chiều tối, ngày này sang ngày khác không dứt.

Trông buồn thối ruột nhất là lúc đó mà nhạc sĩ Ngô Ganh, trưởng Đài Phát Thanh Huế đang cho phát một điệu Hò mái đẩy hay khúc Nam Ai, Nam Bình nữa thì phải "Bonjour Tristesse!" như Francoise Sagan thôi.

Chúng tôi vượt cầu Trường Tiền, qua An Cựu, ngang Phú Bài để tiến vào hướng đi Quảng Nam như ý mong muốn của Quân. Đến Lăng Cô xe từ từ bò lên đèo Hải Vân. Đến đỉnh đèo, chúng tôi dừng xe để máy xe nguội bớt.

Chúng tôi đói bụng nên các bạn đề nghị vào quán tìm chút gì bỏ vào bụng. Các quán ăn trên đỉnh đèo Hải Vân lúc nào cũng đông khách vì ở trên độ cao, du khách hít thở không khí hơi se lạnh, nhìn những đám mây trắng lững lờ bay ngay dưới chân mình, nên cảm thấy thèm cái gì âm ấm bỏ vào dạ dày.

Xe đổ đèo đến Liên Chiểu qua vùng đồng bằng, chiếc xe jeep tăng tốc độ trên đường thiên lý vắng vẻ, hai bên đường là những bãi cát trắng phau. Đến Ngã Ba Huế, xe không chạy thẳng để ghé thành phố Đà Nẵng, mà rẽ phải để vào hướng đi Hội An.

Đến thị trấn Vĩnh Điện, xe đến ngã ba, rẽ trái xuống Hội An. Trên con đường trải nhựa gồ ghề và lòng đường chật hẹp, xe chạy chậm dần rồi ngừng hẳn. Quân nhìn đồng hồ báo nhiên liệu thốt lên:

- Hết xăng rồi các Cụ ơi! tuy chỉ còn hai, ba cây số nữa là đến Hội An.

Hết xăng giữa miền nhà quê, đồng trống. Trời sập tối, không còn xe cộ gì chạy qua lại. Vùng này thuộc loại vùng xôi đậu, kém an ninh về ban đêm. Nên chúng tôi bàn với nhau, đẩy xe jeep vào chỗ khuất bên đường có nhiều bụi cây thấp để ngụy trang.

Mỗi người thủ một vũ khí cá nhân đã mang theo cùng một số lựu đạn M 26. Chúng tôi lom khom đi sau các lùm cây tìm một căn nhà để trú qua đêm. Sương khuya đổ xuống càng lúc càng thấm lạnh hơn.

Bỗng Thành đạp vào chân tôi và khẻ bảo:

- Toa có thấy ánh đèn sáng đàng xa kia, cách đường lộ cũng cả hơn trăm mét, chúng ta từng người..khoảng cách..từ từ đi đến nơi ấy...để ý...địch phát hiện ta nghe.

Quân thấy ngôi nhà gạch, đèn sáng nên bảo các bạn dừng lại, chờ trong chỗ tối để Quân vào trước xem thử thế nào đã. Quân ra hiệu, cả bọn tiến vào nhà. Nhà đèn sáng và đông người đang ngồi quanh hai bàn dài đang ăn và trò chuyện vui vẻ.

Tôi nhìn vào bàn tiệc, có thể là bữa cổ.. có mấy quân nhân mặc quân phục và sắc phục cảnh sát tham dự. Như vậy, thuộc phe Ta rồi, nên chúng tôi bớt lo. Chủ nhà, một bác cao tuổi khi thấy chúng tôi vào nhà, đứng dậy nói:

- Kính mời quý khách vào nhà và cùng dự tiệc với chúng tôi. Hôm nay ngày kỵ Cụ Tổ của chúng tôi, nên con cháu ở gần đây đã về dự đông đủ, mới ngồi vào bàn vậy mời quý vị khách quý cùng ngồi vào.

Chúng tôi cùng chào Cụ và khách khứa rồi ngồi vào bàn. Cầm đũa và ăn. Đồ ăn đặt trên bàn nhiều món. Ngon miệng nên chúng tôi ăn và uống bia cũng hơi nhiều. Tiệc xong, chủ nhà đưa chúng tôi vào ngủ tạm trong một phòng có đủ chăn màn. Vì đi đường xa mệt và có chút men rượu trong máu, nên chúng tôi ngủ say ngay.

Nghe tiếng gà gáy sáng, chúng tôi tỉnh giấc thức dậy. Chúng tôi ai nấy đều ngạc nhiên vì nơi đang nằm là một nghĩa trang của một gia đình giàu có tại địa phương này. Ngôi nhà tối hôm qua biến mất. Nhìn xa xa chúng tôi thấy cổng tam quan của Chùa Long Tuyền.

Chúng tôi tìm lối đi ra đường cái. Đến chỗ đã giấu xe đêm qua, đẩy xe ra quốc lộ. Mấy chiếc xe đò chuyên chở khách đến gần. Thấy xe jeep chúng tôi nằm đường. Anh tài xế hỏi:

- Xe quý vị bị banh, có cần chúng tôi giúp gì không?

Tôi trả lời:

- Xe bị hết xăng. Bạn giúp chúng tôi được không?

Anh tài xế gật đầu hiểu, bảo chú tài phụ lấy can xăng xơ cua đem đổ một ít vào bình xăng xe chúng tôi. Tôi trả tiền nhưng anh không nhận. Anh còn nói thêm:

- Sở dĩ chúng tôi còn chạy xe, còn làm ăn được là nhờ các anh quân nhân hàng ngày hành quân, giữ an ninh trục lộ, cầu cống an toàn, nên giúp nhau một chút có sao đâu mà quý vị phải quan tâm.

Chúng tôi cám ơn anh ta và lên xe lái xuống thị xã Hội An cách nơi này hơn hai kilômét.

Thế là chúng tôi đã dự một bữa tiệc thịnh soạn do Ma thết đãi, tại một nghĩa trang ở khu Thanh Hà trong đêm Hai Mươi Ba tháng Chạp, khi Táo Quân sửa soạn lên chầu Thượng Hoàng Ngọc Đế năm Quý Sửu 1973.

Bữa tiệc này chúng tôi nhớ đời, vì buổi sáng hôm ấy móc miệng ra thấy toàn cây cỏ bông hoa mọc trên những nấm mộ cổ, còn rượu bia mà chúng tôi nhậu rất đã, rất ngon là loại.. chất lỏng gì?

Phương Duy

Msg 2503 of 2534: Đã gửi: 30 April 2010 lúc 2:15am | Đã lưu IP

- Chắc vua Lửa đi... làm nương mất rồi. Nương cách nhà tới hơn chục kilômét đi bộ. Thế nên chắc từ giờ đến tối ông ấy không về đâu. Lần trước có mấy anh chị nhà báo cũng phải chờ mất ba ngày mới gặp được "vua Lửa"đấy".

Msg 2505 of 2534: Đã gửi: 30 April 2010 lúc 11:24am | Đã lưu IP

CHUYỆN HUYỀN BÍ MIỀN BẮC

"THẦN GIỮ CỦA"

Ngoài Bắc có hai chuyện thực kỳ lạ, mà có lẽ đồng bào Trung Nam ít được thấy được nghe, truyện lạ lùng như các con thú lại chỉ ban đêm mới đi kiếm ăn..Hồi xưa nước Việt chúng ta bị quan Tàu sang vơ vét vàng bạc, nhưng lại không được phép mang về nước họ, cũng có lẽ vì đướng sá quá xa xôi nguy hiểm, nhiều cướp trộm dọc đường nên phải tìm cách chôn dấu ờ An Nam Quốc, rồi phong thần giữ của đó cho con cháu chúng sẽ tìm lấy về sau.

Tôi đã được nghe các bậc trưởng thượng trong tỉnh Hải Dương nói rằng: có người gặp một đàn lợn mấy chục con kéo nhau đi ăn đêm gần chùa Ông Đống phố Đông Thị, Hải Dương. Người này cố đuổi bắt cho được con lợn to đầu đàn, mà không thèm bắt con lợn què đang lê lết đàng sau. Quá chùa một đọan, đàn lợn biến mất. Như vậy là gần chùa có hầm để của rồi.

Lại có người đã gặp ngựa ăn cỏ sau nhà thương Hải Dương hồi quá nửa đên. Lại gần toan bắt thì bị nó đá chết. Cách đây hơn chục năm, một tờ báo ở Saigon có đăng một chuyện “vịt ăn đêm”. Hai vợ chồng nhà nông kia đi làm đồng thực sớm, gặp đàn vịt mấy chục con ăn ở ruộng gần đó, bèn lùa cả về nhà. Sáng ngày ra thấy chuồng gà, vịt toàn bằng vàng, nhờ vậy mà trở nên giàu có.

Tiếng đồn ầm lên được của, nhưng rồi mấy năm sau thì bị hại vì của trời ơi này, không phải đồng bào Việt ghen ăn mà chính do người Tàu, con cháu của quan lại Trung Quốc hồi xưa đã để của lại cho họ. Chúng có gia phả và chìa khóa để mở các cửa kho vàng đó. Nay biết là số vàng của họ bị mất đi một phần, nên họ tìm cách ám hại vợ chồng nộng dân kia để đọat lại. Rất tiếc tôi không còn nhớ chúng đã dùng thủ đọan gì để cướp lại số vàng đó.

Các bậc tôn trưởng kể rằng: Khi phong thần, người có của đã hẹn cho thần giữ của một thời hạn là bao nhiêu năm nhất định, sẽ có người lấy vàng và sẽ trả tự do cho thần. Quá hạn đó thần có toàn quyền chọn cho ai của đó thì cho.

Một nhà nông đi làm về khuya gặp một cô con gái thực đẹp, bảo đem cho cô ta một dĩa bánh đúc mắm tôm và hai mươi mốt ngưới đàn bà có mang, thì cô ta sẽ cho một con lợn bằng vàng. Người nhà nông nhanh trí nghĩ ngay ra, đem đủ bánh đúc mắm tôm và hai mươi mốt cái “dòng đòng” (cây lúa đang có bầu). Thì cô gái nhận và mở cửa kho ra, cho thấy cơ man nào là vàng đỏ ối, nhưng chỉ cho một con lợn đúng như lời đã hứa.

Cô gái kia chính là thần giữ cửa các kho đó, nhưng khi đã quá ngày hẹn, thần bị đói nên được toàn quyền xử dụng kho vàng, đổi lợn lấy thức ăn. Và các súc vật đi ăn đêm chính là những con vật bằng vàng trong hầm, lâu ngày đã thành thần vậy.

***

Msg 2506 of 2534: Đã gửi: 30 April 2010 lúc 11:56am | Đã lưu IP

ÂM HỒN XE LỬA

( PHẦN MỘT )

Đêm hôm đó vì công việc phải đi vào ban khuya. Khoảng hai giờ rưỡi, anh Tư Ngọ cỡi “con ngựa sắt già 78” cho chạy theo con lộ từ cầu móng TC đi Phú Quý. Trời mưa lất phất, con đường tối đen như mực không một bóng người.

Ngoài ánh đèn pha mờ mờ chiếu xa chừng hơn mười thước được phát ra từ “con ngựa già mệt mỏi”chỉ đủ để cho anh có thể tránh những ổ gà ổ voi, còn phía trước thì tối tăm mù mịt như trong một đường hầm hun hút.

Dưới ánh sáng tù mù hắt ra từ chiếc xe, những bụi cây lúp xúp hai bên vệ đường trông như những sinh vật có hình thù kỳ quái đang đứng, đang ngồi, hoặc như đang chồm ra, giơ những cánh tay xương xẩu chực chờ vồ lấy người nào đi ngang qua chúng.

Một mình trong đêm vắng,trời mưa,với lại hay nghe nói trên đoạn đường này có nhiều ma lắm nhất là ma Chàm,tuy không phải là một người nhát gan,không hay tin những chuyện ma quái,song anh cũng thấy có cái cảm giác lành lạnh,rờn rợn xâm chiếm tâm hồn.

Cho xe chạy cà rịch cà tang, lòng suy nghĩ vẩn vơ. Bỗng lúc đó anh chợt thấy ở phía cuối ngoài tầm ánh đèn xe, xuất hiện mấy cái bóng người mặc đồ trắng đang di chuyển nhanh về phía trước. Tự nhiên có một luồng khí lạnh từ bụng dưới lan toả khắp châu thân, làm anh phải rùng mình nổi da gà.

Sau một giây định thần, anh cho xe chạy chậm lại rồi quan sát kỹ. Anh thấy bốn người đang ghé vai vào bốn góc một chiếc cán trắng, phía bên trên có mui che phủ màu trắng, nằm dọc theo chiếc cán là một khúc trắng lợp tựa như một xác người quấn vải, theo sau nữa là mấy bóng người. Dường như tất cả đều vội vã đi về phía trước.

Theo kinh nghiệm, anh biết đó là một đám ma của người Chàm đang đưa xác chết đi chôn, vì anh thường gặp đám chết người Chàm. Nhưng có đám chết nào mà chôn vào giờ này? Lại không có đèn lửa gì hết? Hay là ma Chàm? Vừa nghĩ tới đó anh thấy lạnh cứng cả châu thân, không dám chạy tiếp nữa, mà cũng chẳng dám quay đầu trở lại.

Đánh liều, anh dừng xe lại rồi rồ ga thật to, mong tiếng xe nổ lớn để phá tan cái cảnh tượng ma quái trước mặt anh và cũng là để trấn an tinh thần. Tiếng xe gầm rú làm kinh động đêm trường tĩnh mịch, ánh đèn chiếu sáng thêm xua bóng đêm ra xa hơn.

Tuy thế mà mấy cái bóng trắng kia không biến mất hay đi xa hơn, cứ vẫn chờn vờn phía trước. Trong lúc quýnh quáng không biết xoay trở ra sao, thì một cơn gió lốc lạnh buốt không biết từ đâu tới nghe cái “ào…” Khi cơn gió đi qua rồi thì mấy cái bóng trắng kia cũng không còn thấy đâu nữa.

Có lẽ gió đã cuốn đi rồi! Chưa kịp hoàn hồn thì một cảnh tượng còn rùng rợn hơn: ở phía trước toàn đá cuội đường kính cũng cở cái chén ăn cơm hay to hơn đang kéo nhau lăn lụp cụp về phía anh. Trời ơi, lúc này hồn vía như lên mây, anh không còn biết gì nữa ngoài việc nhắm mắt lại mà rồ ga, như để kêu cứu còn mặc sự thể ra sao thì ra!

Mặc dầu vây, song anh cũng còn ý thức được:có những hòn đá va chạm vào xe, còn các hòn khác trúng vào chân đau điếng. Cũng vừa lúc ấy, một hồi còi dài vang lên rồi tiếp là tiếng xình xịch mỗi lúc càng gần. Biết là có tàu đi qua, mừng quá như thể là được cứu tinh xuất hiện đúng lúc vây.

Anh mở mắt ra thì thấy từ nơi anh đứng cho tới cả trăm mét về phía trước, ánh đèn tàu chiếu sáng rực rỡ. Song trong ánh đèn anh chẳng thấy hòn đá cuội nào cả! Không biết chúng lăn đi đâu mất rồi. Chắc chắn đó là ma Chàm nhát anh rồi, anh nghĩ thế! May mà có đoàn tàu đi qua đúng lúc; còn không thì cũng chẳng biết làm sao!

Thôi bây giờ còn không biết “tẩu vi thượng sách” nữa hay sao mà còn đứng đây! Anh tự nói với mình như thế. Rồi rồ ga chạy cùng với đoàn tàu. Nhưng xe anh thì làm sao chạy nhanh bằng tàu! Chạy được một quãng thì đầu tàu cũng vượt qua rồi dần dần đổi hướng, vì đường sắt lúc này không còn song song với đường bộ nữa mà rẽ về hướng khác.

Và đoàn tàu đã trả lại cái không gian tối mịt phía trước cho anh. Vừa tiếp tục cho xe chạy vừa nhìn đoàn tàu một cách luyến tiếc. Trông những toa tàu đang vùn vụt lướt qua, hành khách trong toa ngủ gà ngủ gật, thỉnh thoảng có vài người còn thức nhìn ra cửa sổ ngắm bầu trời đêm.

Vừa lúc đó qua ánh sáng hắt ra từ cửa sổ một toa tàu kế tiếp, anh chợt thấy bóng một người đàn bà tóc xoã mặc bộ đồ trắng lợp, hai tay đang chống lên thành cửa sổ toa tàu, một nửa thân trên đã chồm vào bên trong, nửa kia thẳng đuổng còn ló ngang bên ngoài. Không biết anh chàng đang ngồi bên khung cửa sổ đó có thấy người đàn bà kia hay không?

Vừa mới qua một cơn kinh hoàng như ác mộng chưa kịp hoàn hồn, rồi tiếp cái cảnh tượng ghê hồn này nữa hồn phi phách tán luôn! Cũng may là cái bóng người kỳ quái đó theo đoàn tàu nhanh chóng bỏ anh lại phía sau, nên anh chỉ rùng mình mấy cái mà thôi.

Anh nói giả như lúc ấy người đàn bà bất ngờ không bám theo tàu nữa, mà bay về phía anh với cái mặt trắng bệch trét sáp, không có mắt mũi miệng gì hết thì có lẽ anh đã tắt thở rồi!

Còn lại một mình trên con đường tưởng như vạn lý, giờ này anh mới thấm thía cái nỗi sợ hãi khi cô đơn một mình ở nơi ma quái! Rồi anh cũng chợt nhớ ra trên đoạn đường anh thấy người đàn bà ban nãy, cũng là chỗ vợ thầy ba Xoài đã bị xe lửa tung chết. “Hay đó là hồn ma bà ấy?” Anh mơ hồ nghĩ vẫn vơ.

Chạy được một quãng chừng hơn cây số, anh thấy một lũ trẻ nhỏ độ chừng mươi đứa, đang đùa giỡn với nhau giữa đường ngay trước đầu xe của anh, dường như chúng chẳng quan tâm gì sự có mặt của anh cả. Chúng chẳng những không tránh đường cho anh mà cứ xô đẩy nhau về phía anh.

Qua ánh đèn, anh thấy lũ trẻ trông đứa nào, đứa nấy đen đúa lem luốc lắm, mình trần mặc độc chiếc quần tà lỏn. Có một đứa ngước lên nhìn anh, rồi kéo một đứa khác lại nói gì đó anh không nghe rõ. Thấy đứa kia gật đầu tỏ vẻ đắc ý lắm.

“Quái lạ, con nít nào lại chơi giỡn vào canh khuya thế này? Thôi chết, gặp rồi!”. Vừa nghĩ tới đó da gà bắt đầu nổi lên, anh thấy run tay chân dường như muốn cứng lại. Song anh cũng đánh liều lách qua đám con nít, chớ hết đường rồi! Khi xe mới vừa lọt qua được, anh chưa kịp rồ ga lấy đà… vọt thẳng thì anh nghe có tiếng: “Tụi mày ơi quá giang xe về nhà đi!”.

Anh thấy chiếc xe chao đảo mạnh, anh phải giữ chặt tay lái lắm chiếc xe mới không bị ngã. Anh nghĩ chắc tụi nó leo lên xe hết rồi, vì cảm thấy chiếc xe như đang chở nặng lắm,  chạy không muốn nổi, nhưng anh cũng không dám nhìn ra đằng sau.

Bây giờ chỉ còn cách duy nhất là ráng rồ hết ga mà chạy thôi! Trông cho mau tới chỗ, vái trời cho “con ngựa già” đừng trở chứng! Rồi Xe cũng từ từ bắt được trớn chạy nhanh dần, nhanh dần. Rồi anh thấy mình cứ chạy mãi, chạy mãi...

Anh nghe văng vẳng bên tai: “Ông này uống rượu say rồi chạy lủi vô đây nằm ngủ. Gan thiệt! Đúng là điếc chẳng sợ súng!”. “Hay ổng bị té chấn thương sọ não chết rồi?” Lúc đó anh giật mình tỉnh lại, ngơ ngác nhìn quanh quất mới biết là anh đang nằm kề chiếc xe của mình, trên một láng đất rộng, chớ đâu có đang lái xe!

Anh muốn trả lời cho mấy người đang nhìn anh, nhưng anh không tài nào nói được, chỉ ú ớ được vài tiếng. Thấy anh tỉnh dậy, mọi người mới dám lại gần đỡ anh dựng xe dậy. Có người giúp anh lấy từ trong họng ra nào là giẻ rách, hoa, cỏ.. đủ thứ.

Rồi cố gắng lắm anh mới nói được bình thường trở lại. Anh kể lại toàn bộ sự việc xảy ra với anh hồi đêm. Người ta nói là anh đã gặp ma Chàm và chúng đã dẫn anh vào nghĩa địa của đàng chúng, để làm mồi cho cặp rắn thần giữ mộ. May mà phước phận của anh còn lớn lắm, nên mới không bị cặp rắn đen to bằng bắp vế nơi đây làm hại.

Người ta còn cho biết thêm: ở nghĩa địa này đã có nhiều người bị cặp rắn này cắn chết xác họ bầm đen. Nghe nói thế lúc đó một lần nữa anh suýt té xỉu lại. Anh lấm lét đảo mắt nhìn quanh và nhận ra đây chính là khu nghĩa địa của người Chàm, những nấm đất lúp lúp, hai đầu mỗi nấm có hai viên đá cuội tròn tròn, thứ đá mà anh thấy lăn hồi hôm. Ôi kinh quá!

Không biết có phải vì sợ quá hay sao mà khi về nhà, anh Tư Ngọ ốm liệt giường hơn cả tháng, thuốc thang đủ thứ mà vẫn không khỏi, bệnh tình mỗi lúc càng nặng thêm. Hàng đêm anh ngủ thường mơ thấy anh lạc tới một nơi nào đó âm u, hoang vắng lắm.

Bỗng nhiên một cặp rắn có mồng trên đầu, toàn thân đen xì to và dài lao tới trước mặt anh ngóc đầu lên thật cao, lắc lư qua lại dường như muốn nhào tới cắn anh. Khi đó anh sợ quá hét to lên rồi giật mình tỉnh giấc.

Có người nói anh đã bị vướng ở nghĩa địa Chàm. Cho nên hàng đêm anh mơ thấy cặp rắn, có nghĩa là hồn anh đã trở lại khu nghĩa địa. Thấy hồn anh tới cặp rắn giữ nghĩa địa mới ra để doạ anh. Cặp rắn này chẳng phải là rắn thường. Mà cặp rắn này là rắn thần do các thầy Chàm cao tay ấn luyện phép mà thành Do đó bệnh anh chỉ còn cách mời thầy Chàm làm phép hoá giải may ra mới khỏi được.

Msg 2507 of 2534: Đã gửi: 30 April 2010 lúc 12:48pm | Đã lưu IP

ÂM HỒN XE LỬA

( PHẦN HAI )

Một đêm nọ, bà con lối xóm dọc theo hai bên đường xe lửa bị đánh thức, bởi ba hồi còi tàu dài lanh lảnh trong đêm. Theo kinh nghiệm khi nghe ba hồi còi dài như thế ở cùng một địa điểm, đó là tiếng còi báo hiệu tàu có sự cố.

Chẳng hạn như máy hư, xì ống hơi thắng…hay tung phải người…Nhưng trên đoạn đường này thì khả năng tàu đã tung người hay trâu bò thường xảy ra hơn cả. Sau ba hồi còi dài, rồi cứ vài phút lại một hồi dài vang lên. Biết có chuyện chẳng lành, những người hiếu kỳ mới chạy về chỗ xe lửa dừng để tìm hiểu sự thể ra sao.

Sáng hôm sau tin chuyến xe lửa hồi đêm bị dừng đột ngột và toàn thể nhân viên cùng khách trên tàu, phải chứng kiến một cảnh tượng ghê rợn, chưa từng thấy từ trước tới nay nhanh chóng loang ra khắp nơi.

Đi tới đâu cũng thấy người ta tụ năm tập ba xôn xao bàn tán, nhìn bộ ai nấy cũng đều tỏ ra nghiêm trọng lắm. Nguồn thông tin được xem là đáng tin cậy hơn hết là của nhóm nhân viên xe lửa. Qua tìm hiểu thì được biết câu chuyện như sau:

Đêm hôm đó chuyến tàu khách Bắc, Nam đang chuyển bánh trên đoạn đường vừa tới gần cầu Sông Quao. Người điều khiển tàu kéo một hồi còi thật dài để báo hiệu có tàu sắp qua cầu; đồng thời dưới ánh đèn pha sáng rực của tàu, anh ta quan sát chẳng thấy bất kỳ chướng ngại nào ở phía trước. Yên tâm cho tàu qua cầu bình thường như mọi lần.

Khi đoàn tàu vừa qua hết cầu, thì anh bỗng thấy xuất hiện một bóng người đàn bà, đang ngồi cúi gục giữa lòng đường, lưng quay về phía đoàn tàu và chỉ cách đoàn tàu chừng vài mươi mét. Quá bất ngờ, anh chỉ kịp hành động theo phản xạ: kéo còi và đạp hơi thắng, rồi nhắm mắt lại để đừng trong thấy những gì ghê gớm sắp xảy ra phía trước.

Cho đến lúc nghe một tiếng rầm cụt ngủn ở đằng trước, anh mới kinh hoảng la lên: Á.á..á. trời ơi tung chết người rồi! Tiếng la thất thanh của anh đã đánh thức các nhân viên khác. Đoàn tàu cũng chạy được một quãng nữa rồi dừng lại. Khi tàu dừng hẳn mấy người mới cầm đèn chạy xuống.

Trời ơi dưới ánh đèn, đập vào mắt họ là một cảnh vô cùng rùng rợn mà ai cũng không khỏi kinh hãi: Một cái xác người... Ôi, kinh khiếp quá! Tội nghiệp quá! Ai nấy khi mới nhác trông thấy, tay chân cũng muốn rụng rời! Nhưng nỗi kinh hãi ấy cũng nhanh tan biến đi. Và liền thay vào đó là nỗi vui mừng của những tay bợm nhậu, vì đã gặp một món mồi béo bở!

Họ nhanh chóng vực khúc xác kia lên tàu. Ai nấy đều hí hững vì sắp được thưởng thức món cừu nướng thơm lừng với mấy lon Tiger; thật ngon bổ biết chừng nào! Lên tàu, bọn họ còn chế giễu anh chàng kia trông gà hoá quốc! Tức lắm nhưng anh không thể nào chống chế được.

Vì bằng chứng rõ ràng trước mắt anh là xác một con cừu bị cán chớ đâu phải xác người, nên đành nín lặng mà không nói một lời nào, nhưng trong lòng anh cảm thấy như có một điều gì đó không được bình thường cho lắm. Vì anh thấy một bóng người đàn bà rõ ràng kia mà!

Sửa soạn cho tàu chạy lại, nhưng kỳ lạ đã mở máy thật lớn mà đoàn tàu chẳng nhích được chút nào. Xem lại mới biết hệ thống thắng không hoạt động được nữa. Vài người cầm đèn xuống tàu kiểm tra hệ thống ống thắng. Thì cũng vừa lúc đó toàn bộ ánh sáng trên tàu bỗng nhiên tắt phụt làm hành khách nhốn nháo cả lên.

Song cũng nhờ hôm ấy trời có trăng, ánh trăng hạ huyền mờ mờ soi qua mấy cửa sổ tàu, cũng tạm làm cho không gian bên trong các toa cũng không đến nổi tối đen như mực. Cũng bất ngờ như hành khách nên mấy người còn lại, đang kiểm tra trên đầu máy vẫn đứng đó nhắm và mở mắt liên tục, để quen dần với bóng tối.

Có một anh chàng vừa mở mắt ra thì chợt thấy, ối trời ơi khủng khiếp quá, ở đằng trước một khúc thân người gồm một cái đầu tóc tai bù xù, xoã xuống che khuôn mặt nửa kín nửa hở, song cũng đủ để trông thấy rõ ràng cái gương mặt trắng bệch, hai hóc mắt đen ngòm, cái miệng toàng hoạc. Ôi, cái khúc thân ấy đang bay thật nhanh về phía anh, về phía đầu tàu.

Đang lúc hoảng hốt, hồn vía như lên mây miệng mồm cứng ngắt không nói được lời nào thì, ào một cái, cái khúc thân người kinh dị kia đã dán sát vào tấm kính. Theo phản xạ anh hét lên cái “Á!!!”, hai tay giơ lên chới với, chân bước lùi ra sau.

Vừa mới lùi được chừng hai bước, chân anh bị cản lại bởi một khối gì đó mềm mềm, làm anh té phịch nằm chết lặng trên đó. Khi đó hai anh kia cũng hoảng hồn la bài hãi, vì họ thấy khúc thân người kia đang dán sát vào kính, mở mắt trừng trừng nhìn hai đứa ảnh!

Còn anh chàng kia vừa ngã xuống chưa kịp hoàn hồn thì lại tiếp nghe các bạn của mình la bài hãi như thế, nên nhắm mắt lại luôn để không phải chứng kiến cái cảnh gì nữa tiếp theo sau đó. Nếu lỡ mà cái khúc người ấy có đập kính chui vô được thì cũng tưởng là anh đã chết rồi, không thèm lôi anh dậy để liếm láp vào mặt nữa!

Xui rủi mà cái khúc người đó lôi anh dậy liếm cái mặt anh một cái, chắc anh sẽ không còn cơ hội nào ngồi nhắm miếng thịt…cừu béo bỡ nữa rồi! Thôi giả chết cho chắc ăn! Nhưng rồi sau đó anh không còn nghe tiếng la nữa, tưởng cái khúc người đó đã chui vô hớp hồn hay ăn thịt hai tên kia rồi.

Anh mới len lén hé mắt nhìn vì sợ tới lượt mình. Ôi, may quá, anh không còn thấy cái khúc người kia đâu nữa cả, nó đã biến đâu mất rồi, chỉ còn hai tên kia đang ngồi ôm nhau run cầm cập, mà bản thân anh cũng chẳng khác gì chúng nó. Thấy sự thể không còn nguy hiểm nữa, anh vừa run vừa chống tay lồm cồm ngồi dậy.

Song, cũng vừa lúc ấy anh chợt phát hiện ra cái đống mềm mềm mà anh đã ngã chận lên, là không phải xác con cừu chính anh đã vực lên hồi nãy, mà là một xác người. Thật vậy, anh  Á... một tiếng dài rồi ngã quật ra nằm chết giấc bên cái xác.

Thấy điện vừa bị tắt rồi tiếp đó là tiếng la hét thất thanh, không biết đã xảy ra chuyện gì, một số hành khách hiếu kỳ ở mấy toa gần đó mới quờ quạng mò lên xem sao. Cũng lúc đó mấy người kiểm tra hệ thống ống thắng ban nãy, cũng vừa kịp chạy về bước lên đầu máy.

Trời ơi, dưới ánh ánh đèn Pin, đập vào mắt mọi người là một cảnh tượng khủng khiếp quá:rõ ràng cái xác người đang mở mắt trừng trừng nhìn bọn họ. Tên cầm đèn hoảng quá tung mấy tên kia ngã lăn nghiêng lăn ngửa, tìm đường nhảy lại xuống tàu vừa chạy thục mạng, vừa la hét thất thanh như điên như dại.

Mấy hành khách chạy lên trước cũng thấy cảnh tượng hãi hùng như thế, nên thất kinh hồn vía la hét om xòm chạy ngược trở lại, xô đẩy mấy người lên sau té ngã rầm rầm, làm ai nấy trên mấy toa gần đó cũng phách tán hồn siêu.

Như một luồng điện lan truyền, hành khách ở các toa khác cũng hoảng loạn khóc kể la lối om xòm. Sau đó hỏi ra mới biết họ đã thãy xác một người đàn bà, di chuyển ngờ ngờ như quỷ nhập tràng, theo lối đi giữa hai hàng ghế từ đầu tới cuối toa. May mà nó chỉ di chuyển thôi chớ không tới ôm ai. Chắc nó chưa
thấy ai hợp với nó?!

Khi sự hoảng loạn của mọi người loang tới toa khách cuối cùng thì đèn đuốc cũng vừa bật sáng, tất cả đều hoạt động bình thường trở lại, chẳng cần có một sự sửa chữa nào. Lúc này mọi người cũng vừa phát hiện ra là cái xác người hay cái xác con cừu đã biến đi đâu mất tiêu rồi.

Hay thừa lúc hoảng loạn có ai đó đã phỏng tay trên vác cái xác người đàn bà ấy về làm mồi nhậu? Toàn bộ sự việc vừa xảy ra đối với mọi người như là một cơn ác mộng vô cùng khủng khiếp! Rồi dần dần mọi người cũng lấy lại được bình tỉnh. Duy chỉ còn anh chàng chết giấc hồi nãy vẫn còn bất tỉnh nhân sự, chờ chuyển đi cấp cứu.

Sau đó đoàn tàu được lệnh chạy ngược lại về ga để kiểm tra lại. Nghe nói toàn bộ hành khách chỉ bị nỗi sợ hãi ám ảnh mà thôi, chớ không ai bị thương bị bọng gì cả! Người ta bàn tán, cái hồn ma làm náo loạn đoàn tàu tối hôm đó chắc không ai khác ngoài hồn ma vợ thầy ba Xoài đã bị xe lửa đụng cách đó chừng hơn một năm.

Msg 2508 of 2534: Đã gửi: 03 May 2010 lúc 12:48pm | Đã lưu IP

NHỮNG ÂM HỒN XE LỬA

(  PHẦN 3 )

Cái thời cách đây chừng hơn hai mươi năm trở về trước, phương tiện đi lại còn khó khăn lắm. Chẳng hạn như từ Phan Rang muốn đi xe đò vào Sài Gòn, thì đợi cả tháng chưa chắc gì có được một vé xe. Vì xe lúc đó được phép chạy ít lắm, vé xe chỉ dành ưu tiên cho cán bộ đi công tác, nếu thừa thì đem ra ngoài bán chợ đen.

Vé chợ đen cao hơn giá quy định gấp nhiều lần. Tuy rằng người dân cũng rán bấm bụng chịu cái giá cắt cổ như thế, nhưng ai mà không giỏi giành giật, liên kết với mấy tay đầu gấu bến xe thì chưa chắc có vé để mua. Đó là nói về xe đò, còn xe lửa cũng chẳng kém gì có khi còn tệ hơn nữa là cái chắc.

Cũng khó khăn lắm, mất ăn mất ngủ, phải tốn tiền cho bọn đầu gấu mới được có được cái vé chợ đen, để được đi tàu một cách đường đường chính chính! Mà cũng đừng tưởng là có được cái vé trên tay là được yên thân, đi tới nơi về tới chốn! Không dễ dàng như thế đâu! Ở trên tàu còn phải gồng mình chịu trận một đống xà bần bát nháo, ăn cướp, ăn giật, móc túi, giành giật chỗ ngồi…ôi đủ thứ!

Nhưng trong hoàn cảnh không còn có sự chọn lựa nào khác, thì cũng đành nhắm mắt chấp nhận mà thôi! Tuy nhiên, phải sống trong cảnh muốn đi đâu đó mà không dễ dàng gì, có được một chiếc vé xe hay tàu như vậy, người ta thấy ở tàu lửa có một lợi điểm hơn: Đi chui! Vâng, đúng vậy! Chỉ có đi chui thì mới có thể giải quyết được cho số người cần đi mà không thể mua được vé tàu!

Chỉ cần chờ tàu dừng ở ga thì leo lên kiếm chỗ ghế còn trống nào đó mà ngồi là xong! Khi tàu chạy gặp kiểm soát viên soát vé thì chung một số tiền bằng một phần ba, hay một phần hai của giá vé là được, còn hôm nào gặp thanh tra thì lo kiếm đường mà trốn, bằng cách giả vờ vào phòng vệ sinh rồi ngồi luôn trong đó, hay là lẻn ra núp ở ngoài đầu tambong, còn bọn thanh niên trai tráng thì trèo lên tuốt trên mui…Ngộ biến phải tùng quyền chớ biết làm sao!

Chính vì sự trốn chui, trốn lủi như vậy mới xảy ra những vụ tai nạn rất thương tâm. Việc đứng ngoài tambong ngủ gục rớt xuống lòng đường bị tàu cán qua, hay tai nạn do ngồi trên mui, khi tàu qua những cây cầu móng bị các thanh giăng gạt rớt xuống tàu, là những vụ tai nạn xảy ra hầu như thường ngày. Ở những nơi khác thì tôi cũng không được rõ lắm, còn nơi tôi ở những vụ tai nạn kiểu này xảy ra không biết bao nhiêu mà kể. Nhiều, nhiều lắm!

Quê tôi có tuyến đường sắt đi qua hai cây cầu Móng. Một cây cầu dài năm nhịp, cây kia ngắn hơn chỉ có hai nhịp. Cây cầu được làm bằng sắt từ thời Pháp. Ở mỗi nhịp hai thành cầu, hai bên được uốn cong lên thành hình vòng cung, trông như cái móng trời mưa nên người ta gọi là cầu Móng. Trên đỉnh hai móng của mỗi nhịp, được nối với nhau bằng những thanh sắt, có hình đường diềm để giữ hai móng cho chắc, người ta quen gọi là “ván nhện”.

Khi xe lửa chạy qua cầu, mui toa tàu chỉ cách mấy thanh “ván nhện” này chừng bốn, năm mươi phân mà thôi. Nếu có người đang nằm trên mui, chỉ cần ngóc đầu lên là bị thanh giăng ngang này tán một cái, là lật nắp hộp sọ và rớt xuống sông liền.

Hồi còn chiến tranh, cây cầu bị đặt bom làm sập xuống một nhịp giữa. Nhưng rồi sau đó liền được phục hồi theo nguyên trạng. Và cũng từ đó, có một điều khó hiểu là tất cả tai nạn xảy ra trên cầu, đều ở tại cái nhịp giữa này. Như: một hôm nọ có người đàn bà đang tới giữa cầu, thì gặp xe của bọn kiêu binh Đại Hàn chạy tới.

Thấy có xe lớn, người ấy đứng lại và nép sát vào dải phân cách chờ cho xe chúng chạy qua. Hồi đó trên cầu có dựng một dải phân cách bằng sắt, cao chừng một mét dài dọc theo cầu, để phân ranh giữa đường xe lửa và xe hơi. Ấy thế mà bọn kiêu binh gian ác cho xe chạy tới ép kẹt người đàn bà vào dải phân cách, làm thân xác người đàn bà tội nghiệp bị bẹp dúm.

Đây là tai nạn đầu tiên xảy ra tại nhịp cầu này, kể từ sau khi nó bị sập. Nghe nói sau cái vụ tai nạn đó, đã xảy ra một trận hỗn chiến giữa lính người Việt với bọn Đại Hàn, người chết la liệt! Sau giải phóng cũng vậy, cầu sử dụng lâu quá mà không được duy tu sửa chữa, đà cầu gãy làm đôi làm ba, rớt xuống sông lỉnh nghỉnh.

Ai đi qua phải dò từ bước một, hễ sơ ý một tí là rớt xuống sông, thậm chí chết người do phải va đầu vào đá. Cũng ngay tại cái nhịp này nhiều vụ lọt cầu đã xảy ra. Cũng may là chỉ bị thương thôi chứ chưa chết ai. Rồi bao nhiêu vụ gạt cầu cũng xảy ra tại đây.

Tôi cũng đã chứng kiến nhiều vụ gạt cầu kinh hãi lắm! Có người rớt xuống cái bịch là chết ngay vì một nửa hộp sọ bị lật ngược ra sau. Còn người hơi nhẹ hơn một chút thì chưa chết liền, còn nằm lăn qua trở lại rên ư ử một hồi rồi mới chết. Phần đông số người bị tai nạn gạt cầu này, qua giấy tờ tuỳ thân được biết là người miền Bắc.

Một hôm nọ có thêm một vụ gạt cầu nữa xảy ra, mà nạn nhân là một chàng trai còn rất trẻ, ngoài nạn nhân còn có mấy người bạn nữa. Qua tìm hiểu, được biết anh chàng này mới vừa thi đỗ tốt nghiệp cấp ba, nên xin phép cha mẹ đi chơi. Do không có vé tàu nên mới lên mui để trốn kiểm soát viên. Khi tàu sắp qua cầu bọn họ đều nằm xuống.

Do úp mặt xuống nên không biết tàu qua khỏi cầu hay chưa. Đang lúc đó thì có tiếng gọi: “Tàu đã qua khỏi cầu rồi tụi mày ơi, ngồi dậy đi”. Chưa kịp ngồi dậy thì nghe “bực”, “Á”, rồi một cái “bịch” khiếp quá họ nằm yên luôn không dám nhúc nhích, cục kịch gì hết. Cho đến lúc biết tàu dừng hẳn họ mới leo xuống. Phải chờ từ sáng hôm đó cho tới chiều hôm sau, mới có cha mẹ đến nhận xác về. Bà con thấy thương tình cho cơm nước, củi đuốc thắp sáng cả đêm.

Hình như sau vụ tai nạn đó, nhiều hiện tượng kinh dị lạ lùng đã xảy ra làm bà con không khỏi hoang mang lo lắng. Nhiều nhà ở sát theo hành lang an toàn của đường ray, họ xầm xì bàn tán với nhau là: hàng đêm khi thiu thiu ngủ, họ thường thấy có mấy người đàn ông đầu mặt băng bó, tới nhà xin cơm ăn.

Họ nói, họ là những người bị chết vì gạt cầu, hiện đang lang thang vất vưởng ở dưới sông. Họ muốn về nhà lắm mà không được, bởi không ai xin rước hồn họ về! Nay họ đói khát muốn xin cơm. Nếu gia chủ có lòng bố thí, thì mỗi bữa cơm chiều nhín lại một ít cho vào cái bát mang ra ngoài sân rồi nói: “Tôi để phần cơm này cho các vong linh bị tai nạn gạt cầu”.

Tuy nhiên những chuyện mộng mị thiếu cơ sở đó có người tin. Có người hảo tâm và hay tin những điều huyền bí, mỗi bữa cơm chiều nhín lại một ít mang để bên ngoài theo lời dặn, thì không có chuyện gì xảy ra. Còn gia đình nào không làm như thế, thì cả đêm xoong nồi chén bát như bị xáo trộn kêu loảng xoảng, cùng với tiếng la hét ồn ào làm náo động cả nhà, không thể nào ngủ được.

Sáng dậy, cơm trong nồi như có ai đó nhúng tay vào vọc phá, hôi ê. Chuyện không chỉ có thế, mà người ta còn kể rằng nhiều đêm, từ xa xa họ còn thấy ở dưới gầm cầu có mấy người ngồi quanh đóm lửa lập loè, chỗ anh học trò bị gạt cầu mấy hôm trước, nhưng khi đến gần thì chẳng thấy gì hết.

Thuở ấy các vụ tai nạn gạt cầu đối với chúng tôi dù cũng còn thấy rùng rợn, ghê gớm thật, song cũng không còn gì lạ lùng đến nỗi kinh hãi như lúc đầu! Là vì bọn chúng tôi đã từng chứng kiến không ít vụ thấy rùng rợn lắm. Ấy thế mà có một đêm sau khi gặp phải một vụ nữa, bọn tôi phải bỏ bò lê bò càn khóc la ỏm tỏi. Chuyện là thế này:

Mặc dù nghe người lớn nói bến sông xóm tôi có nhiều ma lắm, nào là ma da, ma bật cành tre, ma đuốc, ma gạt cầu…đủ thứ ma hết. Nhưng vì bãi cát rộng rải, mát mẻ đã lôi cuốn chúng tôi, nhứt là vào những đêm hè nóng nực lại bị cúp điện.

Lần đầu mới rủ nhau xuống chơi tuy cũng hơi sợ sợ, nhưng chẳng thấy có ma quỷ hay lửa củi gì hết, nên dần dần không còn sợ nữa. Chơi riết thành quen, thành ghiền. Hễ đến tối sau khi xong bài vở là bọn tôi rủ nhau xuống sông chơi. Trên bãi cát sạch sẽ trải dài từ chân cầu về phía dưới vài trăm mét, chúng tôi tha hồ bày đủ trò chơi.

Chơi xong chúng tôi nằm dài trên cát kể chuyện tào lao bá xàm, bá láp, biết gì kể nấy. Tôi thường hay kể cho chúng nó nghe những chuyện ma, mà tôi thường ngồi nghe lóm mấy bà già hàng xóm kể, khi mỗi tối tối mấy bà tới chơi với má tôi. Thằng nào nghe cũng sợ cứ đòi chen vào giữa mà nằm.

Kể hết chuyện rồi chúng tôi nằm ngắm sao trời. Thỉnh thoảng có ngọn gió mang hơi nước thổi tới mát rượi làm chúng tôi thiu thiu. Có nhiều lúc cả bọn nằm ngủ quên đến khuya lơ khuya lắc, mới giật mình dậy kéo nhau về. Bữa ấy như thường lệ, chúng tôi chơi xong rồi nằm xoài ra đó cách chân cầu chừng hơn hai mươi mét, kể chuyện vẩn vơ.

Áng chừng, lúc đó, khoảng gần mười giờ khuya, trên cầu vắng tanh hầu như chẳng có ai qua lại. Chúng tôi nằm chừng một chập, thì nghe có đoàn tàu ầm ỉ chạy qua cầu. Cái âm thanh chuyển động của đoàn tàu khi qua cầu trong đêm vắng nghe cũng dễ sợ lắm, cứ tưởng như là cầu sắp sập tới nơi!

Khi đoàn tàu chưa kịp qua hết cầu thì trong âm thanh chuyển động ầm ầm của đoàn tàu, bọn tôi vẫn nghe rõ như có cái gì từ trên cầu rớt xuống cầu một cái “bịch”. Lúc đó một đứa trong bọn nói: “Hình như có cái gì trên tàu rớt xuống”.

Mặc dù biết vậy, nhưng chúng tôi chưa dám chạy tới xem là cái gì, vì chúng tôi sợ đà cầu gãy rơi trúng. Chờ cho đoàn tàu qua hết cầu, chúng tôi mới dám lần tới. Khi tới hơi gần gần tôi nghe có tiếng rên ư ử. Tôi ra hiệu cho cả bọn đứng lại và nói: “Chết rồi tụi mày ơi, có gạt cầu”.

Lúc này thằng nào trong bọn tôi cũng thấy điếng hồn. Dừng một lát chúng tôi lấy lại can đảm nắm lấy tay nhau bước lần tới. Có hai thằng nhát gan không dám đi theo nữa mà bỏ chạy về. Đúng như tôi đoán, trước
mắt chúng tôi là cái xác người đàn ông đang rên ư ử, uốn mình trở qua trở lại.

Dưới ánh sáng mờ mờ của hai bóng đèn sáu tấc hắt qua từ đầu cầu phía bên kia sông, tôi thấy cái mặt của anh ta từ trán cho đến dưới mũi bị bầm dập và bẹp dúm vào bằng phẳng, không còn chỗ lồi lõm giữa trán hốc mắt và sống mũi, như thể có ai đó dùng một tấm ván đè lên mặt, rồi lấy một chiếc búa vỗ một cái thật mạnh xuống vậy, làm cho cái khuôn mặt của anh ta biến dạng, trông giống như chiếc đĩa bàn.

Tuy cũng thấy sợ thật, nhưng chúng tôi cố đứng đó nhìn anh ta oằn oại mà tội nghiệp chớ đâu biết làm gì hơn, cho đến khi anh ta rên thêm mấy tiếng ư ử rồi uốn éo thêm mấy cái nữa thì mới chịu nằm yên. Lúc đó làm gì có chuyện gọi cấp cứu như bây giờ!. Nghĩ anh ta đã chết rồi, bọn tôi mới trở về báo cho người lớn biết.

Mới vừa bước đi độ chừng chục bước, bọn tôi nghe ở đằng sau lưng có tiếng cười: “hả...hả...hả…”. Hoảng hồn bọn tôi quay nhìn lại….thì trời ơi, trước mắt bọn tôi là cái xác kia, không biết nó bật dậy hồi nào mà nó đứng dựa vô cái hột xoài cầu, chình ình một đống quay về phía bọn tôi.

Nhưng mà, hồi nãy nó nằm thì tôi không thấy hai con mắt của nó, còn bây giờ trên cái bản mặt dĩa bàn của nó chỗ hai con mắt, là hai cái hốc đen thui thùi lùi như nó đang nhìn lũ tụi tôi, rồi tiếp tục cười hô hố!

Trời, lúc này hồn vía đứa nào đứa nấy đều lên mây, tay chân run lẩy bẩy, hình như những căp giò của bọn tôi bị chôn chặt dưới cát rút lên không nổi, làm cả bọn phải bò lê bò càn, ôm nhau mà la mà khóc. Có thằng cố gượng lên được sắp co giò chạy, thì thằng khác níu lấy chân kêu: “chờ tao với”.

Còn cái thằng xác chết đó chắc thấy lũ tôi sợ quá, như được nước nó làm tới cười càng to hơn nữa, tiếng cười nghe tưởng ở ngay sau lưng, làm cho bọn tôi cảm giác như nó đang sắp theo gần tới rồi. Cả bọn chúng tôi đứng lên lại khuỵu xuống, cố bước tới vài bước lại ngã xuống, cứ thế không biết bao nhiêu lần mà kể.

Ấy vậy mà, cuối cùng thì bọn tôi cũng lần được tới bờ dốc, chỗ lên xuống bến sông. Vừa bò lên hết dốc, bọn tôi cũng vừa gặp hai thằng hồi nãy và mấy người lớn đang đi xuống. Bọn tôi nhào tới ôm chặt họ lại thở hào hển. Họ hỏi gì chúng tôi cũng chỉ lắc đầu, rồi đưa tay chỉ về hướng cầu chớ nói chẳng ra hơi!

Chắc tưởng bọn tôi thấy người bị cầu gạt nên sợ quá bỏ chạy. Họ vừa gở tay chúng tôi ra, họ vừa nói: “Tụi mày nhát gan quá, có gì đâu mà sợ! Tụi mày, đứa nào cũng thấy gạt cầu hoài chờ không đâu”. Bỏ tụi tôi lại đó, họ tiếp tục đi theo hai thằng kia. Tới nơi họ chẳng thấy có xác chết nào cả, ngoài cái bãi đá lổm chổm.

Có người nóng tánh nói hai thằng kia xí gạt họ. Làm hai thằng ú ớ chẳng biết giải thích ra sao! Song cũng có người cẩn thận hơn nhìn hai thằng nó với ánh mắt thông cảm và hình như họ cũng đã chợt hiểu ra điều gì!

Kể từ đêm đó cho đến hai ba năm về sau, chúng tôi không còn dám xuống sông chơi vào ban đêm nữa. Rồi chuyện bọn tôi thấy ma cũng được đồn lan ra, làm cho cả người lớn cũng sợ không dám xuống sông một mình, chỉ trừ có bác Tư Đờn. Mà thật vậy, cho dù ai có sợ gì thì sợ, chớ còn đối với bác Tư Đờn thì vô tư chẳng sợ gì cả.

Đều đặn mỗi tuần ba đêm, bác vác chài lội nát cả khúc sông cho đến hai ba giờ sáng mới về. Sở dĩ bác có cái biệt danh Tư Đờn là vì bác có ngón đờn bầu hay lắm. Có nhiều người “cau trầu” đến xin bác dạy ngón đờn, nhưng bác không nhận lời ai cả. Bác nói, không phải bác hiểm mà là bác không biết gì để dạy. Vì bác có được học ở một ông thầy nào đâu!

Mà thầy của bác là ma. Bác chỉ cách cho mấy người muốn học đờn là: Phải kiếm cho được mấy miếng ván hòm bốc mộ làm một cây đờn. Rồi chuẩn bị một bàn hương án. Chờ đến đêm khuya, tắm rửa sạch sẽ, trang nghiêm thiết bàn hương án ở giữa sân, đặt cây đờn lên đó mà ngồi khảy, khảy sao cũng được.

Đêm khuya thanh vắng nghe có tiếng đờn là có ma tới nghe. Dĩ nhiên trong số đó sẽ có những hồn ma lúc còn sống là những bậc thầy về đờn. Khi đến nghe, thấy ta đờn tầm bậy thì họ sẽ dạy cho ta. Ngày xưa bác Tư Đờn cũng đã học như thế. Còn chuyện bác không sợ ma là vì nghe nói bác đã quá quen với chuyện thấy ma quỷ.

Bác đã từng luyện võ với ma! Cho nên bây giờ hễ có con ma hay thằng ma nào xấc láo với bác, bác nện cho một cú “thôi sơn” là ú mắt hết thấy đường luôn, chớ đừng có ở đó mà nói tới chuyện lào cào! Người ta nói, bác Tư có một thuật bí truyền là có thể kêu ma về dạy chiêu hay luyện võ với bác.

Cho nên võ nghệ bác Tư giỏi lắm. Có người được xem bác Tư luyện võ với ma kể lại, hễ khi nào muốn luyện thì canh khuya, bác ra ngoài nghĩa địa đọc chú gọi hồn ma lên luyện với bác. Lúc bác luyện mọi người muốn
xem phải tìm lùm bụi nào đó mà núp vào, chỉ còn một mình bác bên ngoài thôi; còn không thì ma họ không lên.

Người xem ở trong bụi nhìn ra thì chỉ thấy một mình bác múa may đánh hự hự vào không khí, chớ chẳng thấy có đối phương nào hết. Đến lúc không muốn luyện nữa thì bác niệm chú “Xả” để các hồn ma trở về. Nhiều lúc sau khi bác luyện như thế, người ta thấy mặt mũi bác bầm tím, nhưng bác nói là không thấy đau.

Một hôm nọ, như thường lệ bác Tư đi quăng chài. Khi lội tới mé nước gần cái chỗ mà bọn tôi thấy hồn ma mặt bẹp trước kia, bác Tư thấy có mấy bóng người ngồi xung quanh một cục lửa lập loè như ánh đuốc ma trơi. Bác nghĩ, chắc đó là mấy tụi lưu manh, ăn cắp ăn trộm ngồi tụm lại bàn tính phi vụ “ăn hàng” nhà nào.

Bác giả vờ không quan tâm, chỉ lo chăm chú quăng chài. Nhưng thực ra bác chú ý đến từng hành vi, cử chỉ của bọn chúng đến chẳng bỏ sót một chi tiết nhỏ nào. Khi bác Tư lội nước nhẹ nhẹ đến hơi gần bọn nó (bọn nó ngồi trên bờ, bác Tư quăng chài dưới nước) thì bác nghe một thằng đồng bọn nói: “Tụi mình ngồi chờ tàu qua, rồi nhảy lên kéo con nhỏ ngồi ở đầu tambong xuống đây chơi cho vui”.

Giật mình khi nghe bọn nó bàn tính tới cái chuyện hung dữ ghê gớm như vậy, bác Tư thấy rợn cả gai óc. Song bác Tư cũng kịp lấy bình tỉnh trở lại. Bác nói thầm trong bụng: “Tụi mày, mấy thằng ma quỷ mà hồi nãy tôi tưởng là người. Tụi mày đã chết rồi mà chưa chịu yên thân, còn bàn tính làm những chuyện hung ác. Coi ông nội mày cho tụi mày biết tay, đừng láu cá nghe con”.

Đoạn bác Tư lập tức ngưng tay vác chài đi trở lên. Tới bờ bác Tư nhè nhẹ bước tới gần về phía tụi nó. Hình như tụi nó không hay có bác Tư đến nên vẫn ngồi đó. Độ đúng vị trí thích hợp để xuất chiêu, bác cung tay xoay người một cái thật điệu nghệ, chiếc chài trên vai bác bung ra như chiếc lồng bàn tổ bố chụp xuống đầu mấy thằng ma quỷ đó.

Tưởng đâu cả bọn nằm trọn trong chiếc “lồng bàn” giãy dụa tùm lum, chờ bác Tư đến cho mỗi thằng một cú thôi sơn trời giáng cho biết mặt. Ai dè bác Tư nhìn lại chiếc “lồng bàn’’ của mình thì chẳng thấy có thằng nào và lửa củi ở đâu hết, tất cả chỉ toàn là đá với đá!

Đánh hụt mất một mẻ lưới ngon, bác Tư tức anh ách!Nghĩ là bọn nó đã biến lên cầu chờ “con hàng”, vậy bác Tư phải nhanh tay hơn bọn chúng mới được. Bác lập tức quàng các thứ lên vai, ba chân bốn cẳng đi thẳng lên đầu cầu, rồi cứ theo đường xe lửa mà cắm đầu cắm cổ chạy miết.

Ra tới ga, bác tư thấy đoàn tàu Bắc, Nam đang tạm dừng chờ đến giờ chuyển bánh. Bác Tư chạy ngược về phía đoàn tàu, vừa chạy vừa nhìn vào chỗ mấy đầu tambong, thì bác cũng vừa kịp thấy ở một đầu tambong nọ có một cô gái đang ngồi cúi đầu khoanh tay bó gối ngủ gục.

Bác vội vã nhảy lên tàu, song cũng không quên mang theo tay chài và giỏ cá. Bác chen với hành khách đang lên xuống tàu, làm cho mấy người khách khó tính phải kêu lên: “Ông già này đi đâu mà chen lấn vậy trời. Bộ
ở sông hết cá hay sao mà lên đây đánh cá, cá mắm gì ở trên đây vậy cha nội?”

Chẳng thèm quan tâm đến ai nói gì. Bác xâm xâm đến chỗ cô gái, nắm tay lôi xềnh xệch vào bên trong. Đang ngủ mơ mơ màng màng, mà bị kéo bất thình như vậy làm cô gái giật mình, không kịp phản ứng gì chỉ la oái, oái. Những hành khách thấy vậy cứ ngỡ là cô gái là con bác Tư bỏ nhà trốn đi rồi bị ông bắt lại. Nhưng sau khi nghe cô gái vừa la vừa nói: “Tôi ngồi đâu kệ tôi, mắc mớ gì ông lôi kéo tôi vậy lão già mắc dịch?” lúc đó họ mới biết ông không phải là ba của cô gái.

Thả tay cô gái ra, chờ mọi người yên lặng rồi bác Tư mới ôn tồn giải thích đầu đuôi sự việc. Nghe như vậy, cô gái mới xanh mặt, chấp tay lạy bác Tư như cần cối đạp. Bác Tư nghĩ cô gái này đã hạp với bọn chúng rồi thì không được bằng cách này, thì bằng cách khác bọn chúng cũng giục cô ta chết với chúng.

Đoạn bác Tư dặn cô gái sau này đừng nên đi tàu lửa nữa, nói rồi bác gỡ miếng chì của tay chài đưa cho cô gái giữ làm vật hộ thân. Lúc này đoàn tàu cũng vừa tới chỗ gần cầu Móng. Cũng may tài xế cho tàu chạy chậm lại để người ta đưa thuốc lá lậu lên, nên bác Tư mới có cơ hội nhảy xuống tàu mà về nhà, còn không chắc bác Tư cũng phải vô tới Sài Gòn luôn. Đến lúc đó thì chắc cũng khổ cho đời bác Tư.

Sáng hôm sau, tin bác Tư Đờn có lòng tốt cứu người được lan ra rất nhanh. Mọi người ai cũng thầm mến phục bác Tư. Rồi sau đó vì tuổi già sức yếu, bác Tư không còn đi quăng chài nữa. Bác thường đến nhà chơi với ba tôi. Bác cũng mến tôi lắm. Lúc vui tôi cũng hỏi tới chuyện này và tôi đã được chính bác Tư kể lại chi tiết.

Nay bác Tư đã mất lâu rồi mà mỗi khi tôi nghe lại bản nhạc “Những đóm mắt hoả châu” là tôi nhớ tới bác Tư nhiều lắm. Bởi không biết ở đâu bác Tư có được một trái hoả châu còn mới tinh. Tết năm ấy bác mang cho tôi và hướng dẫn tôi cách bắn rất bài bản. Tối giao thừa tôi bắn trái hoả châu của bác Tư lên. Một cục lửa sáng loà treo lơ lững giữa không trung soi sáng “một vùng tâm tư”. Tôi thấy nó “đã” quá trời luôn!

Msg 2509 of 2534: Đã gửi: 03 May 2010 lúc 12:50pm | Đã lưu IP

Mặc dù người đàn bà van xin lạy lục như vậy, nhưng mọi người thấy thầy vẫn thản nhiên tiếp tục vừa ngoáy vừa đọc…Đọc cho đến lúc thấy người đàn bà không còn nói được lời nào nữa, mà nằm vật ra ôm bụng mà lăn lộn một hồi rồi thầy mới dừng lại. Cũng thật là lạ, khi thầy vừa ngừng đọc thì bà không còn ôm bụng kêu la nữa mà trở lại quỳ lạy thầy, luôn miệng xin tha.

Msg 2511 of 2534: Đã gửi: 03 May 2010 lúc 1:02pm | Đã lưu IP

Bí ẩn những xác ướp kèm những huyền thoại và thông điệp từ một quá khứ thẳm sâu nào đó, luôn tạo nên thách thức cho hậu thế trong những cuộc kiếm tìm, giải mã. Lần này Phóng Viên mời bạn đọc trở lại những dấu ấn trong hành trình khám phá bí ẩn, của các trường hợp xác ướp tại Việt Nam.

Được tin địa phương báo lên, Giáo Sư Đỗ Văn Ninh cùng đồng nghiệp, háo hức chuẩn bị ngay việc khai quật. Ông nhớ cảm giác hồi hộp khi biết mộ nằm trên vùng đất cổ, khởi phát nền văn minh sông Hồng đã trải qua bao biến động lịch sử.

Giải mã những bí ẩn mộ cổ này sẽ góp phần làm rõ thêm trầm tích lịch sử, văn hóa nước Việt. Cuộc khai quật bắt đầu từ ngày 4 đến 8-11-1968. Họ thắp đèn làm đêm, đặc biệt là phần khai lộ quan tài để tránh sự hủy hoại của nắng trời và người dân tò mò.

Suốt ngày đêm địa phương phải cử dân quân bảo vệ hiện trường. Tuy nhiên, chính việc làm đêm hôm lại khiến người dân tò mò hơn. Họ theo dõi sát sao xem xác ướp và báu vật dưới mộ cổ. Nhưng cũng có những người xem người đã mất là tổ tiên và muốn rõ sự thật về tiền nhân.

Phần ngoài mộ cổ này được bảo vệ một cách chắc chắn và bí mật, như các ngôi mộ Hán cổ tìm thấy ở nước Việt. Khi xây xong mộ, đất được đắp trùm lên thật nhiều để hậu thế nhầm tưởng là gò đồi tự nhiên. Người nằm dưới có thể yên giấc ngàn thu mà tránh được lòng tham của kẻ trộm mộ, cũng như sự đào phá của người thù.

Sau này, người ta lần ra được đầu mối bằng cách tìm kiếm ao vũng gần đó. Nếu cạnh gò đất mà có ao vũng cũng xa xưa như vậy, thì có thể đó là gò mộ. Người xưa muốn đắp điếm che giấu mộ thì phải đào đất. Điều này thường thấy ở các mộ Hán cổ.

Trong trí nhớ chính xác của giáo sư Ninh, mộ cổ Vân Cát nằm trong gò đất vuông cạnh khoảng 11m và cao hơn mặt ruộng 1,5m. Người già địa phương kể ngày xưa gò đất này lớn hơn nhưng đã bị người dân đào lấy dần.

Mộ chính xây bằng hợp chất vôi, cát nằm giữa gò đất, đầu quay về hướng nam chếch tây khoảng hai mươi độ. Lớp đất ngoài được đào tung, nhưng vẫn không tìm thấy bia đá ghi danh tánh người mất như các mộ cổ khác thường khắc trên bia đá tự nhiên bền bỉ với thời gian. Bí ẩn ngôi mộ cổ càng thêm bí ẩn!

Qua lớp đất, nhóm khảo cổ tiếp tục khai mở phần quách. Việc này khó khăn và mất nhiều công sức nhất vì nó được làm bằng hợp chất rất dày, cứng chắc hơn cả bêtông. Chưa có ximăng, người xưa dùng vôi, cát, mật để xây dựng. Thậm chí người ta còn nung vôi từ các vỏ sò giã nhuyễn. Hợp chất làm quách thay cho bêtông ngày nay không chỉ rất cứng, bền, mà còn mịn dẻo để chống sự nứt nẻ, bở mục theo thời gian.

Hầu hết xác ướp phát hiện ở Việt Nam đều được loại quách đặc biệt này bao quanh. Chính nó góp phần quan trọng gìn giữ thi hài bên trong. Nhóm khảo cổ Vân Cát khó khăn lắm, mới phá vỡ được vỏ quách dày gần 0,3m bao quanh quan tài và được đổ kiên cố bằng mười ba mẻ hợp chất. Sau hàng trăm năm, dấu vết mười mẻ đổ quách vẫn còn lại với các lớp nối tiếp sậm, nhạt không đồng màu.

Đêm khai quật cuối, đàn hương nghi ngút khói để chuẩn bị mở nắp quan tài. Người dân im phăng phắc trong cảm giác sờ sợ lẫn tò mò. Còn các nhà khảo cổ thì hồi hộp, xúc động. Bí ẩn của tiền nhân và lịch sử xã hội hàng trăm năm trước, đang nằm sau tấm gỗ sắp lộ thiên. Quan tài lớn, dày gần mười cm, gồm hai loại gỗ ghép lại với nhau mà bên ngoài là gỗ hiếm ngọc am hay còn gọi san mộc, mặt trong bằng gỗ lim.

Nhà khảo cổ Đỗ Đình Truật, cộng sự của Giáo Sư Ninh, nhớ như in khoảnh khắc bốn mươi hai năm trước:

- Chúng tôi từng khai quật nhiều xác ướp, nhưng vẫn sửng sốt khi nhìn bà như người bệnh đang say ngủ trong lòng quan tài, bốc mùi thơm thảo mộc thoang thoảng. Gương mặt bà vẫn mịn màng, thanh thoát nét đài các, dịu dàng.

Ông kể nếu thay quan tài là giường, mọi người sẽ nghĩ bà đang mê man giấc ngủ bình yên. Đó là người phụ nữ khoảng sáu mươi tuổi, tóc dài chớm hoa râm. Lúc mới lộ thiên, làn da toàn thân bà vẫn trắng mịn, mềm mại. Các khớp chân, tay có thể co duỗi dễ dàng. Mô ngực vẫn còn hình hài mà chưa xẹp xuống hoàn toàn. Đặc biệt, hốc mắt vẫn còn rõ lòng đen, trắng. Hai hàm răng nhuộm đen cũng chưa rụng chiếc nào...

Ông Truật kể lúc đó mình còn trẻ, đã vô tư nhờ một phụ nữ địa phương trạc tuổi người đã mất, đến gần thi hài người chết, để so sánh "ai đẹp hơn ai". Trong quan tài, người phụ nữ được đặt nằm trên tấm thất tinh, phía dưới là lớp gạo rang dày hai mươi cm rồi mới đến đáy quan tài.

Tấm thất tinh là miếng gỗ đục thủng bảy lỗ theo hình chùm sao đại hùng tinh Bắc đẩu, được người xưa tin là thuật phép đạo Lão. Nó "quản lý" vong hồn người chết và bảo vệ họ khỏi tà ma, yêu quỷ phá phách. Thực tế tấm thất tinh này còn có tác dụng thoát nước xuống lớp gạo rang bên dưới, để bảo quản thi hài.

Cùng hàng trăm vật táng tạm xác định khoảng đầu thế kỷ mười tám, các nhà khảo cổ trăn trở mãi với tấm minh tinh trên quan tài có dòng chữ Hán:

"Đặng thượng phụ y phu nhân Phạm Thị Nguyên Chân, giáo hùng tuệ đức tôn linh...". Đó là đầu mối giúp họ đi tìm thân phận xác ướp để giải mã bao điều còn ẩn khuất trong lịch sử tiền nhân.

Msg 2512 of 2534: Đã gửi: 03 May 2010 lúc 1:05pm | Đã lưu IP

Trong chiếc quan tài gỗ ngọc am còn rất tốt, các nhà khảo cổ đã phát hiện xác ướp được mặc đến ba mươi lăm chiếc áo thụng bằng gấm, lụa, có cái được thêu cả kim tuyến cầu kỳ. Để về với thế giới bên kia, bà còn được mặc mười tám chiếc váy vải, lụa.

Ngoài hàng chục chiếc gối chèn lớn nhỏ, bà mang theo những thứ thiết thân trong cuộc sống phụ nữ bấy giờ như quạt nan giấy mười tám nan gỗ, túi trầu bằng gấm thêu với mười miếng trầu đã têm và mười miếng cau tươi, cùng túi gấm đựng thuốc lào, khăn lau miệng bằng lụa, mũ lụa.

Trong miệng xác ướp ngậm một đồng tiền Khang Hi thông bảo và hai đồng Hồng Hóa thông bảo để "trả tiền đò qua sông âm phủ"...

Hầu như tất cả đều còn trong tình trạng nguyên vẹn, chưa bị hư hỏng. Bước đầu những táng vật này đã nói lên được người đàn bà đó giàu có, ít nhất trong giai đoạn cuối đời.

Đặc biệt cùng với chuỗi hạt nhà Phật, được kết từ một trăm hạt gỗ đen, trên ngực xác ướp còn được đặt trang trọng một túi gấm đựng hai quyển Đại tạng kinh và Tu tinh thổ tiệp kinh. Từ những quyển kinh này, Giáo Sư Ninh đã tạm xác định danh phận người đàn bà không chỉ giàu sang, mà có thể còn thuộc gia đình quan quyền.

Ngày xưa, nhiều vua quan nước Việt và thân nhân đã chọn đường tu cuối đời. Xác định được niên đại an táng khoảng đầu thế kỷ mười tám và xác ướp là người quyền quý, tu hành, các nhà khảo cổ tiếp tục lần giở sử sách nhà Hậu Lê để trả lại tên tuổi cho người đã khuất.

Chẳng có ai vô danh trên cõi đời này. Hàng trăm năm sau, xác ướp vẫn còn đó, chẳng lẽ lại không tìm được danh phận bà?

Giáo Sư Ninh cùng đồng nghiệp đã bám sát đầu mối là những chữ "Đặng thượng phụ y phu nhân Phạm Thị Nguyên Chân..." trên tấm minh tinh. Đã chắc người này là vợ người chức sắc hoặc vai trò lớn với triều đình, nhưng họ vẫn phân vân. Có người nghĩ đó là vị quan họ Đặng làm chức thượng thư triều Hậu Lê. Nhưng cũng có diễn giải khác rằng chữ "thượng phụ" không nhất thiết nghĩa thượng thư.

Sử Trung Quốc, Văn Vương nhà Tây Chu đầu thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên, đã mời Khương Tử Nha (Lã Vọng) về làm thượng phụ. Đó không phải chức quan mà là danh tặng người có vai trò quan trọng, cố vấn vua, và ở hàng tuổi tác ngang cha vua.

Thế kỷ thứ hai trước Công nguyên, từ "thượng phụ" cũng xuất hiện khi vua Cao Tôn, nhà Ân mời người đẩy xe đất về làm thượng phụ, cố vấn mình.

Từ đó, nhà khảo cổ biết thêm chi tiết quan trọng vị thượng phụ họ Đặng, phu quân xác ướp, có tuổi ít nhất cũng tương đương cha đẻ vua chúa cùng thời. Sách Lịch triều hiến chương loại chí của Phan Huy Chú ghi rõ có một dòng họ Đặng, hơn hai trăm năm vinh hoa phú quý, hơn cả họ các công thần khởi đầu từ Nghĩa quận công Đặng Huấn.

Giáo Sư Ninh kể ông cùng đồng nghiệp đã lần truy gia phả họ này và phát hiện đây thật sự là một dòng họ lẫy lừng. Khởi đầu là Nghĩa quận công Đặng Huấn mất năm 1583 đến Hà quận công Đặng Tiến Vinh, rồi con cháu nhiều đời cũng đều làm quận công hoặc hiền trung hầu, thống lĩnh.

Khoanh trấn Sơn Nam, địa danh cũ nơi chôn xác ướp và loại suy những người họ Đặng khác thời, nhà khảo cổ lần ra được mấy người cùng làm quận công vùng này là Đặng Đình Tướng, Đặng Đình Giám, Đặng Đình Lân.

Trong họ, Đặng Đình Tướng tham dự sâu triều chính, đối tượng gần nhất với chữ "thượng phụ". Ông sinh năm 1649, tên nguyên Đặng Thụy, hiệu Trúc Trai, đỗ đồng tiến sĩ năm 1670, được sung chức phó sứ sang nhà Thanh năm 1697.

Cuộc đời ông đã trải nhiều chức vụ, vai trò quan trọng trong triều đình như võ đô đốc, ứng quận công, thái phó, quốc lão, đại tư mã...Ông mất lúc tám mươi bảy tuổi, năm 1735, được phong phúc thần.

Như vậy, các diễn giải lịch sử và chứng cứ khảo cổ đã tạm giải mã được bí ẩn danh phận của xác ướp. Phạm Thị Nguyên Chân có thể chính là phu nhân thượng phụ Đặng Đình Tướng.

Nhưng một bất ngờ nữa lại hé lộ ...

...Ba năm sau, mùa hè1971, bom Mỹ làm bật tung một bia đá mộ cổ ở gò Lăng Dứa, xã Thượng Lâm, huyện Mỹ Đức, Hà Tây. Mặt trước bia khắc chữ Hán: "Đặng công quận phu nhân Bùi Thị chi mộ". Mặt sau có hàng chữ "Vĩnh Thịnh thập niên mạnh xuân thượng nhật lập".

Bí ẩn xác ướp Vân Cát có thể được trả lời chính xác từ mộ cổ thứ hai này ở cách hàng chục kilômet.

Khi khai quật, mọi người ồ lên khi thấy tấm minh tinh có ghi rõ rằng bà là Bùi Thị Khang, chính thất ứng quận công họ Đặng, và năm lập mộ chí là "Vĩnh Thịnh thập niên", 1714, triều vua Lê Dụ Tông.

Như vậy, dù hai xác ướp phụ nữ khác biệt thời gian táng, nhưng đều có thể là vợ Đặng Đình Tướng.

Các nhà khảo cổ đã về làng Lương Xá, huyện Chương Mỹ, Hà Tây, tìm đọc Đặng phả và ngỡ ngàng thấy mười ba đời Đặng quận công đều được chép tỉ mỉ trong Đặng thế gia phả ký.

Ứng quận công Đặng Đình Tướng là đời thứ chín, lập bà Bùi Thị Khang làm chính thất. Sau đó, ông lập tiếp Phạm Thị Đằng, cháu bà Khang, làm thứ thất. Là con gái út Uyên thái hầu, bà Đằng gọi bà Khang là cô.

Từ đây, bí ẩn mộ cổ ở Vân Cát đã trở nên rõ ràng bằng lời giải từ xác ướp Bùi Thị Khang. Xác ướp Phạm Thị Nguyên Chân ở Vân Cát chính là bà Phạm Thị Đằng (Nguyên Chân là tên thụy lúc chết, còn tên húy là Đằng).

Cùng táng thức bằng quách hợp chất bao bọc quan tài gỗ quý ngọc am, nhưng thi hài bà Bùi Thị Khang không còn tốt như thi hài bà Phạm Thị Đằng. Khảo cổ học đã tìm hiểu kỹ và xác định nguyên nhân do nấm mộ của bà Khang bị bom đạn làm nứt vỏ quách.

Những đồ vật táng theo bà Khang cũng ít hơn bà Đằng chứng tỏ bà mất lúc Đặng Đình Tướng chưa làm quan lớn. Còn bà Đằng mất sau, vào lúc phu quân đã công thành danh toại lẫy lừng cuối đời nên đồ vật gửi cho vợ sang thế giới bên kia cũng dày dặn, sang trọng hơn.

Hồi tưởng chuyện xưa, nhà khảo cổ già Đỗ Văn Ninh mỉm cười thanh thản:

- Giải mã bí ẩn xác ướp đâu chỉ là kỹ thuật chôn cất, mà còn góp phần làm sáng tỏ nhân tình thế thái xã hội đương thời, để con cháu nước Việt đời sau không quên tổ tiên mình.

Msg 2513 of 2534: Đã gửi: 03 May 2010 lúc 1:07pm | Đã lưu IP

Chính điều này đã dấy lên dư luận ngoài luồng nghi ngờ có phải mộ vua Lê Dụ Tông thật, hay chỉ là mộ giả để tránh sự xâm hại khi triều đại hưng vong, thời cuộc biến động. Thậm chí nhiều người xác quyết mộ thật đang ẩn sâu đâu đó trong Lam Kinh cùng với tiên tổ.

Dù gần ngôi mộ ở Bái Trạch có bia đá tạc rõ "Lê triều Dụ Tông hoàng đế lăng. Minh Mạng nhị thập thất niên, tứ nguyệt nhị thập ngũ sắc kiến" (lăng hoàng đế Dụ Tông nhà Lê. Vua sai dựng ngày 25 tháng 4 năm thứ 21 niên hiệu Minh Mạng).

Còn trong Khâm định Việt sử thông giám cương mục thì ghi vua Lê Dụ Tông được táng ở Đông Sơn, Thanh Hóa, sau đó dời về lăng Kim Thạch, Lôi Dương là vùng đất ngày nay thuộc hai huyện Thọ Xuân và Thường Xuân.

Trong lúc đó, kẻ gian cũng dòm ngó ngôi mộ cổ đặc biệt này. Năm 1958, người dân Bái Trạch khi phát hiện quách mộ đã làm vỡ một mảng để lộ góc quan tài gỗ quý sơn son. Tin tìm thấy mộ vua được rỉ tai.

Kẻ xấu suy diễn chắc nhà vua đã về thế giới bên kia với rất nhiều vật quý của triều đình. Ngoài ra, việc gia tăng canh nông ở địa phương cũng có thể ảnh hưởng đến mộ. Trước tình trạng này, mùa xuân năm 1964 lệnh khai quật ngôi mộ đã được ký.

Các nhà khảo cổ về Bái Trạch quan sát ngôi mộ đặc biệt này có nhiều nét tương đồng với các ngôi mộ hợp chất đã được phát hiện ở khu vực. Tuy nhiên, phần quách ngoài lớn hơn các ngôi mộ khác với chiều dài 3m, rộng 2,92m và cao 1,41m.

Mộ hướng bắc nam, hơi chếch tây bắc, hướng "ýu tiên" của các vua ngày xưa. Khi quách hợp chất vôi, mật, cát bị những nhát cuốc vô tình làm vỡ một góc, quan tài bên trong thoảng bốc mùi thơm dịu. Và họ đã dùng ximăng để hàn tạm lớp quách bị vỡ.

Tuy nhiên, vật liệu ximăng hiện đại không kết dính tuyệt đối với vỏ quách của người xưa nên nước dần thấm vào. Rồi việc phát đồi làm vườn cùng mưa nắng thời gian đã làm mộ cổ ngày càng lộ dần lên mặt đất và có dấu hiệu xuống cấp...

Khi nhóm khảo cổ bắt tay khai quật, nhiều người dân địa phương đã tò mò theo dõi, mong tận mắt chứng kiến sự thật trong lòng ngôi mộ nhà vua đã được thêu dệt bởi bao tin đồn. Tuy nhiên họ đành thất vọng. Sau khi phá quách, quan tài bằng gỗ quý sơn son được đưa lên mặt đất đã chuyển ngay về Hà Nội để nghiên cứu và đảm bảo điều kiện bảo tồn.

Khi nắp quan tài được bật ra trước sự chứng kiến mọi người, đã có thể xác quyết ngôi mộ thật và thi hài là vua Lê Dụ Tông. Chính những chiếc áo hoàng bào, long bào ông mặc có thêu nhiều hình rồng năm móng, khăn gấm che mặt cũng thêu hình rồng, rồi tấm bia đá khắc chữ Lê triều Dụ Tông hoàng đế đã khẳng định đó là nhà vua.

Những tin đồn lan truyền về ngôi mộ giả để bảo vệ cho mộ thật ở đâu đó là hoàn toàn hư ảo. Sự trở về từ lòng đất của đức vua Lê Dụ Tông là một phát hiện chấn động trong ngành khảo cổ và sử học VN đương thời.

Msg 2514 of 2534: Đã gửi: 03 May 2010 lúc 1:14pm | Đã lưu IP

- Nhiều người nghĩ xác ướp sẽ nặng mùi, nhưng kỳ lạ là lại bốc mùi thân mộc thơm thoang thoảng. Đặc biệt có một vài xác ướp hơi bị nặng mùi do bom đạn hay đào bới xâm phạm làm vỡ quách, hư áo quan để không khí và nước lọt vào trong lâu ngày.

Nhà khảo cổ học Đỗ Đình Truật tâm sự về cảm giác đầu tiên, khi đánh thức giấc ngủ ngàn thu của xác ướp. Thậm chí, ông Truật từng nhắm mắt, nếm chất nước đọng dưới đáy quan tài, để thử phân tích bằng chính giác quan mình. Và ông khẳng định nó không hôi tanh khó chịu mà lại thơm như nhựa thông.

Nhiều xác ướp còn nằm yên nghỉ ngập trong dầu thông. Một số xác ướp dầu ít hơn nhưng vẫn giữ lại mùi hàng trăm năm sau. Nhiều ý kiến cho rằng loại dầu này chính là tinh chất gỗ ngọc am mà người Trung Quốc gọi là san mộc.

Theo cố giáo sư Đỗ Xuân Hợp, người xưa biết kết hợp nhiều yếu tố để giữ xác ướp không bị thối rữa thành cát bụi như thường tình. Nghiên cứu thi hài vua Lê Dụ Tông, giáo sư Hợp ghi chép:

"Dầu thông đã được đổ nhiều vào trong quan tài, nên khi mở ra thấy chăn bông, vải liệm, áo mặc, giấy bản đẫm dầu và mỡ. Chất thơm ngấm vào da, và qua da vào các tạng nên sực mùi thơm..."

Ngay thi hài vua cũng nhớp nháp dầu thông. Chính loại dầu thân mộc này là một yếu tố quan trọng góp phần bảo quản được xác tiền nhân. Thậm chí những miếng trầu, cau chôn theo hàng trăm năm còn xanh tươi như vẫn có thể dùng được.

Đặc biệt, thi hài vua sau đó được đặt ở tầng hầm Bảo tàng Lịch sử Việt Nam suốt bón mươi sáu năm vẫn không hư hỏng. Khí hậu miền Bắc khắc nghiệt chỉ làm thi hài nhà vua co lại, chứ không thối rữa theo thời gian...

Giáo sư Hợp từng nghiên cứu nhiều xác ướp còn rất tốt khác cũng đậm dấu vết dầu thông. Đó là mộ bà phi dòng họ Trịnh (bia mộ đề thời gian chôn cất thuộc niên hiệu Vĩnh Trị 1676-1680) ở Thanh Hóa đã bị lộ thiên cả tháng trước khi các nhà khảo cổ và bác sĩ về nghiên cứu năm 1957.

Trước đó, người ta tình cờ đào lên thấy xác của bà vẫn còn nguyên vẹn trong chiếc quan tài bằng gỗ ngọc am. Hành trang về suối vàng của bà không biết có bị lấy trộm gì không, nhưng các nhà khảo cổ về vẫn thấy sáu chiếc áo gấm thêu kim tuyến, xiêm y còn rất tốt dù đã bị người đào phá rách.

Ấn tượng nhất là xác ướp của bà tuy đã bị đưa ra khỏi quan tài, vùi lấp tạm bợ trên cánh đồng ba ngày, rồi chôn lại trong quan tài ngập nước gần một tháng mà vẫn còn nguyên và bốc mùi thơm nhựa thông. Thậm chí sau đó bà được tắm lại bằng năm lần nước sạch vẫn không hết mùi thơm.

Và dấu vết bảo quản xác của dầu thông còn lan ra ngoài, khi vùng đất quanh mộ cũng nhiễm mùi thơm.

Giáo Sư Đỗ Văn Ninh cho rằng việc xử lý thi hài rất quan trọng để giữ xác. Người xưa thường quàn xác rất lâu thậm chí tới hàng năm, trước khi chôn nên chú trọng việc chống thối rữa.

Ngoài dầu thông thường được đổ vào quan tài, người sắp qua đời thường được uống thuốc "hồi dương" có quế nóng giúp tăng tuần hoàn máu để nấn ná sự sống, chờ đợi con cháu. Sau đó lại dùng rượu quế (có thể rượu trắng) tắm rửa cho người mất cũng làm sạch được phần nào trong và ngoài thi hài để giảm sự phân hủy do vi khuẩn.

Đặc biệt, khi nhập liệm người xưa thường chèn nhiều chăn, gối, quần áo, giấy bản, bông vào quan tài có rải gạo rang, chè khô bên dưới. Ngoài ý nghĩa tùy táng mang về thế giới bên kia, các thứ này còn hút ẩm và đẩy không khí ra ngoài để hạn chế môi trường vi khuẩn hại xác.

Thậm chí trước khi nhập liệm, người ta còn đốt nến trong quan tài như là một lễ thức, nhưng cũng góp phần tạo môi trường chân không và sát khuẩn.

Tìm kỹ thuật bảo quản xác tiền nhân, nhà khảo cổ cũng phát hiện xác ướp vua Lê Dụ Tông, Phạm Thị Nguyên Chân, Bùi Thị Khang, Trịnh Phi, Trịnh Dung quận chúa, Trịnh Quý Thị, Đinh Văn Tả... đều yên nghỉ trong quan tài gỗ quý hiếm ngọc am.

Hàng trăm năm trong lòng đất, quan tài gỗ này vẫn không hư và thoang thoảng mùi thơm thân mộc khi khai quật. Những thi hài dù không được ướp dầu thông thơm cũng không thể ám mùi hôi vào gỗ quan.

Các nhà nghiên cứu khảo sát thi hài Trịnh Dung quận chúa ở Hoằng Đức, Thanh Hóa, thấy quan tài gỗ ngọc am vẫn thơm, trong khi tấm thất tinh đục bảy lỗ hình chòm sao đại hùng tinh, lại nặng mùi thối vì không phải gỗ ngọc am. Thậm chí tấm thất tinh này sau được ngâm trong vũng nước mưa nhiều ngày vẫn nặng mùi. Còn quan tài ngọc am phơi mưa nắng lại giữ được mùi thơm.

Theo Giáo Sư Ninh, ngọc am cũng có tên hoàng đàn rủ, loại cây gỗ trong bộ thông, thuộc họ hoàng đàn, sống trên vùng núi đá vôi ở Hà Giang, Lạng Sơn, Cao Bằng. Người Trung Quốc gọi nó là san mộc và hay sang Việt Nam mua về làm quan tài. Gỗ quý này bền thơm và có tính sát khuẩn cao nên góp phần bảo quản thi hài.

Đặc biệt, người xưa còn biết làm quan tài rất kín chắc với các mộng ghép chặt chẽ và trét kín bằng sơn sống, có trộn mạt cưa hoặc nhựa thông nhào hồ nếp. Thậm chí có quan tài được đóng hai lớp gỗ dày cả mười cm mà nhiều người khiêng không nổi.

Chính những yếu tố này đã ngăn chặn không khí và nước thấm vào để góp phần quan trọng bảo quản thi hài. Kể chuyện bí quyết ướp xác người xưa, nhà khảo cổ Đỗ Đình Truật xòe bàn tay chai sần trong quá trình đục phá quách mộ.

Ngoài kỹ thuật xử lý xác và gỗ quan tài thì phần quách bảo vệ rất quan trọng để giữ xác. Hầu như tất cả xác ướp phát hiện đều được bảo vệ bằng loại quách hợp chất kiên cố làm từ vôi, cát, mật, thậm chí còn gia cường độ bền của hợp chất này bằng keo vỏ cây dó, giấy bản và vỏ sò nung nóng rồi giã nhuyễn.

Quách bao kín các mặt quan tài, kể cả đáy với độ dày có khi lên đến nửa mét để bảo vệ quan tài và xác ướp bên trong khỏi bị tác hại của nước và không khí lọt vào.

- Ở bãi biển Thụy Xuân, Thái Bình có mộ hợp chất mà lâu ngày sóng biển làm nhẵn thín như đá. Dân không biết cứ lên đó ngồi chơi cho đến khi phát hiện, khai quật được xác ướp một cô gái vẫn còn nguyên hình hài.

Nhà khảo cổ già lộ rõ sự thán phục bí quyết ướp xác tiền nhân.

Ông Đỗ Đình Truật với cục tinh dầu đặc lại cùng  các chất khác trong quan tài xác ướp.  Ảnh: Quốc Việt

Msg 2517 of 2534: Đã gửi: 03 May 2010 lúc 1:22pm | Đã lưu IP

( KỲ CUỐI ) 

- Con người sinh ra từ cát bụi sẽ trở về với cát bụi theo đúng nghĩa đen của nó. Những thân xác còn giữ lại được chỉ nhờ nghệ thuật bảo quản xác. Nếu có linh ứng, báo oán gì đó, những người chuyên quật mồ như chúng tôi phải lãnh nhận đầu tiên.

Msg 2518 of 2534: Đã gửi: 04 May 2010 lúc 11:52pm | Đã lưu IP

TÁM MƯƠI NĂM ĂN KẸO THAY CƠM

Theo tờ báo Trùng Khánh Trung Quốc, cụ bà Tạ Đức Thuận, năm nay đã tám mươi tuổi, từ nhỏ đến giờ chỉ ăn kẹo và đồ ngọt, không ăn cơm bởi nhìn thấy cơm là muốn nôn, không thể nuốt được.

Tuy nhiên, cụ bà vẫn khỏe mạnh, minh mẫn, không hề bị tiểu đường hay bệnh gì khác. Cả đời bà cũng chưa bao giờ phải vào bệnh viện, răng còn rất tốt, không hề bị sâu răng.

Đến giờ cơm, phóng viên chỉ thấy bà lấy ra một nắm kẹo, vừa ăn vừa nói:

- Cơm không hấp dẫn tôi, tôi chỉ có thể ăn kẹo thôi.

Chuyện bà lão chỉ ăn kẹo không ăn cơm, cả khu phố hầu như ai cũng biết, người bán tạp hóa gần nhà bà Tạ Đức Thuận nói:

- Cứ cách vài ba hôm là bà lão đến mua kẹo ở chỗ tôi, chưa bao giờ thấy ai ăn kẹo nhiều như bà.

Những người hàng xóm khác còn cho biết, do bà không ăn cơm, nên ai mời bà đi ăn tiệc là bà tự chuẩn bị sẵn một nắm kẹo mang theo.

Theo bà Tạ Đức Thuận, mẹ của bà kể lại, khi bà dứt sữa thì ăn dặm bột bắp, lớn tí nữa thì bà thích ăn đồ ngọt và dần dần ăn kẹo thay cơm. Thời bao cấp khó khăn, chồng bà thường lấy phiếu gạo đổi đường hay kẹo cho bà.

Bà ước tính, mỗi tháng ăn hết bảy kg kẹo và bảy kg đường. Con cháu lo sợ bà bị tiểu đường, từng dẫn bà đi nhiều bệnh viện kiểm tra nhưng sức khỏe bà vẫn tốt, không hề bị tiểu đường, ngay cả bình thường cũng rất ít khi bị cảm.

Trưởng khoa Nội bệnh viện Nhân dân số hai của thành phố Trùng Khánh Xie Bo thăm khám cho bà và nói với báo chí:

- Đây là trường hợp hy hữu, không phù hợp khoa học nên dân chúng đừng nên bắt chước.

Bà cụ chỉ thích ăn kẹo

Gia Quyền

Msg 2519 of 2534: Đã gửi: 05 May 2010 lúc 10:13am | Đã lưu IP

BÍ MẬT NGÔI CHÙA DÁT HÀNG VẠN LÁ VÀNG

Không quá khi người ta nói Myanmar là “Đất nước của những ngọn tháp vàng” và nổi bật trong số đó, là ngôi Chùa Vàng Shwedagon tại trung tâm Yangon.

Theo truyền thuyết, hai anh em thương gia người Miến Điện là Taphussa và Bhallika, sang Ấn Độ buôn bán và được giác ngộ đạo Phật. Khi trở về quê hương, họ mang theo bảo vật là tám sợi tóc của Đức Phật Thích Ca Mâu Ni.

Với sự giúp đỡ của vị vua thời bấy giờ của Myanmar là Okkalapa, hai anh em đã xây ngôi chùa Shwedagon để lưu giữ những sợi tóc đó của Đức Phật. Tính đến nay, ngôi chùa Shwedagon đã có tới trên 2500 năm tuổi, xứng đáng là một trong những ngôi chùa cổ kính nhất và lộng lẫy nhất thế giới.

Chùa Vàng Shwedagon là biểu tượng của Myanmar, và ngọn tháp vàng trung tâm chùa cao tới chín mươi chín mét, lại chính là tâm điểm của ngôi chùa. Thời kỳ đầu, ngọn tháp được xây bằng gạch, và chỉ cao khoảng hơn hai mươi mét.

Sau đó, ngọn tháp liên tục được xây bổ sung và tới thế kỷ thứ mười lăm, nó đã đạt tới độ cao chín mươi tám mét dưới thời vua Dhammazedi. Đến thế kỷ thứ mưới sáu, chùa Shwedagon đã trở thành một trong những ngôi chùa linh thiêng và hoành tráng nhất tại Miến Điện.

Ảnh về chùa Vàng Shwedagon.

                                                                    Kim Thạch

Msg 2520 of 2534: Đã gửi: 05 May 2010 lúc 9:13pm | Đã lưu IP

BÍ MẬT MƯỜI DI VẬT TÔN GIÁO

NỔI TIẾNG NHẤT THẾ GIỚI

Có hàng triệu khách du lịch đã đến để chiêm ngưỡng một tấm vải niệm ở Turin, được cho rằng có thể đã dùng để bọc thi thể Chúa sau khi Người bị đóng đinh vào cây thập tự.